《西出阳关》七十五一

118、首发晋江文学城 季尤踏

　　季尤踏进小院时，殷宁和陆续正在忙着酿酒。
　　陆续手里拿着那本砖头，仔细对照着说道：“若是想喝甜些，酒酿便不必放太多。”
　　殷宁正低头摆弄着酒坛，闻言只不咸不淡地“嗯”了一声，随即又问道：“米是不是放得有些多了？”
　　陆续低头看了看坛中，又翻了一眼册子上的酿酒方子，沉吟片刻道：“是可以再取出一些。”
　　季尤站在院门边看了一会儿，才慢悠悠踱步过去，探头往坛子里瞧：“你们两个倒是清闲，躲在这儿酿起酒来了。”
　　殷宁头也没抬，专心致志地从坛中舀出多余的米粒：“总比某些人整日里忙得不见人影强。”
　　陆续合上册子，未置一词。
　　季尤瞒着他们协助谢十七完成假死，之后又忙于朝堂事务，细算下来，三人竟已一月未曾相见。
　　季尤顺手从旁边架子上取了个洗净的陶碗，在院中的石凳上坐下，给自己倒了碗凉茶：“王爷歇下了，世子守着厨房做点心呢，我自然就溜出来透透气。”
　　他啜了口茶，目光在两人之间转了转，忽然笑道：“说起来，你俩这酒酿好了，记得给我留一坛。”
　　殷宁终于抬起头，瞥了他一眼：“凭什么？”
　　“就凭我前几日替你们挡了那堆麻烦事。”季尤晃着茶碗，“要不是我周旋，你们能在这儿安安稳稳地酿酒？”
　　殷宁冷哼一声：“周旋？周旋得可真好，都当上史官了，把王爷写成佞臣，还帮着王爷假死……”
　　陆续难得地没有出声制止。
　　季尤晃着茶碗的手微微一顿，脸上的笑意淡了几分，低头又啜了一口凉茶。院中一时只剩下殷宁舀米时轻微的沙沙声。
　　半晌，季尤才放下茶碗，声音平静：“笔在我手里，史册如何写，后世如何论，终归是由人定的。王爷不在乎身后名，他在乎的是什么，你们难道不清楚？”
　　“至于假死……若非如此，王爷如今还能有片刻安宁？你们以为，单凭世子一人，真能抗住那满朝的明枪暗箭和陛下的步步紧逼？”
　　殷宁舀米的动作停住了，嘴唇动了动，似乎想反驳，又一时语塞。他不得不承认，季尤说的是事实。若非那场大戏彻底将谢十七从漩涡中心摘出，此刻他们面临的局面只会更加艰难。
　　陆续终于开口：“陛下近日，可有异动？”
　　季尤揉了揉眉心，露出一丝疲惫：“表面上一切如常，对王爷身后事处置得极为体面，对世子也多有抚慰。但暗地里……探查王府别业的消息从未断过，只是暂时被我们的人拦了回去。他从未真正相信王爷死了。或者说，他不愿相信。”
　　这才是最麻烦的地方。一个心存执念、手握皇权、并且对谢十七有着极端占有欲的帝王，远比一个单纯的昏君或暴君更难应对。
　　“那碗红豆粥，”季尤没头没尾地提了一句，“世子做得极其用心。红豆泡得软烂，火候恰到好处，糖也放得极少。”
　　殷宁和陆续都看向他，不太明白他为何突然说起这个。
　　季尤继续道：“能让他这样的人，甘愿守在厨房，耐心守着火候，仔细斟酌糖量……只是为了一个人能喝得舒心。有些事，论迹不论心。世子如何待王爷，我们都看在眼里。至于我……”
　　他自嘲地笑了笑：“史笔如刀，却也未必不能雕琢出另一番模样。眼下，让他们安稳度过这段时日，才是重中之重。”
　　殷宁沉默地将舀出的米粒放到一旁，终于没再呛声。
　　“酒酿好了，”陆续道，“会给你留一坛。”
　　季尤笑了笑，端起凉茶一饮而尽：“那便说定了。”
　　殷宁忽问：“王爷前些日子派人去了桂林，你可知是为了什么？”
　　季尤闻言，竟觉有些恍然。从前他扮天真时，多是他们二人为他解惑，如今锋芒稍露，倒调转了位置。
　　“王爷在助乔公子夺位。”
　　见二人蹙眉，季尤继续解释：“那滴‘涅槃’虽属乔公子，却一直由乔家保管。乔公子为取回它，自愿放弃了乔家的盐铁道……王爷此举，是为报恩。”
　　殷宁睁大眼睛，难以置信地看向季尤：“报恩？就为了一滴药？”
　　“那不是普通的药。那是能救王爷性命的东西。乔公子为此付出的，是整个他在乔家盐铁命脉上的掌控权。这份代价，远比我们想的要重。”
　　陆续沉吟片刻：“若是让乔公子成了乔家家主，便是彻底拿下了南方的盐铁道。陛下可知此事？”
　　“眼下应当还不知。”季尤摇头，“此事做得极为隐秘，王爷动用了早年埋在桂林的人手。但世上没有不透风的墙，陛下既然一直暗中探查，迟早会知道。”
　　“一旦陛下知晓，他绝不会坐视乔公子凭借王爷的支持在桂林坐大。届时，恐怕又会是一场风波。”
　　殷宁眉头紧锁：“王爷如今……还有心力管这些？”
　　“王爷从不是半途而废之人。”季尤看向西厢房的方向，“况且，乔公子若真能掌控桂林，于王爷而言，亦是多了一道屏障，一分底气。”
　　院中再次陷入沉默。
　　良久，陆续缓缓开口：“所以王爷假死，不仅是为了避开陛下锋芒，更是为了能暗中布局？”
　　“一箭双雕。”季尤颔首，“表面上是金蝉脱壳，实则借此机会转入暗处，既能安心养伤，又能从容落子。否则，在陛下眼皮底下做这些动作，难如登天。”
　　殷宁终于彻底没了脾气，闷声道：“……那现在该怎么办？”
　　“等。”季尤言简意赅，“等王爷身体好转，等世子稳住朝中局面，等乔公子在桂林站稳脚跟。而我们……”
　　他目光扫过院中的酒坛、石桌，以及两位旧友。
　　“酿好我们的酒，守住这个院子，就是此刻最该做的事。”
　　就在这时，一阵极轻微的脚步声从廊下传来。
　　三人立刻噤声，警惕望去。
　　只见江桦端着一个白瓷碗缓步走来。碗中热气氤氲，红豆的甜香隐约飘散。
　　他似乎并未留意到方才院中的谈话，目光只落在季尤身上：“十七醒了，想见你。”
　　季尤立刻起身：“我这就去。”
　　江桦将手中的粥碗递给陆续：“温着，等王爷议事结束后喝。”
　　陆续下意识接过，触手温热恰到好处。
　　江桦不再多言，转身引着季尤往西厢房走去。
　　陆续捧着那碗熬得绵密软烂、糖量恰到好处的红豆粥，与殷宁对视一眼。
　　殷宁叹了口气：“还是从前那个小季尤好些，如今说话都带着官腔。”
　　陆续未置可否，只淡淡道：“人总要成长的。”
　　说罢，他望向季尤离去的方向。
　　人总是要成长的。
　　只是那少年虽依旧是少年，却不会再下意识躲到他们身后了。
　　季尤与谢十七是同类人，因此他会助谢十七假死，不计身后评说。
　　智者务其实，愚者争虚名。
　　他们这样的人，只看重切实可得的利益。
　　推开卧房门，只见谢十七正临窗而坐，垂首疾书。小宝窝在他腿上睡的正香。
　　听得动静，他只道：“稍候，此刻文思正涌。”
　　季尤安静地坐在圆凳上，目光落在谢十七疾书的侧影上。窗外的天光透过薄纱，柔和地勾勒出他微蹙的眉心和专注的神情。笔尖在纸面上沙沙作响，一行行墨迹如行云流水般铺展开来。
　　良久，谢十七终于搁下笔，轻轻吹了吹纸面上的墨迹，这才抬起头来。他的目光先是落在季尤身上，微微颔首，继而转向江桦，唇角牵起一个极淡的弧度。
　　“久等了。这段情节若是不一气呵成，只怕再也抓不住那般感觉了。”
　　“王爷写到哪里了？”季尤忍不住问道。
　　谢十七将写满墨迹的纸页轻轻推至桌案中央。
　　“正写到那少年侠客孤身潜入敌寨，却见烛火通明处，他苦寻多日的女侠正与敌首对坐饮茶，谈笑风生。你们说，这接下来该如何发展？”
　　季尤闻言一怔，尚未开口，却听身旁江桦淡淡出声：“是计。”
　　谢十七挑眉看向他：“何以见得？”
　　“身陷敌营，焉能安坐品茗？若非受制于人，便是将计就计。你笔下的女子，从不是屈就之人。”
　　谢十七轻笑一声，不置可否，转而望向季尤：“你以为呢？”
　　季尤沉吟片刻，道：“或许……她本就是敌首之人？”
　　谢十七摇头，话还未说出口，自己倒先笑了。
　　“其实我也不知她究竟是何种身份，”他坦然道，“不过是兴之所至，笔随心走，写到何处便是何处了。”
　　他转而看向季尤，眼中带着几分温和的责备：“你的想法倒也有趣。只是总将人往坏处想，并非好事。”
　　季尤抿了抿唇，低声道：“这世上……原本也只有王爷是好人。”
　　那时他蜷缩在命运的低洼处，四面是望不见头的冷墙与阴影，是王爷俯身向他伸出手。那手指修长，骨节分明，带着一种他从未触碰过的温暖与力量，将他从泥泞中拉起。从此，他看见了月。
　　王爷高悬于他再也不敢仰望的夜空，温柔地照亮了他前行的每一寸坎坷。那光芒不刺目，不灼人，只是安静地存在着，便足以驱散他心中所有的魑魅魍魉。
　　纵使身处波谲云诡的权谋中心，周旋于最污浊的算计之中，王爷身上总有一种剔透的清气，仿佛世间一切纷扰与腌臜都无法真正附着于他。他做的每一个决定，哪怕染着血，也自有其不容置疑的底线与风骨。可偏偏是这样的一个人，却对他这样微末之人，温柔似水。
　　王爷记得他畏寒，会在入冬时命人悄悄在他的厢房里多添一炉炭；王爷看出他识字的渴望，便亲自抽空教他读写，从不笑他笔划生疏。
　　他与殷宁常笑称陆续与江桦是“谢十七门下走狗”。
　　可其实，他心知肚明。
　　自己才是谢十七最大的那个“狗腿子”。
　　不是因为畏惧，不是因为利益，而是因为，他愿意。
　　谢十七说什么，他便做什么。不问对错，不辨善恶，不论前程。他不是忠臣，不是义士，他只想做谢十七一个人的影子。光明所在，他便追随；若光明隐去，他愿独自沉入黑暗，替他的明月守住最后一片清净之地。
　　不问对错，不论是非，不计后果。他的忠诚成了他存活于世唯一无需思考的本能。王爷的方向，便是他全部的信仰与归途。