《折月》土衛十一

68、山雨欲来 洛长离

　　洛长离身陷宣庆危局之际，千里之外的荆县，暗流早已汹涌，平静之下藏着步步杀机。

　　荆县扼守天泉道与开阳道南北咽喉，乃水陆要冲，是天乾朝廷南下的必经之路，更是归月军北方防线的重中之重。

　　白平安领兵驻守此处，枕戈待旦，日夜警惕着江北的动向，不敢有半分松懈。

　　荆县以北，隔着浩浩汤汤的月江，便是开阳道渭县，其中关键之渡口名为分渭渡，乃兵家必争之地。

　　去岁寒冬，白平安巧施妙计，佯攻渭县，暗中拿下分渭渡，斩断天乾水军南下的跳板，让北军的铁蹄一时难以踏足月南，守住了归月军的北大门。

　　可近几日，平静的月江风云突变。

　　北岸旷野之上，大军连夜集结，旌旗猎猎，遮天蔽日，一眼望不到尽头，粗略一数，竟有两三万精锐之师，甲胄鲜明，刀枪如林，杀气弥漫江面，久久不散。

　　白平安立于城楼，望着北岸阵势，神色沉稳，并无半分慌乱。

　　荆县临江而建，易守难攻，若无强大水军渡江南下，任凭北岸兵马再多，也难以攻破城池。

　　他一面下令加固城防，整军备战，一面派出细作，乔装渡江，日夜打探天乾军的虚实与动向，静待变局。

　　这日午后，江面风平浪静，一叶扁舟顺着江流，缓缓飘向荆县。

　　小舟之上，仅立着两名男子，无兵甲随行，无旌旗开路，显得格外突兀。

　　船头立着的壮汉，身形魁梧，虎背熊腰，见城楼守军戒备森严，当即双手叉腰，深吸一口气，朗声喊话，声如洪钟，震得江面泛起涟漪，字字清晰传入城楼：“天乾使节在此，特来拜会荆县守将，烦请将军出城一叙！”

　　这一声内力浑厚，穿透力极强，绝非寻常武夫可比。、

　　白平安眉头微蹙，眸色一沉，便知此人是江湖上顶尖的好手，此番前来，定然来意不善。

　　身旁副将当即上前，神色凝重，低声谏言：“统领，天乾军陈兵江北，来者叵测，不必理会，只需下令放箭，便可将这二人逼退，免得节外生枝。”

　　白平安摆了摆手，目光扫过江面，平静无波，并无伏船暗兵踪迹。

　　他沉吟片刻，缓缓开口：“江面空旷，无埋伏之迹，天乾使节只身赴会，必有图谋算计，不妨一听其言，探清虚实，再做决断。”

　　说罢，白平安披起素色披风，带上几名亲卫，乘一叶轻舟，驶往江心，与天乾使节会面。两舟相靠，停在江心流水之上，风拂江面，掀起淡淡涟漪，气氛肃静。

　　此次领头之人，并非方才喊话的壮汉，而是一位锦衣书生。

　　他面如冠玉，儒雅俊逸，一身锦袍绣着暗纹，举止雍容华贵，气度不凡。面对白平安一身肃杀之气，他毫无怯色，从容抬手，邀对方落座，姿态谦和，却藏着几分居高临下的傲气。

　　“在下顾秉言，字顺章，家父乃当朝左相门下平章事。”书生缓缓开口，自报家门，语气平淡，却透着世家公子的矜贵。

　　白平安神色淡漠，眼底闪过一丝不屑。

　　这般仗着父荫的世家公子，他见得多了。他只淡淡报上姓名：“白平安。”语气疏离，不带半分客套，“顾公子有话直说，不必绕弯，此番前来，究竟意欲何为？”

　　“白氏后裔？”顾秉言闻言，脸色骤然一变，身旁那魁梧壮汉也瞬间收紧目光，死死盯着白平安，右手悄然按在腰间，指节微动，气氛瞬间紧绷。

　　顾秉言回过神，连忙微微一笑，抬手示意壮汉收敛气势，稍稍缓和了剑拔弩张的氛围：“白将军稍安勿躁，在下并非寻衅而来。此番随军南下，只为历练，眼见月南百姓流离失所，生灵涂炭，于心不忍，特只身前来，进几句忠言，还望将军三思。”

　　白平安抬眸，语气冷冽：“但说无妨。”

　　“江北陈兵数万，皆是朝廷精锐，兵锋正盛，意在平定月南，一统天下。”顾秉言缓缓开口，语气温和，却字字带着威胁，“况且月中道全境归附在即，届时两路夹击，将军虽据守荆县天险，不知能抵挡几时？又何苦负隅顽抗，连累满城百姓。”

　　白平安心中一沉，面上却不动声色。月中道局势，关乎洛长离安危，他不敢大意，当即敛去不悦，装作认真倾听的模样，顺势试探：“月中道究竟有何变故？顾公子不妨明说。”

　　“将军若肯归顺朝廷，在下自然会一一告知。”顾秉言眸中闪过一丝得意，温声劝道，“家父愿以名誉担保，归降之人，一律封官授职，富贵终生，远比跟着归月军逆党漂泊要强。”

　　白平安忽而轻笑一声，满是不屑，语气坚定如铁：“天乾朝廷追杀白氏遗族多年，赶尽杀绝，如今怎会真心招纳我这个白氏后人？归月军立志推翻天乾，光复神月江山，不死不休。顾公子的好意，我心领了，若是前来做说客，那就请回吧。”

　　“狂妄！”魁梧壮汉怒喝一声，右掌化作虎爪，气势磅礴，带着刚猛劲风，径直朝白平安拍去。掌风凌厉，引得小舟剧烈摇晃，几乎倾覆。顾秉言脸色发白，死死抓住船舷，稳住身形。

　　白平安眼神一厉，反手抽出背后巨剑“千钧”。此剑沉重无比，剑身宽厚，寒光凛冽，他手腕一转，巨剑横扫，硬生生迎上壮汉的虎爪。

　　不料那壮汉掌法诡异，手腕一扭，力道阴柔，竟险些将巨剑夺下。

　　绵密的内劲顺着剑身袭来，震得白平安全身发麻，气血翻涌。

　　他不敢大意，立刻双手握剑，腰身扭转，奋力挥剑，以刚猛之力抗衡，堪堪抵住这一击，才没让小舟翻覆。

　　“你这白氏小辈，倒是有几分本事。”壮汉收掌而立，瞥了一眼江面，只见数艘归月军战船正缓缓靠拢，便不再出手，语气傲然，“吾乃天乾八柱国之一，封号‘虎侯’，黄洪涛。听闻赵承启折在天泉道，是你所为？”

　　“非我之功。”白平安收回巨剑，气息平复，淡淡摇头，“归月军内高手如云，多行不义之人自有人收，轮不到我出手。”

　　黄洪涛哈哈大笑，语气带着几分唏嘘：“小辈倒是会说笑。赵承启外号‘北地枪神’，巅峰之时，就连祝大师也要让他三分，何等威风。”

　　他摸了摸胡须，轻叹一声，满是惋惜：“可惜常年征战，旧伤缠身，身体一日不如一日，又性情孤僻，是康王麾下之人，与其余七柱向来不和。此番命陨月南，也是时也，命也。”

　　除了赵承启，八柱末位的“鬼影阎罗”刑无赦也身亡在灵泉县。

　　白平安无心听这些旧闻，不愿多做纠缠，当即拱手，不辞而别。

　　顾秉言长舒一口气，整理了一下被风吹乱的衣衫，神色落寞，喃喃自语：“本以为月南之行，可轻松平定，如今看来，远比想象中艰难。”

　　他望着荆县方向，眼神温柔，带着几分执念：“昭璇前番来此历练，被归月军逆党俘获，不知受了多少苦楚。此番我替她完成未竟之志，收服月南六道，立下大功，想来她，便不会再对我那般冷淡了。”

　　黄洪涛站在一旁，听得浑身不自在，只得开口宽慰：“陛下与令尊，早已为公子和濯缨公主定下婚约，公子才貌双全，与公主门当户对，日后定然是驸马，不必忧心。”

　　顾秉言轻叹一声，眉宇间满是苦涩。

　　濯缨公主陈琦婷，风华绝代，名动天下，京城无数俊杰倾心追逐。他身为左相之子，聪慧俊秀，家世显赫，与公主堪称天作之合，可他始终明白，公主对他，始终止于礼数，毫无半分儿女情意。

　　另一边，宣庆县城外，何玟的数万大军早已列阵完毕，甲光向日，旌旗林立，杀气腾腾。

　　何玟一身戎装，策马立于阵前，身旁跟着一位身着绯色官服的中年人。那人面容倨傲，神情冷漠，策马微微领先何玟一个身位，显然地位在其之上，气度威严，令人不敢直视。

　　侍从捧着一封书信，快步送入城内，递到杜铮手中。洛长离立在一旁，神色凝重，开口问道：“信中所言如何？”

　　杜铮眉头紧锁，将书信递予洛长离，语气沉重：“来者是朝廷派驻月中道的巡道使吴景，以边防不宁、匪患猖獗为由，要整饬宣庆军政，勒令我等开城，放大军入城接管防务。”

　　洛长离目光扫过信尾落款与官印，瞳孔微缩，惊声道：“竟是吴景，信上不仅有巡道使印，还有月中道使令的印鉴。看来此番何玟兴兵，你兄长是知情的，甚至是暗中默许。”

　　杜铮长叹一声，满脸苦涩与无奈：“这般大的动静，他怎会不知。城外皆是都指挥使麾下的精锐，若是顽抗，以我们这点兵力，无异于以卵击石；若是开城放行，我们便是束手就擒，任人宰割，进退两难啊。”

　　洛长离踱步沉思，片刻后抬眼，沉声问道：“月中道境内，还有哪些势力，不肯归附何氏，仍心向杜氏？”

　　“唯有北面广山县司使黄启贞。”杜铮不假思索，开口答道，“黄叔曾是家父麾下得力干将，忠心耿耿，何氏掌权后，便被刻意排挤，调往偏远的广山县。此人重情重义，沉稳可靠，值得信赖。”

　　“凡德，事到如今，只能舍小取大。”洛长离神色郑重，语气坚定，“你即刻挑选心腹亲信，乔装成行脚帮余孽，假意被俘，趁机突围，火速赶往广山县，投奔黄启贞，积蓄力量，再图后事。”

　　“你要我放弃宣庆县？”杜铮一愣，满脸犹豫，心中不舍。

　　“宣庆只是边陲小县，城薄兵少，不可久守。”洛长离耐心劝道，“与其困守孤城，作茧自缚，不如抽身而退，龙入大海，方能另谋良图，保住杜氏根基。”

　　杜铮心头一紧，满是担忧：“韧之，那你呢？城外数万大军，你独自留在城中，凶险万分，如何保全自身？”

　　洛长离爽朗一笑，眉眼间满是从容自信，语气笃定，让人心安：“放心，我自有分寸。何玟兴师动众，东进至此，真正目的绝非宣庆县，而是天泉道。军中既有朝廷巡道使，想来不只是月中道有变，北方开阳道，定然也会同步发兵。”

　　他望向北方，眼底藏着一丝担忧，却又很快平复。白平安驻守荆县，沉稳善战，定然能守住要害，应当不会出大乱子。

　　事已至此，杜铮别无选择，只得咬牙点头，遵从洛长离的计策，着手准备撤离事宜。

　　洛长离则转身，前往关押莫俞的偏院。莫俞本是宣庆县行脚帮小头领，性情耿直，并非大奸大恶之辈，被俘之后，也未曾顽抗。

　　洛长离推门而入，挨着莫俞坐下，亲手解开他身上的绳索，语气平和：“莫俞，经此一事，你今后有何打算？”

　　莫俞揉了揉酸痛的手腕，抬头看向洛长离，眼中并无敌意，反倒满是敬佩。

　　这段时日相处，他深知洛长离为人仗义，体恤下属，并非冷血之人。他苦笑一声：“大哥，我如今已是阶下囚，身不由己，你有话直说便是。”

　　洛长离看着他，开门见山：“以你在宣庆行脚帮中的威望，还能召集到旧部吗？若是把林仲的残部交由你统领，你能拉起多少人手？”

　　莫俞低头思索片刻，抬头答道：“宣庆县的弟兄，大半归顺了七政宗，但还有不少人念着旧情。我尽力号召，再收拢林大帮主的残部，凑齐近千人，应当不难。”

　　他顿了顿，眼神中带着几分期待与忐忑，小心翼翼问道：“大哥，你是想招募我们吗？我早有耳闻，归月军在天泉道，善待百姓，轻徭薄赋，人人安居乐业，我们这些漂泊之人，也想有个安稳归宿……”

　　“若是你们真心归顺，我自然亲自引荐。”洛长离微微一笑，语气诚恳，“只不过，眼下你们要先帮我办一件急事，助我们脱身。”

　　莫俞闻言，当即站起身，神色激动，抱拳朗声道：“大哥但有吩咐，我等赴汤蹈火，在所不辞！”