《折月》土衛十一

65、围城 宣庆县

　　宣庆县的官驿，竟是一处被遗忘在街巷深处的破旧小院。

　　斑驳的院墙爬满枯藤，多处坍塌破损，墙角积着厚厚的腐叶，蛛网密如罗网，在风里轻轻晃动。

　　推开那扇吱呀作响的木门，积年的灰尘如雾般扑面而来，呛得人喉间发紧，连连咳嗽。

　　屋内更是寒酸，仅有几张裂了纹的木桌歪歪斜斜立着，桌面蒙着指厚的灰尘，角落的蛛网下堆着些废弃的破布，别说可供休憩的床榻，连一条完整的板凳都寻不到，整座驿馆空空荡荡，死寂无声，既无官吏值守，也无半分补给，俨然一处废弃的荒院。

　　带路的侍从满脸不耐，将一串锈迹斑斑的铜钥匙交给洛长离，拱了拱手便转身匆匆离去，脚步急切，仿佛多待一刻都要沾染这小院的晦气。

　　洛长离低头看了眼钥匙，又望向院中狼藉，无奈的轻叹了一声。

　　他身后的众人皆是久在行伍、风餐露宿惯了的，早已见惯了艰苦环境，见状并无半句怨言。

　　洛长离挽起粗布衣袖，率先拿起墙角的破扫帚，动作利落干脆地扫了起来。

　　掸蛛网、扫灰尘、搬杂物，他身形挺拔，动作娴熟，一人包揽了大半活计，额角很快渗出细密的汗珠，却始终不曾停歇，半点没有统领的架子。

　　阿瑶、常林、铁牛三人看在眼里，心中又是敬佩又是过意不去。

　　阿瑶率先放下行囊，抄起另一把扫帚：“洛统领，怎能让您一人受累，我们一起动手！”

　　常林和铁牛也连忙应声，几人分工协作，干劲十足。

　　原本残破脏乱的小院，不过一个时辰，便被收拾得干干净净，虽依旧简陋，却也窗明几净，多了几分烟火气，勉强能算作一处落脚之地。

　　不多时，外出采买的方勇匆匆归来，眉头紧锁，脸上满是无奈，连连摇头道：“洛统领，情况不容乐观。街上几乎见不到正经贩卖粮食的商贩，仅存的几家粮号个个坐地起价，一小袋糙米竟卖到了十两银子的天价，肉更是稀缺，有钱也难买到一两。”

　　洛长离闻言，神色平静，缓缓点头：“乱世之中，粮食便是性命，精贵些也在意料之中。对了，杜铮可有按约定，将我们赠予的粮米分发给流民？”

　　“属下特意绕到城门处看过，官兵确实搭设了赈济棚，也有专人维持秩序，现场倒还算稳妥。”方勇叹了口气，语气沉重，“只是宣庆县的流民少说也有成千上万，我们那几石粮米撑不了多久。”

　　洛长离走到院门口，望着街上萧条的景象，目光深远，缓缓说道：“近年天泉道、天波道各县周边，都在全力垦荒屯田，沈使令更是急缺人手，开垦敦灵道的境域。区区几石粮食，固然救不了眼前的急，但若能借着赈济的机会，将这些流民向西引导，让他们归入我神月旧地，成为安定耕作的编户之民，才是长久之计，也是我们此次前来的初衷之一。”

　　众人纷纷围了过来，静静听着，个个面露赞同之色，连连点头。

　　方勇沉声补充：“统领所言极是，这些流民若是能引入垦荒，既能解他们的生存之困，也能为我们积蓄力量，一举两得。”

　　“只是，七政宗此次执意北上，不惜与地方官府发生冲突，也要抢夺流民，他们的心思，恐怕不简单啊。”洛长离眉头微蹙，指尖轻轻摩挲着袖口，沉吟道，“他们在灵苍道盘踞多年，根基深厚，如今这般大动干戈，绝非一时兴起，所图定然不小。”

　　常林闻言顿时一惊，压低声音道：“统领，您的意思是……他们想起兵造反？”

　　洛长离没有直接应答，弯腰捡起一根干枯的树枝，沾了点院角的水渍，在地上缓缓勾勒出大致的地形，语气沉稳的说道：“你们看，灵苍道以北，是绵延数千里的南灵群山，自古以来便是南荒僻地，人丁稀少，瘴气弥漫。南灵山横亘其间，将灵苍道与月南之地彻底分割开来，山路崎岖，交通闭塞，可谓是与世隔绝的世外桃源。其境内多有隐世宗门，其中以五宗最为兴盛，而七政宗，便是这五宗之首，势力最为庞大。”

　　他顿了顿，手中的树枝轻轻一顿，在灵苍道的位置重重一点，又将树枝折断，“若有人想据灵苍道自立，山高路远，朝廷根本无力管辖。只是，灵苍五宗向来相互掣肘，彼此制衡，七政宗若想一家独大，吞并其他四宗，其余四宗绝不会坐视不理，这其中，定然还有变数。”

　　众人皆陷入沉默，各自思索着洛长离的话，小院里一时只剩下风吹枯藤的轻响。

　　就在这时，一阵突兀的“咕咕”声打破了寂静。

　　铁牛捂着圆滚滚的肚子，满脸通红，硕大的脑袋垂得低低的，眼神躲闪，显得格外尴尬。

　　众人先是一怔，随即忍不住哈哈大笑起来，沉闷的气氛瞬间一扫而空。

　　洛长离也笑了，摆了摆手道：“看我倒是忘了，大家在杜府定然没吃饱。生火，架锅，今日咱们也改善改善伙食。”

　　铁牛如蒙大赦，立刻兴冲冲的搬出自带的大铁锅，找了块平整的石头架好，又舀来井水注入锅中，动作麻利。

　　众人围锅而坐，目光都落在洛长离身上，只见他转身走向马车，搬下一只密封严实的乌木大箱，箱子沉重，他却搬得毫不费力。

　　“你们刚才在杜府，怕是没敢放开吃吧？”洛长离拍了拍箱盖，眼底带着几分笑意，故意卖起了关子。

　　阿瑶性子乖巧，连忙点头，又生怕洛长离担心，连忙又摇了摇头，小声道：“洛统领，我们吃饱了，您不用特意为我们费心。”

　　方勇、常林和铁牛也纷纷附和，嘴上说着吃饱了，眼神却不由自主的瞟向那只神秘的大箱，喉间悄悄吞咽着口水。

　　被绑在墙角的莫俞，此刻也收起了几分桀骜，没好气地瞪了众人几眼，却也忍不住偷偷抬眼，好奇那箱子里装的是什么，鼻尖下意识地动了动，显然也早已饥肠辘辘。

　　洛长离神秘一笑，抬手掀开箱盖。一股凛冽的寒气瞬间扑面而来，带着淡淡的冰香，箱底竟铺着一层厚厚的寒冰，冰层之下，整整齐齐码着几层冻得紧实的鲜肉，油光锃亮，纹路清晰，旁边还摆着洗净切好的新鲜蔬菜，翠绿鲜嫩，一看便知是精心准备的。

　　“这是青川县的花猪肉！”阿瑶本是屠户出身，对肉类极为敏感，一眼便认出了这是天泉道青川县的闻名遐迩的上品肉。

　　此肉肉质细嫩，肥而不腻，滋味鲜美，乃是肉中珍品，她家肉铺都极少售卖，一来成本极高，二来货源稀缺。阿瑶眼中满是惊讶，下意识的走上前，伸手轻轻碰了碰冰层，语气中满是难以置信。

　　洛长离笑着点头，拿起一块花猪肉，放入沸水中焯水去腥，待浮沫浮起，便捞出沥干，再与切好的蔬菜一同投入大铁锅中，又从箱底拿出一袋密封精良的香料，拆开封口，小心翼翼的倒入锅中。

　　不过片刻，浓郁醇厚的肉香便在小院中弥漫开来，香气扑鼻，勾得人食欲大动，众人纷纷擦了擦嘴角的口水，眼神中满是期待。

　　这贮冰的乌木箱子、上等的青川花猪肉、还有那袋珍贵的香料，无一不是价格不菲的上品。众人一边咽着口水，一边面面相觑，心中暗自纳闷：统领向来节俭，今日为何如此破费？

　　洛长离一眼便看穿了众人的顾虑，笑着宽慰道：“大家放心吃，这不是我破费，是方瑾兄特意犒劳大家的，不用客气。”

　　众人这才松了口气，脸上露出了欣喜的神色。

　　贾浩元，字方瑾，乃是灵泉县贾府的大公子，家财万贯，富甲一方，更是归月军的忠实支持者，时常慷慨解囊，犒劳归月军的将士。归月军在天泉道轻徭薄赋，鼓励通商，贾家的生意也因此蒸蒸日上，比以往更加红火，双方早已亲如一家，贾浩元与洛长离更是莫逆之交。

　　不多时，锅中的肉便炖得软烂，汤汁浓稠，香气愈发浓郁。洛长离拿起勺子，先给众人每人盛了一碗，随后走到墙角，亲自解开了莫俞的束缚，将一碗热气腾腾的肉菜递到他手中。

　　莫俞身子一震，双手接过碗，指尖触到温热的瓷碗，眼眶微微泛红。

　　他低下头，声音沙哑的说了句“多谢”，便蹲在墙角，用手抓着肉大口大口地吃了起来，吃得又急又猛，仿佛许久未曾尝过这般温热的食物。

　　吃着吃着，几滴眼泪无声的砸落在碗边，混着浓稠的肉汤，一同被他咽了下去，其中有愧疚，有感激，还有几分难以言说的酸楚。

　　白曜静静靠在洛长离身侧，依旧戴着黑色的假发乔装，遮住了原本的白发，一身素色衣裙，清雅绝尘，唯有一双金瞳，在夜色中璀璨如星，绝美得令人不敢直视。

　　她性子清冷，不擅与人寒暄，只是小口小口的品着洛长离盛给她的肉菜，眉眼间带着几分不易察觉的温柔，唯有在洛长离身边，她才会卸下所有的疏离与防备。

　　她的出现，让方勇、常林和铁牛三个粗豪汉子个个变得拘谨起来。

　　他们从未见过这般清冷绝世的女子，既想多看几眼，又生怕一不小心冒犯了洛统领身边的人，只能低着头，闷头吃饭，偶尔偷偷用眼角的余光瞟一眼，神色局促不已。

　　洛长离察觉到场上的气氛有些僵硬，便柔声对白曜和阿瑶道：“阿瑶、阿曜，你们去内屋吃吧，外面风大。”说着，他对着白曜递了个眼色。

　　白曜心领神会，温柔的牵起阿瑶的手，唇角勾起一抹浅浅的笑意，那笑容清艳绝伦，如同冰雪初融，暖意融融：“阿瑶妹妹，我们进屋去吧，外面确实凉。”

　　阿瑶被她这一笑惊得愣了神，脸颊瞬间泛起红晕，好一会儿才回过神来，连忙用力点头，声音细若蚊蚋：“嗯、好的，姐姐。”说着，便任由白曜牵着，跟着她走进了内屋。

　　两名女子一进内屋，外间的气氛顿时变得轻松起来。

　　洛长离、方勇、常林、铁牛四人端着大碗，一边大口吃肉、大口喝汤，一边天南地北的闲聊，从军中趣事聊到地方民情，语气随意，笑声不断，好不惬意。

　　内屋之中，气氛却有些微妙。

　　阿瑶坐在白曜对面，心中莫名有些自卑。

　　白曜容貌绝世，武功高强，气质清冷，如同九天仙子，而自己不过是个出身屠户、身手寻常的普通女子，与白曜相比，简直是云泥之别。

　　她一直低着头，小口扒着碗里的肉，头发垂在额前，遮住了大半张脸，脸都快埋到碗里去了，眼神却忍不住悄悄打量着白曜，心跳微微加快。

　　她鼓了好几次勇气，想说些什么，可每次对上白曜那双温柔而璀璨的金瞳，到了嘴边的话，又生生咽了回去，手指紧张的捏着衣角，显得格外局促。

　　白曜将她的小动作看在眼里，心中了然，便主动开口，语气温柔：“阿瑶妹妹，你是不是有话想问我？不用拘谨，有什么话，尽管说便是。”

　　阿瑶深吸一口气，咬了咬嘴唇，终于鼓起勇气，抬起头，小声问道：“姐姐，我想问……你和洛统领，到底是什么关系呀？”

　　白曜微微一怔，手中的勺子顿了顿。

　　这个问题，她从未认真细想过。

　　她与洛长离，最初是师徒，后来同居一处，朝夕相伴，日夜相守，心意渐渐相通，情愫暗暗滋生，行止间早已与夫妻无异，可那一层正式的名分，却始终未曾挑明，彼此心照不宣，却从未说出口。

　　“姐姐，你是不是有什么难言之隐呀？”阿瑶见她不说话，便小心翼翼的凑近了些，挨着她坐下，小声说道，“我看得出来，洛统领他很喜欢你。姐姐你生得这么好看，武功又那么高，就像仙子一样，只有你，才配得上洛统领。”

　　白曜轻轻摇了摇头，眼神温柔得像夜色中的流水。

　　她轻声说道：“阿瑶妹妹，我和长离的关系，不是你所想的那般简单。我生性冷淡，本是一个命不久长之人，曾经心灰意冷，只想草草了此一生，是长离，把我从无边的死寂里拉了出来，给了我活下去的希望。日子久了，我心里便总念着他，离了他，便觉得空空落落，寂寞得很，仿佛少了些什么。”

　　阿瑶双手托着腮，眼睛亮晶晶的看着她，脸上露出了了然的笑容，嘿嘿笑道：“姐姐，你这就是爱上洛统领了呀。我懂这种感觉，看到喜欢的人，就会忍不住想靠近他，心里时时刻刻都念着他，见不到他，就会坐立不安。”

　　白曜闻言，脸颊微微泛起一抹淡淡的红晕，她微微仰头，望向窗外的漫天繁星，脑海中不由自主的浮现出灵泉县那座小院。

　　无数个夜晚，她与洛长离并肩而坐，观星论道，相依取暖。

　　一抹浅浅的、发自心底的温柔笑意，悄然浮现在她的唇角，清冷的气质中，多了几分烟火气与暖意。

　　就在这静谧温馨的时刻，几道尖锐刺耳的哨音，骤然划破了夜空的宁静，尖锐而急促，在寂静的夜里格外醒目，让人听了心头一紧。

　　“这哨声？！”莫俞猛的一激灵，手中的碗“当啷”一声掉在地上，汤汁洒了一地。

　　常林和铁牛也瞬间神色一紧，猛的站起身，神色凝重的对着洛长离禀报道：“统领！这是我们行脚帮集结的哨声，而且听这哨声的频率和力度，集结的人数绝对不少！”

　　洛长离放下手中的碗，双目微闭，凝神细听院外的动静。

　　他缓缓睁开眼，语气沉定：“恐怕城外已经聚集了不少人，来者不善。方勇，把莫俞带过来。”

　　方勇立刻应声，快步走到墙角，将惊魂未定的莫俞押到洛长离面前。

　　洛长离直视着他，眼神锐利，开门见山，语气不容置疑：“莫俞，老实说，宣庆县周边，到底有多少行脚帮的人马？”

　　莫俞脸色变幻数次，眼神躲闪，犹豫了许久，终是长叹一声，如实说道：“不瞒各位，我只管宣庆县一地的弟兄，麾下不过两千人，而且这些人各自为政，人心涣散，我也号令不动多少。但是……”

　　他顿了顿，声音压低，语气中带着几分忌惮：“近几日我听说，行脚帮来了一位林姓大帮主，是总帮主亲自派来的，专门总领月中道所有的行脚帮众，眼下就在宣庆县附近。我远远见过他一次，那人神色阴鸷，一看就是个狠角色。我听别人说，他手下足足有几万帮众呢。”

　　常林脸色一变，连忙补充道：“统领，属下也对永月道行脚帮的情况略知一二。行脚帮的总帮主，本是永月道的大盐枭，手段狠辣，势力庞大，手下共有七位大帮主，各个身手不凡。”

　　“按道理说，行脚帮如此大规模地聚集人马，临县的官府不可能毫无察觉，更不可能坐视不管。”洛长离眉头微蹙，陷入了思索，片刻后，他眼中精光一闪，忽然笑了起来，语气笃定，“看来，杜铮这一次，不想依靠我们也不行了。”

　　此时的宣庆县城头，早已乱作一团。

　　杜铮得知城外有大批人马聚集的消息时，正在府中歇息，听闻消息，心急如焚，连铠甲都来不及披挂，只身着一身素色便服，脚下甚至还穿着便鞋，在亲卫的簇拥下，急匆匆的冲上了城楼。

　　刚一登上城楼，眼前的景象便让他倒吸一口凉气，浑身的血液仿佛都凝固了。

　　只见城墙之下，无数火把熊熊燃烧，连成一片无边无际的火海，将漆黑的夜空照得亮如白昼，火光映照着一张张饥寒交迫、面目狰狞的脸庞。

　　人头攒动，黑压压的一片，一眼望不到边，保守估计，聚集的人数至少在五千以上，甚至更多。

　　这些人衣衫破烂不堪，有的身上只裹着一块破旧的麻布，有的胸前仅绑着一块木板当作防护，还有的干脆赤裸着上身。他们手中没有像样的兵器，只有粗糙的竹竿、生锈的锄头、锋利的柴刀、简陋的铁叉，却个个目带饥火与愤懑，气势汹汹的在城楼下嘶吼叫嚣，声音震耳欲聋。

　　“求司使大人赏口饭吃——！”

　　一人带头呼喊，声音嘶哑。紧接着，数千人齐声附和，声浪一浪高过一浪，如同惊雷般在城楼下回荡，震得城砖都微微颤动，连城楼的横梁都在发出轻微的吱呀声。

　　杜铮脸色铁青，双拳紧紧攥起，指节泛白，语气沉重而严肃的对着身边的亲卫喝问：“城中现在还有多少可用兵马？”

　　亲卫满头冷汗，双腿微微发颤，声音带着几分慌乱，连忙禀报道：“回司使大人，城中能战之士，不足一千人。”

　　“不足一千人……”杜铮心中一沉，脸色愈发难看，咬牙说道，“立刻派人快马加鞭，向临县求援，就说宣庆县遭遇流民暴动，请求临县派兵支援，越快越好！”

　　他的话音刚落，一颗石子落在他的脚边，砸在城砖上，溅起细小的石屑。

　　紧接着，越来越多的石子如雨点般飞上城头，噼里啪啦地砸在女墙之上、城楼的梁柱之上，甚至有几颗石子砸在了守军的身上，疼得守军连连呼痛。

　　这些石子的杀伤力虽有限，却彻底搅乱了守军的士气，原本就紧张的守军，此刻更是人心惶惶，个个面露惧色，手中的兵器都在微微颤抖，连站都站不稳。

　　“杜铮枉顾人命！不顾百姓死活！弟兄们，冲进城去，抢粮食，活下去——！”

　　不知是谁在人群中一声怒喊，声音凄厉，瞬间点燃了所有人的愤懑与绝望。

　　人群轰然骚动起来，从脚下搬出早已备好的云梯，扛着云梯，朝着城墙猛冲而来。

　　“连云梯都准备好了……这群混蛋，竟然是早有预谋！”杜铮又惊又怒，气得浑身发抖，咬牙厉声下令，“放箭！快放箭！给我拦住他们，不准他们靠近城墙！”

　　可城头上此刻的守军不过三百人，其中弓箭手更是只有区区几十人。

　　几十名弓箭手连忙拉弓搭箭，百余支羽箭齐刷刷的射了出去，可在汹涌的人潮中，这百余支羽箭不过是杯水车薪，根本挡不住潮水般冲来的流民，箭雨落下，仅仅击倒了寥寥数人，根本无法阻止他们前进的步伐。

　　“快去城防营调兵！把所有能调动的人都调过来！快！”杜铮将手中的兵符狠狠丢给身边的亲卫，眼神决绝，咬了咬牙，拔出腰间的佩剑，剑身寒光闪烁，他纵身一跃，迎向已经攀上城头的流民。

　　亲卫接过兵符，不敢有半分耽搁，转身便急匆匆的冲下城楼，去调遣城防营的兵马。

　　城楼上，守军与流民瞬间战成一团，刀剑碰撞声、惨叫声、呼喊声、火把燃烧的噼啪声交织在一起，混乱不堪。

　　流民们前赴后继，源源不断的攀上城头，守军寡不敌众，渐渐落入下风，城楼之上，鲜血染红了城砖，整座宣庆县城，已然岌岌可危，陷入了绝境。