《折月长离》土衛十一

159、骁骑初成 由于楚广宗

　　由于楚广宗率大军横亘于祈关县与归陇县之间，大周精锐一时尚未能够南下，倒给了洛长离一个难得的喘息之机。

　　他当即命人细查归陇县军政情报，果然不出所料，城中大周守军早已撤走，只留下几千归降官兵，以及数百名不愿随军离去的大周偏师。

　　如此残兵，自然挡不住如今的洛长离。

　　没过多久，归陇县城门便换了旗号，而洛长离也终于得到了他朝思暮想的归陇军苑。

　　昔日赫赫有名的军苑虽经多年荒废，营房倾颓，马厩破旧，唯独那片养马的草场仍在。

　　归陇之地得天独厚，水草丰茂，地势开阔，风从草原深处吹来，卷着青草清冽的气息，成群战马在草场上纵横驰骋，鬃毛随风飞扬，四蹄翻飞之间，筋骨舒展，体态雄健。

　　与这些北地良驹相比，月南那些水土不服、骨架单薄的劣马简直不能入眼。

　　洛长离站在高坡上，看着眼前一望无际的马群，眼底第一次露出毫不遮掩的欣喜。

　　马，他终于有马了。

　　如今最要紧的，便是一面向南方运送战马，一面就地组建一支真正属于自己的骑兵。

　　正当洛长离思量该从哪里寻合适人选时，阿隼却带着数百名阿吉尔氏族人来到了归陇军苑。

　　此前语莺见洛长离确有招募之意，便暗中嘱咐阿隼，尽量召集散落在云襄道各县的阿吉尔族人，若愿意离开此地，便一并投奔月南神月朝廷。

　　阿隼本就对洛长离印象不错，更何况洛长离救了他姐姐语莺，于是这一路不辞辛劳，往来各县奔走，终于带着数百族人赶到了这里。

　　洛长离亲自去了马场迎接。

　　只是两人一个不会胡语，一个不会汉话，刚一照面便大眼瞪小眼，谁也说不出一句完整的话来。

　　洛长离无奈地比划了半天，指了指自己的嘴，又摇了摇头：“阿隼，你们族人之中，有没有会说汉话的？”

　　阿隼愣了愣，很快会意，连忙招来一人。

　　那也是个棕发碧眼的青年男子，面容俊朗，身形挺拔，走上前后抱拳行礼：“这位首领，在下阿吉尔鸣禽，幼年入关，曾在汉地长大，会说一些汉话。”

　　有了通译，事情便顺利多了。

　　鸣禽很快将族中情况交代清楚，此次随阿隼而来的共有八百五十人，其中女子、老幼六百五十，青壮男子两百。

　　洛长离听完，便郑重道：“我叫洛长离，欢迎阿吉尔氏诸位投奔神月朝廷。只是如今云襄道局势不稳，凶险万分，我准备先将族中男女老少送往月南，朝廷会妥善安置。只是一路要穿过陇西沙道，大漠苦寒艰险，不知诸位可愿意？”

　　鸣禽闻言，反倒爽朗地一拍胸膛：“多谢洛首领替我们费心。我们阿吉尔氏之人，从来不怕苦。归陇军苑的马耐力极强，我们自幼骑马，与马为伴，穿过陇西沙道，不成问题。”

　　洛长离眼睛顿时亮了起来，伸手拍了拍鸣禽和阿隼的肩膀：“我正有一件事想请二位相助。我想利用归陇军苑的战马，组建一支真正的强骑。久闻阿吉尔氏之人精通养马驭马，天下闻名，不知二位可愿意留下？”

　　鸣禽听得激动，当即转头与阿隼低声说了几句。阿隼很快点头，两人一同向洛长离躬身行礼。

　　鸣禽郑重道：“阿吉尔氏讲究知恩图报。洛首领安置我们的父母妻儿，救下我们的族人，我们阿吉尔氏的男儿又岂有不拼死报恩的道理？从今日起，我们便替洛首领养马骑马。”

　　洛长离神情也随之一肃，郑重还礼。

　　很快，那两百名阿吉尔氏青壮男子尽数留下，编入新设骑兵营。阿隼为统领，鸣禽为副统领，麾下将校则由他们自行推举安排，同时负责归陇军苑一应马政事务。

　　洛长离思量再三，最终亲自定下营号“讨逆骁骑营”。

　　既是讨逆之师，也是他第一次真正意义上打造的全甲全装、攻守兼备的精锐骑兵。

　　此时月中道以精铁锻造的骑兵甲也早已送抵上陇县，第一批恰好三百套。

　　洛长离看着军苑中新立的营旗，心中忽然生出了一种此前从未有过的踏实感：从今日起，他手里终于有了真正能在云襄道纵横驰骋的铁骑。

　　就在洛长离于归陇县整编骑营之时，远在祈关县的大周援军终于完成了汇合。

　　京畿道再度调来三千鹰师精锐与一万部族精锐，草原各部又拼凑出一万援军，再加上原本驻扎祈关县的大周兵马，短短数日之间，云襄道内的大周军力骤增至四万一千人。

　　其中三鹰师骑兵一万三千，部族骑兵八千，其余两万人皆为各部战士。

　　周珞菡甚至亲自调来了三鹰师三大首领。

　　铁雄鹰首领拓木尔苏勒，飞扬鹰首领拓木尔罕，以及出身赤勒氏、统领陷阵鹰的赤勒乌。

　　再加上拓木尔厥、拓木尔伦，此五人便是周珞菡麾下最为倚重的“五苍鹰”。

　　三鹰师首领齐至，入帐之后齐齐躬身：“拜见大可汗。”

　　赤勒乌抬起头时，神色仍带着几分难掩的羞愧。

　　他的弟弟赤勒台与拓木尔赫真一起被汉人俘获，赤勒氏颜面尽失，他当即再次俯身：“赤勒家族护卫不利，令大可汗堂兄被汉人俘获，赤勒乌请大可汗责罚。”

　　周珞菡亲自起身扶他：“无妨。是我多次提醒堂兄不要小看汉人，他却还是让汉人钻了空子。若堂兄早早表明身份，我想楚广宗也不会轻易为难他。如今不过是看楚广宗究竟想开出什么条件罢了。”

　　赤勒乌听罢，心中越发惭愧，只得躬身谢罪。

　　拓木尔苏勒却已不耐烦，笑道：“菡儿，区区一个楚广宗，值得你将我们三鹰师统领都召集过来？赫真先前率兵扫荡云襄道各县，那些汉人官兵一触即溃，根本不堪一击。”

　　拓木尔罕也连连点头。

　　周珞菡看了他们一眼，没有发怒，只淡淡道：“今时不同往日了。尚叔、禄叔先后死在上陇县，堂兄又在定襄县被擒，我们不能再以从前的眼光看待云襄。”

　　说罢，她示意众将落座，自己则从案上抽出一卷羊皮纸，缓缓展开：“这是开阳道与月南送来的情报。”

　　帐中众人神色微变。

　　对于这些生长于草原的人而言，“月南”几乎是陌生的地名，他们见过的南方，不过是边关苦地与传闻中的中原沃野，从未真正踏足那片月江以南的水乡。

　　周珞菡却不疾不徐：“神月朝廷如今已经在月南重立，改元更始，皇帝便是前神月乾丰帝的长女白曜。如今神月已统一月南五道，且越过月江，击败北军水师，连下开阳道西部三县，声势正盛。”

　　话音落下的一瞬，帐中几位年岁稍长的大周老将神色都微微变了。

　　乾丰帝三个字，对他们这一代人而言，并不是一个普通的亡国之君。

　　白乾丰，神月末代皇帝，好大喜功，笃信鬼神，却武德充沛，素来不把关外大周放在眼里。

　　当年边关三道有白懿文、陈斌、白忠三大柱石坐镇，大周铁骑始终无法越过长城，而那位白乾丰甚至时常亲自率军深入草原，纵横来去，更曾强行带走银鹘氏最美的女人，令拓木尔一族颜面尽失。

　　可偏偏，他们那个时候还打不过他。

　　周珞菡幼年也曾从父汗口中听闻过这些旧事，此时提起，心中同样泛起一丝说不出的复杂。

　　拓木尔苏勒却笑了起来：“如今京城已在掌中，中原大势已定。神月灭亡几十年，如今突然在南方冒出来，又能成什么气候？”

　　“苏勒叔此言差矣。”周珞菡垂眸看着羊皮纸，声音依旧平静，“数年前，神月朝廷的前身归月军不过数千人马，困守天波道一城，却能接连夺下天泉道、月中道，令敦灵道、永月道相继归心，甚至击败天乾朝廷数万南征大军。后来神月北进中原，不过短短时间便取下西部三县，开阳道数十万大军被打得丢城失地。这样的势力，纵然根基尚浅，也绝不容小觑。”

　　帐中渐渐安静下来。

　　所有人都不得不承认，短短数年间统一南方，以弱胜强，这样的敌人，和他们印象里那个苟延残喘的南方残廷，早已不是一回事。

　　拓木尔罕若有所思，忽然抬头：“大可汗特意提起月南，莫非这一次云襄之乱，也与神月朝廷有关？”

　　周珞菡微微一笑：“罕哥说得不错。”

　　她顿了一顿，原本冷静的神色竟泛起极轻的一丝柔软，说道：“长离哥哥……”

　　帐中几人顿时齐齐看向她。

　　周珞菡似乎也意识到自己失言，耳根微微一红，轻咳一声，这才恢复镇定：“洛长离，神月朝廷的权留节制都督，也是如今神月最高的军队统领。他亲自率军进入云襄道，如今已经攻下上陇县和归陇县，云襄道局势之所以彻底失控，大半都与他有关。”

　　她将羊皮纸轻轻卷起，眼眸微眯：“此人，便是我们如今最棘手的敌人。”

　　说到这里，她又补了一句：“而且，他是神月女帝白曜的徒弟兼丈夫，身份非同小可。此人机智无双，纵横天下，神月朝廷能够在短短几年统一南方，他也居功甚伟。”

　　拓木尔苏勒一听，不由哈哈大笑，摸着胡须，意味深长地看了她一眼：“难得见菡儿对一个男人有这么高的评价。怎么，菡儿，你喜欢他？”

　　周珞菡竟没有丝毫扭捏，只是唇角轻轻一扬，自信而坦荡：“喜欢呀。”

　　她语气平静，说道：“等我在云襄道彻底击败长离哥哥，我要亲自把他带回草原。”

　　拓木尔苏勒抚掌大笑：“好，好！我们大可汗拒绝了多少草原英杰，竟偏偏喜欢上了一个汉人男子。那便等我亲手把这位洛长离擒回来，交给你便是！”

　　赤勒乌见状，也当即抱拳请命：“大可汗，给我一个将功赎罪的机会。此人若敢与我大周为敌，我定亲自将他绑来见你！”

　　“不急。”周珞菡抬手，轻轻压下众人的请战声，眼神重新变得幽深而冷静，“先击败楚广宗。等灭了楚家，再去会会长离哥哥。”