《折月长离》土衛十一

15、残局与局中局 灵泉县城外

　　灵泉县城外，战火终究渐渐歇了。

　　那座曾以水色繁华闻名月南的古城，此刻城墙半毁，火痕斑驳，城下尸骸与断刃横陈，哪怕隔着一段距离去看，也仍叫人心口发沉。

　　归月军缓缓后撤，白袍如潮，退得并不狼狈。

　　城头的天璇卫眼睁睁看着公主殿下成为人质，投鼠忌器，硬是没有追杀出城。待贾府一众老小在归月军护送下撤离灵泉县，双方都像是同时松了一口气，却又谁都不敢真松。

　　这一夜，谁都只是把刀收了半寸。

　　红娘子柳红绡快马回到城南前线时，李晓月正立在马上，远远望着灵泉县那一片仍未熄尽的火光。

　　“柳姐！”

　　李晓月一见她，立刻驱马迎上，脸上那点惯常的沉稳终于露出几分压不住的兴奋，“干得漂亮！生擒天乾公主，这可是天大的功劳！”

　　柳红绡却没接这句喜色。

　　她右肩伤口才刚包扎过，血气还未回，脸色也有些白。闻言只扯了扯唇角，笑意淡得很。

　　“不是我的功劳。”

　　她低声道。

　　“我在暗渠里中了埋伏，白白折了数百弟兄。若不是有贵人相助，我怕是也回不来了。”

　　李晓月一怔。

　　她原本高涨的兴奋霎时压了下去，抬手拍了拍柳红绡的肩，力道不重，却很稳。

　　“兄弟们的血，不会白流。”

　　她说完，从腰间抽出佩刀，横举向天，又取下水囊，缓缓将清水洒向焦黑的地面。

　　那动作极简单，却肃穆得很。

　　一滴滴冷水落在滚烫过后的黑土上，发出极轻的“嗤”声，像是替那些没能回来的人，低低应了一声。

　　李晓月静了一会儿，才抬眼看向柳红绡。

　　“你说有贵人相助？”

　　“是谁？”

　　“一个十七八岁的少年，叫洛长离。”提起这个名字，柳红绡眼里才终于有了点光，“英雄出少年，胆识、机变、身手，样样都叫人服气。”

　　她把暗渠伏击、识破埋伏、破甲杀敌、巧救魏凌来与贾府众人的经过，挑着要紧处大致说了一遍。

　　李晓月听得极认真。

　　越听，眼底的光便越亮。

　　“这样的少年。”

　　她喃喃了一句，随即抬起头，眼里已经燃起了毫不掩饰的兴致。

　　“若能入我归月军，该多好。”

　　她几乎立刻便问：“他现在人在何处？”

　　“正与贾府众人藏在城外安全处。”

　　柳红绡见她少有地露出这般急切神色，心下也觉稀奇，便顺势道：“不如先让他和贾府的人随我们回营安顿。也好趁这个机会，试着说服他。”

　　“好！”

　　李晓月一拉缰绳，战马原地踏了两步，连她自己都没发觉，语气里已带了几分姑娘家的脆利，“就这么办。”

　　柳红绡看着她，不免有些失神。

　　她忽然想起，李晓月也不过二十出头。

　　可这样一个年纪的女子，肩上却扛着千军万马，扛着归月军的前路，扛着月南大半个乱世的期待。她笑的时候，像风吹过旷野，干净利落；可一旦沉下脸来，便是能压住全军的主帅。

　　正因如此，她那一点短暂的欢喜才更显得珍贵。

　　天泉道下辖八县，灵泉县居西南腹地，水路纵横，富庶有名。

　　其余荆县、岚县、栖霞县、青川县、白石县、渊县、临华县，虽各有各的地势与民风，却都离不开月江与镜月湖这条水脉。

　　其中临华县，最靠近天波道边界，常年饱受匪患，民生最凋敝，也最是破败。

　　归月军自天波道北上，先夺临华县为跳板，再直逼灵泉县，本是打算趁朝廷南巡、各县自顾不暇之际，一口气打穿天泉道的门户。

　　只可惜首战未竟。

　　如今暂退，也不过是换一口气，重新布局罢了。

　　李晓月正思量间，便见洛长离被人带到了营前。

　　那少年站在一众贾府老小之前，身形挺拔，眉眼清亮，明明衣衫也不算整齐，脸上甚至还沾着些许灰痕，可神色却很稳，不见半分慌乱。

　　不像市井里混大的少年。

　　倒像是自血火里打磨出来的人。

　　李晓月不知为何，第一眼便觉亲近。

　　她驱马近前，几乎不绕弯，开口便道：“小洛哥，我是归月军主帅李晓月。你救我部下，又助我们救出重要的人，于归月军有大功。”

　　她看着他，语气真诚得近乎直白。

　　“你愿不愿意入我军中，共举大业，推翻暴乾？”

　　洛长离看着她身后那一片白袍。

　　夜风里，归月军军容严整，刀锋收束，弓弩齐备，连呼吸都像带着同样的节奏。

　　那是一支真正的军队。

　　不是黑天匪那样只知掠夺的群狼，而是有骨、有血、有信念的白袍之师。

　　他早已心生敬佩，此刻见主帅亲自相邀，又如此坦荡，不由得心头一热。

　　几乎没多想，便重重点头。

　　“固所愿也，不敢请耳。”

　　“洛长离愿追随李将军。”

　　“好！”

　　李晓月一听，眉眼立刻亮了起来，连声音都清脆了几分。

　　一旁的柳红绡也跟着笑出声来，周围几名归月军将领更是直接拍掌叫好。

　　“小洛哥，这就答应啦？”

　　“爽快！”

　　洛长离被这股热络一包围，反倒生出点年轻人的意气来，立刻笑着拱手，同几位将领寒暄几句。只三言两语，便把周围原本陌生的气氛拉近了许多。

　　李晓月抬眼，正好看见不远处被人看管着的陈琦婷。

　　那位公主明明身处敌营，衣衫略乱，发丝也散开了些，却依旧难掩骨子里的高贵与清艳。她身上没有丝毫狼狈的烟火气，仿佛即便被人拿刀架着，也仍旧站得像在自己殿里。

　　李晓月心里轻轻一紧。

　　她和陈琦婷，在城楼上下对峙过。

　　那不是一个只会端着架子的公主。

　　那是一个真正懂军阵、懂局势、也懂得把人心捏在掌中的对手。

　　想到这里，李晓月收回思绪，神色重新一凛。

　　她缓步上前，声音也冷了下来。

　　“阶下之囚，报上名来。”

　　陈琦婷立在原地，倒并不慌。

　　她先拍了拍衣袖上的尘土，又从怀中取出一方素帕，仔细擦去脸颊上一点血污。

　　动作不急不缓，甚至有种近乎讲究的从容。

　　长发散落之后，她整个人少了些刚劲，多了几分女子的柔和，偏那双眼睛还是冷的，稳的，叫人不敢轻慢。

　　李晓月见状，心里便更不舒服了些。

　　皇室公主，果然连狼狈都比别人像样。

　　“陈氏长女，陈琦婷。”她淡淡答道。

　　“神月朝天波道使令李真言之女，归月军主帅，李晓月。”李晓月言辞简短，目光却始终锁在她脸上，“你倒胆大，竟敢亲身至此。”

　　陈琦婷闻言，只轻轻踮了踮脚，越过李晓月去看归月军的阵势。

　　“贵军士气甚高，进退有度，令行禁止。”她语气平静，像是在评点一支练兵，“虽甲胄略旧，但战力不俗，李将军治军有方。”

　　李晓月听得眉峰一动。

　　还没等她接话，陈琦婷已将目光收回，又道：“不过我观贵军的弩阵变化、盾兵推进之法，颇有北境忠月军旧风。不知贵军之中，是否有忠月军出身的人指点？”

　　李晓月心头一凛，手指不自觉扣紧了刀柄。

　　她没想到，一个被俘的公主，竟能把她和归月军的根底看得这样透。

　　更叫她不快的是——

　　对方明明身为人质，却半点不见惊慌，反倒像坐在谈判席上，句句都在拆她的底。

　　这种被看穿的感觉，实在叫人烦躁。

　　“把她押下去，严加看管。”李晓月冷声道。

　　两名军士立刻上前。

　　可陈琦婷身形微动，步法轻巧一旋，竟轻而易举避开了擒拿。

　　李晓月眼神一冷，右手已然探出。

　　她这一爪刚猛迅捷，直取肩井，力道极沉，若是扣实，一般人怕是半条胳膊都要废掉。

　　可陈琦婷不硬接，只顺着她的力道微微俯身，脚下重心一错，竟巧妙卸去大半劲势，随后轻巧后跃，稳稳落在三步之外。

　　李晓月目光微凝。

　　这一回合很短，却足够她看出对方不是花架子。

　　“能亲临战阵的人，果然不是草包。”她低声道。

　　陈琦婷微微颔首，神色仍旧镇定：“李将军过誉。”

　　她顿了顿，眸光从容落在李晓月脸上。

　　“我虽为阶下之囚，却仍有几句忠言，想与将军单独说。”

　　李晓月心里那股危险感又浮起来了。

　　可她最终还是挥退左右，只留下极少数亲卫。

　　另一边，洛长离趁大军稍作休整，无人盯得紧，便悄悄溜到一处偏僻的林边。

　　“师傅？”

　　他压低声音，对着空无一人的林子唤了一句。

　　风动了动。

　　没有回应。

　　洛长离撇撇嘴，从怀里摸出白曜给他的那枚月纹凤佩，举到半空晃了晃，故意提高嗓子。

　　“师傅——”

　　“美女师傅——”

　　“天下无敌、最漂亮最厉害的师傅——”

　　“您再不出来，徒儿可就把这玉佩拿去当铺换酒喝了！”

　　“聒噪。”

　　清冷的两个字，像雪珠砸在夜里。

　　洛长离手中一轻，凤佩已不知何时被人取走。

　　他猛地回头，便见白曜静静立在他身后。

　　素白旧宫袍，垂纱斗笠，金瞳隔着薄纱若隐若现，像一口藏了寒星的深井。她站在那里，周身半点尘气不沾，和这乱糟糟的营地比起来，倒像是从另一个世界踏进来的。

　　“师傅！”

　　洛长离眼睛一亮，立刻凑上前去，脸上的笑意藏都藏不住。

　　“您终于来了。”

　　他收起那点玩笑，认真道：“方才城中危急，多谢师傅救我。”

　　“举手之劳。”白曜声音一如既往的淡，“日后行事，量力而为，少逞强。”

　　洛长离连连点头，眼里却仍有几分兴奋。

　　他蹲下去，从地上捡了根树枝，兴冲冲比划了几下：“师傅，您那出剑，我连影子都没看清。什么时候也教我几招真正的剑法？”

　　白曜看着他那笨拙又认真的样子，沉默片刻，竟淡淡道：“你根基已成。若肯勤修，将来未必不能胜我。”

　　洛长离一愣，随即咧嘴笑了。

　　“师傅这是在夸我？”

　　“不是。”

　　“那我也当您是夸我了。”

　　白曜：“……”

　　她似乎很轻地叹了一声，似是无奈，却又没再反驳。

　　洛长离便趁机压低了声音，神神秘秘地问：“师傅，您那枚腰牌居然能让归月军的人听令，难道是归月军中有白氏皇族的人？”

　　白曜只回了两个字。

　　“聪明。”

　　白曜没再接他的话，只转而问：“你怎么看陈琦婷？”

　　洛长离想了想，老老实实道：“有勇有谋，临危不乱，洞察力极强，城府也深，是个厉害角色。”

　　他顿了顿，又笑，“她很漂亮，但也没有师傅漂亮。”

　　白曜的身形几不可察地顿了一下。

　　她抬手，用剑柄不轻不重敲了下他的额头。

　　“胡言乱语。”

　　“我说的是实话。”洛长离摸着额头，笑得没脸没皮。

　　白曜看着他，目光淡淡，倒也没再责备，只低声道：“她此番被俘，未必只是意外。你须留心，谨慎些，莫中了她的……”

　　“美人计？”洛长离一下接了话，甚至还拍了拍胸口，“师傅放心，徒儿意志坚定得很，只中师傅您的美人计，旁人的一概不认。”

　　话音刚落，他只觉腰间一紧。

　　一股极柔韧却又无法抗拒的力道骤然袭来，整个人“哎哟”一声，便飞出去十来步，结结实实摔进草丛里，啃了一嘴泥。

　　白曜站在原地，连衣角都没乱。

　　她声音还是淡的。

　　“再胡说，便真把你扔了。”

　　洛长离灰头土脸地爬起来，反倒笑得更欢了。

　　而另一边，李晓月已经将战马往旁侧挪了几步。

　　马腹恰好挡住了外头的视线，也隔开了几分喧扰。

　　她与陈琦婷相对而立，夜风从两人之间穿过，像一把无声的刀。

　　“现在可以说了。”李晓月沉声道，“你想说什么？”

　　陈琦婷看了她一眼，语气平静得近乎冷漠。

　　“李将军，你可知，归月军大祸临头了？”

　　李晓月先是一愣，随后竟低笑出声，带着一点少年气的傲。

　　“大祸临头？凭什么？”

　　“凭你们京城来的这些禁军？”

　　“他们确实精锐，可想一口吞下我归月军，还没那么容易。”

　　陈琦婷没有立刻反驳。

　　她只缓缓蹲下身，抬脚在泥地上画出几条弯弯曲曲的线，又从袖中取出几块碎银，依次点在几个位置上。

　　李晓月起初还没看懂。

　　可随着她一块块摆下去，脸色便一点点变了。

　　那不是乱画。

　　那是天泉道的地势图。

　　“天泉道下辖八县？”李晓月蹲下身，目光落在那几块碎银上，声音已有些变了，“这是荆县、青川县、渊县？”

　　陈琦婷点头，又抬手点了点右下角和最下方的位置。

　　“临华县在天泉道与天波道交界，是灵泉县南面门户。”

　　她抬起眼，目光冷静。

　　“你们数千大军长驱直入，临华此刻，想必已尽在你手。”

　　李晓月面色沉了沉，没有否认。

　　陈琦婷便继续。

　　她拾起一截树枝，在几块碎银间，尤其是水陆要冲处，轻轻划了几下。

　　“月江横贯天泉道，沿线湖泊众多，其中镜月湖最为要紧。”

　　“荆县、青川县、渊县，正好卡在这些要冲的咽喉。”

　　她看着李晓月，一字一句道：

　　“你们此次北上，表面是围困灵泉县，实则是调虎离山。你们真正的意图，是趁朝廷注意力被灵泉吸住时，先行奇袭三县，夺下荆、青、渊三地，借此扼住天泉道命脉，对不对？”

　　李晓月额头一层细汗，竟在不知不觉间渗了出来。

　　这些事，原只有她与穆老等极少数人知道。

　　她甚至早已派出一支两千人的轻装奇兵，偃旗息鼓，秘密迂回，就是为了抢先占住这三县。

　　灵泉县主力，不过是佯攻与牵制。

　　能拿下自然好，拿不下，也要尽力救人，搅乱南地局势。

　　可这些，竟被这位公主从只言片语中，硬生生拼了出来。

　　李晓月心头发寒。

　　此女之智，几近于妖。

　　陈琦婷却还在说。

　　“你们还趁朝廷钦差南下、各地人心浮动、防务不及，才敢发动这场攻势。”

　　她语气平静得像在说一件与自己无关的事。

　　“可惜，你们算漏了一人。”

　　“荆县司使，何晨光。”

　　李晓月一怔，眉头立刻皱了起来。

　　她当然知道这人。

　　出身寒门，原是个穷酸书生，后来不知为何被朝廷拔上来，手段极狠，在荆县名声极差。

　　归月军内部对他的评断，向来只是“地方恶吏”。

　　这等人，能成什么气候？

　　“此人，是真小人。”

　　陈琦婷淡淡道，语气里带着极重的冷意。

　　“这些年，他暗中招兵买马，势力早已伸进青川县与渊县。表面上他只握着一县，实则三县之地，早已叫他经营得像铁桶一般。”

　　她停顿了一下，眼神微敛。

　　“你们这招调虎离山，对他来说，未必是空门大开，反倒可能是你们自己一头撞上去。”

　　李晓月嗓音一紧：“他明面上不过一千楼帆水军……”

　　陈琦婷抬起两根手指。

　　“两万。”

　　她说得极轻，却像一块石头狠狠砸下。

　　“楼帆水军是他的王牌不假。”

　　“可他私下扩的步卒，不下两万。再加上据险而守，以逸待劳，你那两千奇兵，此刻恐怕正撞向一堵真正的铜墙铁壁。”

　　李晓月只觉一阵寒气猛地从脚底冲上头顶。

　　她几乎是瞬间起身，声音都变了调。

　　“传令兵！”

　　“快！传令兵！”

　　她冲出马腹遮挡，厉声喊斥候与传令兵火速出列，命令他们不惜一切代价，把消息送到那支奔荆县去的偏师手里，叫他们立刻停下，择机后撤。

　　一只只信鸽扑棱着飞上夜空。

　　一队队斥候策马急驰而去。

　　整个归月军大营的气氛，在这短短片刻里，陡然绷紧。

　　而站在原地的陈琦婷，却缓缓抬起眼，望着那片乱起的军阵。

　　她唇角一抹极淡的弧度，慢慢浮了出来。

　　似笑。

　　又不像笑。