《前夫跟鬼一样缠上来了[修文中]》无糖椰子

22、认清 回去吧

　　黑洞洞的宅子仿佛和夜色融为一体，此刻，布兰奇宅邸正像个待嫁的姑娘一样等待着它新的主人。

　　人群中有视线频频往娜塔莉身上瞟，她抿着唇，再次高举手中的号码牌，叫出了一个天文数字。远超一个被火灾毁坏得七七八八的老宅子的市场价。

　　可和她对叫的人依旧加码，不论她下定决心后再抬高多少，对方都会游刃有余地跟上。最后一次，娜塔莉叫出那个数字，脱力般靠在椅背上。她知道，对面还会跟，这一次，声音和之前一样袭来，却在刚发出一个音节时被打断了。

　　乔森·霍华德抢先一步，这不是和娜塔莉商量过的结果，可她握了握拳，没有说什么。房子最后归了那个神秘的买家，不少人讨论着这段激烈的竞争，却没有人真的放在心上，他们很快忘记这场小小的争斗，投入到新的、更有价值的拍品中去。

　　可娜塔莉关心的一切已经结束了，她在座位上缓了许久，压下心口骤然翻涌上来的黏腻的恶心，才扶着扶手，缓缓站起身。

　　细高跟清脆地叩击在冰凉的大理石地面上，身后很快传来一阵急促的脚步声。

　　她没有回头，她知道来人是谁，她此刻没有闲心应付对方。

　　“布兰奇小姐。”乔森叫住了她：“请...”他抿唇，担忧地看了眼她的神色：“请别伤心。”

　　“感谢您的好意，霍华德先生。”娜塔莉的仪态和礼节永远不会让人失望，哪怕她此刻身心俱疲。她说的不止是他此刻的宽慰，还有他方才在拍卖会上突兀的相助。

　　虽然并没有改变最后的结果，但是一片好心，就算别有所图，娜塔莉也该装模作样地感谢一番，这是上流社会心照不宣的规则。

　　“您请回吧，后面还有许多有趣的拍品，希望您能尽兴。”

　　“请千万别这么说，布兰奇小姐。”他从胸口取出一个精致的首饰盒子：“我知道这或许于事无补，只希望能稍稍宽解您的心情。”

　　“这...？”娜塔莉惊讶地打开，里面是一枚小小的胸针，下面还有更厚实的东西，是一双漂亮的黑色小羊皮手套。

　　“请收下吧。”不知为何，乔森的声音有些紧：“否则今晚圣罗兰特又要多一位心碎的人。”

　　“霍华德先生！”眉头骤然蹙起，尾音忍不住轻颤：“您知道自己在做什么吗？”

　　“我当然清楚。” 他望着她，眼底压抑的情绪几乎要破堤而出，“在您看来，或许荒唐无稽。可倘若您是我，倘若您体会过我所经历的一切，只会比我更煎熬、更痛苦。”

　　娜塔莉张了张唇，一时竟不知该如何回应。“您不能这样。” 她语气虚浮，底气不足，却仍强撑着一丝坚定，“您的父亲若是知晓，该有多失望。”

　　“您不能这样。”她语气有点虚，没有底气的那种，却还算是坚定：“您...您的父亲要是知道了，该多失望啊！”

　　“不！”乔森忽然上前一步，握住她的手。他不顾她的挣扎，将她揉嫩的掌心强行按压在自己的心口：“我已经顾不上那么多了。他是我父亲，可他不能眼睁睁看着我就此沉沦、就此死去。您明白吗？没有比这更要紧的事，他绝不会乐见那样的结局。”

　　娜塔莉瞳孔微张，被他直白滚烫的告白惊得失神，支支吾吾半晌，才骤然回过神来，猛地抽回手，踉跄后退半步，拉开距离。
　　“您…… 您醉了。”

　　高跟鞋哒哒敲击地面，传来一丝慌乱与仓皇。

　　乔森炽热直白的告白还在耳边回荡，指尖残留着他掌心滚烫的温度，混杂着老宅拍卖落败的窒息感，层层叠叠压在娜塔莉心上。

　　他眼底的虚伪根本不加掩饰，或许只有纯良天真的少女才会被他蒙蔽，她对他的图谋心知肚明。

　　她快步走出法院，外面的寒风扑面而来，刮得脸颊生疼，才勉强将胸腔里翻涌的慌乱与狼狈吹散几分。

　　两条线索，尽数断了。

　　酒馆查到的 Mr.H 神秘莫测，无人敢触碰；布兰奇老宅的拍卖，她拼尽全力抬价，最终还是败给了那个来路不明的对手，连一丝痕迹都没能抓住。本以为过了今晚便能分明了，可真相依旧被死死捂住，藏在无边无际的迷雾里。

　　一旦面对现实，她将一无所有，她告诉自己，事情不会朝着最坏的方向发展，就像是吹起一只巨大的气球，把笃定、期待、自我信任尽数灌进去，用它撑开那团心中那隐隐的不安，压下慌乱。可终究还是被她极力忽视的现实戳破了。

　　心口的不安如潮水般汹涌而来，几乎要将她淹没。娜塔莉扶着法院冰冷的墙壁，指尖用力攥紧，指节泛白，连呼吸都带着滞涩的疼。她以为自己做好了万全准备，以为凭着一己之力就能撕开真相的缺口，可到头来，还是被现实狠狠按在原地，动弹不得。

　　风更冷了，卷着枯叶打在她的披风上，发出细碎又刺耳的声响，像在嘲笑她的不自量力。她缓缓直起身，拢了拢被风吹乱的发丝，眼底的慌乱与脆弱被一点点敛去。

　　细高跟再起抬起，沉稳又坚定。
　　“回去吧。”她靠在软垫上，心中的那个念头越发清晰。

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　　马车停在青石板路上，月光给边缘绣上一层柔和的线条，软垫上早已没有了温度，娜塔莉站在那扇熟悉的章红色木门前。

　　房间的主人离开了，木门紧锁着，娜塔莉脱下手头，指尖抚过冰凉的门板，心脏重重撞击胸腔。

　　诺瓦或许不如她记忆中那样不苟言笑，这些年，他或许变了许多。她轻轻的笑了一下，这或许是好的变化，但她想，一个人就算再怎么变，也无法改变他们内心深处的追求。尤其是她，对此深有体会。

　　哪怕是在定好婚期后，他也从不喝自己端去的药汤，他会在自己进去前清理好桌上的文件...他到底是谁？她从来都看不清他的眼睛...

　　她收回手。不管他有什么秘密，那都不是她的本意，她只想要自己需要的信息，她必须这么做。他从未真正在乎过自己，她也没必要自作多情。

　　她将铁丝探入锁扣，回声的帮助下探清了锁孔的结构，两秒后，“啪”锁开了。

　　门轴发出极轻的 “吱呀” 声，屋内弥漫着淡淡的墨香与木质的冷意，混杂着一丝若有若无的海风的气息，那是诺亚常年在海上航行，身上自带的味道。娜塔莉深吸一口气，压下自身血脉因感受到大海而产生的躁动。

　　从那天宴会的失控后，她的力量似乎就增强了，血脉的召唤也随之增强，有时候她无意中看见镜中的自己，会发现瞳孔呈现出诡异的色彩和形状。

　　有时候马车驶过港口，吹来夹杂着海腥的风，她的心脏会骤然加快一瞬。她握住胸前的衣服，像哄小孩一样让自己的身体能消停一会，她现在要办正事。

　　瞳孔自动缩小，她眼下的身体，哪怕是在黑暗中也能看清周遭事物。缓步走向靠墙的高大书架与宽大书桌。指尖掠过一排排装订厚重的卷宗、航海密函与海军部内部档案，海风的咸涩气息在纸页间隐隐浮动，指尖划过一张张印着王室暗纹的文件，心脏随着翻页的节奏越跳越快。

　　她轻易找到了自己需要的东西，那玩意就像是在邀请她一样，躺在一个没有锁的抽屉里，整个抽屉，只放了几张纸，全和霍华德公爵有关。

　　娜塔莉心跳漏了一拍，指尖顿了一下。她屏息翻开，首先映入眼帘的便是霍华德公爵的名字。
　　层层情报剥丝抽茧，清晰得刺眼，霍华德公爵，便是众人只闻其名、不见其人的 Mr.H。

　　档案里直白写着，此人出身不明，如今的公爵爵位封地，全部来自一场精心算计的婚姻，靠着攀附老牌贵族攫取权力，常年暗中掌控海上私掠势力、地下赌馆与灰色产业，布兰奇家的大火，痕迹隐隐都指向他布下的局。

　　纸页翻动间，一张小小的纸条滑落在地。

　　蹲身捡起，娜塔莉周身血液在一瞬间凝固。

　　布兰奇宅邸唯一活下来的仆从，本杰明，已确认于港口被霍华德公爵的一伙抓走。