《取夫纳婿（女尊）》多青

70、沈习之

　　我在家中排行最小，大哥与二姐都早已成亲，我及冠后，孃亲开始愈频繁地提及我的大事。
　　无非是说，待我嫁人，打算给我多少资装，要请哪里的裁缝为我做喜服。
　　其实说那些显然为时过早，我便知道，她是在暗示我该将心思放在女子身上了。毕竟八字先写撇，嫁人先有女。
　　其实不用孃亲暗示，我一直是期待的。
　　我看过的书籍很多，我于少时便透过那些诉情诗文开了情窦。
　　但我第一个由衷欣赏的女子，却是史书中记载的嫖勇将军。她少年从军，足智多谋精通兵法，年仅二十便军功卓越。不仅如此，她还重情重义，她的夫郎虽是平民男子，又体弱多病，但她待之至死如一，也是一段佳话。
　　后来我年岁渐长，憧憬之中的形象逐渐清晰。要柔和端方，但也不可过分柔婉。因为我觉得性子软的人，难担一家之主之责。我从小就不愿意和比我小的孩子在一起玩，成年后也尤其不愿靠近“惹人怜爱”“娇小可人”的小姑娘，因为觉得她们年龄小，还像是孩童一样。
　　有时我自己也会思索，我是否是受了大哥的影响，因为他每每给我灌输“女大男小才是绝配”的观点，向我夸赞从年长女子身上感受到的稳定与力量。
　　我虽期待向往，却实在不喜交际，直到后来，我在街上见到一名高挑的女子，配以硬挺利落的吏制装束，真真与书中描述佳人英姿的句子分毫不差。
　　我打听到她的消息，知道了她叫铄思瑶，在京城下辖县任县尉，年二十二，尚未婚配。以目前已知的这些看来，都是符合我的预想的。我不由得想，是否我红鸾星动了，竟真的如此巧吗？
　　随后我进行更深入的打探，又听说她在职干劲颇足，很是上进。我愈加满意，觉得她迟未说亲是以工作为先，或许也是在等命定之人的出现。
　　于是，当孃亲又对我提及某家女活泼开朗时，我告诉她，我有了属意的人。
　　孃亲作为六品官，倒是能多联络些关系。后来孃亲带我参加过几次官家活动，都是为了帮我与铄思瑶交际。
　　见面的次数多了，铄思瑶自然认得我了，但每次都是很多人在场，尽管我尝试与她搭话，也并不能说上几句。我也无从知道，她对我是什么想法。
　　但我觉得，她应该是对我有好感的。
　　一年后有一日，孃亲下朝回来，让我别念着铄思瑶了，和她成不了，因为她说根本没结亲的打算。不过，大理寺丞倒是说，女儿钟情我。
　　孃亲说如果能成，我这是上嫁，可喜可贺。
　　她说这话的时候，整张脸上都洋溢着喜悦。我知道，她的高兴，一半是为我，一半则是为她自己。
　　至于我，并无一丝喜悦。
　　我当时只想起我在心中演练多次才对铄思瑶主动开口，还因为她的友好回应雀跃的那些感受。
　　我觉得全都变成了羞辱。
　　当孃亲第二次和我提起大理寺丞时，已经信息完备了。我不知道孃亲这段时间和大理寺丞都是如何商议的，但我能从她的话音中听出，如今她到我这边已经是临门一脚了。
　　孃亲对我说姜仕女字宝言，话里大都是夸她家世好的，其次就是说她体质好，然后说她以后是要科考的，只有寥寥的几句提及她心性简单。我问了什么，孃亲都不答，只说明日议亲就知道了。
　　人说出来的不一定重要，没说的才要忖度。
　　果然，当我见到了姜宝言，便知道，为何孃亲不肯多说了。
　　昨日孃亲说的分明只是先喝茶粗浅谈谈，我丝毫不知原来姜府是带着三媒六聘来的。
　　在此之前，我也根本不知道有姜宝言此人。当我忍着心里的压力与不安，看向姜太太身后的人时，被欺骗的荒谬感终于积到崩溃。
　　那姑娘哪里像是十八岁的样子？从外形到穿着，从神态举止到周身气质，她浑身都透出一种被宠溺的娇矜稚嫩。论起来，是我即使在十四岁都不会注意的那类女子，更何况是十九岁的我。
　　与我了解孃亲相比，显然我的孃亲更了解我。她怕我知道姜宝言年龄小，拒不相见，更怕我不同意婚事，便来一出赶鸭子上架。
　　我知道姜宝言的目光总是在我身上，因此再也没向她看第二眼，只低头听两家长辈谈话，煎熬不已。
　　姜太太与孃亲说，在今年请春酒时，姜宝言初次见我，便托她打听了。
　　我低眉沉默，想起那次是百官参与的活动，为了能见到铄思瑶，才请孃亲携我同去的，想不到却成了我的催婚之举。
　　这日之后，孃亲拥有了制约我的理由。
　　她说：“习之，你也看见了，姜太太和宝言都对你赞不绝口。若是你不同意，传出去是咱们拒了婚事，不仅会折损姜府的面子，咱们也会被外人说是拿乔。”
　　我本就对孃亲不说实话感到不满，听见她这样说，更是闷气：“您已经收了聘礼，还与我说这些做什么？”
　　孃亲想拍我的胳膊，我躲开了。
　　她叹了口气，说：“你大哥嫁了果农，你二姐取的是布衣。虽说是他们日子和美足矣，可谈起来咱们毕竟是三代书香之家，孃亲又端了半辈子……且不提会被族戚如何调侃，单就从咱们自家说，孃亲心里总是存了些遗憾。尤其是，族中年轻一辈的孩子，不管是论长相还是论才气，哪个都没你突出，孃亲向来都对你心怀重望。不是非要你行达官贵人不可，只要是个读书的就成。所以先前你有意铄思瑶，哪怕她只是小吏初上任，孃亲不是也很支持吗？可是人家无心也没办法呀！现在姜仕女求取，岂不是一桩美事？”
　　对孃亲和沈府，确是美事。
　　但对我不是。
　　人们都道我知书识理，但我也只愿做个遵从母命的孝子，并不愿无条件地尊妻爱妻。
　　我心底一直有一丝隐蔽的希冀。也许，只要我能守住处子之身，我终会在芳华未逝之际遇上心悦的女子，哪怕对方只是一介平民，我也愿意与之生死相随。
　　所以，我对姜宝言从着礼数，但也不多。
　　我称她为妇君，是面上有礼。我逃避与她行事，是抗拒阴礼。
　　虽然我看不上她的孩子气，但好在她的这份孩子心性倒也容易拿捏，她也算是迁就我，我应付着她，日子也算没那么难过。
　　就这样过了三年，岳姥突来的一场病，改变了我已经适应的生活。
　　岳母借机提出让姜宝言纳婿冲喜，特意在姜宝言面前问了我的意见。
　　我自然不能阻挠了。
　　姜宝言想拒绝，但被岳母敲打了。
　　她让女儿懂点事，一向不怎么约束女儿的那日话说得却挺重，我便知道，纳婿这事是必然的了。
　　不过我不怕，三年来，我已经捏准了姜宝言的各个关节，她的固执如今也成了利好我的特点，我有十足的把握她纳婿也不会影响我的优待。
　　是的，相比她总是对我说的爱，我更看得上的，是我在姜府的待遇。
　　果然，她从始至终都没对纳婿之事投注一丝注意，直到婚礼当天，依然再三向我许诺，说她晚上要来芸香阁睡。
　　但是当我在婚礼上看见进门的新婿时，忽然就生出了危机感。
　　之前我只是从岳母的谈论和庚帖户籍上知道点韩予的信息，并未见过他本人，竟是意外的。
　　我听到宾客们赞他的相貌，夸他的风姿，就连陪嫁都是谈资。
　　不过看到姜宝言并没有被美色吸引的迹象，我便安心了。
　　可是直到深夜，姜宝言都没有来。她是忘记了？还是改变主意了……我忍不住怀疑，难道是她对韩予一见钟情了吗？我派了奴儿去看情况，随后又立刻安慰自己，即使韩予是美男子，我又毫不逊色，担心什么？
　　不久奴儿回来说冬白要了热水，青枫说兴许是她踢翻了洗脚盆。但是成亲三年，这点我还是了解姜宝言的，若真是她踢翻的，定然不会又帮韩予叫水。姜府所有人都知道姜宝言的脾气，她那么倔强固执，今夜绝对是她自愿留下的。
　　我顿时心烦意乱。我只自恃姜宝言的宠爱，怎么没料想到，万一她真的移情别恋，抬举韩予，那当真是我自酿苦酒！因为姜宝言婚后不分场合地过分宠爱我，甚至言行失当与长辈生气，两位太太对我其实颇有微词。加上平日里我向来与府里上下疏远，若是没了依仗，之后我在姜府的日子定然不会好过。
　　那一刻，我甚至想，岳母不就是怕我不能发胎吗，我倒不如当时让姜宝言拒绝纳婿，我勉强与她圆房便是，只到她怀上孩子再想办法躲开她。
　　可这事哪说得准，也未必一次行事就能得胎产女。若是男婴，或者多次不得，甚至万一我真无发胎之能……只要我不能帮妻家传宗，最后不还是无法改变姜宝言纳婿的结果？那些隐忍与牺牲岂不是都白费了？
　　我越想越觉得人生迷茫。