《须尽欢》花枝不胜秋

10、深流暗涌 祝衿走后，

　　祝衿走后，红绡在窗边站了很久。

　　她看着楼下那条街，看着祝衿从醉月阁大门出去，拐进后巷，又出来，漫无目的地走远。那件红衣裳在人群里很扎眼，像一团火，烧到哪里都藏不住。她一直看着那团火，直到它被更远的人群吞没，才收回目光。

　　红绡坐回桌前，把那盏已经凉透的茶端起来，抿了一口，又放下。

　　她不喜欢这样。不喜欢坐在屋里等消息，不喜欢把祝衿蒙在鼓里，不喜欢看他在那些明枪暗箭里走来走去，还笑着说“没事”。但她没办法。有些事，告诉他只会让他更危险。他不是江湖人，不会武功，不懂那些弯弯绕绕的算计。他知道得越少，活得越久。

　　红绡站起身，走到墙边，伸手按了一下墙上那块松动的砖。砖块弹出来，露出后面一个暗格。她从暗格里取出一本薄薄的册子，封面上没有字，只有一朵暗红色的梅花。那是红袖阁的标记，她师妹沈如眉留下来的。

　　她翻开册子，里面密密麻麻记着名字、门派、时间和地点。那是最近半个月来，京城里所有可疑人物的动向。她的眼线遍布全城——茶楼、酒肆、胭脂铺、当铺、甚至街边卖馄饨的摊子。他们用暗号密信，用只有红袖阁旧人才能看懂的方式，把消息一点一点送到她手里。

　　第一条消息是三天前的。云栖山庄的人进了城，住进了城东的悦来客栈，一行六人，为首的是庄主的三弟子沈青岚。云栖山庄在江南，是江湖上有名的名门正派，庄主沈云鹤以君子剑闻名，门下弟子个个温文尔雅，行事从不逾矩。但红绡知道，沈云鹤的师父——上一任庄主沈阳松，当年曾与红袖阁有过节。沈苍松想吞并红袖阁在江南的产业，被沈如眉挡了回去。沈阳松一直怀恨在心，只是没机会发作。现在红袖阁散了，账册下落不明，沈云鹤会不会借着为江湖除害的名义，来横插一脚？

　　第二条消息是两天前的。凌霄阁的人也来了。凌霄阁在北方，以硬功夫著称，阁主张震天人如其名脾气暴躁，行事霸道。凌霄阁和无间阁有过节——张震天的师弟当年被无间阁刺杀，张震天一直想报仇。他来京城，大概是为了账册。账册里有无间阁的罪证，谁拿到谁就能名正言顺地讨伐无间阁。张震天不缺钱，不缺名，他缺一个师出有名。

　　第三条消息是昨天的。听涛书院也有人到了。听涛书院在东海之滨，表面上是书院，实际上是江湖上最大的情报贩子。他们不参与江湖纷争，只卖消息，谁出价高就卖给谁。红绡和听涛书院打过几次交道，知道他们的人不好惹——不是因为他们武功高，是因为他们知道的太多。他们来京城，大概也是冲着账册。不是想要账册，是想知道账册的下落，然后卖个好价钱。

　　红绡合上册子，揉了揉眉心。还有无间阁的人，还有谢衍，还有那些她还没查到来路的散兵游勇。全都在往京城涌，全都盯着祝衿。祝衿什么都不知道，还在街上闲逛，还在跟人贫嘴，还在以为那些火、那些黑衣人、那些莫名其妙出现的“朋友”只是巧合。

　　为什么，相安无事了十年的账册，会在这个节骨眼上突然冒出来？是谁做了什么，有意还是无意在其中推波助澜？

　　她想起沈如眉。沈如眉当年也是这样，被人盯着，被人算计，一个人在风浪里撑着。她撑了很久，最后还是没撑住。

　　红绡不想让祝衿也这样，但她不知道怎么才能护住他。她能把醉月阁经营得风生水起，能笼络京城三教九流，能布下一张连无间阁都渗透不进来的情报网，但她没办法让祝衿消失。他是祝明远的儿子，是祝家唯一的血脉，是那本账册的线索。这个身份，就是他的命。

　　她正想着，门外传来敲门声。两短一长，是自己人。

　　“进来。”

　　门被推开，进来的是阿四。阿四平时在楼下跑堂，见了客人点头哈腰，一副没出息的样子。

　　阿四不是普通的跑堂。他是红袖阁旧部的后人，他爹当年是沈如眉的亲信。阿四不会武功，但他有一样本事——他会装。装傻，装愣，装什么都不懂。京城里那些三教九流的人，都觉得阿四是个傻子，跟他说话从不设防。阿四听到的消息，比红绡任何眼线都多。

　　“红绡姐，”阿四关上门，脸上的傻气收得干干净净，“刚收到消息，云栖山庄的人去了城东悦来客栈，和凌霄阁的人碰了面。”

　　“碰面？说了什么？”

　　“不知道，他们包了二楼的雅间，说话声音很低。但我看到沈青岚出来的时候，脸色不太好。张震天的人摔了杯子。”

　　红绡皱起眉。云栖山庄和凌霄阁不是一路人，他们碰面，大概是为了商量账册的事。谈不拢，所以不欢而散。

　　“还有呢？”

　　“听涛书院的人住进了城西的清风客栈，就在永宁坊边上。他们没跟任何人碰面，闭门不出。但有人在客栈门口看到一个人，穿着灰布衣裳，戴着斗笠，看不清脸。”

　　“祝衿呢？”红绡问。

　　“今安哥出去了，还没回来。”阿四犹豫了一下，“红绡姐，我觉得有人在跟着他。不是无间阁的人，是另一拨。穿着普通，但脚步很轻，像是练家子。”

　　红绡的心一沉：“哪一拨？”

　　“不清楚。但我看到他们在醉月阁门口转了好几圈，今安哥出门的时候，他们就远远跟着。”

　　红绡站起来，走到窗边，往外看。街上人来人往，看不出什么异常。但她知道，阿四不会看错。

　　“继续盯着。有消息立刻告诉我。”

　　阿四应了一声，退了出去。

　　红绡站在窗边，看着街上那些陌生的脸，心里越来越不安。那些门派，那些势力，他们现在还在观望，还在试探，还在互相提防。但他们迟早会动手。祝衿只有一个，他们不会让给别人。

　　她想起沈如眉。沈如眉当年也是这样，被一群豺狼围着，谁都想要她手里的东西。她撑了很久，最后用自己的命换了一个局。现在，局该收网了。

　　只是红绡不知道，她担心的事，已经发生了。

　　那厢祝衿从石桥上下来，转了个弯又反悔了，没直接回醉月阁。他沿着河边走，想再吹吹风，把脑子里那些乱糟糟的念头吹散一些。走了一段，前面出现一片竹林，竹叶被风吹得沙沙响。他以前没来过这里，不知道京城里还有这么安静的地方。

　　他正想往里走，身后传来一个声音。

　　“祝公子，请留步。”

　　祝衿转头，看见几个人从竹林里走出来。为首的是个年轻女子，穿着青衫，腰佩长剑，容貌清丽，气质温婉。她身后跟着四个男子，也都是青衣佩剑，步伐整齐，一看就是训练有素。

　　祝衿不认识他们，但看这阵仗，知道不是普通人。

　　“几位是？”他笑了笑，语气轻松。

　　那女子走到他面前，微微欠身，行了一个礼：“在下云栖山庄沈青岚，奉庄主之命，请祝公子移步一叙。”

　　云栖山庄？他没听过。但“请”字用得很客气，语气也不像要为难他。

　　“你们庄主认识我？”

　　“祝公子的大名，江湖上无人不知。”沈青岚抬起头，目光平静，“庄主只是有些话想与公子说，没有恶意。”

　　……他到底闹出过多少风流韵事，还江湖上无人不知他的大名？

　　祝衿看了看她，又看了看她身后那几个青衣男子。个个腰板挺直，目不斜视，确实不像要动手的样子。但他心里清楚，这不是偶遇。他们是专门来找他的，而且知道他会经过这里。

　　“你们跟了我多久了？”他问。

　　沈青岚没有隐瞒：“从公子离开醉月阁起。”

　　祝衿心里“啧”了一声。被人跟了一路，他居然没发现。果然，他太相信“大白天的不会有人动手”这种想法了。

　　“你们庄主在哪儿？”

　　“不远。公子请放心，云栖山庄是名门正派，不会为难公子。”

　　名门正派。这四个字听起来很可靠，但别人说什么信什么未免也太缺心眼了。他不知道该不该去，但看这架势，该不该应该由不得他。人家客客气气地请，他要是拒绝，就是不给面子。不给面子，人家可能就不客气了。

　　“行，”他笑了笑，“那就去一趟。不过我丑话说在前头，我身上没钱，请不了你们庄主吃饭。”

　　沈青岚没有笑。她侧身，做了一个“请”的手势。

　　祝衿跟着他们走进了竹林深处，看见一座小亭子。亭子里坐着一个人，穿着青灰色长袍，面容清瘦，颌下三缕长须，看起来四十来岁，颇有几分仙风道骨。他面前摆着一壶茶，两个杯子。

　　“祝公子，请坐。”那人抬手示意。

　　祝衿也不客气，在对面坐下。沈青岚和那四个青衣男子退到亭外，背对着他们，像是站岗的。

　　“在下沈云鹤，云栖山庄庄主。”那人给自己倒了杯茶，又给祝衿倒了一杯，“冒昧请公子来，还望见谅。”

　　“沈庄主客气了。”祝衿端起茶杯，闻了闻，茶香清雅，“您找我有事？”

　　沈云鹤看着他，目光温和，但带着一丝审视：“祝公子可知道，最近京城来了很多人？”

　　“知道。城隍庙都着火了，能不知道吗？”

　　“那公子可知道，这些人都是冲着公子来的？”

　　祝衿端杯的手顿了一下，然后笑了：“冲我来的？我何德何能啊。”

　　沈云鹤没有笑：“令尊手里有一本账册，记录了江湖上很多门派的秘密。那些人来找公子，是想通过公子找到那本账册。”

　　“可我不知道什么账册。”祝衿说，“我爹从来没跟我说过。”

　　“我相信。”沈云鹤点了点头，“但别人不信。”

　　祝衿放下茶杯，看着沈云鹤：“那沈庄主信吗？您来找我，也是为了账册？”

　　沈云鹤沉默了一会儿，端起茶杯，慢慢抿了一口。“云栖山庄在江湖上立足百年，靠的不是秘密，是名声。那本账册里有没有云栖山庄的事，我不在乎。但我不能让别人拿到它，然后用它来要挟云栖山庄。”

　　“所以您来找我，是想……”

　　“我想请公子把账册的下落告诉我。或者，如果公子愿意，可以把账册交给云栖山庄保管。我以云栖山庄的名誉担保，绝不会用它来害人。”

　　祝衿看着沈云鹤，沈云鹤的目光很真诚，不像是说谎。但他不知道这个人值不值得信任。红绡说过，那些名门正派，表面上光鲜亮丽，背地里干的脏事多了去了。云栖山庄是不是也一样？他不知道。

　　“沈庄主，”他开口，“我真的不知道账册在哪。我爹没告诉我，我也没找过。您要是信我，就让我走。您要是不信……”他摊了摊手，“我也没办法。”

　　沈云鹤看着他，看了很久。然后他叹了口气，站起来。

　　“祝公子，我信你。但别人不会信。我今天请公子来，是想提醒公子——京城已经不安全了。那些门派，那些势力，他们不会像我这样客客气气地跟公子说话。公子最好找个地方避一避。”

　　祝衿愣了一下。他以为沈云鹤是要威胁他，没想到是提醒他。

　　“多谢沈庄主提醒。”他也站起来，“我会注意的。只是还有一事相求，不知沈庄主能否为我解惑？”

　　沈云鹤略一点头：“公子但说无妨。”

　　祝衿轻描淡写道：“家父已经死了近十年。这十年从未有人来找我提起过什么账册，怎么这两天好像所有人都坐不住了似的上赶着来打听？”

　　沈云鹤深深地看了他一眼：“因为有人坐不住，对它下手了。”

　　然后他从袖子里取出一块令牌，递给祝衿：“这是云栖山庄的客卿令牌。如果公子遇到麻烦，可以拿着它去江南云栖山庄。山庄的大门，永远为公子敞开。”

　　祝衿接过令牌，翻过来看了看。正面刻着“云栖”二字，背面刻着一朵祥云，做工精致。

　　“沈庄主，您为什么帮我？”

　　沈云鹤沉默了一会儿，说了一句让祝衿摸不着头脑的话：“因为你娘，曾经帮过我。”

　　他转身，走出亭子。沈青岚和那四个青衣男子跟在他身后，很快消失在竹林深处。

　　祝衿站在亭子里，手里握着那块令牌，看着他们消失的方向。

　　“我娘，”他自言自语，“你到底帮过多少人？”

　　没有人回答他。风穿过竹林，沙沙作响，像有人在低声说话。