387、第三百五十六章——你聽見了什麼？ 這一局 ...
-
這一局還是西奧多贏了。
布雷斯盯著一片狼藉的棋盤看了很久，像是在反覆確認自己的國王是否真的被逼到無路可走。
棋盤中央，黑色的國王垂頭喪氣地丟開了手中的劍，而白色的騎士則趾高氣揚地拄著盾牌站在一旁，彷彿極其滿意自己方才那記毫不留情的精準衝鋒。
布雷斯盯著那枚傲慢的白棋沉默了片刻，這才認命般地吐出一口氣，慢慢靠回了椅背中。
「諾特。」
「嗯。」西奧多連眼睫都沒抬一下，不緊不慢地將一枚棋子扶正。
「你知道嗎？」布雷斯抬起手揉了揉太陽穴，有些咬牙切齒地笑了一聲，「有時候我真覺得，和你下棋是一件非常不利於身心健康的事。」
西奧多神色不動，淡淡地回敬了一句：
「你可以不下。」
「可我如果不下棋的話，就只能回南側小客廳思考人生。」布雷斯幽幽地嘆了一口氣，一臉悲壯地攤開雙手，「兩害相權，我寧可選擇被你擊敗。」
西維亞低著頭，指尖悄然停在了書頁邊緣，唇角再度極輕地動了一下。
布雷斯立刻側過頭看向她：
「弗利小姐，妳瞧，他就是這樣對待一個聖誕節不請自來的可憐客人。」
西奧多抬起眼。
「你也知道自己是不請自來。」
「知道。」布雷斯優雅地挑了挑眉，「但我至少不是空手來的。」
西奧多看著他。
布雷斯不緊不慢地將手探入口袋裡，隨後慢悠悠地摸出了一小盒包裝得極其精緻的糖果，輕輕放到了長桌中央。
那盒糖果不過巴掌大小，深色的真絲緞帶被工整地繫成了一個優雅的蝴蝶結，與布雷斯方才那副不請自來的散漫姿態簡直截然不同。
「扎比尼家的聖誕問候。」
西奧多垂下眼，目光在那盒精美的禮物上掠過。
「你剛才為什麼不先拿出來？」
「哦，關於這個嘛，」布雷斯有些遺憾地嘖了一聲，「因為我原本是打算等你輸了棋的時候再拿出來，好歹能作為安慰。」
「那你現在可以收回去了。」
布雷斯露出一點惋惜的神情。
「所以我才說，你下棋的時候真是一點人情味都沒有。」
西維亞輕輕笑出了聲。
布雷斯勾了勾唇角，順手將自己那枚垂頭喪氣的國王重新扶正。
「不過說真的，諾特，」布雷斯的語調低了些，「你家今天……倒是比我想像中要熱鬧得多。」
西奧多沒有立刻接話。
布雷斯的目光在那張常年缺乏情緒起伏的臉龐上停了停，隨後便極其自然地移開了。
「我還以為你這個假期照舊會待在書房裡，把所有試圖靠近你的人都給凍回去。」
西奧多神色未變，只淡淡地回了一句：
「你不是沒被凍回去？」
「那是因為我意志堅強。」
布雷斯說完，指尖輕巧地在棋盤邊緣彈了一下，使棋盤邊緣隨之發出一聲輕響。
「不過話又說回來，」他像是突然想起了什麼，「你這幾天的動作，倒是出乎意料地快。」
西奧多的手毫無預兆地頓了一瞬。
布雷斯像是完全沒有注意到，依舊自顧自地往下說道：
「我原本還以為，塞爾溫家會先一步送出聖誕邀約。結果倒好，等消息傳到扎比尼莊園的時候，諾特家的信都已經寄出去了。」
書房裡的壁爐輕輕爆了一聲。
西維亞慢慢抬起了眼。
西奧多的神情沒有太大的變化，可眼底已然覆上了一層陰翳。
「扎比尼。」
布雷斯不慌不忙地抬手，語氣仍舊輕飄飄的：
「我知道，這確實不是一個適合在聖誕節談論的話題。」
他停頓了一下，隨即轉過頭看向坐在一旁的少女，那抹玩世不恭的笑意罕見地收斂了幾分。
「抱歉，弗利小姐，我不是有意要讓妳不舒服。」
西維亞緊了緊握著書頁邊緣的指尖，過了片刻才輕聲道：
「沒關係。」
布雷斯端詳了她一瞬，神色間的輕佻收斂了些許。
「但既然已經提到了，總不能只讓妳聽見一半。」
西奧多的聲音淡淡落下：
「你聽見了什麼？」
布雷斯靠回椅背，手指有一下沒一下地輕敲著桌面。
「其實也不算多。」他的目光落在棋盤上那枚尚未被收起的黑騎士上，「只是塞爾溫家那邊原本確實動了心思，而特拉弗斯家似乎也沒打算完全置身事外。不過——在他們還沒來得及把那些算計落到明面上時，弗利小姐就已經有了去處。」
西奧多垂下眼，將最後一枚騎子穩穩地收進了盒中。
「所以？」
布雷斯笑了一下。
「所以，他們現在只能咬著牙假裝那些籌謀，從來都沒有準備落到紙上。」
西維亞的指尖微微一緊。
布雷斯再度看向西奧多，語氣裡已然恢復了平日那點懶散而戲謔的笑意：
「不得不說，諾特，你這一步棋下得可比剛那局棋還快。」
西維亞緩緩垂下眼。
「所以……很多人都知道？」
布雷斯看向她，語氣稍微收斂了些：
「知道這些風聲的人確實不少，弗利小姐。」
他微微停頓了一下。
「但風聲不等同於事實，弗利小姐。」
西維亞抬起眼。
布雷斯微微一笑，沒有再用那些輕浮的玩笑將這個話題敷衍過去。
「——至少，在諾特家的邀請函正式送達弗利家的那一刻起，那些不安分的風聲，就更不可能有機會變成事實了。」
西維亞一時沒有說話。
布雷斯再度懶洋洋地靠回了椅背，臉上那抹招牌式的散漫笑意又慢慢浮了回來。
「所以我說，諾特——這一次，你確實做了一件令人驚嘆的事。」
西奧多看著他。
「你可以少說兩句。」
「我這可是在稱讚你，我的朋友。」布雷斯眨了眨眼，神色要多真誠有多真誠。
「聽起來都不像。」
布雷斯很是無辜地攤開了雙手。
「那是因為你不習慣被人當面稱讚。」
他微微停了一下，又忍不住補了一句：
「——不過，我還是必須說，你這一步棋的效果，簡直好得令人嘆為觀止。」
西奧多面無表情地看著他，終究是沒有再開口反駁。
布雷斯的語氣重新變得無比快活：
「塞爾溫家如果現在還想給弗利小姐送正式邀請，可就得抓破腦袋去想一個足夠漂亮的理由，否則看起來就像是在公開跟諾特家搶客人。」
他說到這裡，低低地笑了一聲。
「那可就不太體面了。」
西維亞微微抿了抿唇，終究還是低聲問了一句：
「那……他們之後還會送嗎？」
這一次，布雷斯沒有立刻回答，只是看了一眼西奧多。
西奧多沒有出聲阻止。
布雷斯這才答道：
「短時間內，大概不會了。」
西維亞的指尖終於一點一點鬆了開來。
布雷斯的語氣放得比先前任何時候都要溫和：
「至少在這個聖誕假期裡，不會有任何一家急著把事情做得太過難看。」
西維亞緩緩垂下眼。
「原來如此。」
西奧多看著她。
「妳不用想太多。」
西維亞微微一怔，再度抬起眼。
西奧多的聲音壓得很低：
「妳已經來了。」
西維亞慢慢點了點頭。
「嗯。」
布雷斯好整以暇地看著兩人之間微妙的氣氛，眼底的笑意不由得又加深了幾分。
「我現在算是徹底明白了，為什麼諾特今天下棋的時候，依然連一丁點的人情味都不肯放給我。」
西奧多的目光登時掃了過去：
「這兩件事沒有任何關係。」
「當然有。」布雷斯回答得斬釘截鐵，「你今天心情其實不錯，因此更不可能輸。」
西奧多神色冰冷：
「你輸棋跟我的心情沒有任何關係。」
「當然有關係。」布雷斯說得理直氣壯，「你心情不好，我輸得很慘；你心情很好，我輸得更慘——這就是我多年來總結出的真實經驗。」
西維亞怔了一下，終於忍不住再次輕笑出聲。
西奧多下意識地側過頭看了她一眼。
這一次，他沒有立刻收回目光。
布雷斯懶洋洋地將那些被收得整整齊齊的黑白棋子重新推回了棋盤中央。
「再來一局？」
西奧多收回落在西維亞身上的視線，聲音依舊平靜：
「不。」
「諾特，這可不符合待客之道。」
「晚餐前不夠時間。」
布雷斯的眉毛微微一挑：
「所以晚餐過後就可以？」
西奧多停頓了一下，隨後像是終於妥協般，低聲落下一句：
「看情況。」
布雷斯臉上頓時露出了勝利般的笑意。
「弗利小姐，妳聽見了吧？」他意有所指地朝西維亞眨了眨眼，「這在『諾特語』裡，已經幾乎等同於答應。」
西奧多嗓音依舊平淡：
「這在諾特語裡，等於你閉嘴。」
布雷斯終於忍不住笑出了聲。
此時，窗外的雪光悄然漫過窗櫺，溫柔地鋪灑在古舊的木地板上；而壁爐內的火焰依然安靜地燃著，將融融的暖意烘向每一個角落。
西維亞陷在柔軟的扶手椅裡，手中的書頁仍舊停留在原處。可這一次，她沒有再急著翻找下一個晦澀的魔文符號，只是聽著耳邊的喧鬧，看著眼前這兩個少年，在暖橘色的火光中，悄悄放任自己的心神流連於這場難得的安寧裡。
