296、第兩百七十章——新教授 就在大 ...
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就在大廳那些細碎的低語與試探逐漸沉回日常的喧囂之際，教師席中央傳來一聲極其微弱、卻足以讓所有人屏息的椅腳摩地聲。
鄧不利多站了起來。
他那一襲綴著星辰的長袍在搖曳的燭火間微微拂動，彷彿無聲地將整座大廳零散的聲音一寸寸攏回掌心。原本熱絡的談笑聲戛然而止，銀製餐具細碎的碰撞聲也迅速沉寂下去，整個霍格華茲禮堂彷彿在一瞬間收緊了呼吸，陷入了一種近乎虔誠的肅穆。
鄧不利多緩緩環視全場，目光一如既往地和緩，卻帶著一股無法忽視的重量。
「在正式開始開學宴之前，」他的嗓音在寬廣的大廳中迴盪，帶著一種不容置疑的穿透力，「我必須告知各位一件……或許會令人生憂的事。」
大廳裡瞬間竄過一陣微弱的騷動，像是一陣冷風刮過乾枯的落葉堆。學生們面面相覷，原本因為暖光與食物而生出的些許安穩，在此刻蕩然無存。
西維亞的肩膀微不可察地緊了一下，那種被極度寒冷支配的恐懼記憶，隨著鄧不利多的開場白，再次像潮水般從指尖蔓延上來。
鄧不利多的聲音依舊平穩，卻透著一種不容反抗的肅穆：
「為了追捕一名極其危險、目前在逃的巫師，魔法部已正式批准——」他在此處稍作停頓，半月形眼鏡後的目光深沉得如同夜色，「——讓攝魂怪駐守在霍格華茲的所有入口周邊。」
全場頓時陷入一片死寂，彷彿連空氣都在這一刻被徹底抽乾。
有人驚駭地倒吸一口氣，有人臉色瞬間轉為慘白。竊語聲像是被狂風吹散的灰燼，在各個長桌間忽聚忽散，帶著惶恐與不安。
而在斯萊特林的長桌旁——
西維亞陡然一顫。
那一瞬間，大廳裡溫暖的燭光彷彿褪去了溫度，變成了一片慘澹的灰白。她彷彿重新被黑湖邊那股刺骨的冷影侵蝕，胸口深處毫無預警地湧起一陣渺無邊際的回聲。
她的指尖驀地失去血色，冷得像是一塊剛從凍土中挖掘出的寒冰。
西奧多在第一時間察覺到了這股瀕臨崩潰的震顫。他沒有絲毫猶豫，幾乎是粗魯地扣緊了她的手，試圖用自己掌心那一點微薄的熱度去對抗那股超自然的嚴寒。
「看著我。」
他在她耳邊低語，聲音壓得極低，卻帶著一種不容置疑的穿透力，強行將她的注意力從鄧不利多那令人不安的宣告中拽了回來，試圖在這片正被恐懼蠶食的大廳裡，為她強行圈出一塊可以喘息的孤島。
她緩緩抬起眼，視界中那些灰白的虛影在觸碰到西奧多目光的瞬間，終於如碎裂的冰片般消散。
搖曳的燭光在他那雙幽深的瞳孔裡跳動，像是一盞在暴風雪中孤獨燃燒的燈火。西維亞盯著那點光亮，緊縮的肺部這才艱難地擴張開來，讓一口帶著暖意的空氣重新落回胸腔。
德拉科坐在一旁，難得地收斂了所有尖酸的評論。他僵硬地轉過頭，視線在西奧多那隻不肯鬆開的手與西維亞慘白的臉色間來回巡梭，眸底藏著一絲連他自己都未曾察覺的心悸——那是對某種「超乎常規」的力量與情感的本能畏懼。
而在遠處的雷文克勞長桌上，特洛伊的神情已冷到了極點。他藏在桌下的手死死抓著膝蓋，卻只能隔著熙攘的人群，眼睜睜看著西奧多佔據了那個唯一能支撐她的位置。
泰瑞整個人坐得筆直，脊背僵硬得如同一具拉滿的弓，彷彿那股剛才被提及的寒意正化作實體勾住他的背脊，讓他動彈不得。
而坐在他身旁的大衛……卻靜得異常。他垂著眼睫，避開了所有人的視線，那副平靜得近乎麻木的姿態，像是早已在無數個不安的預感中，提前預演過這場災難的降臨。
鄧不利多補上了最後的提醒，語氣依舊平緩，卻帶著一種不容逾越的告誡：
「請各位牢記——切勿在沒有教授陪同的情況下靠近校園外圍。攝魂怪雖可怕，但只要你們守規矩，日常的生活便不會因此受到任何影響。」
但大廳並未如往常那般恢復熱絡的喧鬧，反而浮起了一層更細、更深，也更令人不安的寂靜。
而就在這片死寂中，多道目光不約而同地轉向了斯萊特林長桌——準確地說，是落在了那名臉色慘白、正被西奧多緊緊護著的女孩身上。
燭光在冰冷的空氣裡微微斜了下來，那些不安的視線、急促的呼吸，以及尚未散去的餘悸，都在西維亞所在之處悄悄匯聚，形成了一道看不見、卻足以將人沒頂的幽暗漩流。
沉寂像是一層薄霜，無聲無息地覆蓋在大廳的每個角落，連呼吸聲都顯得小心翼翼。
鄧不利多停頓了片刻，似乎在給予學生們消化恐懼的時間。隨後，他那雙深邃的藍眼睛微微閃動，以一種更為柔和的語氣再次開口：
「說到這裡，」他緩緩將目光移向教職席的一側，帶著一絲長者的欣慰，「我還有一位新的成員要介紹給大家。」
隨著這句話落下，原本壓抑的燭火彷彿感應到了氣氛的鬆動，微微升起了一線溫暖的亮度。空氣終於開始在長桌間流動，帶走了那種黏稠的冷意。
「今年起，」鄧不利多微笑著說，語氣中帶著一種溫暖的引薦感，「雷木思·路平教授——將會正式接任霍格華茲的黑魔法防禦術教職。」
話音剛落，教職席邊緣一名身形瘦削、面色略顯蒼老的男子緩緩站了起來。
他的動作極輕、極緩，像是在這座宏偉的大廳裡刻意收斂了自己的每一寸存在感，連長袍摩擦椅背的聲音都被壓到了最低。那份近乎謙卑的克制沉靜，與不久前在列車狹窄走道上，那道以排山倒海之勢逼退攝魂怪的銀光之力，形成了一種幾乎殘酷的反差。
只見他迎著全場複雜的視線，微微低頭致意。
那件陳舊的長袍袖口已經磨得泛白，透出一種經年累月的落魄；肩線也隱隱透著疲倦，彷彿背負著某些沉重且不可言說的往事。然而，在那副略顯狼狽的外表下，那雙眼眸卻溫和得不可思議，深邃的瞳孔裡，隱約還藏著尚未徹底散盡的銀白光影。
大廳裡響起一陣細碎的竊竊低語。有人困惑於霍格華茲的擇人標準，有人則毫無掩飾地投去懷疑的目光。
但在斯萊特林長桌旁——
西維亞的心跳在胸口輕輕失了節奏。
她說不清那究竟是為什麼。
只是當路平教授抬起眼眸，平靜地望向眾人之際，有那麼一瞬——精準地落在了她所在的位置。
那目光中隱含著一種看透一切脆弱的體諒，像是隔著整座喧囂的大廳，給了她一個無聲的、安穩的支撐。
她胸口深處有什麼顫了一下，原本被恐懼凍結的血液，忽然像是被帶著草木香氣的暖風拂過，酸澀得讓她幾乎想縮起肩膀。
西奧多在第一時間捕捉到了她的動搖，長桌下扣住她的那隻手瞬間更緊了一分。
特洛伊深深地皺起眉頭，那道如風暴般的視線在路平與西維亞之間來回掃視，藏在桌下的手不自覺地攥緊。
泰瑞眨了眨眼，似乎想從這壓抑的氣氛中掙脫出來，壓低聲音道：
「欸……是他啊？」他停頓了一下，語氣中帶著一絲不確定的試探，「看起來……挺溫和的，對吧？」
大衛沒有立刻回答，只是冷靜地望向路平身上那件補丁斑斑的舊長袍，以及那種近乎卑微、過度收斂的舉止上，淡淡地開口：
「溫和——從來不代表無害。」
德拉科死死盯著那件補丁斑斑的舊長袍，那張一向挑剔的臉上寫滿了「我本該大肆吐槽這寒酸的品味，但今天的氣氛顯然不對勁」的扭曲表情。他張了張口，最終還是攝於西奧多周身那股冰冷的氣壓，硬生生地將嘲諷吞回了肚子裡，甚至有些局促地挪了挪坐姿。
教師席上，鄧不利多微微側頭，語氣中多了一份沉甸甸的期許：
「我相信，路平教授能帶給你們真正能在未來保護自己的知識——尤其是在這樣動盪且充滿未知的時期。」
這幾個字落下時，路平微不可察地垂下了眼睫，帶著一種試圖壓制某種翻湧心緒的克制，彷彿那些不該在學生面前浮現的、屬於舊時代的傷痕與疲憊，正試圖衝破這副溫和的皮囊。
然而，那細微的顫動並沒有逃過斯內普的視線。
他冷冷地瞥過來一眼，目光如同淬了毒的利刃，精準地落在路平那截磨損的袖口上。那視線裡沒有絲毫歡迎之情，反而充斥著積壓多年的舊怨、赤裸裸的嫌惡，以及一種近乎敵意的戒備。
西維亞的胸口深處，毫無預警地出現了一種不知名的悸動。那種感覺極其陌生，卻又帶著排山倒海的力量，幾乎要撕碎她僅存的理智，讓她不顧一切地抬起頭，再看一眼那個在教職席上顯得如此格格不入的男人。
然而，路平沒有再望向她。只是將神情隱沒在教職席那略顯昏暗的光影裡，透出一股與熱鬧大廳截然不同的、屬於墓碑與荒原的孤寂。
某些早已腐朽的秘密，正隨著攝魂怪的寒氣與新教授的到來，在霍格華茲的地底悄然復甦。
