《岁岁椿笙》既明钟

19、第 19 章 内宫有召 内宫有召

　　主位上那人发髻高盘插着支素色簪，手指纤长如葱，细腻润如羊脂，丝毫看不出岁月痕迹，妇人手中慢慢剥着贡柑。

　　“阿澜，你近日不常来我这。我都无甚说话的人了。”妇人玉指边剔着柑肉上的白瓤，边将身子探向旁边之人说着话。

　　“不是妹妹不来，姐姐你是不知，这段日子真是忙坏我了。”身旁被唤作阿澜的，便是南阳王生母庄太妃，庄太妃一听话头，即刻诉起苦来。

　　“我也是个闲不住的操心命，府里虽有亲家操持着，说句不好听的，亲家到底年长许多，确实要少操劳多注意保养，我是总也不放心，上上下下都得记挂着。平日倒还好，左不过费心多想些。”庄太妃边说着，身旁的太后递来一碟精心剥皮剔瓤的贡柑肉。

　　庄太妃自然地伸手接过碟子，动作熟稔地像是接过千百回了，也丝毫不觉得一国太后为她剥橙子有何不妥，嘴里仍是不停说着。

　　“近日也不知怎的，那些夫人娘子三番五次往府里递帖子。姐姐你是知道的，府里也就两个半大孩子连带个年迈太夫人，整日不是功课就是药理，哪有闲暇去赏劳什子花。那些邀帖我便叫人一概推脱了。可谁想我都推了那么些了，她们竟不罢休似地一个接一个递帖子。”

　　庄太妃想起这事儿又是一脸郁闷，道：“每家推脱个一次两次还成，偏生她们一再相邀。王府里又都是小孩子家家脸嫩，哪经得起这样三请四请。我家三娘是个不爱出门的，我便斟酌着邀了几家女眷来我宫里见见二娘。我素日就不爱与她们一道，不是恭维就是附和忒没意思，一场宴席下来都得歇个两三日……”

　　太后暗笑，静静听着庄太妃喋喋不休，她是自小知道这个人的，三分的辛苦得用八分受用来抵。若是做到了七分，那更是算天大的难得了。

　　况且她贵为太妃，又有谁真敢给她累受，不供起来便算好了。遂平日也没太将庄太妃的叨叨听进心去。

　　直到庄太妃提到了姑娘们，太后送到嘴边的茶碗一顿，忽然来了兴致似的道：“提起小辈们，阿澜家三娘如今多大了，二娘时常进宫来，三娘貌似有几个年头未见过了。”

　　一提到这个小孙女，庄太妃眼睛都亮一层，笑着回道：“三娘年后也该十五了，这丫头打出生起就体弱，又不似二娘活络，大了更是不爱走动。姐姐既想着她，除夕日子我便带她二人来。”

　　太后眼中柔如一汪清水，莞尔一笑：“我是想见，但这天寒地冻的，小孩子家家身子弱就少些走动吧，过几日我差御医给她瞧瞧。”

　　“那妹妹就先替小辈多谢娘娘体恤。”

　　二人正谈甚欢。守在门外的静心轻踩着步子进来，福身道：“两位娘娘，皇后娘娘携褚太夫人在外请见。”

　　“这两人倒是碰上了，快请进来。”太后将手中茶盏搁置在案几上。抬头的功夫就见厚实门帘被掀起。

　　来人身形高挑肤色白皙，美目有神，绸缎般的乌发一丝不苟盘在脑后。头顶象征其身份的赤金九尾凤冠。凤嘴里坠下的东珠随着来人脚步轻摆。

　　“妾恭请母后万福，太妃娘娘万福。”皇后林氏仪态端庄，很是样子。

　　“妾褚丁氏恭请太后娘娘万福，太妃娘娘万福。”

　　“不必拘礼，都是自家人快些坐下吧。”太后含笑的温柔嗓音从褚太夫人头顶传来。

　　“是。”

　　“是。”待皇后坐定，褚太夫人才入座，才坐下便冲看着她的庄太妃点头行礼。

　　“妾得知母后与太妃今日皆在慈元宫，赶来路上恰好碰见太夫人，一不小心多聊了两句便来晚了。”林皇后看着太后浅笑道。

　　“不晚，瞧日头，也就个把时辰正好传膳。”太后有意留下几人，道，“我差人去王府报个信，老姐姐今日陪陪我们这些闲人，晚些回府可好？”

　　“多谢娘娘，只是跑腿之事不必劳动娘娘宫里的女官们，我遣边儿上的丫头回去一趟就好。”褚太夫人道。

　　“如此也可。”

　　此时旁侧的庄太妃关心道：“老姐姐近来身子可无恙？”

　　“多谢太妃娘娘关心，府里两位姑娘都很知礼懂事，我这身子也有二娘时常为我调养，如今不敢说健步如飞，爬两个小山也是轻松自如的。”这通夸赞是褚太夫人发信内心的。

　　“老姐姐身子健朗就好，我们那两个丫头多亏了姐姐照顾。”庄太妃听了这话笑眯眯道。

　　一旁林皇后道：“我也久不见侄女们，太夫人何时领进宫来瞧瞧。”

　　“方才正说着呢，除夕日子我便去一趟府里，和老姐姐带两个丫头来给太后娘娘贺岁。”庄太妃乐呵呵道。

　　“那感情好，今年除夕该很是热闹。”林皇后心下犹豫，本想将话题引过去再慢慢道出，可她到底有些心急。

　　“正好现下都在，我有一个请求，不知太夫人可否允我。”

　　褚太夫人听闻忙起身行礼道：“皇后娘娘折煞我了，为君分忧本该是臣下的本分，官眷自然亦是如此，娘娘有事尽管吩咐。”

　　“关乎咱们圣上体面，事急从权我想不如直接表明以示郑重。”

　　褚太夫人听此困惑看向皇后，一旁的庄太妃也不明所以。

　　太后默默端着茶盏轻抿，她倒是知晓何事，可也不好开口。

　　“实不相瞒，今日原是我托母后邀太夫人进宫一叙，为的是......”皇后娓娓道出始末。

　　一月后是南楚进贡的日子，往年入京的使团皆是南楚大臣，今年却有些特殊，据都亭驿禀报，这次南楚王一双儿女也随使团一道入京。为体现我大国待客之道，宫中也该有年龄相仿的小辈接待南楚王子王女。

　　只是适龄的皇子到有，就缺一位和南楚王女年龄相仿的皇女。

　　大臣之女们少有品阶，皇女们又皆是些小娃娃，皇后正愁地不知如何是好。可巧儿前几日不知哪位命妇觐见时提到了一嘴王府，使皇后骤然忆起低调多年的南阳王府里，王府里还真有一位不出深闺，品阶年纪都相仿的宁国郡主。

　　郡主虽不是圣上所出，但那也是正儿八经上了皇家玉蝶的子孙，更遑论还是被圣上加封享公主尊荣的国郡主。如今宫中无适龄公主，由国郡主出面是再适合不过了。

　　皇后算算年龄更觉松一口气，确是正正好的。

　　可难为的是，宁国郡主自小养在深闺鲜见外人，病弱地风吹就能倒。南阳王夫妇膝下又只剩下这么一个小女儿，王妃娘家的褚太夫人疼地命根子似的。

　　皇后思来想去又实在没有更好的法子，她虽为皇后，可说到底也是晚辈又有求于人，只得硬着头皮去拜见太后。

　　“本不该劳长辈忧心，可使臣抵京在即，我实在无法，只能厚着脸皮向太妃与太夫人借侄女一用。”皇后温声中带着些为难。

　　庄太妃没说什么，自己虽占着祖母名头，事实上孩子们却是亲家阿婆日日照料，孩子们的事情征询她的意见也是情理之中。

　　“皇后娘娘严重了。”今日进宫是为着三娘，褚太夫人也有些意外。

　　“太妃与太夫人把心放肚子里，宫中早已打点好一切，侄女就当来游玩几日。”皇后接着道，“我亲自安排人日夜跟随照看侄女，绝不会让她有半点差池。”

　　“娘娘亲自照看，我自是放一万个心的，待回府我便与三娘准备入宫事宜。”皇后一口一个侄女叫得不可谓不亲热。又亲自细致安排，且国事大于一切，褚太夫人岂能拒绝。

　　皇后见褚太夫人这么说，悬着的心终于放下了。

　　“能为家国出一份微薄之力，三娘自是万分愿意的。”褚太夫人开怀道。

　　“那便是最好不过了。”两人相视而笑。

　　“你要记着，切莫与人太过近了，也不可表现过于机敏，只端庄娴静就好。若有何处拿不定主意，定要先问过寄秋。”寄秋毕竟是庄太妃身边出来的，宫中相处她再熟悉不过了。若无寄秋在旁，褚太夫人想尽办法都不会让三娘与宫中之人接触过多。

　　宋椿樘觉得阿婆这话怪异，不等她细想，外间李嬷嬷轻敲两下门框。

　　“太夫人，寄秋来了，像是有事找三娘。”

　　“去吧，你姐姐给备下的调养丸药莫忘了带上，过两日我与你一道进宫。”褚太夫人道。

　　“是，阿婆好生休息，三娘回去了。”宋椿樘行礼退出门。

　　两人刚走出春华院没一会儿，就在道上见着邹护卫远远伫立在路旁。

　　“郡主。”邹肆桥抱拳道。

　　“你说。”观他神色，宋椿樘大概猜到先前那匠户怕是没得好了。

　　果不其然——

　　“郡主命我跟着那匠户，可我晚了一步，等我找到他们时，他已经被伤及要害，药石无医，只撑着最后一口气。我只能问出他家中住所，避开人悄悄将他送回去。”邹肆桥神色黯然。