4、交锋 穷酸秀才最 ...
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“李大人遇害的地方是在贡院……”张奎升一边说，一边用余光瞟江起元，见钦差大人连眉毛都没抬一下，才继续道，“夜里下人去给李大人送夜宵，才发现大人已经断气了，仵作验过，是一刀割喉，伤口极深，室内陈设齐整，没有打斗的痕迹，门窗也都完好无损。”
江起元抬起眼皮：“如此说来，凶手是趁李大人不备，一击毙命。”
“大人明鉴！”张奎升立刻接话，“所以下官断定，定是那展毓所为！那日唯有他带头聚众闹事，扰乱纲纪不说，后来又被李大人单独叫进了书房，除了他，还有谁能近得了李大人的身？”
展毓站在堂下，冷眼看着张奎升。张奎升这套说辞连头尾都顾不上，图的就是个“快”字。只要他一低头认了罪，这桩钦差被杀的大案就能神不知鬼不觉地结了，张知府头上那顶乌纱帽也就算保住了。
“张大人，您断案全靠臆想啊？”展毓嘴角轻轻一扯，“我若是真动了杀心，为何要在大庭广众之下带头闹事，怕别人不知道我要去找李大人寻仇？再者，一刀杀死一个成年男子，还不能让他发出声音，这得是多高的武功造诣，我要是有这等身手……”
展毓眼睛微微眯起，冷飕飕地飘向一旁：“周少爷早就横尸街头了，哪还能全头全尾地站在这儿听审？”
“大堂之上你还敢口出狂言！”突然被点名的周蕴涛只觉得脖颈一凉，连退两步。
咬人的狗不叫，展毓连半个正眼都没再赏给他。
江起元冷不丁看向张奎升：“尸身现停放何处？”
“这……”张奎升擦了把汗，如实禀告，“案情重大，加上这几日秋风虽凉，正午仍有余热，下官已命人将其妥善安置在驿站的正厅，只等着李大人的家人来带其回乡了。”
江起元略一思索，沉声道：“今日先审到这里，备马，去驿站。”
张奎升慌不迭地从案后绕出来，弓着身子在前面引路。江起元走出两步，忽又顿住脚步，回过头扫了一眼堂下众人。
“既然案情未明，尔等皆是嫌犯，到底都是读书人，就不必再带回地牢里去沾染晦气了。”江起元吩咐张奎升，“张知府，在县衙里腾出几间干净的厢房，好生看管，顺便让灶房做点热乎的饭菜送去，免得落人口实，说本官苛待士子。”
“下官遵命，下官这就去办！”张奎升连连应声，赶紧招呼两旁的衙役拿人。
再礼贤下士，也不至于让嫌犯住进府衙的厢房。众人只当江起元初来乍到，还要给周家留几分薄面，这才让周蕴涛免了牢狱之苦，展毓不过是跟着沾光罢了。
从公堂押解至后院厢房的路上，展毓眼珠子骨碌碌转了一圈，一肚子坏水又开始翻腾。
押解的衙役被江起元方才那番话提点过，自然不敢对他们动粗。大齐开国没多久，读书人金贵，这些生员哪怕现在是阶下囚，指不定哪天谁就金榜题名了，官差犯不上为了这点差事平白得罪人。
“这位大哥，”展毓不动声色地凑近衙役，朝他笑了笑，那叫一个亲切，“钦差大人方才只说看管，没说必须分开关押吧？”
衙役板着脸，不为所动。
展毓见他不搭腔，也不气馁，继续循循善诱：“可否烦请大哥通融一二，把我和那个书呆子关在一处？”
衙役面露难色：“展公子，你就别难为在下了。”
展毓眉头一蹙，忧心忡忡道：“大哥有所不知，我这同窗从小读圣贤书读傻了，脸皮薄，心思又重，方才在大堂上遭了这等羞辱，受了莫大的刺激，你若让他一个人待着，万一一会儿他想不开，在房里解下腰带悬梁自尽了，钦差大人若是问责下来，这逼死士子的罪名，您担待得起？”
衙役闻言心里一突，下意识转头，恰好看到徐仲麟正面无表情地死盯着院里的一棵歪脖子树。那直勾勾的眼神，怎么看都透着一股生无可恋的决绝。
穷酸秀才最爱寻死觅活以证清白了！
他赶紧掏出腰间的钥匙，手脚麻利地打开了一间稍大的厢房，像赶鸭子似的把展毓和徐仲麟一块儿塞了进去。
两人刚一进屋，门外便传来落锁声。
展毓揉了揉被勒得有些红肿的手腕，回头冲徐仲麟一笑：“开个玩笑，徐兄方才盯着那树做什么？”
徐仲麟掀起长袍下摆，在桌前坐下，不知从哪摸出一卷书，头也不抬，冷冷答道：“背书。”
展毓：“……”
展毓哑然。这都什么时候了，搞不好就要掉脑袋了，这人居然还在掉书袋。
厢房内布置虽然简陋，比那发霉长毛的牢房不知好了多少倍。没过多久，衙役便送来了热腾腾的饭菜。
展毓也不客气，风卷残云般吃饱喝足后，方才正色道：“徐兄，今日多谢你仗义执言。”
徐仲麟慢条斯理地翻过一页书：“你不必谢我，我并非为了帮你，是周蕴涛窃取你诗稿在先，我既亲眼所见，便不能坐视不理，这是理，与你无关。”
“徐兄高义，展某敬佩。”展毓轻笑一声，话锋陡转，“你知不知道你今日为了这个理，一头扎进了多大的漩涡里？搞不好是要粉身碎骨的。”
徐仲麟翻书的手微微一顿，停在了半空。
展毓难得认真起来，低声道：“令尊当年贵为御史中丞，后突然辞官，家道中落。他有一好友名叫翟儒，翟儒翟大人因弹劾阉党被廷杖致死，联名死谏的折子上却独独少了令尊的名字。”
徐仲麟向来不是个喜形于色的人，此刻眼中虽无波澜，但直视展毓的眼神却冷得像结了冰：“家父之事，跟你有什么关系？”
“没什么关系。”展毓收起方才的锋芒，又换上纯良的笑脸，“只是恰好，当年联名上书的还有我爹，家父官职不高，只是被贬了官。我看着徐兄，就觉得咱们两家颇有几分渊源，想交个朋友罢了。”
当年那场风波牵连甚广，此后朝中人人自危，前朝的命数，也终究随着殿前淌不尽的血，流尽了。
旧日的疮疤被猝不及防地揭开，徐仲麟将书卷合拢：“你既深陷囹圄，不如少费唇舌，先想想自己能不能活过今晚吧。”
日影西斜，大半个下午过去了，厢房外竟然一点动静都没有。
展毓起初还能耐着性子在榻上闭目养神，渐渐地，他察觉出了一丝不寻常的意味。江起元不过是去验尸，该清理的早就被清理干净了，还能验出一朵花来不成？
不对。
江起元绝不是去看尸体的，验尸只是个幌子。他是在借着验尸的名义去查别的东西，故意把他们晾在这里大半天，是在“熬鹰”。
就在展毓想通这一层的瞬间，厢房的门被推开了。
江起元负手立在门外，逆着夕阳，看不清面容。他孤身一人，连个随从都没带。
“展毓，随本官来。”
……
后堂内室，只点了一盏油灯。
展毓在江起元示意的椅子上坐下，端端正正，神情坦然。
“那日你和李宗舫聊了什么，如实告诉本官。”
“大人何必明知故问？”展毓抬起头，目光灼灼，“我不过是提醒了李大人一句，水深千尺，鱼龙混杂，若是不会凫水，最好趁早上岸，否则迟早要被水底的厉鬼拖下去做替死鬼。”
“他听完作何反应？”
“李大人思虑过重，脸色惨白，至于他后来怎么样，学生就不得而知了。”展毓顿了顿，“想必是得罪了水底的厉鬼，被灭了口吧。”
江起元深深地看了他一眼。这小子，滑不留手，句句在答，句句都在把案子往更深的地方引。
“大人，”展毓主动出击，抛出了诱饵，“学生之所以敢在大庭广众之下指认周蕴涛舞弊，并非仅仅因为听信风言风语，学生是对自己落榜这件事，百思不得其解。”
江起元道：“你就这么傲气？觉得天下文章皆不如你？”
“并非学生狂妄，”展毓微微一笑，“学生虽确有几分才华，却也远在大人之下，学生的疑惑在于……考试那日，学生突感风寒，身体极为不适，头昏脑涨之下只勉力胡乱答完了考卷。”
他顿了顿：“按理说，这样一份残次不全的卷子，理应被打入蓝榜公示。可是放榜之日，蓝榜之上却并无学生的名字，大人不觉得奇怪吗？”
话说到这个份上，江起元认真打量起眼前这个看似狂妄自大的年轻人：“你早就知道周蕴涛会对你的卷子做手脚，所以将计就计，故意写了一份残卷？”
“周家的本家在沽阳县，一直对我爹心有不满，我与周蕴涛更是水火不容，恰好开考前又有同窗看见了周蕴涛派人偷拿我的诗稿，我不过是顺水推舟。”展毓答得云淡风轻。
江起元也笑了，只是那笑意并未达眼底：“展毓，你胆子不小，把这些底牌全抖给我，连自己设局试探的事都说得一清二楚，你就不怕本官转头把你卖了？”
“家父只是个小小的七品县令，在权贵多如牛毛的临安根本排不上号。”展毓笃定地说，“能活到现在，全赖有贵人相助，大人既然是为了周家而来，又何必在这儿跟学生打哑谜呢？”
作者有话说
第4章 交锋
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