《旧信·新书》王留木木

1、旧信

　　叶嗪善快要咽气的时候，手中还攥着那封旧信。
　　那是一封白信，信上没有署名，也没有抬头，只是零零散散、碎碎念念的一些白话，字迹陈旧，笔锋绵软，还有好几处洇了墨，像是写着写着，便写不下去了似地。
　　叶嗪善的眼前已是一片混沌虚幻，他仍旧睁着眼睛，目光空茫地望着上方，在裹缠着自己的纷杂凌乱的哭泣声中，他仿佛听见了低低的一声——“阿善”。

　　“阿善。”
　　“阿善。快下来。”
　　叶嗪善低头看去，年纪只比他长三岁，个头和体型却已是他两倍大的小皇叔正站在下方仰头望他，满脸无奈的神情，嘴角却噙着宠溺的微笑。
　　“乖，阿善，下来吧。”小皇叔软声软语地哄着他。
　　叶嗪善被他哄得心里欢喜，却还不想就这么下去。面对这个小皇叔时，他总会莫名地生出一点争胜心。
　　“阿善，我叫人做了你最喜欢的杏仁酥。你看。”小皇叔接过一旁婢女递来的食盒，高高地向他举来。
　　杏仁酥香甜的气息渐渐萦绕在鼻尖，叶嗪善忍不住嗅了两口，心里动摇得更厉害了。
　　小皇叔笑着说：“吃完杏仁酥，我就带你去逛今年的灯会，好不好？”
　　叶嗪善立刻投降了。
　　他撑着细嫩的新枝，朝着小皇叔的方向，轻巧地向下一跃。
　　与之前的许多次一样，小皇叔稳稳地接住了他。

　　小皇叔的胸膛宽阔紧实，温暖柔韧，叶嗪善最喜欢团成一团、缩在中间。
　　只可惜，随着他年纪渐长，小皇叔渐渐地就不让他那么紧紧依偎着了。
　　但叶嗪善还是想着念着，天天想方设法地往上贴，还毫无道理地把那处胸膛当做是独属于自己的，任何其他人靠上去，叶嗪善都会气得发疯。
　　小皇叔拿撒泼打滚的他没办法，不得已，每天便只得有那么一时半刻，是专给叶嗪善紧紧倚着吸的。
　　每当叶嗪善心满意足地衔着枕着时，小皇叔都会隐忍地微微战栗。
　　彼时，叶嗪善的年纪还浅，还不明白这原始的渴望究竟源自于哪儿，但他独独知道，小皇叔战栗得越隐忍，便越叫他感觉舒适和爽快。

　　但在十来岁的某一天，叶嗪善忽然意识到了。
　　那天，他在梦里梦见了小皇叔。在梦里，他像嬷嬷交给他的话本春图里描的那样，嬷了他的小皇叔。
　　叶嗪善看着第一次因梦境而变得污渍淋漓的被褥，第一次意识到了为什么，也第一次意识到，自己不该再这样做了。
　　他长大了，不该再那么放肆地黏着小皇叔了。
　　即位和登基都没能结束的事情，在这一夜之后，忽然就彻底结束了。
　　小皇叔似乎是松了一口气吧。
　　叶嗪善酸溜溜地想。边在小皇叔奏请纳妃的折子上，打了一个大大的叉。

　　叶嗪善一连叉了十三次。
　　连太后都离开佛堂来找他谈话，问他对小皇叔究竟是哪里不满。
　　倒也没什么不满的。叶嗪善扭扭捏捏地回答。
　　总之……他只是不高兴看见纳妃这两个字罢了。
　　太后自顾自地理解了一番，高兴地说，这好解决。
　　解决？解决什么？
　　叶嗪善疑惑起来。
　　但他没疑惑多久。
　　隔天，他的案前就端正摆了整整一排姿态各色的女子画像。
　　男男女女在他面前轮替走过，赞美和夸耀不绝于耳，他甚至都没有说话的机会，皇后的人选便定了下来。
　　是大将军的小女儿。
　　权倾朝野、威风八面的大将军，手握重权、逼宫迫帝的大将军，的小女儿。
　　如果这都不叫政治联姻，那什么才是呢？
　　叶嗪善连说不的权利都没有。
　　订婚的那天晚上，大雨瓢泼，冷风呼号，叶嗪善偷了一身小太监的衣服，钻了小时候藏起来的狗洞，偷偷溜出宫禁，在叶枢的府邸外站着，茫然失措，踌躇不前。
　　他像一只在雨夜走丢了的幼犬，又冷又饿，徘徊在主人紧闭的门前哀哀低鸣。
　　他呜咽着：“小皇叔。”
　　忽而门户洞开，他的小皇叔举着油纸伞匆匆跑了出来，不顾他一身湿冷，一把将他拢入怀中。
　　叶嗪善终于又靠在了他日思夜想的地方，被熟悉的温暖裹着覆着，连心跳都平静了下来。
　　“……阿善……”
　　小皇叔叹息般地回应了他的哀鸣。

　　小皇叔又开始像过去一样频繁地出入宫禁。
　　虽然那夜之后大病了一场，还被太后严令禁足，但自此能常常看到小皇叔，叶嗪善总归是高兴的。
　　随着皇后入主中宫，大将军声威更隆，不仅常以国丈自居，在金銮殿上为自己安放了一个座席，甚至公然对后宫事务指手画脚，俨然已与皇帝平起平坐。
　　史书上血迹沥沥，一笔笔都记着前车之鉴，记着放纵嚣狂的终点，往往都是倾塌坍圮。
　　所以叶嗪善一直忍。
　　而且与前代不同，他还有小皇叔。
　　在小皇叔的支持和陪伴下，叶嗪善其实忍得并不多么辛苦。
　　大将军的骄矜自傲最终将自己送入了死牢。
　　皇后跪在门外哭着苦求，叶嗪善差人扶她回去，自己在屋子里来回挣扎。
　　按理，是该斩的。
　　但是，判处流放，也不是没有前例。
　　叶嗪善一边嘟囔，一边左右摇摆不定，他迟迟拿不了主意，便习惯性地将心思又寄托在了小皇叔身上。
　　小皇叔一会儿从死牢回来，就问问他的意见吧。
　　叶嗪善退了一步，默默地做了这个决定。
　　但小皇叔没有给他这个机会。
　　在第二天的朝会上，小皇叔几乎是逼着他，判下了斩立决。
　　以及，夷三族。
　　叶嗪善朱笔圈批的时候，手都在抖。

　　小皇叔像是变了一个人。
　　最大的权臣大将军一系被彻底拔除，盘踞在朝堂之上的巨大的权力空洞却并不会凭空消失。
　　作为辅政锄奸的大功臣，小皇叔默默地站到了权力的核心。
　　一开始，叶嗪善其实还挺乐见的。
　　他愿意听小皇叔的话，愿意依赖小皇叔，就像小的时候那样，他可以完全将后背交给小皇叔，从高高的枝丫上放心地坠入小皇叔的怀里。
　　他一点也不担心小皇叔会对他怎么样。他并不会提防他的小皇叔。
　　在叶嗪善心里，这信任是永恒的，并不会因为身份、地位、关系的改变而发生改变。
　　……
　　原本是这样的。

　　叶嗪善二十来岁的时候，他的朝廷已经分成了两个泾渭分明的阵营。
　　一派以叶枢为首，笼络了当年跟随大将军或想要跟随大将军的一大批人。
　　一派是拒绝与之“同流合污”的“清流”，事事只向皇帝负责，成为叶嗪善自己的根基势力。
　　这让叶嗪善与叶枢，彻底变成了对立面。
　　就连“小皇叔”，也渐渐变成了“皇叔”。
　　疏离，隔阂，阴谋，算计，纷纷强硬地挤入他们两个之间，将他们之间的距离越推越远。
　　叶嗪善依然眷恋着那个宽阔温暖的胸膛，在午夜梦回的时候，他还会独自一人徘徊在那个雨夜——
　　虽然那扇紧闭的门扉，不会再为他打开了。

　　叶枢终究还是活成了他曾竭力掀翻的大将军的模样。
　　人人都说，叶枢是受到大将军死前的挑唆，为了夺回属于自己的皇位，才走上了争权夺利、密谋造反的道路。
　　但叶枢的筹谋，到底不过是小人的妄图，天佑真龙，又岂会叫他得逞。
　　这是正派战胜邪派的故事，向来最得人喜欢。
　　于是到处都在歌颂叶嗪善的伟业，仿佛天下都在为他的胜利欢呼。

　　密谋起事被偃旗息鼓于发端，叶枢又一次来到死牢，与上回不同的，只有他站立的位置。
　　叶枢和他的同谋，光名字就写满了百余页。
　　奏请严惩的折子成百上千，全部堆叠在叶嗪善的眼前。
　　今日的叶嗪善已手握天底下最大的权柄，却还是没有第二个选择。
　　至多，只能把斩立决，拖延到秋后问斩罢了。

　　第一次，叶嗪善亲自踏入了死牢。
　　叶枢端正地坐在他面前，面上是他熟悉的微笑。
　　但他们两个之间，已隔着森森铁栏和一柄鬼头钢刀。
　　叶嗪善心里难过，心脏像是被谁紧紧攥着，几乎要挤出血来。
　　这让他恍惚失措，痛不欲生。
　　“小皇叔。”叶嗪善站在牢前，低低唤着，好像梦境交叠了现实，过去切入了现在。
　　他仿佛又回到了那个雨夜——他像被抛弃的幼犬，在主人的门前哀哀低鸣。
　　叶枢凝望着他，嘴唇翕动了两下，还是选择了沉默不语。
　　他的确没有流露出任何心迹，但一直盯着他的叶嗪善却仿佛听见了一声：
　　“阿善。”
　　叶嗪善已心满意足了。

　　叶枢的府邸被清掠一空，除了富可敌国、琳琅满目的金银财宝，还有一封朴素、陈旧、尚未封口的白信。
　　信件被藏在叶枢的枕头下方，被当作重要的物证，送上了叶嗪善的案头。
　　那信上没有落款，没有抬头，字迹陈旧，还斑斑驳驳的，似乎写信的人十分犹豫，却仍坚持着写到了结尾。
　　它甚至，不能称之为信。
　　它只是一份来自过去的自白，载着被硬生生剥离的心意，被当作警钟和诫言放在枕下，时刻提醒叶枢，不要心软，不要回头，不要后悔，不要暴露。
　　叶枢在信上写，大将军死前还不忘蛊惑离间，说什么他才是继承皇位的首选，只是母亲出身卑贱，才在大哥死后屈居太子的皇叔，可笑至极，他岂会相信这些屁话？
　　叶嗪善看到这里，嘴角已压不住笑意，眼前似已浮现出小皇叔不屑一顾的表情。
　　与自己一样——在第一次听到群臣推测小皇叔为夺位而造反时，他也是一样的神色。
　　下一句还直白地写了他的名。叶嗪善立刻更加专注地看了下去。
　　“阿善性仁柔文懦，遇事寡断，诛逆安可踌躇耶？……”
　　……权臣自利，人心叵测，若要坐稳皇位，巩固朝纲，为君为帝，便不能再继续这样做事做人，否则早晚有一日，还会冒出第二个、第三个大将军来。阿善天资灵慧，终有长大的一天，但这仍旧需要时间。在此之前……
　　“……甘为阿善逆臣耳。”

　　叶嗪善连夜将所有亲信朝臣都叫来了侧殿，将那封旧信挨个传阅了一遍。
　　他期待地看着他们，想要一个肯定的答案。
　　可忠诚的臣下们摇头坚称，这不过是叶枢的假造，是一封伪书，是写来脱罪、博取同情、逃避刑责的。
　　“一个字都不值信。”所有人都这么说。

　　那毕竟是犯上谋逆的大罪。罪证确凿，罪不容诛。
　　至于那封信……
　　只是一封旧信而已。并没有什么意义。
　　全天下，只有叶嗪善相信里面的每一个字。

　　他的小皇叔，还是死在了那年秋日的午后。
　　甚至连尸骨都无人敢拾——毕竟，那可是罪大恶极的叶枢啊。
　　叶嗪善被心痛磨得夜不能寐，趁着夜色偷偷离宫，从乱葬岗扒出了他的小皇叔。
　　在他人的呼喝驱赶声中，叶嗪善只来得及带走一节指骨。
　　他没有地方藏住小皇叔，便一夜一夜偷摸地将它磨成齑粉，就着水酒，一点一点地喝了下去。
　　这样的话，也算一辈子在一起了吧。
　　叶嗪善已知足了。

　　可他最后还是辜负了小皇叔。
　　叶嗪善只是一个三十多岁就薨逝了的短命皇帝。
　　……原谅我吧，小皇叔。
　　最后一息断绝之前，他模糊地想。
　　他实在，太想念了。