10、第 10 章 偷水 ...
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王慧娘爹娘走的那天，她娘拉了她的手躲在人后低语。
“小妮子，你是个有福的，比你几个哥哥姐姐有福气，能跟了正经人家过日子。你也不要怨恨爹娘，把你卖了，你还有条活路，跟着我们只有死路一条。”
王慧娘懂事地点头，哥哥姐姐都是卖作了奴仆，有的甚至连奴仆都不如。
往后余生连命都不由自家说了算，是生是死全凭主家一句话，比田里干活的牲口都不如。
王老娘轻柔地摸了摸女儿头上的乱发，伤感地说：“咱们娘俩这辈子怕是再难相见，你不用惦记我们，我们也不会想念你，你过好自己的日子。”
王老爹在不远处催促，王老娘再难自抑，眼泪像断线的珠子滚落。
“慧娘，爹娘走了，你别怕，好好活着，将来到了地底下，咱们一家子又能团圆了，千万要好好活着，你……你保重！”
说完转过身决绝地走了，再也没回过头看一眼。
王老爹朝这边望了望，背起布袋也转身走了，身旁跟着两个更小的孩子。
王慧娘站在原地一动不动，泪水模糊了眼睛，她挣大了使劲看。
这一离开便是永别，日后山长水远，天高海阔，一家子亲骨肉再难重逢。
王慧娘静静地站在那里，望着远处渐渐暗淡的背影，很快，背影成了一条细细的线，最后，连线也消散了。
她的脚底下像生了根，有那么一瞬间，她很想挣脱这些根须，不顾一切朝她娘飞奔而去。
反正总是要死的，她想跟着她娘，最后死在娘亲怀里也是好的。
可王慧娘又怕，是的，她怕死，她想活着，活活饿死真的太可怕了。死了连轮回都进不了，只能在世间飘荡，做个无处可去的孤魂野鬼。
好在她娘没说错，她是个有福气的，如今也成了一户正经人家。
“我记得还在老家时，我们肚子饿得实在受不了，我娘就带着我们去大户人家的田里捡枯萎的黄豆叶子。攒一篮子提回家，晒干后磨成粉，拌在糠皮里，吃起来毛刺刺的，抗饿。”
回忆起往事，王慧娘眼里闪过一丝迷茫，像在看一场旧日的梦境。
梦里什么都有，有爹娘，有兄弟姐妹，更多的则是那些无所不在，无处躲藏的饥饿，像夏日里的影子，如影随形。
见她神情恍惚，麻秋娘轻声打断道：“好在都过去了，你现在不是过得好好的？往后会越来越好。”
微风略过额前的碎发，王慧娘回过神，灿然一笑。
“大嫂说的是，我以后会越来越好，咱们都会越来越好！”
三人又闲聊了几句家常，眼看天色将晚，该回家做晚饭了。
麻秋娘扶了王慧娘的胳膊往外走，瞟一眼她的肚子，“你这肚子，我算算……该是七个多月了吧？”
王慧娘轻轻抚摸腹部，眉眼里的温柔化作了一汪泉水。
“嗯，七个月过了几天。”
麻秋娘柳眉微蹙，语重心长地说：“我不是早就叮嘱过你，妇人有了身子千万不能马虎大意，一定要吃饱。”
“我吃饱了呀！”王慧娘哭笑不得。
“嫂子你又不是不知道，我的胃口本来就小，如今吃的比以前多多了。”
“那还不够！”麻秋娘斩钉截铁地表示。
“你要记住，你现在的身子里住了两个人，得算两个人的吃喝。胎儿小有小的好处，到时容易生，可太小了也不行，不能饿着。”
王慧娘认真地保证：“我真的没有饿着，家里的吃食都是紧着我用，三哥都没我吃得多呢！”
“这样就对了，老三多吃一口少吃一口的，问题不大。你先顾好你们娘俩，粮食不够来找大嫂，再不行还有你大哥……”
麻秋娘把三弟妹送到家，又絮絮叨叨了一大堆注意事项，这才不放心地走了。
太阳像一个烧红的大火球，高高地挂在天上，猛烈的光线炙烤着这片山地。
等到麦子抽穗时，石家山脚下的小水塘彻底干涸，榨不出一滴水了。
石老二不死心，卷了裤腿拿上铁锹跳到塘底，一铲一铲地挖，试图找出一点蛛丝马迹。
铲起来的土堆起来有小腿高，塘底仍是干裂枯竭，不见水的半分影子。
石老三劝说：“二哥，别忙活了，没见底下的土都是干的吗，挖的再深也没有用。”
石虎也皱着眉头开口：“好了，二弟，别挖了，好在这一茬的水已经浇完了，后面的咱们兄弟几个担了水桶挑也就是了。”
苗家村山塘那边还有齐膝高的水深，撑到小满收麦子应是没问题。
石老二往下一杵，铁锹狠狠地插进土里，他长长地叹息了一声。这个沉默寡言的中年汉子，脸上的忧愁比冬天的雾气还浓烈。
麦芽急匆匆走在回家的路上，额头的汗水不停滴落。
我了个去，这是什么鬼天气啊，现在不是春天吗，怎么感觉比夏天还热了呢？
看来明天出去得避开中午的大太阳，别草根没挖着，反而中暑热蒙过去。
正自腹诽间，一转头瞥到一个熟悉的人影从村子那边快步走过来。
她忙大声喊道：“小婶，你这是要去哪啊？”
王慧娘抬头望过来，忙招手示意她过去，等麦芽小跑着到了，才发现她扶着腰肢累得气喘吁吁。
“小婶，你这是怎么了，走这么急做什么，小心累着了。”边说着边扶了她的胳膊。
王慧娘扒开她的手，焦急地说：“麦芽，快……快去喊你爹跟二叔，有人来山塘那边偷水，正好碰上你小叔，他们打起来了。”
麦芽一听也急了，转身大步往家跑，跑到一半又回头喊。
“小婶，你慢着点走，别着急，我这就去叫爹跟二叔。”
王慧娘挥了挥手示意知道了，麦芽这才放心地快速跑开。
等到石家人赶到山塘时，那里已经站了大半个村子的人，呵斥怒骂，吵闹不休。
石虎挤进人堆里，正听到有人痛骂：“打死这群王八蛋，吃了熊心豹子胆，竟敢跑来咱们村偷水。”
“对，打死他们，山塘里的水被他们偷了，咱们怎么办，活活饿死吗？”
还有人在一旁小声嘀咕：“开春那会，咱们光着腿脚站在塘底挖淤泥，冻得跟孙子似的，怎么不见他们来帮忙？”
“谁说不是，现成的桃子他们倒是会摘，一群可恶的混蛋！”
苗村长满脸肃穆地看着眼前的一幕，五个脸生的汉子抱头蹲在地上，头上鼻青脸肿，有的脸上还在流血，衣服上满是污泥。
他们带来的水桶、扁担，早被砸了个稀巴烂，乱七八糟扔在一旁。
眼角余光瞥到身旁之人，他沉声问：“你说……这几个人怎么处置？”
石虎闲闲地说：“还能怎么处置，又不能真的把他们给打死，眼下打也打过了，放了吧！”
不然还能怎么着，官府衙门早就不管事了，甭管谁是苦主，谁是惹事的，通通先打三十大板，交过银子才能领走。
苗村长利落一挥手，吩咐族人把他们放了。
“把他们赶得远远的，这次便算了，下次再敢进咱们村子，狗腿给他们打折了！”
有人大声嚷嚷：“怎么能这么轻易放了，不给他们点颜色瞧瞧，还当咱们村子都是孬种？”
“就是，一群狗改不了吃屎的玩意，自己不存水竟然偷咱们的？”
苗村长没有搭理这些叫骂，偏头示意石虎往外走。
“看来，咱们要安排人轮班守着塘里的水了？”
石虎点头，补充说：“跟上游的几个村子知会一声吧，大伙同气连枝，但凡有一个出了纰漏，谁都讨不着好。”
苗村长心有余悸地点头：“我知道，还是你想得周全。”
停顿了片刻，他又接着反问：“你说，外头缺水真到这个地步了，甘愿冒着被人打死的风险也要来偷？”
这几个生面孔不是附近的乡民，也不知走了多久才找到他们这里来。
可这条山塘的水也是有数的，估摸着能撑到上半年的麦子收成，要是老天爷一直不肯落雨，那往后……
石虎没有说话，苗村长也没有再问，两人脸上都是一副山雨欲来的深沉。
苗村长着手安排守塘的人次，石家人把额头破了道口子的石老三带回了家。
“……你们说这群人是不是卑鄙无耻，被我发现了竟然不想着逃，举着扁担迎面给我打过来？”
打了他一个猝不及防，本来没想着如何的，仓促之下只得匆忙应战，结果脑袋被开了瓢……找谁说理去？
麻秋娘骂他：“你也知道自己不是对手，怎么不转身往村里跑，把人喊来了再一起动手也不迟啊？”
石老三委屈地表示：“当时情况紧急，一时哪想到那么多，人都朝我举扁担了，我当然硬着脖子也得上啊！”
说完他又得意起来：“不过我也不是吃干饭的，你们是没见着我的英勇神武，以一敌五，把他们打得落花流水……噢噢？小麦芽，你这是在做什么，啊，好疼！”
最后一句话音量陡然飚高，疼得变了调。
麦芽笑眯眯拉紧手里的布条，打了个漂亮的蝴蝶结，心满意足地拍拍手，无辜地说：“没做什么啊，我还以为小叔是铜头铁骨，不怕疼呢！”
石老三没好气瞪了她一眼，摸着额头不吭声了。
石虎皱着眉头在一旁训斥：“跟你说过多少次了，遇事多动脑子，不要鲁莽行事。这次是被人开了瓢，那下次呢，缺胳膊断腿的又如何……”
麦芽收拾桌上的剪刀、布巾等物，一转头撇到桌旁愁容满面的王慧娘。
“小婶，你别担心，小叔的伤看着严重，其实只是破皮流血而已，抹了药膏养两三天就好了，没事的。”
王慧娘抱着肚子孤零零坐在一旁，神思恍惚，也不知道在想什么。
听到说话声抬起头，勉强扯动嘴角露出一个淡淡的笑容，苍白无力。
麦芽不以为意，小婶就是太在乎小叔了，小叔却像个没长大的孩子，咋咋呼呼的。
石老三自然不是个眼瞎的，也看出媳妇的不对劲。
回到家再三跟她保证：“好了，你别板着脸了，这次是我不对，不应该蒙了脑门往前冲，害你跟着担惊受怕。”
王慧娘不理他，两只瘦弱的胳膊环抱着肚子，低了头不言不语。
这样一副小可怜模样，铁石心肠的汉子看了尚且受不住，更何况只是性子活泛了些的石老三。
“真的，我跟你发誓，我以后再也不跟人打架了，见了打架的我绕道走……”
发誓赌咒念叨了一大通，王慧娘总算抬头看了他一眼，石老三大喜过望，这一关可算是过了。
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