《华心策》修沓

23、忠孝仁义难两全2 白幡满城昭

　　马车进城时，已是翌日黄昏后 。

　　华府方圆十里，道路两侧，自发地挂起了素白的幡布。家家户户门前，或燃着白烛，或挂起白灯笼。连素日里热闹的酒肆的招牌，也都用白布裹住，里头安安静静的，不复往日的觥筹交错。

　　究竟谁才是昭州的好官，百姓心里都跟明镜似的。

　　马车在华府门前停下，华计然随霍隐进了府。

　　府里人来人往，脸上各个肃穆庄严。

　　霍隐弓着腰，低声对华计然说道：“本应守灵七七四十九日，却因天气过于炎热，尸首开始腐坏，所有礼节不得不提前备着。小的先行告退。”

　　华计然抬眼一看，日头还没落下，一队婢女就开始往灯盏里添上灯油，再将干枯发裂的灯芯修剪一番再点燃，最后盖上白罩子，使烛火长明不晃。

　　灵堂外，几名仆从将热水一桶桶往里运；又有几名力气大的，抬着一鼎铜炉往里搬；还有几名侍女捧着一叠叠等着焚烧的经书；提着香烛的家仆也安排妥当了。

　　灵堂内，已经请了道长来府上招魂。

　　他手下的两名童子拽着父亲的官服，悲声呼唤父亲的名字，哀恸得更有甚于她这个亲生女儿。而中间的道长左手捧着父亲的牌位，右手摇着铃铛念着咒，虽没听清是讲什么，絮絮叨叨得倒是让人觉得银子花在刀刃上了。

　　华府上下无一不着素白吉服，一切井然有序。

　　而唯有华计然，满身尘土，穿着不合时宜的青黛色长袍，在所有人中格外打眼。

　　华府上下，皆是忙忙碌碌，但是却没人，给她安排吉服。

　　她华计然，倒像个被遗忘的外人。

　　她不好劳烦再他人，转身走向后厅，命人抬热水进屋，沐浴更衣。

　　等她焚香净身后，独自折返回灵堂。

　　还没进灵堂，又来了一队仆从，将前来的宾客引至灵堂偏室等候。

　　偏室里两名婢女手捧香茗，将茶递给诸位宾客。

　　另外两名侍女将供香燃好，等上一位宾客上香吊唁，接受过华母和华怜梦的拜谢后，迅速将手中的香交给下一名客人。

　　华计然看见众多熟悉的面容前来吊唁，接下去就该发丧出殡了，她侧身问一旁指挥众人的霍隐道：“明日就发丧吗？父亲的谥号呢？不再等等吗？”

　　霍隐低着头轻声回道：“六王爷尚未登基，先帝也未曾赠过谥号，也不能总等着天家发话而不给死者安息啊。”

　　他的解释只引来了华计然的侧目。

　　她又问道：“明日何时发丧？”

　　霍隐回道：“告知得有些晚，明日几位县令县丞和神都的大臣们吊唁后，辰时出殡。出殡的队伍已经在外厅候着了。”

　　华计然原以为，自己这一趟回来，多半是要主持父亲的葬礼。

　　按礼制，家中父亲去世，子女当扶灵主祭。若由她出面，辞官守孝三年，几乎是避无可避的结果。回程的马车上，她不是没有想过如何推拒，如何在礼法与政务之间寻一条出路。

　　可等真正踏进华府，她才发现，这一切，根本轮不到她思量。

　　从设灵到迎客，从丧仪章程到送葬路线，府中一应事务，早已有人打点妥当。

　　主持葬礼的，根本不是自己。

　　没有人同她商议，也没有人询问过她的想法。她只不过是一个按时归府的旁观者，只需在该出现的时候出现即可。

　　华计然在心中失笑：她在这个家从来都是不被尊重的，不论是出任太守前，还是出任太守后。二十年来一向如此，又何必多抱期待？

　　第二日清晨，吊唁礼如期举行。

　　灵堂内白幡低垂，烛火摇曳，香烟缭绕，熏得人心口发闷。

　　华计然身着吉服，跪坐在一旁，背脊笔直，神色却显得有些疏离。

　　她的位置虽不算靠后，却也并不显眼。她明明是昭州太守，华家的嫡亲女儿，此刻却安排到了无关紧要的角落，却不能缺席。如此一来，她的官威何存？以后又当如何御下，治理昭州？

　　究竟是从未考虑过这些，还是刻意为之，都不重要了。

　　她余光瞟向左上方。

　　母亲痛哭流涕，几近失声，数次情绪崩溃，跌坐在地。几名侍女轮番搀扶，母亲却仍旧伏在灵前，泣不成声。那抽泣声声凄楚，令人闻之肝肠寸断。

　　三妹华怜梦则跪在母亲身旁。

　　毕竟是二八少女，她的哭声轻柔，只是断断续续地吸着气，抽抽搭搭的，眼泪却止不住，顺着脸颊往下淌，沾湿衣襟。

　　她整个人被包裹在素白衣裙中，眼眶通红，面色莹白，脸上满是泪痕，身姿也因悲痛而轻轻起伏，宛若一枝泣露的栀子，显得格外娇弱。

　　华计然又瞧向灵堂中央，最后一日来吊唁的宾客不少。

　　江怀竹到时，正值香火最盛。

　　他进灵堂前便解了外衫递给府中老仆，素衣素簪，只是发间别了一朵金菊花。

　　他接过供香，哑声道：“成武兄，你放心，只要我江怀竹还在一日，便是赴汤蹈火也不负你所托。”

　　江怀竹朝着灵位拜了几拜，敬上了香。起身时，他抬眼望了一眼华计然，目光停了片刻，随即垂下眼来，并未多言。

　　奉殷县那边，也来了几位昭州军的旧部。

　　这些人多半军营出身，不善言辞，说不出什么场面话，只在灵前郑重地磕了几个头，有人退下时，眼眶微红，却很快抹了一把脸。

　　他们当年，是真的在父亲麾下南征北战，有过命的交情。

　　临近终了，林偃息也来了。

　　他并未着官服，站在偏室，安静地等着。

　　轮到他上香时，林偃息叹息了一声：“往事种种，尽在不言中。”

　　他神情复杂，礼数恭敬。不像是例行公事，倒是有几分真心，令华计然有些意外。

　　随后，上任当日质疑她遗诏的宗正严衡，携长子前来吊唁。

　　严氏长子随父行礼，目光却被一抹素白吸引。

　　华怜梦因跪得久了，起身还礼时，袖口一滑，一方丝帕悄然落在地上。

　　那青年下意识弯腰拾起。

　　抬头递帕的瞬间，他呆住了。

　　灵堂内灯火幽幽，白烛葳蕤。

　　眼前少女眉目如画，眼角垂泪，鼻尖通红，神情哀伤。

　　素衣清简，不染尘华。

　　抬头时，清瞳如薄雪初霁；说话间，丹唇若春水方暖。

　　她如水中月，镜中花，心中幻梦之神女，让人心生怜悯，不忍亵渎。

　　所有美好的词句，在少女的绝世容颜前，都索然无味。

　　他一时间忘了言语。

　　直到身旁父亲低声提醒，他才回过神来，匆匆将丝帕递回，耳根微红。

　　华怜梦接过帕子，低声道谢。

　　她沉浸在丧父的悲痛之中，并未将方才之事放在心上。

　　可有些情愫，已在不经意间，悄然生根。

　　随后，监察史也草草上了柱香，又匆匆离去。

　　至于岳建军，自始至终，从未出现。

　　时辰已到，吉时出殡。

　　昭州城内百姓陆续前来相送。

　　长街肃穆，白幡如雪。

　　华计然走在送葬队伍中，目光落在父亲的棺椁上，心思却并不在此。

　　舅舅在信中所书的是：汝父忧思过重，郁郁而终。

　　她想不明白。

　　父亲少年从军，半生戎马，后又镇守昭州，文武兼修，处事稳重。身边有贤妻相伴，儿女亦算成才。

　　这样的人，有什么好忧思的？

　　她越想，越觉得不安。

　　直到身侧传来阵阵哭声，她这才恍过神来，自己竟然一滴眼泪也没有落下。

　　可心伤又何必拘泥于形式。

　　夜里，宾客散尽。

　　华计然仍想就辞官一事与母亲谈谈，并非她贪恋权位，沽名钓誉，为百姓做事，也是父亲的理想，是对她多年来的教导啊。

　　她刚踏进内室，话未出口，便被华母冷声打断。

　　“你今日，为何不哭？”

　　语气冰冷，如同审问。

　　华计然一怔，低声道：“我只是……”

　　“只是心不在此，是不是？”

　　华母冷笑一声，眼眶却泛红：“你父亲尸骨未寒，你倒还惦记着你的昭州，你的案子！”

　　她话锋一转，语气骤然凌厉：“倘若你这么有本事，往后华府的银钱、屋舍，一概不必再用。你就凭着自己的那点俸禄，去养你那八百银甲卫，看看能撑多久！”

　　话音落下，屋内一片死寂。

　　华计然站在原地，没有反驳。

　　她不想在父亲的丧期，与母亲争执。行了一礼，转身离开。

　　欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听。

　　她去了妹妹华怜梦的院子。

　　姐妹二人对坐许久，才慢慢聊起儿时旧事。

　　从后宫轶事聊到民间逸闻从琴棋书画谈到诗词歌赋。

　　“我其实，很羡慕你。”华计然忽然说道，“性子柔顺，也知进退，总是讨母亲和大家的喜欢。”

　　华怜梦微微一怔，随即轻轻摇头。

　　“怜梦哪有姐姐优秀。”她轻笑回忆道，“姐姐入仙圣阁读书的时候，我才八岁。那时来永宁侯府拜会的小姐们，皆是打听长兄的。”

　　“我与长兄差了八岁，又不如姐姐聪慧，什么都不懂，又怎能与长兄说上什么话。”

　　她安静地望着院中桃树，声音柔了几分：“后来公主有意长兄，周围的姑娘也就渐渐疏远了我。我一个人在家，也没什么事做，文不成武不就的，就爱吃东西……慢慢地，也就胖起来了。”

　　华计然苦笑了声：“也是。比起你我，华府最得宠的，不就是我的麒麟子大哥哥么。”

　　华怜梦却生出几分诧异，问道：“可是我记得，姐姐从前，与长兄十分亲近的。怎么后来……”

　　华计然托腮，也望着院中那颗桃树。

　　是啊。

　　是什么时候变的？

　　从什么时候起，她与那个曾经被寄予厚望的长兄，渐行渐远？

　　连她自己，都没有察觉。

　　欲买桂花同载酒，终不似，少年游。