《谪官》柿阿文

72、独骖鸾（二） 不过是穷途

　　刘璟在宫中凭心漫步，他只带了余棠，和一把剑。承霜剑。

　　这是皇考留下的、守护母妃的东西。如今，这把剑传到他的手中。他会用它来守护母妃和他的心上人。

　　严冷的雪已经停了，金轮洒下温明的光影，如温柔的母亲怀抱着龙楼凤阙金瓦琉璃。刘璟此行看似随心所欲出来踏雪寻梅，实则不多时已经准确地到了坤颐宫。

　　坤颐宫乃是皇后居所，但时下黑幡招展，丧缟高悬。黑与白，在寂寂的宫殿中无声飘拂，起起落落，如同空中游弋着一条条老迈无力的病龙。

　　“怎么回事？”
　　余棠询问跪地行礼的值守宫婢。

　　为首的宫婢似乎早料到他们会有此一问，答案出口时语气虽然怯懦，话句却分外熟练：
　　“中宫殿下在为大行皇帝服丧。”

　　“服丧？”刘璟狐疑，语气中不乏讥诮：“小王还没有替皇兄发丧呢，怎的嫂嫂消息这般灵通？”

　　坤颐宫的宫婢低垂着头：“陛下，丧幡是在两日前就已经布置了。”

　　陛，下。

　　“你叫我什么？”刘璟脸上流露出一丝阴冷的笑意。

　　宫婢似乎是受人教导过，再度谨慎重复了一遍刚才的称谓：
　　“陛下。”

　　刘璟垂目看了看她，唇侧笑意未褪，目光依旧寒凉如水，有洞悉与审视的意味。
　　跪地的多数是妙龄少女，最年长也不过二十来岁，依礼，包括皇后在内，阖宫应随皇帝殉葬。更不必说雍王这样名不正言不顺得来江山，是万万不会留下她们的。

　　刘璟一言不发，沉默须臾后大步流星径直前去。

　　暗金袍服上的金缕蟒纹被日头耀得流彩四溢，迫人眼目，刘璟没有再说什么，也没让众人平身，只是踏过这一块块青玉石砖，暗色袖幅掠过跪地的众人往殿中去。众人把头更低垂，不敢去偷窥刘璟的表情，生怕招来刘璟一丝一毫的不高兴。

　　雍王宽仁，礼遇下士，这是宫里宫外都知道的事情。也许，殉葬的事会有一丝转圜呢？许是因众人都各怀鬼胎，又惴惴不安，中庭愈显得死寂难捱，只听到丧幡在风里飘荡时的一点渺茫动静。

　　余棠上前轻轻推开皇后待客主殿的镂花门。

　　漏进来的日光没能照亮整个内殿，仅是皇后所跪坐处有一小方光明，那泊日影无力地笼罩着女人曼妙的身姿。皇后当初的陪嫁侍女也如她主子般，静默跪在一边。而她们身后，隐没于黑暗中那些幢幢小山般的模糊影子，是禁中内廷为她们筹备的……寿材。华丽精致的新漆棺椁。漆面如镜，映出刘璟孤峭的身影。

　　听到他的脚步声，两个女人并没有太大反应，依旧安静跪在原处，只齐声轻轻呼唤道：
　　“陛下。”

　　柔软的女声穿过一道道丧幡传至刘璟的耳朵，这声音使刘璟开始有了实感，他开始意识到这只是两个渺小的、漂亮的年轻女人，他们还在人生最好的年纪，像花还没开到荼蘼、流年也远远未至花事了却的境地。

　　刘璟向前走，手拂开低垂的丧缟，在他们身前停住。他注视着地上的女人。

　　皇后瞧着有二十许，未着浓妆，只是简单梳妆，素衣加持，一张面容上的五官排布却犹可见绰约秾艳。
　　她实在很美，刘璟很少这样近距离观察一个女人。

　　与大哥相关的任何人，他都欲杀之以绝后患，不过出于贤君之美名的考虑，他还在左右摇摆，未下定决心。刘璟一面想着，一面俯视着皇后的脸。这是将死之人，但透过这张脸，刘璟仿佛隐隐能看见盛夏绽放的花影，以及许多美好的意象。那一瞬间，他跟着回忆起了柳花飘扬、云影朦胧的夜晚——他初遇陈敛的时刻。
　　他不由动了些恻隐。

　　两个女人都没再出声，只是恬静跪坐着，面色宁和，像是半点不为自己的命运感到慌张。

　　皇后进宫后的生活应很好。
　　余棠将她的大宫女“红株”叫去外面问话，这才得知，皇帝居然从未在此处过夜，也从未传皇后前去侍寝。帝后夫妻就像内阁值房里面的大臣，除了商议宫中开支用度，节庆礼仪，其他一切都鲜少谈及。
　　没有那个男人的爱，她过得比陈敛好太多了。

　　大哥并不爱与外人多亲近。要时刻维持人前那副贤明君王的模样，实在又累又麻烦。

　　红株自然不知道雍王在想什么，只是说，奴婢是将死之人，便不瞒陛下了。

　　许是雍王来此并没有表露出要立即赐死所有人的意图，这也让红株渐渐松懈下来。

　　刘璟并不知道为什么大哥明明不爱女人，却要娶这个女人。过往十年，刘钰鲜少选秀充实后宫，耐不住礼部催促得厉害，只会随便塞几个人……仅仅只是将她们封为末级，也不会临幸。

　　为什么是她？为什么是皇后？刘璟多少好奇着，便让红株继续讲。

　　红株对他们娓娓道来：主子乐于这样的生活，是因在出阁之前本就有属意的人。

　　刘钰的皇后，闺名“悦芍”。将门千金，玉貌潋滟。
　　她的芳名刘璟从前也是听人提起过的。所有人都说，悦芍金枝玉叶，将来必要嫁给名门。满朝的青年才俊无不期许，挤破了头千追万逐，只为了小姐香车能从他目光中过一过，也许风大的时候能瞥见小姐惊鸿一面。即便不能，沾沾这股馨风都是好的。

　　但悦芍却爱上了一个卑微如草芥的男人，实在匪夷所思。

　　那人只是一个看守北城门的侍卫，因为悦芍经车坠扇，两人误打误撞相识。悦芍将其收作随行护卫，好在男人读过些书，悦芍便找母亲给他个闲官做着。很快，此事沸沸扬扬闹得将军府上下知晓。悦芍并不遮掩，而是向老将军直言，自己要嫁给这个男人。
　　老将军对着自家明珠那张明艳的脸庞目瞪口呆，半晌都说不出话，过了很久蓦地吼叫道：你说什么？！我看你是得了失心疯了！
　　人家要如何看我？我这老脸要往哪里搁？再说了，嫁给他你能有什么好日子过？！

　　悦芍对他的怒吼无动于衷，在他吼完一通后，只是淡声道：
　　他对我好。

　　老将军闻言气极反笑，冷笑过后，警告道：家丑还没外传之前，你必须寻个稳妥人家嫁了。
　　悦芍坚定且执拗：任何人我都不嫁，我只要嫁给他。
　　老将军震怒之下狠狠掌掴，但悦芍没有半分屈服的意思。
　　老将军怒斥：不准！

　　若不是他，嫁与谁都一样！

　　老将军：并不一样！你跟着那个穷小子，一辈子有吃不完的苦。
　　老将军坚决不许他嫁给那个侍卫。

　　好，那么，既然要嫁，我便要嫁给这天下最有权势的男人，衣食无忧，你总算满意了？悦芍知道谈不妥，只得对父亲恨恨道。

　　老将军正在气头上，说，好。

　　老将军明白，任性的女儿不会就此作罢。因此他要快一点，更快一点。

　　将军夫人以为老爷子气消了会从长计议，谁知，老爷子把自己关在屋子里才半个时辰，便出来径直入宫请旨，请求皇上将悦芍收入后宫。
　　临出府门，老将军甚至还交代别人盯紧了这一对小鸳鸯，话毕犹不放心，干脆叫来刀兵把府外给围了，一只苍蝇都不准放出去！他要断了他们私奔的念想！

　　因是有昔日从龙之功的遗将，皇帝见了老将军，沉默片刻笑了笑问，真要把她送入宫中吗？皇帝语气温和且尊重，卿可知，这或许并非她的意志。

　　老将军掌管西南军务多年，平乱有功，当年也是坚定忠于太子一党。这样的心腹武将，刘钰不会拒绝他的请求。

　　皇帝垂目看着跪在地上的老将军，思索须臾道：其实，卿之掌珠皎皎如辉月，合该托付于更可靠的人。明珠犹有藏珠匣，皎月也须轻云绕，未必是要权贵之家。只要是令千金中意的，便是让良入赘也未尝不可，佳儿佳婿，卿何不成就一段佳话？

　　老将军立刻道：不可！

　　老将军说，皇上，你我都是男人，男人得了权势富贵，谁不会起了三妻四妾的心思呢？谁还能一如当初？王莽谦恭未篡时。老夫不会用我女一生幸福来试旁人的真心。
　　小女涉世未深，只贪恋眼前温情，却不知人心险恶。也怪老臣，从前和她母亲是太过骄纵她了……皇上，臣意已决，还望皇上成全！

　　老将军的声音软了下来，不难听出其中有哽声。御赐的绣墩他从进门起便未理睬，此刻更是跪了下来。

　　皇帝良久没有回答，于是老将军便这样一直跪着，没有起来的意思。两人均是一言不发，弥漫一阵邪诡异常的沉默。

　　由是，皇后这样入了宫。
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　　痴男怨女，自缚情网。

　　想到这里，刘璟脑中也开始浮出荒诞的想法，这一场赔上身家性命的豪赌，若是大哥赢了，饮鸩骖鸾西去的人是自己呢？大哥再度得到了天下和他的所有，那么，陈敛也会这样跪在地上，成为随殉的‘皇后’吗？或者……成为自戕的烈臣？

　　眼前皇后清瘦的影子开始莫名地渐渐和另一个影子重合，他隐约从那人影上看到了熟悉的轮廓，就在此刻，皇后的绰约芍药面赫然变作了陈敛清艳而锋利的眉眼！

　　刘璟心头略略震荡，恍惚间有一丝怀疑：真的是他得到了天下吗？死去的真的是大哥，而不是他自己吗？
　　究竟是我梦蝴蝶，还是蝴蝶梦我？

　　定睛一瞧，那人影从未变过，仍是皇后曼妙的影子，等待他宣判她的死。

　　刘璟良久没有回应，宫婢呼吸都变得忐忑。就这么等了好一会儿，才听得刘璟开口轻声道：
　　“让皇后出宫吧。”

　　婢女怀疑自己是否听错，讷讷地抬起头，试图从雍王的脸上找到确认。但雍王的面容在稀薄日光的烘衬下仍旧冰寒如初，瞧不出任何端倪。

　　余棠附和道：“奴婢这就着人拟旨。”

　　整个坤颐宫霎时都被突如其来的硕大惊喜充斥着，在诸人都还在云里雾里时，刘璟已经离开。

　　无人知晓的时刻，刘璟心中冰封已久的雪川下有一股暖泉暗暗涌动，皇考在时曾直言，这不是帝王心中该有的东西，但他无法克制，像趋暖的乳兽，赴火的飞萤。对这一切他有着本能的自私、依恋与贪心。

　　也正是这份贪心，使得他一念恻隐，也使他杀兄夺位万劫不复。

　　对不起……
　　父皇。

　　儿此生胸无大业，非效尧舜，得此天下不过是穷途末路，一己私心。