102、火焰杯 当一个 ...
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当一个个金色的盘子又被擦洗一新、自动消失后，邓布利多再次站了起来。
礼堂里的气氛瞬间变了。那种又兴奋又紧张的情绪似乎弥漫在每一个角落，连漂浮的蜡烛都似乎燃烧得更亮了些。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张抑起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——”
他顿了顿，目光扫过全场。
“——我要说明我们这学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”他抬起手，朝教工席的方向示意。
礼堂里响起了稀稀落落的掌声，“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
给巴格曼的掌声要比给克劳奇先生的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切得多。
桑妮跟着拍了几下，目光落在那位巴格曼身上
“巴格曼先生看上去好相处多了。”奥拉凑过来小声说。
“可能因为他以前是魁地奇球星。”桑妮回答。
他愉快地挥挥手表示感谢。
刚才介绍巴蒂·克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。
和身边邓布利多长长的白发和白胡子相比，他那牙刷般的短胡髭和一丝不乱的分头显得非常别扭。
“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”
一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。
邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。
同学们出神地看着，兴致勃勃地议论着。
有人伸长脖子，有人站起来想看得更清楚些。
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了。”邓布利多说。
这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力。当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。
邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。
杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
他顿了顿，目光扫过那些年轻的、兴奋的脸。
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑——”
他的目光似乎特意在韦斯莱双胞胎的方向停留了一瞬。
“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
“凡是年满十七岁的同学，都可以报名，把名字投进火焰杯。年龄不到的同学，请不要浪费时间，你们是过不去的。”
“当然啦，”他微笑着说，声音里带着一丝促狭，“如果你们非要尝试，我也不阻拦——只是后果自负。”
礼堂里响起一阵善意的笑声。
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。”
“谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
礼堂里重新响起嗡嗡的议论声。
学生们开始三三两两地站起来，朝门厅涌去。
“你想报名吗？”奥拉问桑妮，眼睛亮晶晶的。
“我才五年级。”桑妮白了她一眼，“你想让我被烧成灰？”
“我就是问问嘛。”奥拉笑嘻嘻地说，“万一你有什么隐藏的超能力呢？”
“隐藏的超能力就是知道你明天肯定会跑去门厅看热闹。”桑妮站起来，拽了拽她的袖子，“走吧，回去睡觉。”
她们随着人群往外走。
第二天是星期六，一般来说，同学们都很晚才去吃早饭。
这是难得的可以睡懒觉的日子，谁愿意早起呢？
然而，今天不一样。
当桑妮和奥拉上楼进入门厅时，有二十多个人围在那里，有几个还在吃着面包，他们都在仔细打量着火焰杯。
杯子放在门厅中央，放在惯常放分院帽的那个凳子上。
地板上画了一道细细的金线，每边都有十英尺长，把杯子围在中间。
“有人把名字投进去了吗？”奥拉问了一个格兰芬多的女生。
“有，德姆斯特朗的所有代表，”她回答，“但还没看见霍格沃茨有谁报名。”
奥拉撇撇嘴，退回桑妮身边：“德姆斯特朗的人倒是积极。”
“他们可能想早点投完早点安心。”桑妮说。
就在这时，一个声音从她们身后传来。
“准是有人趁我们昨晚睡觉时把名字投了进去。”身后的哈利说，“如果是我，就会这么做的……不想让大家看见。如果杯子把你的名字揉成一团扔出来，那多丢脸啊！”
罗恩在旁边点点头：“有道理。”
赫敏正要开口说什么，却被一阵大笑声打断了。
他们回头一看，只见弗雷德、乔治和李匆匆走下楼梯，三个人都显得极为兴奋。
弗雷德走在最前面，脸上的笑容简直要溢出来，乔治和李跟在他身后，同样满脸得意。
“成了，”弗雷德以一种得意的口吻对他们几个人说，“刚喝下去。”
“什么？”罗恩一脸茫然。
“增龄剂啊，笨蛋罗尼。”弗雷德说，拍了拍弟弟的肩膀，语气像是在解释一个小孩都能懂的道理。
“每人喝了一滴，”乔治喜悦地搓着双手，说道，“我们只需要再长大几个月。”
“如果我们有谁赢了，那一千个加隆得三个人平分。”李说，脸上笑得开心极了。
弗雷德扬了扬手里的羊皮纸，上面已经写好了名字。
桑妮看着他们三个兴奋的样子，忍不住笑了。
她侧过头，压低声音和奥拉说：“他们不会成功的。”
这句话的声音不大，但弗雷德显然听见了。
他微微弯下腰转过头，目光落在桑妮脸上，那双灰眼睛里带着好奇。
“为什么？”他问，语气里没有不服气，倒像真的想知道答案。
桑妮对上他的目光，“年龄线是邓布利多画的。你觉得他会让你们几个用增龄剂就骗过去？”
弗雷德眨眨眼，还没来得及回答，乔治在旁边插嘴：“万一成功了呢？”
“那邓布利多就不是邓布利多了。”桑妮说。
弗雷德盯着她看了两秒，然后笑了。
那笑容里没有失望，反而带着“你说得对但我还是要试试”
“行，那你就等着看吧。”他说，转身回到乔治和李身边。
奥拉在旁边轻轻撞了桑妮一下，用只有两个人能听见的声音说：“哇噻，这眼神……”
“闭嘴。”桑妮面不改色。
“准备好了吗?”弗雷德激动得浑身颤抖，对另外两个人说，“那么，来吧，我先进去——”
门厅里所有人都安静下来，目光齐刷刷地落在他身上。
弗雷德从口袋里掏出一张羊皮纸条，上面写着“弗雷德·韦斯莱——霍格沃茨”的字样。
弗雷德径直走到年龄线的边缘，站在那里，踮着脚尖摇晃着。
然后，他深深地吸了口气，跨过了那道线。
