《卢家养女（复仇）》烟屿濛濛

41、买卖 不过是个

　　几个人在暖阁里坐下，孟珂本就不是个话多的人，卢宽话多却不想说，周冶当着卢宽好多话也不方便说，倒是有些尴尬冷场。

　　洗墨是个会来事的，主动挑起话头，说起衙门黄家婆子偷盗，黄家姑娘的美貌，又说起未婚夫高仲来。

　　“你们都想象不到，那高仲多狼狈！”

　　洗墨跟个说书的似的，手舞足蹈，绘声绘色地讲起来，“要不是在葬礼有个奇遇，我还真看不到他那落魄模样！”

　　自从上次探听霍家案的消息得力，得了一份大赏赐，他便天天想着立功了。知道公子借出殡想探听些消息，便去曾府里里外外四处晃悠，挤在人丛中听了一耳朵议论，除了脚上被踩的好几个鞋印子，一无所获。

　　他正准备回去找公子，冷不丁地，听耳边有人啐了一口，“不过是个先卖勾子，再卖心肝的。这满大街照子就没个亮的！眼眶子里长的都是死鱼眼珠子，分不出好赖人！”

　　转头看时，只见是个破衣烂衫的男人，一瘸一拐地往人群外去。

　　洗墨眼珠一转，跟了上去，怒斥那人道：“你啐谁呢？曾大人造福绥陵百姓无数，不许你对他这般不敬！”

　　那人停了脚，转头看他是个家仆，照着他也啐了一口，啐完又瘸着走了，口中念念有词道，“卖完自己，又卖兄弟的，卖了手足卖妻卖子……”

　　洗墨听着这话里有些意思，忙跟了上去。

　　那瘸子身后缀了条尾巴，也不知是没注意，还是知道了也不管，在城里悠悠绕了半天，绕得洗墨肠饥肚饿、心烦气躁，正哪儿哪儿都不自在的时候，顶头撞上来个人。

　　他抬眼一看，不是别人，却是高仲。

　　高仲那夜听说袁兴死了，自己要被判死，战战兢兢了好几日。忽一日见有狱卒来提，满以为是送他上刑场，百般哭闹，死不挪窝，最后被强拖了出去，一把掼在地上。

　　他抱着头在地上缩成一团，死都不肯动。可伏了半日，也没人来动他，周围什么动静都没有，仿佛人都走光了。

　　他疑惑地睁眼一看，这不是刑场，而是衙门外的偏巷。

　　出卖亲爹和老爷还真有用，还真换到了一条生路？他既怕曾家得知，也怕苦主知道了再将他扭送回牢里，还怕周冶反悔，一骨碌爬起来就没命似的往城外跑去。

　　这一躲就是数日。大冬日里，他餐风露宿，差点没死。

　　等偶然听到是自家老爷出殡之日，他才大着胆子，乔装了，乘着人多眼杂，一步一试探地往出殡的队伍上凑，总要找人跟母亲通个消息，拿点银两才好跑远路。

　　结果，找了个曾家下人一打听，那袁兴根本就没死。他这才知道被耍了，看着自己狼狈样，一时又气又恨，只得避着曾家人，想着先回家去再说。

　　谁料，进城就当头撞上了那骗他的洗墨。

　　两下里都吃了一惊。

　　高仲瞪着洗墨，心中虽恨，但也知道这是县令跟前的人，动了他肯定吃不了兜着走，在牢里还没吃够苦头么......就这么犹豫了一下，等再看时，哪里还有人影。

　　洗墨见了他，惊得拔腿就跑，一动起手来，自己定然不是这等泼皮的对手，何苦吃亏？他一连跑了几条街，瞅瞅没追上来，才放下心来。可这么一跑，那瘸子也不见了踪影，白折腾了一通。

　　但拔腿就跑的风姿他自然是不会说的，只把高仲那躲了数日的丑态给说了个活灵活现。

　　孟珂道：“那高升还在牢里，高仲失了倚仗，若多少能知道收敛些也还有救；若不然，早晚自寻死路。”

　　***

　　几人懒得挪动，就在暖阁里用饭。等用过饭，喝了会儿茶，周冶见天色不早，便要告辞，正好有下人来报，“小姐，烟火送来了。”

　　孟珂对回雪道：“你亲去瞧瞧，看看我特别要的那几样，做得怎么样。”

　　回雪出去了，孟珂笑道：“这有水的地方，放起烟火来才好看呢，一支烟火能有两倍的绚烂，我特定做了些好看的，明晚好好热闹热闹。”

　　洗墨在一旁听得摩拳擦掌，跃跃欲试，周冶给他使眼色，“你就说你想来。”

　　他也给周冶使眼色，“我一个下人怎好意思，人谁给我面子？”

　　两人挤眉弄眼半天，周冶看向侍剑，侍剑转开了眼睛，再看涤砚，涤砚头埋得要钻到地下。

　　孟珂连连打了几个喷嚏，卢宽让她上榻休息，周冶不好再呆，忙告辞出去了。

　　走到暖阁外，忽地闻到一阵花香，转头看去，见廊下有个小丫头抱着一怀的香花。他看了看暖阁里，转头朝那丫头走了过去。

　　那丫头不防客人直奔自己而来，有些紧张地敛衽一礼。

　　“叫什么名字啊？”周冶看着她笑问。

　　那丫头害羞地道：“奴婢芳儿。”

　　“在哪儿当差啊？怎么冷风里站在这儿？”

　　“奴婢……奴婢是花园里当差的，二公子装点庭院，我送花过来的。”

　　“这样啊！”周冶笑道，“我瞧着你们二公子也用不上了，不如就送给我吧。”

　　那芳儿犹豫了一下，将花递了出来。周冶一个眼神，洗墨便上前抱住了。

　　那丫头行了礼，慢慢走开了，周冶才转身往外走去。洗墨看了看花，不由道：“公子，这些话装点衙门也不够啊！”

　　周冶往暖阁的方向看了看，没头没脑地说了句：“这就够了。”

　　他第一次来就注意到，孟珂常起坐的暖阁里没有焚香，也没有熏香，或其他的鲜花，本以为是她不喜香。今日看庭园中的装点，多用草木，少有鲜花，其中也并无香花。

　　方才，孟珂在里面坐着，并未受风，却突然连连打起喷嚏来。出来一看这丫头抱着一怀的花，在窗口站着。他便知道，她怕是有过敏之症。对气味浓郁的香花反应最大，偏这丫头不知道，以为姑娘家都喜欢香花，找了送花这个由头过来，站在窗下偷听。

　　他不由又往身后的暖阁看了一眼，这卢宽心气极高，但对孟珂当真无微不至，瞧他用的这些花，都是以虫为媒的花，不是以风为媒的。他这般体贴入微，怕是没几个人能做到。

　　一行人走到熹园侧门外，正好见回雪拿出一包红纸封好的银子，递给身旁的小厮。

　　小厮噔噔噔几步跑下台阶，扔给送烟火的车队头领。

　　那头领是个精壮的汉子，手一伸便轻松接住了，顺手掂了掂，只多不少，脸上当即笑开了花。

　　“这是我家小姐赏的，辛苦兄弟们走这一趟，拿去打点酒吃。”回雪笑道。

　　那头领忙称谢不迭，又恭敬地退到车辕处，才侧身坐了上去，一扬鞭，带队离开。

　　回雪一转头就看见周冶，见洗墨抱着一大捧鲜花，奇怪地看了一眼。

　　周冶道：“方才，出暖阁就看见个叫芳儿的丫头，抱了这许多花，站在窗户底下。她想着给主子送些，讨个赏钱，奈何运气不太好，被我给要了过来。”

　　他一边说着，一边看着回雪的脸色，果然捉住了她目光中的惊讶和片刻后的了然，告辞去了。

　　***

　　那一行送烟火的，从熹园门口吱吱呀呀地一路走街串巷，到了邀月阁后门。

　　车队还没停，那头领就高喊了一声：“梁老爷给苏姒姑娘定的烟火到了。”

　　看门的闻声看过来，瞧着车队里那堆堆叠叠的烟花，皱眉问：“怎么来得这么晚，天都黑了。”

　　那汉子陪笑道：“实在对不住！今年订烟花的，比往年多出好些，人手一时便不够了，出货、送货都要慢些。不过，今夜怎么都是要送到的，不敢耽误大家明日过年。”

　　说着，上前握着看门人的手，不动声色地塞了些碎银子，“烦请小哥通报一声，兄弟们早点完事，两相便宜。”

　　那看门的脸色顿时缓了，点头道：“你们也不容易。累是累点，但生意好，你们也能过个好年了。”

　　送货的汉子点头弯腰地笑道：“谁说不是呢。”

　　阁内，花魁娘子苏姒正斟酒请菜，施展百般柔情，可那梁云钦老爷的兴致却不怎么高。

　　苏姒是多眼尖的人，含笑地嗔问道：“老爷这是怎么了？昨夜回来便一直闷闷不乐，可是妾身哪里照顾不周了？”

　　梁云钦看了她一眼，皮笑肉不笑地道：“美人在怀，佳肴美酒在前，我能有什么不乐的？”

　　他顺手在她腰上掐了一把，看了一眼窗外的天色，把话题转开了去，“那什么……我给你定的烟火呢？怎么还没送来？”

　　正这时，便听屋外有人报说，烟火到了。

　　梁云钦抬手招杨管家：“你带人下去看看。”

　　苏姒也忙吩咐自己的小丫头：“你带杨管家去寻个地方放。”

　　两人应声要去。梁云钦又叫住了杨管家：“完事你就回府吧，看看家里……过年的事宜，可还有什么不周全的。”

　　杨管家下得楼去，只点了几个人，交给苏姒的丫头听吩咐，便准备回府。

　　出了邀月阁，他见随从张举坐在马车辕上，脸冲着大门，却没看见他出来，兀自呆坐不动，于是大喊了一声：“嘿，干嘛呢！”

　　张举还是没听见，杨管家眉头一皱，又喊了声：“张二！”

　　还是没反应。

　　他几步急走上去，抬手就拍在他后脑上。张举没防备，差点给一掌乎下马车去，踉跄了几步才站住了。

　　“要走了？走了，走了。”

　　“你小子昨夜是不是又赌钱去了？”

　　“没有——”张举拉长了声音道，忙去放脚凳。

　　“没有？”杨管家哼了一声，登上车去，“没熬夜赌钱，怎么这副衰样？整日都魂不守舍，做事说话都颠三倒四的！你不承认，我就查不出来了？”

　　“就是......就去了会儿，真就一小会儿。”张举收起脚凳，坐上车辕，见杨管家放下了车帘，才转回脸来——立刻又阴云笼罩了起来。

　　马车从曾府门口路过，他不由看了一眼，若是往年，这里必定宾客盈门，如今却门庭冷落。

　　府里，陪房许嬷嬷将年节安排一一报着。邵夫人眼睛还红着，说话有气无力，道：“你都跟着我办了多少年的了，我不用看，你就依例办就是。”

　　说着，她想起了什么，“莲生，你真不去看看？你倒是个硬心肠的，家里一老一小被关进大牢，你倒忍得住，连一眼都不曾去看。”

　　许嬷嬷苦笑了下，道：“夫人您是知道的，若依我的，让孩子早点吃些苦头，又何至于有如今之祸？怪只怪他平日里惹祸生事，他爹从不问该不该，只问赢没赢。我几番想请老爷做主，可老爷本就待下极宽，素日也偏宠他爷俩，总说什么，‘小孩子哪里不打架？他们年轻的时候，只怕比他打得还厉害些呢，等大了就好了。’又说什么，‘老实孩子才没出息呢’……”

　　许嬷嬷自知走了嘴，看了夫人一眼，忙又转道：“仲儿小时候，那是多好的孩子……生生给那糊涂爹给误了。”

　　想起儿子幼时模样，她心内一酸，忙抬手抹了抹，“只望他就此长一回记性，都改了才是。至于高升，还是眼不见为净。”

　　邵夫人道：“你这倔脾气！何苦呢？几十年夫妻，临老还置上气了！”

　　许嬷嬷要说什么，又咽了下去。

　　待伺候夫人歇下，她唤来高仲，打发他给黄家送一份节礼去，又道，“这好歹要过年了，这几日，就换你给你爹送饭吧，也算你尽尽孝。”

　　想到要进大牢，高仲就发怵，不情愿道：“不如……还是……让底下人去送吧。我这就去黄家！”

　　说着一溜烟跑了。

　　许嬷嬷看了他一眼，叹口气转身去了。