《闻香识君意》糕欠

168、你总不能不让我回府过年吧？ “你总不能

　　“你总不能不让我回府过年吧？”

　　王尧晟接过沈香龄手中的灯笼，将它挂在檐下。他慢悠悠地走下梯子，沈香龄抱臂一脸气鼓鼓的。冬日里冷，她呼出的白雾在发间缭绕，王尧晟见了好笑：“不让你回去你待如何？不如…求求我？”

　　“……”沈香龄努着嘴，看他一副得意至极的模样，“真是讨厌死了，幼稚！”

　　王尧晟被骂了也不恼，反倒觉得有趣。他故意捋着袖子，扯紧、理直：“是啊，我幼稚。幼稚的人就不爱过年。”装模作样地收拾完，他凑近，盯着她因生气而更加灵动的眼，“幼稚的人就不去。”

　　“……”

　　沈香龄气得直跺脚。

　　真是可恶。

　　一转头人就回了屋，沈香龄赶忙追过去讨好：“是我方才说错话了，你不幼稚，你最大方！就让我回沈宅一趟吧，我同长姐都许久未见了…”

　　“您行行好，您心地善良，大人有大量，宰相肚里能撑船！”她说完装模作样地用袖子擦了擦不存在的眼泪，故作哭腔地说，“这么好的人，怎么忍心让小女子不与家人不得团聚呢？”

　　王尧晟坐在凳上，他岔开腿，听她耍宝给自己倒了杯茶：“哦？我是这种人？”

　　“难道不该是那种…和女子都能动手动脚，心怀叵测的阴险小人？”

　　“当然不是！”沈香龄见他扭着脖子，立即会意给他揉捏，“你哪里是心怀叵测，分明是率性而为、不拘小节！”

　　“嗯……马屁拍得倒是不错。”

　　王尧晟勾起嘴角，略带揶揄道。

　　沈香龄下手越来越用力，打得他身上啪啪作响。可这点力度哪里够他受罪？不过挠痒，他反而闭眼享受起来。她在心底轻哼一声：“你说我在拍马屁，那你又是什么东西？”

　　“……”王尧晟听罢猛地睁眼，微微一笑，“你说什么？”

　　沈香龄马上摇头：“没什么，没什么…”她捏着梆硬的肩膀，一个劲儿的假笑，“这样的力道客官可还满意？”

　　王尧晟重新闭眼。

　　“太轻了。”

　　沈香龄咬着牙，声音从齿缝中传出，下手更重：“锤不死你……”

　　她的嘟囔让王尧晟不禁失笑，权当没听见。待她揉捏够一炷香，累得瘫在椅子上揉胳膊，他才道：“看你这么辛苦得伺候我，就听你的，去吧。”

　　沈香龄一愣，她眼睛瞪大：“真的！？”

　　“假的。”

　　沈香龄才不管这些，高兴地起身：“真的真的！太好了，好久没见姐姐，我都想她了。”嘴里念叨着要穿什么，兴冲冲地就要回去收拾。

　　王尧晟冲着她兴致昂扬的背影喊：“用完晚膳就回来！”

　　在东厢房立即传来她大声地回应：“吝啬鬼！”

　　王尧晟哈哈大笑。

　　其实大年三十他本就打算让沈香龄回趟沈宅。可王尧晟始终放心不下——那人常常到谢府附近晃悠，也不知在盘算些什么？若让沈香龄回了笼，到时又得趁了他的心意。

　　庆幸谢府的习俗是午时无宴，简单吃些就去祭拜祖先。晚膳时进行分岁宴继而守岁。而沈家则是午时的分岁宴，晚上再祭拜，沈家祭祖简单，主要是拜财神灶神步骤会繁多些。

　　即便是年末，亲戚人情需多来往，但到了大年三十这一日，各家也是老老实实闭门守岁。

　　反倒让他们得了闲能出门一趟。

　　听香龄说，沈父走商还未回归来，而沈家胞弟虽科举无望，沈母仍让他在书院修习，总归学些学问，磨磨性子也好。于是沈宅今年年岁，也算是过了一个冷清的年。

　　王尧晟简单同周夫人告知了下情况，祭祖后就领着沈香龄回了沈宅。

　　沈香龄今日打扮得格外喜庆，一身红装，颈边袖口都用毛茸茸的兔毛嵌了一圈。发髻上簪着两个白圆圆的绒球，左右点缀一片羽饰，风一吹，绒球晃悠着带着飞舞的羽毛。

　　她撑在窗边，百无聊赖地望着外头，脸被手掌怼着挤出一片肉来。

　　王尧晟很想戳一戳那块软肉。但他忍住了。盯着她注视着窗外的侧脸，皱起眉：“把帘子拉上些，外头冷。”

　　沈香龄收回视线。

　　路上行人很少，前几日下了场薄雪，石板路上黏着黑黢黢的土，湿哒哒得都没处落脚。

　　她慢吞吞地将棉帘放下，心想居然没看见谢钰，也不知这么冷的天，他能否照顾好自己。

　　“我不冷，就想透透气。”

　　王尧晟瞥她神色如常，没瞧出什么便没吭声。

　　马车压过残雪的冰晶，发出清脆的碾压声。二人到了沈宅，沈馨宁已在门口等候多时。王尧晟先下马车欲要伸手搀扶，沈香龄却直接提裙跳了下去，一转眼，就见一片红从眼前飞走了。

　　他收回手背在身后，见她执起沈馨宁的手在原地垫脚，雀跃得好似只小兔子，那股失落便没有那么沉重。

　　“真是……”

　　什么人都能排在自己前头。

　　“长姐，香龄好想你。”她抱着沈馨宁，脸在她颈边轻蹭。沈馨宁拍拍她的背，不忘向一旁的王尧晟颔首行礼，“让谢公子见笑了。”

　　王尧晟道了句无妨。

　　沈香龄哼了一声：“走吧长姐，这么冷何苦在外头等着？若是冻坏了我可会心疼的。“她摸着沈馨宁的手，尚且温热，方才放下心来，“今日午膳可备了什么好吃的？等下可有灯谜可猜？”

　　“不冷，我才站定你就到了。盘珠刚说要去拿汤婆子，我就说用不着。”沈馨宁面露无奈，任她牵着，“除了那些必备的菜式，特意吩咐厨房做了你的爱吃的河虾和蟹。今年父亲弟弟都不在，母亲没兴致，定是要更热闹些才好。除了灯谜，还特意请了杂耍班子。”

　　看来这次的分岁宴是长姐操持的，沈香龄很期待。

　　王尧晟跟在后头，听二人叽叽喳喳、你来我往，倒是也不觉得吵闹，反而觉得很温馨。

　　“不知谢公子有哪些忌口的，可要我吩咐一下厨房调整？”

　　不待王尧晟开口，沈香龄就道：“他不喜萝卜秋葵，平日里爱吃肉食，过于爽脆过于软的都不爱。长姐只管上肉食就是，他都喜欢。”

　　王尧晟含着笑颔首。

　　“是，香龄说得是。既是沈家的家宴，客随主便就是。”

　　沈馨宁思索着：“无妨，那就将紫茄换成白菜便是，其他照旧。”

　　“多谢。”

　　沈馨宁暗忱：这人倒是比之前知礼许多。她被沈香龄挽着，二人亲昵地往正厅去。

　　一路上下人正在打扫庭院，把沾了泥的雪扫干净。檐下火红的灯笼都高高挂起，并着火红的绸子，就连花枝上也绑着红绸，一派喜庆。

　　转过园子，来到正厅，正厅条桌上还放着一个脑袋大的金蟾蜍，身上绑着一个红色的花结，挺着个大肚子看着很神气。

　　沈夫人早早就在等着了。

　　她这几年慢慢做起了甩手掌柜，恰巧今朝年节人少，正好让沈馨宁历练一番。见王尧晟来了，她起身见礼：“翰林大人来了。”沈夫人话里的揶揄藏不住。多次被他下了面子，心中芥蒂难消。

　　王尧晟心下一顿，看在香龄的面子上，赶忙做谦和的姿态。

　　“岳母抬举，不用以大礼相待。”

　　沈夫人在心里冷哼一声：“是么？”

　　前几次谱不是摆的很大么？

　　见母亲同他在纠缠，角落里沈香龄拉着沈馨宁退后几步。

　　站门槛外，她搂着沈馨宁小声道：“长姐，我被关在谢府如今不便归家，长话短说。你记得去会馆找闻君安，他即将会试。到时跟忍冬说一声，将我屋内备好的东西转交给他，就说我一切都好，让他安心考试。”

　　沈馨宁一脸震惊。

　　原以为香龄是回了巴陵，没想到竟是被囚在谢府！还有这闻君安又是谁，怎么还需她特意照拂？正想再问得仔细些，沈夫人与王尧晟的对垒将将结束。

　　“女婿一词可不敢当。沈家庙小，官是官民是民。我一介商贩，登不上大雅之堂，只得委屈女婿在此处用膳了。”

　　王尧晟：“……”

　　大过年的他不好出言不逊，只得忍下。

　　沈夫人抬眼，望向在屋外耳语的女儿们，打量了下沈香龄的侧脸，垂下眼帘。

　　“好了，才多久没见，在外头搂着就不松手了？”此言一出，王尧晟循声回头，见沈香龄慌张地从沈馨宁怀中退出来，她挠了挠脸，骤然被训，脸色有些不好。

　　王尧晟上前拉起沈香龄的手。

　　“既然岳母发话。”他一顿，得意道，“香龄还是黏着未来夫婿比较好，省得惹了沈夫人厌烦。”

　　沈夫人：“……”

　　好家伙，给我下眼药是吧？

　　沈夫人与香龄吵过多次，歉意的话若是能说出口早就说出口了。沈夫人回过神来是觉得有些亏欠她，可自己终归是做了这么多年的跋扈母亲，也拉不下这个脸来。

　　被王尧晟下绊子，预备许久的好话梗在脖间，最终还是咽了回去。

　　“既然人齐了就开宴吧，早早开宴，也好让翰林大人早回谢府，省得耽误了大人的正事。”

　　王尧晟轻飘飘地回：“无妨，是小辈叨扰了。”

　　众人吃了顿没滋没味的饭。

　　宴毕，沈馨宁送沈香龄到大门口，她眼里的担忧将要溢出来，一路上欲言又止。

　　沈香龄拥着沈馨宁：“长姐不用担心我，我一切安好。”她俏声道，“我院中不明之处吩咐忍冬就是。”

　　王尧晟隐约听见，他挑眉没听懂其中意思，猜想是沈馨宁知晓了沈香龄被关在谢府一事。

　　沈馨宁轻叹：“好。”

　　是夜，会馆。

　　卫骁派了胡郎中专门为闻君安医治，他开的药药效很好，伤口好得快。

　　那夜他被送回会馆，有许多挑灯夜读的秀才瞧见了情形，自然心有疑惑。隔日整个会馆便知晓了此事，掀起一阵的风言风语。

　　但闻君安并不在意。

　　卫骁的话刺中他如今最在意的部分。即便是激将法他也只能应下。他比前段时日更加努力研学，这期间卫骁送了些笔墨纸砚，他埋头苦读，每一日只睡两个时辰。

　　有时熬不下去，就会去谢府附近转转，但每每都被呵斥远离。

　　他其实本可以用轻功潜入，但若再起冲突。自己无妨却与香龄无益，于是抓肝挠肺的想念只能化作遥遥一望，在同一片天下聊慰相思。

　　闻君安轻咳两声。

　　他握拳在嘴边哈气。连平日里不惧寒的他都觉出寒意刺骨…实在太冷了。院试完后他就是举人，得了白银五十两全给了酒楼的掌柜，以赔偿当日的损失，一下子就空了口袋。

　　酒楼开在东市，一应物件都是贵价，掌柜本就报了低价，他也不想开口再还。

　　自己身上尽管有免税的田地，许多富商都来讨要，倒是可以用银钱来换。但闻君安并不愿意，他更想将这些送给穷苦人家。

　　闻君安对享乐并不在意，何种情况都能忍受。可当闻君手僵硬得无法办法握笔时，仍是叹了口气。

　　本想出去摆摊做些营生，奈何以至年节，街上写信、诉讼之人少有。他也就歇了心思，省得冻伤后还要花费银两。

　　不一会儿，屋外有人来唤，说是有人来坊。

　　闻君安放下手，眼睛一亮。

　　此时月亮高挂，照在他的眼中，像是漆黑井中盛着的唯一光亮。他整理了下衣裳，好生地搓暖了手才出门。

　　嘴角带着笑，可在一见到门口的忍冬的刹那，笑就停下了。

　　忍冬觉得好笑。

　　“闻公子，这是姑娘吩咐的。”她把手上的提盒递给他，“姑娘吩咐，希望公子即便是独身一人也能过个好年。饭菜刚出锅，趁热用才好。”

　　“这也是姑娘吩咐的。”她侧身，露出身后两个很大的提篮。“号舍冷，姑娘早早吩咐给你做了几件冬衣，里头都是用了十足十的棉，膝盖脚踝加了皮革垫着。还有特意备好的笔墨纸砚卷袋，东西多我抬不动，就劳烦闻公子自己拿回屋。”

　　闻君安收回失落，他道了句多谢忍冬姑娘奔波。

　　忍冬颔首，她有些紧张。

　　“愿公子今科能连中三元，前程似锦。”说到这儿忍冬顿了顿，有些尴尬，“还有…姑娘托我给你带句话——愿新年，胜旧年，与君长伴。”

　　忍冬这句话说得意正言辞，像是在背书，毫无缱绻之意。说完她忙咳了声。

　　“我们姑娘可等着你的好消息呢。”

　　闻君安冷静的面容终于有了涟漪，他弯了弯眉眼，像是天边的月牙。他说：“好，多谢香龄…”

　　将东西带回了屋，才发现东西不止忍冬说得那些。

　　有专门腌制好的肉铺放在罐子里，还有号帘挡风、几个装在瓷瓶里的药丸，专门治腹泻、高热。还有一应洗漱的物件，甚至连暖脚的铜炉都备好了。

　　闻君安摸着铜炉，炉壁是冰冷的泛着寒光，可方才还僵硬的手不知为何渐渐热了起来。

　　他不会委屈自己，既然沈香龄悉心替他备好，他就得用起来，她才会高兴。

　　原想着此次考完估计会躺着回会馆，有了这些他此行定是会安然无恙。