《七杀晦》暮江吟歌

35、宴请 你请我过来

　　大平的祈福节定在每年的六月底，俗称小仲夏。

　　白昼里日头毒得能晒脱一层皮，街巷空寂无人。一入夜，长衡城却像活了过来，人潮漫过街巷。

　　道旁树梢悬满各色灯笼，烛火煌煌。游人提灯而行，猜谜的、看杂耍的、买零嘴儿的，喧嚣声织成一张温热的网，兜住了整座城的烟火气。

　　秦允显一身黄粉轻衫走在人堆里，灯火往他面上一照，那肤色莹润得像玉，通身温贵气度，反倒有些扎眼了。

　　起先还是双正拽着他往前挤，没过半条街就反了过来。

　　秦允显一手扯一个，看灯猜谜、挤在人堆里瞧吞剑吐火、每样零嘴都要尝一口，熟门熟路得仿佛这街市是他自家开的。

　　双正原本还想带人玩，没成想自己倒成了跟在后面认路的。

　　几人闹腾了好一阵，都出了汗。秦允显这才领头挤出最热闹的那段街，拐到一座石桥边上。

　　桥下泊着数十艘船舫，雕栏彩绘，明灯高悬，映得半河水光粼粼。

　　桥上人来人往，更多是三五成群的年轻姑娘，执团扇半掩面容，眼风却悄没声地往秦允显身上飘。

　　双正整个人趴在石栏上，望着那些流光溢彩的船舫，嘴里嚯了一声：“能上去吃喝的，可真不是一般人。瞅瞅，喝酒吟诗，还有姑娘弹琴跳舞，这才叫派头。说真的，我长这么大还没上去过。”

　　叶晤立在桥头赏景，闻言笑了笑：“我们宫里多得是。主子从前常乘着玩。”

　　双正眼睛一亮，虎牙都露了出来：“里头也有这老些好看姑娘？”

　　叶晤轻轻摇头：“不知。主子与皇长孙、诸位王相聚时，我们这些近侍不得登舫。”

　　“那时我还年幼。”秦允显望着河面，“何况父亲管束极严，最忌沉溺声色。”

　　双正噎了噎，疑惑问：“既不整酒找乐子，又没歌舞看，那你们在船上干瞅啥啊？”

　　秦允显望着远处虚无处：“赏莲啊，伏阳城西净湖的莲花，可是开得极好。”

　　每年八月暑气正盛时，正是游湖赏莲的好时节。他的小叔，也就是秦兆驰的小儿子名秦贞成。

　　算起来，只比秦允显大上那么几岁。

　　两人素日最是投契，见面没个正形，嘻嘻哈哈闹作一团，有什么新鲜玩意儿或稀罕事，秦贞成头一个就找这侄儿分享。

　　外头人都说，这二位不像叔侄，倒像一母同胞的亲兄弟。

　　那时秦贞成尚未就藩，住在离永安宫不远的常安宫里，隔三岔五就往兄长秦淮近那儿跑，有时索性赖着不走。秦淮近对这幼弟没法子，只得让人收拾出偏殿，由着他长住。

　　秦贞成遗传了秦兆驰的嗜酒之性，尤爱自酿桂花酒，总嫌外头酒水寡淡，只有自己亲手酿的才够劲道。

　　他也喜文墨，得知净湖莲花开得盛，便兴冲冲约了秦允显兄弟二人，当夜登了宫里的船舫。

　　夏夜闷沉沉的，秦贞成特意抱来几坛自酿的桂花酒。一坛下肚，人便坐不稳了，还非说要玩行酒令。

　　年少的秦允显勉强应付，回回落败，都是秦溪常替他挡酒。饶是秦溪常有些酒量，也架不住那酒烈，不多时便醉眼朦胧。

　　后来之事，秦允显已记不真切。

　　只依稀记得，那夜秦溪常发了酒疯，他去拦，反倒自己先跌进湖里。

　　最后三人皆成了落汤鸡，闹出好大一场笑话。

　　双正用手肘轻碰秦允显，满眼好奇：“后来咋整的？”

　　“翌日，兄长便被父亲重罚。我倒因着凉发热，侥幸躲了过去。”秦允显望着河灯：“祖父更派人去小叔宫中，把他埋在后院的酒坛全砸了，自此严禁宫中酿酒宴饮。”

　　“后来有言官上奏，弹劾小叔终日嬉戏，与宫人厮混，毫无亲王体统。祖父一怒之下，给他派了桩差事。谁知小叔办得太漂亮，反倒招人眼红构陷，次年便被遣去封地了。”

　　双正眼睛瞪得溜圆：“这、这叫啥事儿啊？玩也不行，办事好也不行？这亲王当得也太憋屈......难怪你说完秦诸梁那档子事，我琢磨你小叔咋不伸把手呢，原是被打发走了。”

　　方才玩闹时，双正到底没憋住，问起天兆那些传言的真假。秦允显既留他共事，便也没瞒，一五一十都说了。

　　双正听完，心里早嘀咕了八百遍：秦允显儿时可跟自己念叨过，他小叔待他最亲厚。如今出了事，他小叔人呢？

　　秦允显仰首望着满天星斗，声音轻得像夜风：“在这宫墙之内，想要走得长远，既不能太过耀眼，又要懂得审时度势。”

　　而他呢，恰恰反着来。风头出尽了，反倒没人敢动。

　　说到底，全赖那“庶子”二字，既是烙在脊梁上的枷锁，也是护在胸前的甲胄。

　　双正道：“那你小叔封地在哪儿？”

　　秦允显道：“小叔被封了尚仁王，自然在丰州尚仁之地。”

　　“公子，公子！”

　　一声清脆呼唤从桥下传来。

　　三人循声望去，只见个提灯少女正拾级而上，容貌在灯火里秀气得像画上裁下来的。

　　双正登时看直了眼。

　　在山里头待久了，别说这般标致的姑娘，寻常见着个梳辫子的都难。这会儿魂儿忽悠悠飘了起来，木头似的杵在原地。

　　少女已翩然走到秦允显跟前，盈盈一礼，纤指往湖边船舫一点：“秦公子，我家主人有请，劳您随我来。”

　　叶晤一个箭步挡在秦允显身前，眼神警惕。

　　秦允显却抬手示意他退下：“姑娘怎知我姓秦？”

　　少女抬眸飞快地瞥了秦允显一眼，随即垂下眼帘，羞涩地捏了捏手中的花灯木杆：“我家主人料到公子必有此问，特意嘱咐奴婢转告，在大平境内，既能认出公子，又知晓公子姓氏的，还能有谁呢？”

　　知根知底，又偏选在这船舫之上。有此等排场，除却宫里头那几位，确也不作他想了。

　　秦允显转头对双正二人道：“在此稍候，我去去便回。”

　　很快，他随少女行至一艘船舫前。

　　这船比湖上其他船舫都来得阔气，舷边左右静立着仆役。

　　舫屋无门，一道细密的珠帘直垂至甲板，帘后隐约可见一道端坐的人影。

　　秦允显提步踏上甲板，在珠帘前站定，心里已转过几个念头。

　　从东阳身为一国之君，自然不会有这般闲情逸致坐在这里。

　　张蒙乃一介武将，向来不喜风雅。

　　从庭鹤虽有可能，但与他并无太多交集，似乎没有理由特意请他过来。

　　那么，便只剩那位太子殿下了。

　　“白藏，你请我过来，是摆鸿门宴，还是另有名堂？”秦允显面上带笑，目光审视里头端坐的人影：“若你还为白日之事置气，大可差个奴才唤我去你泰平宫私下清算，何必在这人多眼杂处折腾？”

　　“此乃文会小宴，非鸿门宴。”

　　一道温和的声音从珠帘后传来。

　　随即，一柄素骨折扇从内轻轻挑开珠帘，从庭鹤从容步出。他一身月白常服，面容俊雅，笑意如春风拂面：“秦皇孙多虑了。”

　　秦允显见状，连忙执礼：“仲王。”

　　从庭鹤面色温和，仿佛全然未将方才那番话放在心上。他伸手虚扶了下秦允显的胳膊，语气里透着熟稔：“此刻并无旁人，你我只当是朋友，不必拘礼。”

　　秦允显心中疑窦未消，面上却只微微一笑：“嗯。仲王。”

　　从庭鹤打开扇子，故作不悦地摇了摇头：“既是朋友，还一口一个仲王，未免生分了。这般可好？你姑且唤我一声‘二公子’，我称你表字‘令则’，可好？”

　　从庭鹤在兄弟中行老二，早年随兄长从东阳南征北战，是大平开国的股肱之臣。从东阳对他信赖有加，多年来留在身侧协理政务，从未动过外放就藩的念头。

　　如今他已过而立，家中虽有一位正妻，可是面丑无比，闻说是当年势局所需的联姻。从庭鹤倒也未曾嫌弃，对其以礼相待，只是二人至今膝下无子。

　　“仲王想如何称呼，自然随您。”秦允显笑容僵硬：“只是仲王终究是前辈，唤二公子......恐有不妥。”

　　从庭鹤此人，瞧着温文随和，滴水不漏。先前在宫中，从东阳几番动怒，都是他从中转圜，替自己解围。

　　秦允显对他不免存着三分好感，却并不代表，他愿与这人走得太近。

　　从庭鹤年长他十几岁，能常年伴君侧而始终周全，其心思之深、谋略之远，可想而知。

　　对这样的人，还是隔着一层才安稳。

　　“此处不是说话的地方。”从庭鹤也不强求，只含笑引他向舫内走去：“令则可会饮酒？我备了些桂花酿，还是特意托人从天兆带来的。”

　　秦允显心中略一迟疑。想着找个理由拒绝，可是一时又寻不出，只得颔首应下：“仲王盛情，却之不恭。”

　　二人进了舫屋，室内陈设清雅，一张矮几上已布好数碟时鲜菜肴，样样精致。

　　从庭鹤将手中折扇轻轻搁在案边，提起那白瓷酒壶，便要为秦允显斟酒。

　　秦允显见状，连忙起身伸手虚拦：“多谢仲王美意。只是我确实不善饮，怕辜负了这佳酿。”

　　这倒不是推托，就连他自己也常纳闷。父祖皆是海量，兄长更是百杯不倒，偏他一喝即晕。

　　后来问了父亲才知，是随了母亲南门氏，天生便与酒无缘。

　　从庭鹤闻言轻笑，也不勉强，随手将酒壶递给一旁躬身侍立的奴仆。他重新执起扇子，示意人给秦允显换上热茶，语气悠然：“素闻秦氏一族酒量极佳，尤其是尚仁王，更是酿酒的高手。怎的到了令则这儿，倒成了滴酒不沾？”

　　秦允显淡淡说：“仲王有所不知，秦氏虽以酒量闻名，却也并非人人都能饮酒。比如那秦雷，便是个半点碰不得的。”

　　从庭鹤哑然一笑，二指理了理蔽膝，说：“令则说的，可是那位在活体上造诣颇深，秦诸梁的小儿子？”

　　“这我倒也听过些传闻。说他吃醉了，便爱做些令人啼笑皆非的事。比如，拎着刀要给秦诸梁的部下来那么几下，或是大哭大闹要去乱葬岗‘寻材料’。秦诸梁自然不敢让他碰酒，免得闹出什么乱子来。”

　　秦允显眉头微蹙：“仲王对天兆的家长里短，似乎颇感兴趣？”

　　从庭鹤轻轻摇扇，笑意未减：“大平与天兆是邻居。常言道，一家有事，四邻皆知。我便是不想听，那些话也会顺着风飘进耳朵里。”

　　他说着换了一手执扇，右手执起玉箸，夹了一片金黄酥亮的鸡肉，轻轻放入秦允显面前的小碟中。

　　“令则若不爱听这些，我不提便是。这是卫国民间的名菜，无骨鸡。我特意请了位老厨子来做的，外皮焦脆，内里鲜嫩，你尝尝。”

　　秦允显微垂眼帘，瞥了一眼碟中那片金黄酥脆。心中其实没什么波澜。

　　在天兆宫里长大，秦淮近待他极厚，什么珍馐没尝过？

　　口腹之欲，他早淡了。

　　只是从庭鹤这般殷勤，若一筷不动，反倒显得失礼。

　　于是，他拿起筷子，夹起浅尝一口，客气说：“多谢仲王。虽说我以往也吃过这道菜，可宫里做的，到底比不上卫国老厨子做的正宗。”

　　从庭鹤满意地点了点头，随即搁下筷子：“既然吃了菜，想来令则也不计较我方才心直口快了。”

　　“仲王言重了。”秦允显搁下筷子，神色平静说：“不过恕小辈直言，人也来了，菜也用了。仲王若有什么事，不妨直说。”