76、76.鼎其间，和百味 当平民太久 ...
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1.
在生死地那段时间虽然有稚元和小来照顾，但每顿饭都吃得胆战心惊，生怕被人瞧见，如今这餐设在何叔深山中戒备森严的宅院里，丰盛而安逸，没有一个人说话，大家都在碗箸的碰撞声里埋头苦吃。
肉菜相继下肚，我并不饥饿，却也狼吞虎咽，驱使我吞咽的是馋虫——牛肉真好吃，我都快忘记它有多香了。
席间何叔问及我们几个的来历。其实在赴宴前，我曾和妙霰构想过一段托词，但被他招待得如此周到，又想到他背后那财力强大的靠山，于情于理都不该隐瞒身份了。
“何叔，我叫妙霰，是南郡冯台府人，我母亲是怒鹰将军，这是我的护卫彭可久。”
何叔果然不是常人，他微微惊讶一瞬，就恢复了微笑：“原来是南郡妙府，我曾有幸见过你的母亲。”
“真的？”
何叔道：“二十年前，武德侯大婚，我作为宾客曾与妙将军有过一面之缘。”而后他把目光转向我，问道：“你叫彭可久？”
我称是，他道：“后生可畏，我听过你的名字，魔教教主落网，与你有关吧？”
我太惊诧了，我的名字如此烂大街，他还能对上号？心跳得很快，因为类似的场景我曾数次偷偷梦想过——某日我走在大街上，有个陌生人无意中听闻我的名字，激动间走来相问：“久仰大名，你就是那位彭可久侠士吗！”——他竟然听说过我诶！
妙霰问道：“何叔，你到底是什么人呐？连这件事都知道！”
何叔高深莫测地笑了笑，尚未回答，一旁的石太阴却开了口：“不知可否由晚辈猜猜。”
何叔道“好”，石太阴就说：“何氏乃西部大姓，也是当今皇元卿殿下的母族，何叔若是皇亲贵戚，可受邀参加武德侯婚宴，与妙将军结缘不假，却不足以知悉朝中变化与江湖大案。何叔必非一般贵郎——晚生斗胆猜测，何叔乃御设统武处督使大人，何思娖。”
何叔看她的目光立即多了几分欣赏：“你又是谁呢？”
虽然何叔没承认身份，但石太阴还是迅速离席，给他行了个有点刺目的大礼。
“晚生南郡溪斋石太阴，曾任职溪斋刑狱官，今受妙将军赏识效力麾下。”她又激动地补充了一句，“两年前‘盗神’窃印，于溪斋落网，便是晚生与同僚筹划！”
何叔道：“原来如此。统武处曾因‘盗神’归案嘉奖一干有为的地方官吏，其中可有你吗？”
石太阴喜道：“有的，有的！今日有幸面谢督使大人，晚生同感朝廷恩沐。”
别看石太阴的官位只有芝麻大一点，官话却说得一套一套的，殷勤得让妙霰翻白眼。我惊讶于统武处督使大人就是面前刚被我界定为“小白脸”的男子，协管江湖这片法外之地的最高监纪官，并非由朝廷选拔，而是由当今圣上直接任命——我原以为这般接近权力中心的，该是个更加年长更加稳重的人。
如果他单靠谄媚权贵就能飞到这么高的枝头上，那我对京都的特权真可谓“刮目相待”了。
“可久，他就是江湖豪杰名轩上那个人，”妙霰小声提醒道，“后丘曾经用他的排名确认名轩是否可信，你还记得吗？”
经她提醒，我隐约有了印象。还记得那个名字在第三页靠上的位置，算得上武林中的佼佼者了。名轩做不得假，看来何叔确有本事。
想想也是，靠当“小白脸”爬这么高，江湖上早就要传遍不堪的风言风语了，我却从未听闻，可见何叔虽然有关系，实力也足以服众……石太阴真有眼光，这么快就拜对了码头。
何叔想让后丘回京，后丘仍不想回，他便不再相劝，建议我们多留几日，一则抚平奔波的辛劳，二则也给后丘时间好好想想，到底要如何选择。
——
2.
石太阴有得忙了。
她不再念念不忘抓妙霰回家建功立业，而是以一个末吏应有的谦卑和谨慎化身何叔的跟屁虫，绞尽脑汁要为其鞠躬尽瘁，但不难看出，连做饭都亲力亲为的何叔根本没空理她。
妙霰见她又恭候在门口，忍不住对我道：“就她这个捧法，可别害何叔传出话柄，丢了情人赏的大宅子呀！”
但我们都懒得告诉她真相，由她瞎折腾去。
既然要在府邸做客一段时间，白吃白住总不太好，我们准备略尽绵力，帮何叔整理稍显荒芜的院落。寻来工具，做好分工，我打扫外院，妙霰擦拭屋内摆设，索真牵着小狗路过，见我们忙忙碌碌，也过来帮忙，三个人正干得热火朝天，后丘不知从哪里转出来，似乎休息一夜后他的心情转佳，问我们要不要去登山揽胜。
我因他昨日语焉不详的回避心怀芥蒂，执着扫把拒绝道：“我还没扫完呢，你们去吧。”
“时辰还早，回来再扫不迟，”后丘道，“你放心少主跟我出门？万一出了差池，如何是好？”
“那就是她的命数了。”我不咸不淡道，“这么大的人，若不知道谁亲谁疏，一味随别人走，被骗也是自作孽了。”
我没想到小小的埋怨出口竟有冷嘲热讽之效，后丘脸上的笑意顿时僵硬，我也发觉自己突兀，不知说什么缓和气氛，索性不说了。
“可久不去，我也不去啦！”妙霰适时帮腔，“后丘，你可以带石太阴去爬山，她巴不得往高处爬。”
被我们挤兑的后丘不知所措地站着，沉默一会儿后，孤零零地走了。
妙霰鼓励道：“不解释清楚‘她’是谁，我是不会给他好脸色的——可不能让你的一番情谊白白浪费。”
我被她说中不愿提及的心事，连连否认，妙霰道：“朋友的情谊也不可辜负啊！”我这才连连称是。
后丘是个蛮细腻的人，他应该懂得我冷漠的缘由，至于愿不愿意说实话，有没有必要解释，就看他自己的衡量了。
——
3.
扫除是项细致而磨人的活儿，尤其是屋里有这么多摆设、装潢和死角，一处清理干净，就更加无法容忍其余脏乱，工作量远比想象中巨大。
我们三个忙活许久，地板都擦得锃光瓦亮，人竟然能从“收拾起居室”这样简单的小事中获得充实，当真神奇，可我又觉得，我的全心投入也有报复后丘的缘故——我不想承认在生他的气，那么无论做什么事，只要与他无关，都该充实而快乐。
我提着空桶去院后井中打水，为今日的工作收尾，迎面遇到下山回来的后丘。我装作没看见，从他面前走过，他唤住我，声音很大，我没法假装听不见了。
“可久，”他道，“我知道你在生我的气，也知道为什么。”
我抬头无辜地看他：“是吗？我没生气啊。”
其实此时此刻闷气已经卸掉大半了，忙碌的工作没让我散心，倒因他一句呼唤破功。
“那个问题还没回答，让你误会了。”
“你想答了？”我把水桶放下，“那就说呗。”
后丘道：“‘她’是我妹妹，妹妹一直希望我回去帮她料理家事，但我很讨厌在复杂的人际中周旋，不若游山玩水畅快。或许这次她胆大包天，用此法逼我回家。当然，这只是我的猜测，我问过何叔，他不肯告诉我。”
他表情认真，可我不敢太早放下警惕。
“你的‘妹妹’真不少，这次是哪一个？”
“是家中的亲妹妹。”
我默默点头，仅剩的气也消失一空了。亲妹妹为何不直说啊？绕这么大圈子，还把我的心情影响得如此糟糕。
“我解释清楚了吗？”见我点头，他松一口气，“你今日没去登山，都不知我看见了什么好东西。”
他递来台阶，我便顺坡下驴：“看见什么啦？”
“我描述未免干瘪，你现在有心情去看吗？”后丘道，“反正太阳还没下山。”
我放下水桶，回想和自己较劲儿的今日，更觉没有道理，误会已然解除，索性跟着他去。
日头沉沉地落到远山的尽处，像他和石太阴吟过的那首美丽的诗，山脚下有一处城池，街衢随山势绕出曲折的线，楼阁掩映，如在画中，大概就是凤苑府了。后丘唤我转头看向他手指的方向，我一看之下，登时乐了——身后的山石中间有两道几乎平行的裂口，夹着一道细细长长凸出表面的驳杂斑纹，足有十多米，像跌入海中的“视细眼”，历经千载沧海桑田，最终嵌入山体。
我突然很想念“教主”，也不知道她现在好不好。
“她面圣了吗？圣上会相信她说的话吗？还是再次当成‘恶神来镇’的无稽之谈呢……”
后丘道：“你若想知道，回去问问何叔吧。”
我一怔，当平民太久，都忘了权贵们手眼通天的本事。是啊，教主的案子属江湖范畴，最终要统武处依法办理，何叔都知道我在教主落网中帮过忙，也一定知道教主的下场。
群鸟在凤苑墙顶盘旋着，夕阳将鸟羽染作金黄，我们静静看了许久，直到快看不清下山的路。后丘道：“我还是不想回去，原本就不想回，用这种手段逼我，更不想回。”
“那你有什么打算？”
“没什么打算，先在何叔这里耗着。”后丘有点破罐破摔，“他不想豁出面子帮我，指望我顺水推舟，别让他为难，我才不呢。既不帮我，我就在这儿耗下去，反正没人敢为赏金招惹他，就算有，他焉有坐视不管之理？还能将我卖了不成？这座宅子是最安全的地方，他走到哪我跟到哪，来都来了，我吃定他了。”
我“噗嗤”一声笑了：“别说，这招听上去就损，但好像也是当下最好的办法。”
何叔不想帮他，或许有自己的顾虑，可也不像要出卖他的样子。我很难看清何叔的立场，或许这种周旋于贵族和衙门之间举足轻重的人物，本就没有绝对的立场。
我只能提醒后丘：“你当心有个见风使舵的家伙，卖不了妙霰，倒把你卖了。”
“你说石太阴？她确实目的明确，迟早有一天，进取心会把她带到想去的地方。”后丘道，“我在京都见多了这样的人，看得出来她能成事。”
这听上去似乎是好话来着，我有点失望。
“那我呢？”我问，“你觉得我能成事吗？”
他反问我：“你要成什么事？”
我也没有想得很清楚，支支吾吾道：“当个大侠吧，名震江湖那种，以后对生人自报家门，都会收获一句‘久仰’那种……”
“我不知道能不能成，你是个活在当下的人，活在当下，就不会汲汲于名利，也不会违背心中的道义，彻底舍弃本心。”他道，“这样的人，有的能成事，有的能出世，我不知道你将来成为哪种。”
这听上去似乎不是好话来着，我有点失望。
我期待他夸我几句，说也有个什么东西能带我去什么地方……去什么地方呢？嗨，连我自己都弄不明白。
最后一点金光消失在麦田的穗梢上，鸟儿回到宁谧的树巢，拉长的影子将我们送到山脚。我和后丘在交叉路口准备分道扬镳，就在这时，周围突然响起一连串熟悉而毛骨悚然的“喀拉”，我和后丘脚步一顿，知道是有人翻过院墙触发了机关，却不知被人闯入的是何方防线。
正如何叔所言，没有哀嚎，想必出不了什么事——暮色昏沉闯入还能躲开暗器，来者必定是个高手。
“去何叔那！”
经他提醒，我才想到此刻该向何叔示警。向那里飞奔的同时，便见一个黑影以极快的速度闪到何叔院外，后丘急得大喝一声，何叔的院门竟骤然关了，若非那人影停步及时，恐怕要被门拍飞。
后丘原本是杀气腾腾上前的，看到人影面孔的瞬间，态度却来了个大转弯。
“诶，舅舅？是你回来了？”
他舅舅看了看他，连招呼都没打，转头对院子没好气道：“姓何的，你胆肥了啊，是要杀了我啊！”
，还差 