《洛水林上春离离》苏打莲蓉

15、太妹是怎么炼成的 衙门之外，

　　衙门之外，县尉带队一面镇守以防骚乱，一面隔开林瑞谦和林佳，下面百姓迟迟等不来升堂，胆大的喊着：“人家小姑娘等着青天大老爷做主呀！”

　　一位身着绯红官袍的官吏快步走出，县丞、主簿等一干人两翼护持，围观者精神一振，这出场的官员不是王县令，但一看品阶就不低！

　　林佳一看是大使大人，忙迎上前：“大人，我击鼓告状，全因为林瑞谦的不法暴行！”

　　“下官林瑞谦，参见御史大人！”林瑞谦见来的是赈灾巡行大使魏韬，不敢怠慢，躬身行礼。这魏韬素有铁面能臣之名，深得天子器重，大使是其代天巡狩的临时挂职，正式官衔则为三品御史中尉，专司弹劾肃贪，纠察百官。

　　“不必多礼。”大使魏韬沉声道，目光旋即转向林佳：“你状告亲兄，必有委屈陈诉。本朝法度，必要关系大奸大恶、奇冤异惨，方许击鼓上告。若你所告皆为实情，本官自会秉公查办；若有夸大乃至诬告之处，本官也会按律治你的罪。”

　　他说话中气十足，义正词严，自带一种权威服众的气场，围看的百姓一下子安静了许多，拭目以待。林佳攥紧了鼓槌，她对大使总有一种惧意，清楚感知到他话里的分量。她只知道古代有击鼓鸣冤，血气上冲就干了，但事情闹大了，似乎也越发不可控了。

　　但既然走到这一步，就——豁出去吧！

　　“大人容禀，下官为缴纳赈灾钱粮而来，和舍妹在琐事上发生争执，没想到她一气之下，竟做出冲动之举，惊扰地方，劳动大人亲自出面，此皆是下官之过，未能约束家人，未能处理好家务纠纷，恳请大人恕罪！”林瑞谦又是深深一躬。他比林佳更能领会魏韬官话里的深意，主动摆出揽错认罚的恭谨姿态，不似先前慌乱。

　　林佳急了：“大人，你别听他说得轻飘飘的！他下手可狠了！把我朋友李延秀像犯人一样抓起来，还要把我抓走关起来！这不是滥用私刑、非法拘禁吗？他带了这么多人，要打要杀还不是一句话的事！我再不报官求救，人身安全没法保障！”

　　“大人，”林瑞谦言辞愈发恳切，“舍妹之前在本县庄园养病，洪灾后道路阻断，音讯不通，她一个人在庄上受了许多惊吓，我过来接她回家，对来历不明之人，一概清退。下官自知手段过激了些，但我绝无伤人恶意。”

　　“谁来历不明了？你少说这种不清不楚的话！你们救不了自家庄园，这么多天我孤立无援，请人家做帮手，算账务、写文书、安置灾民，打理桩桩件件的杂事，你不感谢也就罢了，还把人当盗贼一样捆绑，你这叫恩将仇报！”

　　她在大庭广众之前，一而再再而三坐实自己和李延秀关系非同一般，林瑞谦恨不得一把捂住她嘴扔出十里地外，脸色愈发难看。

　　“好了，都不要多说了。”魏韬止住兄妹俩的互争，“此案情由复杂，本官不偏听任何一面之词。来人，去将李延秀松绑，带入后堂候审。县丞！你带他们兄妹进去，等着本官问话。”

　　林佳还了鼓槌，头也不回地跑进去。林瑞谦迟疑片刻，也跟进了。

　　魏韬扫视着阶下聚集议论的人众，朗声道：“今日之事，涉及家族内部纷争，本官酌情受理。林氏兄为押送赈灾钱粮而来，林氏女也是因救灾而来，原本都是为一方民生效力。二人皆是年轻气盛，各不相让，闹得不可收拾，所幸未曾酿成大错。后续官府会做出公断。大家散了吧！”

　　县衙客堂，王县令屏退了所有闲杂人等，自己也想退下，他实在不愿留在这种高端修罗场中，半空中随便飞下一个刀子都能扎到他。大使大人倒是好整以暇，林瑞谦无心饮茶，他知道魏韬引他们进客堂，而非正式审案的大堂，已是网开一面，有心维护林家的体面了。

　　“下官惶愧，多谢大人周全。”

　　魏韬口气和缓了几分，“国法至重，亲情亦重，事缓则圆，彼此多留些余地，家人之间，没有什么说不开的。那李延秀，没有查出他什么前科，为赈灾也是出了力，不该被扣押。林少卿，你可有什么话说？”

　　太府少卿林瑞谦忙道：“大人训诫极是，下官鲁莽误伤了李生。”看林佳气犹未消的模样，怕这个愣头青又说出什么掀桌子的话来，又补上一句，“只因担心灾后妹妹流离日久，怕她遇到坏人，关心则乱，行事就没了分寸。”

　　林佳冷冷道：“我就是坏人，所以跟我交往的也都是坏人。不然为什么你要把我关到什么家庙里呢？”

　　“没有人要关着你。太医说你的病须得静养，家庙清净……”林瑞谦像个来接熊孩子的家长。

　　“你口口声声说我生病了，我病没病自己不知道吗？”

　　林瑞谦脸上红一阵白一阵，魏韬看着这兄妹俩，心里明镜似的，林佳是不管不顾上纲上线，林瑞谦则遮遮掩掩避重就轻，魏韬久经宦海风云，人情练达，如何看不出，以林佳的身份门第，和李延秀厮混在一起，门不当户不对，注定上不了台面，而林瑞谦如临大敌般的忧心忡忡，除了对这段私情的反对，似乎还包藏着更重大的隐情。

　　林佳的所谓“病情”，显然也和她的种种反常脱不了干系。

　　“大人，”林佳忽然道，“我不能跟林瑞谦回去，我信不过他！当着您的面，他当然不敢做什么，但背着大人，他肯定要把我囚禁起来的！我还签着修堤的契约，我留在县衙查档、画图、测算水文数据，他回去招募人力筹集物料，各自分工，各不相扰，各负其责，把修堤的事做得善始善终。”

　　她话没说完，王县令已变了脸色，他几乎要哭了，姑奶奶，你赖在县衙算怎么回事啊！

　　魏韬道：“你既代林家签下河堤工程，等于受了朝廷委任，卷册有名，你哥哥就是借他十个胆子，也不敢私自拘禁你，本官话放在这里。林少卿，你听明白了吗？”他看着林瑞谦，后者忙表态：“遵从大人吩咐。下官不敢擅做主张。”

　　魏韬又对林佳道：“目今才七月，河堤开工要到九月下旬，这两个多月，你一个女子总不能一直留在县衙，太不合规矩。你回去候命，官府会派人对接修堤事宜。”

　　“可是大人！”林佳不明白为何开工要拖那么久，“洪水早已消退，河道水位大降，看天气不会再有持续暴雨，有的堤段完全可以边排水导流边抢修！只要人力物料齐了，现在就能修了！”

　　“别的不说，这两个月正是农忙时节，哪里征调到民夫？”王县令连连摇头，“还有石料、土木，光是采办运输，就要费去多少功夫！两个月都算是快的了！”

　　农忙？林佳脑子里转着这个词儿，施工还要看农忙农闲？对了，老师讲解古代水利工程，曾谈到那时农业为民生之本，耕种收获的季节是不开工的。她想起这个时代没有汽车，没有大型机械，全靠人力畜力，现代一天的工程量，够他们干十天半个月的了。

　　她飞快地盘算着。如果自己九月前能如愿穿越回现代，河堤还没开工呢！这是最好的结局。什么修堤的苦差事，大使的威压，“沉河”的威胁，统统和她无关了！

　　如果自己暂时回不了现代……当牛马是跑不掉的，但说什么也不能被林瑞谦控制！

　　当天下午，林佳坐着马车回庄园。魏韬派了四个带刀护卫，一路前后保驾。林瑞谦率数名家丁殿后。

　　魏韬不许林佳再留县城，李延秀被遣送离开，林佳心里空落落的，但想着他能安然无事，总好过被林瑞谦欺辱迫害。

　　二人相别时，李延秀额头嘴角还带着淤青，衣衫破皱，双目流连，满心的话也只吐出一句：“你多保重……”两个衙役送他出城，林佳说不出话，看着那单薄的背影消失在杨柳巷口。

　　他是她在这陌生的古代，遇到的第一个可靠的“伙伴”，无怨无悔、任劳任怨地陪着她，照顾她，成为她一片混沌里的耳目臂膀，一麻袋的水文笔记里，有一半是他帮着誊抄的。

　　日暮时分到达，林瑞谦包了几封沉甸甸的赏银硬塞给护卫头领：“劳烦各位一路辛苦，护送舍妹，一点薄礼，不成敬意。”

　　和管家张成一起迎接主子的，还有王嬷嬷，这老婆子多日不见，精神头一如既往的好。暴雨那天一早，她去洛城近郊办事，没受大影响。

　　“二少爷！可算回来了！这一路颠簸，累坏了吧？老奴已备好热汤茶饭，且少歇一会，叫他们伺候着。”

　　林佳方知，她去县衙赴会当日，洛城本家援助的第一批物资运抵庄园，老婆子就是那天跟着回来的。同日，医官沈愈之辞行。

　　李延秀走了，沈愈之也走了，最讨厌的王嬷嬷卷土重来，再加上一个步步紧逼的林瑞谦，林佳心里无比憋闷。

　　那边护卫头领不收银两，谢绝了林瑞谦的殷勤留饭，拱手道：“魏大人有令，留两人庄外值守三天，不进庄门，不干预府内私事。这三天，确保林小姐安好，没有任何异动。”

　　林瑞谦面上一僵，随即微笑道：“本官一定全力配合，只是庄外值房简陋，和灾民杂居之地不远，太委屈了两位校尉。我命管家收拾两间清净厢房，虽不算上好，但也可避避暑气。”

　　头领道：“林大人美意，末将心领了。我等武人，风餐露宿是常有之事，并不为难。值房已然足够。魏大人严令，不得入宿庄内私邸，不得接受宴请。此乃铁律。”他说得斩钉截铁，林瑞谦只得顺势道：“哦哦，既然魏大人规矩不可破……”他忙叫王嬷嬷收拾两个装得满满的食盒奉上：“几个小点心，寻常熟食，路上垫垫肚子。”

　　头领没再推辞，他临走丢下一句话：“日后，魏大人会不定期派人来回访。”

　　这一晚，兄妹都没怎么睡好。洪水泡过的房屋虽然清理粉刷了几番，但对于自幼锦衣玉食的林瑞谦来说，还是不堪忍受，林佳执意和仆妇们挤在四面透风的临时棚屋，滚草席子，不理睬王嬷嬷要她去内院的安排，更不许她守在身边，逼急了就扬言要找护卫。“我有朝廷委派的要事在身，你再来搅闹，我叫护卫拖你去见官！”

　　王嬷嬷只得悻悻而退。

　　以往暑假，林佳每每刷手机刷到凌晨，第二天狂睡到中午方起床。穿越之后，再没这种福气了，快赶上闻鸡起舞了。

　　起了个大早，却什么也没干成。

　　上午林佳找老管家张成和几个管事的，发现他们好像躲着自己，更不像从前那样主动找她禀报庄务，春莺儿和夏蝉儿贴身围着她转，又开始了密不透风的“五星级服务”。

　　王嬷嬷的眼睛，或远或近，总在瞄着她。

　　林佳要到灾民聚居地看看，才到二门张成就带着人赶来了，”小姐，二少爷找您有事相商！”

　　“张伯，我也正找你。这几天我不在庄子，外面灾民的情形怎么样了？……”

　　张成含混应着：“还好……王嬷嬷一来，这事有人管了，粮食也够了，不用小姐操劳了。”

　　“谁？谁在管？我一点也不知道，怎么没人跟我说。”林佳很是不快，“庄子姓林，不姓王，她的人想管事，理该我同意才是，再说，你才是这里管家，她越不过你的次序。”

　　“二少爷同意了。”

　　“他昨晚才到，什么情况都不了解，他凭啥同意？”林佳更气了，“行啊，我先去外边看看，等会我来跟他说。”说着径直迈步，夏蝉儿扯着她袖子，“小姐，暑气大，就别往外跑了。”

　　“大姐，”林佳像不认识她似的，“要不你给我拿把遮阳伞，抬个凉轿来？”

　　夏蝉儿给噎得一愣，春莺儿忙笑着打圆场：“是奴婢们没想周全，这就去取伞来，凉轿我喊他们抬来。”

　　林佳不管她们，点名叫张成手下庄丁开门。王嬷嬷不知从哪儿钻了出来，皮笑肉不笑地道：“小姐，这些脏活累活有老奴和下人们料理，断断不会出岔子的！你等着回话便是。”

　　“看来王嬷嬷很懂行？我倒想观摩观摩，走，你跟我一起去！”

　　“慢着！”一声喝斥，林瑞谦一路快步过来，“外面早就安置得差不多了，国有国法，家有家规，如今不比洪灾过境、混乱无章那会儿，内外有别，男女有别，尊卑有别，你是我林家的贵主，天天往腌臜窝棚里跑，像什么样子？”又训张成只知道盯小事、大节糊涂：“你在林家是一把年纪的老人了，也不提点着主子，由着胡闹，让人看笑话！”又骂春夏两丫鬟平时是怎么伺候的。

　　他夜里失眠，顶着两个黑眼圈，眼见林佳这个不省心的再出新花样，十分烦躁。下人虽多，只王嬷嬷是从前太后宫里放出的人，知晓林佳的过往根底，尽心竭力监视她，干预她，防其出格之乱，春夏年少胆怯根本看不住主子，其余张成等人常年在远离都城的田庄，对这个主家小姐的宫闱身份一无所知，林瑞谦也不敢跟他们明说。

　　“搞了半天你还是想关着我！”林佳道，“你跟魏大人怎么保证的？”

　　又拿魏韬来压他！以为签了修堤就像请了个护身符！“魏大人是叫林家修河堤，可没让你去乱七八糟的场子胡折腾！外面灾民现在自有朝廷来管，王嬷嬷和管事们盯着，哪里用得着你抛头露面亲自跑？你正常出行、办事，我不拦着，但不可无章法无体面！”

　　“我正常不正常，需要你界定？”林佳嗓音高了八度，“林瑞谦，原来，你才是幕后黑手啊！我从一来这庄子，”她手指着王嬷嬷，“这个老太婆像管囚犯一样锁着我，给我灌苦药，不给我见人，是不是你指使她干的！你到底安的什么心？”

　　林瑞谦肺要气炸了：“你……无法无天，不识好歹……你简直辜负皇恩，不知自重……”

　　林佳觑准旁边一看得出神的庄丁，猛地抽出他腰间的板斧，众人惊呆了。

　　“谁再敢拦着我，”林佳手起斧落，一截胳膊粗的花木栽倒于地，“谁就别想好过！”

　　她三转两转走远了，林瑞谦一时说不出完整的句子，半晌方无意识地走动了几步，连有人在他耳边说了几遍有客求见也没听清，“让人在外厅候着。”他心不在焉地吩咐。

　　咦？王嬷嬷呢？不行，还是得让人盯着那疯丫头，他唤过一个心腹，密嘱如此这般……又左思右想，垂首眉头紧皱，正没个主意，一双薄底翘头军靴出现在眼底。