《囚麟GB》谕彩

13、第 13 章 纵然是

　　纵然是她，倘若当时目睹刘文元倒卧于地、还尚存一丝气息，也不会袖手旁观。

　　她身为长公主，一时之间或不至于如杨青这般被人直指为凶手，但难免会传出些谣言，此乃阳谋无疑。

　　明心司代慕容景行事，自当事事慎重。倘若今日未能擒获真凶，他们至少会落个查案不力的责难。

　　但现在思索这些，只会扰乱心神。当下最重要的，是找寻更多线索。

　　倘若杨青所言不虚，真凶必是潜伏于刘文元附近，见杨青快要到了，方才举刀杀人。可杨青未曾到见凶手的形貌，想来凶手是从房内那扇唯一的窗户遁走了。符瑶走到窗边，见窗户的确是敞开的，窗棂之上，还有一处尘埃被蹭落显出的脚印，可惜只有半个，难以辨认鞋履尺寸。

　　此时，石晃已经领着一名太医署的医正回来了。符瑶命孟嬷嬷带他去为王寻春诊治，特意叮嘱切莫将刘文元遇害的噩耗告知王寻春，以免其悲恸过度，接连惊吓之下伤及胎气。

　　随后，符瑶又命石晃去京兆府，调来了巡逻宣平坊的武侯，让他沿着刘宅附近街巷查问可有人目睹形迹可疑之人自墙内翻出。

　　宣平坊虽不是繁华喧嚣之地，但人来人往还算密集。若是有人翻越院墙、行为鬼祟，理应难逃众人耳目。可武侯遍询一圈，竟无一人看见了可疑之人。

　　刘宅的这座内堂毗邻的，恰好是坊内人流最为密集的一条街。倘若凶手并非从此处翻墙遁走，而是穿行宅院，从更为偏僻的街巷离去，那便需要询问宅内仆役们是否察觉异状了。

　　只是刘宅的仆役已被遣散大半，在石晃与那方姓婢女皆外出寻医后，院中仅余符瑶、杨青、王寻春、孟嬷嬷、两名家仆、一名庖厨，以及两名受雇前来搬运杂物的坊内壮丁而已。

　　符瑶将王寻春之外的众人悉数唤到院中，仔细盘问了一番，所有人都说未在宅内见过任何可疑之人。

　　这也不足为奇。凶手武艺高强，想避过几名寻常仆役的耳目也并非难事。

　　因线索实在匮乏，符瑶只得将杨青再度唤自身前：“你将自己离开王夫人的卧房前后，到我寻到你之前所历，再仔细复述一遍吧。”

　　“那您倒是先松绑，我这手腕都快麻了……”杨青低声咕哝了一句，却还是老老实实地将经过更为详尽地复述了一遍：

　　那时他等符瑶等得愈发心烦，一心想着早些了结差事好去喝酒，便独自去找刘文元，恰巧在路上遇见孟嬷嬷取水归来，便向她问明了内堂的方向，然后他便朝内堂奔去。到了院中，他忽然听见里面一声惨叫。他心下大惊，急忙推门而入，便见刘文元已受了重伤躺在血泊之中。

　　凶手虽然已离去，可若能及时追赶，或许尚余一线机会将其擒住。但因刘文元当时尚存一丝气息，是以耽搁了追捕的良机。

　　当杨青说到此处，符瑶叹道：“你没有追赶那杀人者倒是对的，我可不想今日再多收一具尸首。”

　　“虽然我武功一般，但殿下您也不必说得如此直白吧……”杨青有些不忿，“然后我试图为刘文元止血，可他伤势过重，已是徒劳。那会他还活着，口中含混不清地念着什么，我竭力分辨了半天，依稀听见是‘不是我’三字……这是什么意思？莫非他是被人寻仇，却发现那人错认了对象？”

　　“‘不是我’么？”符瑶思忖片刻，仍然没有头绪。按照常理推断，杨青的猜测确有可能。凶手行刺，意图明显是搅乱明心司的公务，但刘文元未必能猜到对方杀自己的真正缘由，可仅仅三个字，并无确切指向谁的遗言，对眼下追查真凶似乎并无助益。

　　这时石晃自武侯铺返回，他禀道：“坊尉说，近日宣平坊并无外来生人入内，至多不过是几户人家有亲眷探访，皆是户籍在册、有正当营生之人。其余人等，案发之时皆有不在场之证。殿下您说，有无可能，这凶手其实……”

　　他说到此处，刻意压低了声音，符瑶明白他的言外之意：

　　光天化日之下，人多眼杂，凶手未必已经逃出宅第，或许此人仍然藏在这空旷的宅院之内。至少，他也应当是个有正当身份之人，这样便能在翻墙而出后，迅速混入人群而不露痕迹。譬如那名自称外出寻觅医妇、却至今未归的婢女方氏，既有作案的时机，也有出入坊内的身份。

　　“哎，长公主殿下，副使大人，你们可有定论了？”杨青又开始叫嚷道：“我与人约了申时末去平康坊饮酒的，再耽搁下去，就要失约了！我们好不容易才约到了兰音阁的夏姑娘啊……”

　　这小子当真心宽，也不知是浑然不在意，还是过于信赖她的能力。符瑶再度环视内堂，没好气地踢了他一脚，“急什么？不过，我的确已经知道凶手是谁了。”

　　“啊？”

　　“我还需与孟嬷嬷确认一件事。”符瑶留下这句话便飘然离去，只留下杨青与石晃二人面面相觑。

　　宣平坊内，一条僻静小巷之中，身着麻白对襟衫、名唤方怡的少女，正四处向人打探坊内是否有医妇或稳婆得闲，可去看看她家夫人。

　　方怡奔走了大半个宣平坊，没想到今日坊中身子不适的妇人偏多，她寻了将近一个时辰仍然一无所获。正当她犹豫着是否该先回刘宅禀报一声之际，忽然看见巷口站着一位熟人，便扬手招呼道：

　　“罗云，你怎么也出来了？莫非是缺了什么食材么？”

　　名为罗云的男子穿着褐灰色短袍，脸上沾着许多灶灰，他正是如今刘宅中唯一的庖厨。

　　“正是，”罗云搔了搔头，朝她走近几步，“先前夫人采买时有些吝啬，买得少了，现在肉食不太够用，且夫人险些小产，急需些药材烹制药膳。方才长公主殿下已遣人去太医署延请医官了，你大可回去了。”

　　“啊……原来如此，那可真是谢……”

　　方怡的“谢”字还未完全出口，突然眼前寒光一闪，一道凌厉的银芒破空而至，将她与罗云生生分隔开来！

　　不过电光石火之间！只见那道银光疾刺向罗云，而罗云身形一矮，竟险险避过，随后他从袖中抽出一柄短刃，刀锋雪亮，映出刺目的寒芒。

　　方怡被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，一跤跌坐在地。她目光所及之处，左手边是手持短刃、神情骤然变得狰狞可怖的罗云，那模样令她极为陌生，仿佛恶鬼现世一般。

　　而另一边，手持三尺长剑，剑气森然、眉宇间一股凛然杀伐之气的，正是先前在刘宅中见过一面的昭华长公主。

　　似乎是察觉到她的注视，这位长公主仅朝她淡然一瞥，下一瞬间，方怡便发现自己被人揽住了腰，再定睛时，她已经像飞鸟般掠上了屋檐，几个起落之后，已经身在另一条街巷之中了。

　　她急忙回头，发现将她带到此处的，是那位随侍长公主左右、容貌俊朗的杨直使。方怡心有余悸，焦急地问道：“这……这是怎么回事？罗云他怎么会和殿下打起来？”

　　“简而言之，”杨青摇摇手指，咧嘴一笑：“方才与你搭话的那位庖厨，大约半个时辰之前，杀害了你家老爷，还想将罪名栽赃到小爷我头上。幸好我司统领英明神武、明辨忠奸、智慧过人，现在正在缉拿凶犯呢。只可惜那贼人武艺高强，殿下得亲自出手，没我的份。”

　　说来真相并不复杂。凶手想让刘文元“恰好”毙命于明心司的人抵达时，便必须提前埋伏在刘文元附近。明心司何时何日将造访刘宅的事情并未对外宣扬过，凶手若要避人耳目，要么早已潜伏于刘宅之内，要么便是在符瑶等人抵达之后，再伺机临时潜入。

　　不过这些法子都容易留下痕迹，远不如凶手本身便在刘宅之中，有一个光明正大的身份来得方便。

　　而罗云这庖厨身份，则有诸多便利之处。比如说，他可以在王寻春的饮食中暗下蛊毒，再趁她登上台阶时催动蛊虫，使她失足跌倒，从而将符瑶等人先引到他处，预备动手。

　　而后，由于杨青最后一段路程忽然加快脚步，凶手迫不得已仓促杀死刘文元，是以用上了一击毙命的狠招。此招会血溅数步，凶手身上必然会沾染上血污。而若身份是庖厨，便可以用灶灰来遮掩血色，以油烟的气味掩盖血腥之气，且持有锋利刀具、清洗凶器上的痕迹都不会引人怀疑。

　　但这些终究只是推测，如方怡、孟嬷嬷等人，理论上也都有行凶的可能。真正令符瑶对罗云生疑的，是刘文元毙命之时陈列于案上的吃食：

　　那碟虾炙色泽莹白，分明还未熟透。若不是情急之下匆忙端出，寻常庖厨岂会犯下这样疏漏？

　　京中的确有少数人喜食生虾，故而符瑶最后向孟嬷嬷确认的事情，便是刘文元的饮食偏好，以及这罗云的来历底细。如此种种，方才最终断定，他是杀害刘文元的真凶。

　　巷内，刀光剑影交错。符瑶与那“罗云”已过了十八招。她没想到此人的武功竟是如此了得，她虽然始终占着上风，却难以将他完全压制。若是要取他性命还有可能，可如果要生擒活捉，却是难如登天。

　　过招之际，符瑶的剑锋带着凌厉的劲气掠过“罗云”面颊，剑气所到到之处却未见血痕，反而裂开一道细微的干纹。

　　“你究竟是何人？为何要杀害刘文元？又是受何人指使，竟胆敢阻挠明心司办案？”符瑶当然留意到了他面上无血这一异状，这意味着他易容了，真正的罗云，恐怕早已遭其毒手。

　　据孟嬷嬷所说，罗云原先不过是个帮厨，刘文元获罪之后，宅内主厨便立刻离去、另寻主家了，唯有罗云还肯继续留在刘家。罗云素来不喜欢与人交往，平日总是独自待在庖厨之中，庖厨之内油烟弥漫，旁人不愿轻易靠近，他为人孤僻，脸上又常常沾着灶灰，恰好给了凶手稍作乔装便可取而代之的良机。

　　“罗云”对她的问话置若罔闻，反倒趁她开口的间隙猛地虚晃一招，转身逃走。符瑶冷哼一声，立时提气追上。

　　其实她原本不想打草惊蛇，想先遣散众人，只说明日再继续查办，而后暗中尾随“罗云”，看看主谋究竟是何人。

　　只是跟随中途不知是否已被他察觉，他竟然表现出要对方怡下手的意图。符瑶岂能坐视无辜之人受害，只得提前出手。

　　二人光天化日之下在坊巷间追逐打斗，动静自然不小。石晃早已通知京兆府与金吾位协同搜捕，所有城门严令只进不出，这“罗云”纵有三头六臂，也休想逃出长安城。

　　只是符瑶未曾料到此人轻功着实了得，她一路追击，竟是穿过新昌坊，一路追至了靖恭坊，眼睁睁地瞧着他翻入了一座气派非凡的显贵宅第之中。

　　她正要纵身追进去，却听见耳畔风声呼啸，一柄精铁大刀自侧面向她扫过来，她只得止住身形、被人横刀拦住。

　　拦路者是一名身着大魏军服的魁梧男子。符瑶觉得此人瞧着有些眼熟，沉声喝道：“何人阻挠明心司缉拿要犯？胆敢阻挠者，当以违逆圣命论处！”

　　那男子似乎这时才认出符瑶的身份，面上闪过惊讶之色，急忙收刀：“原来是昭华长公主殿下！末将失敬！只是这是我家将军的宅第，不过既然殿下既然是奉命搜查，还请自便。”

　　他几乎是立刻躬身退至一旁，无论是言辞还是姿态，都显得恭谨无比。

　　符瑶终于想起了此人的身份，他是拓跋信麾下校尉之一，名唤贺拔铮。如此说来，这座宅子便是拓跋信的了？

　　她将目光投向院内深处，被贺拔铮这一阻，那“罗云”的踪影自然早已消失无踪。他选择翻入这院子，当真是巧合么？这贺拔铮，就恰好只瞧见了她，却未留意到早先一步窜入的院子的贼人？

　　尽管符瑶心知人犯多半已然逃脱，却仍是将这座宅第仔仔细细地搜查了一遍。这宅院的确是拓跋信的，他本人眼下并不住在此处，院内空无一人，她自是一无所获。

　　之后这“罗云”便如泥牛入海，就此消失于长安城中。京兆府与金吾卫遍索全城，也未找到任何形貌相似的可疑之人。

　　返回明心司的途中，符瑶将追捕时所遇见的事简略告知了石晃与杨青二人。杨青听罢，口无遮拦地嚷道：

　　“这……这贺拔铮分明是在包庇凶犯啊！拓跋信究竟想做什么？莫非当真是要图谋……”

　　石晃眼疾手快，急忙伸手捂住他的嘴：“休得胡言！”

　　符瑶轻轻摇头，即便拓跋信之心已是路人皆知，但仅凭此事便要指控他其图谋不轨，无异于痴人说梦。

　　今日之事，须得尽快上奏慕容景。她掀起马车帷幕的一角，望向窗外。夕阳余晖之下，巍峨的宫城尚未燃灯，黑沉沉一片，宛如一座沉默的山。

　　明日早朝，恐怕便会有弹劾明心司查案不力，甚至暗指他们故意构陷刘文元为贡举司一案罪魁，再事后杀人灭口的奏疏了。在这京做官，倒也不比战场厮杀轻松多少。

　　“哦，对了！”

　　杨青忽然从随身革囊中摸出一块朱红色的碎布，递给符瑶：“这是方才那贼子离去后，我在你们打斗的地上捡到的，殿下您瞧瞧，可有用处？”

　　符瑶接过来仔细一看，这块朱红碎布应该是那“罗云”所用的短刃刀柄处绑着的织锦，被她的剑风斩断了一小片。这锦织做工精细，绝非寻常物件。

　　她唇角勾起，对杨青笑道：“本来因为你擅离职守，险些闯下大祸，当扣除你这个月的俸禄，如今嘛，倒是可以免了。”