36、第 36 章 找树 ...
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平水村是北域诸多山村中最偏远的一个，村落建于山腰，依山排布，放眼望去层次错落，约莫有近百户，但其中近半数房屋已经破败，无人居住。
江逾白在孩子们该先从哪个方向走的争论中，选择了最不得罪人的方法——掷骰子。
在孩子们灼灼目光中，他摸出一把一掌长的匕首，捡了颗石子三下五除二削得方方正正，顺带刻上了点。
“掷出一到三，往西；掷出四到六，往东。”
江逾白定好规则，孩子们纷纷点头如捣蒜。在见识过他削铁如泥的本事之后，江逾白在孩子们中的威信得到了前所未有的提升。
石子被高高抛起，随后落地。
三，为西。
众人欢呼一声，浩浩荡荡从村口出发。
江逾白不紧不慢缀在队尾，孩子们多数七八岁，只到江逾白的腰际。他身姿清绝，仿若修竹，面容明艳张扬，唇边带笑，如鹤立鸡群，却也不显突兀。一面耐心回答孩子们各种各样风马牛不相及的问题，一面还分得出神同遇到的村民微笑打招呼。
自以为掩饰得很好的村民往往猝不及防撞进江逾白的目光里，黑白分明又笑意盎然的眼里，映出他们僵硬不自在的脸和扯出的不大自然的笑。还有父母见到自己的孩子同他走在一起时，皱紧的眉头和眼里强压下去的不安。
江逾白对此视而不见，目光自然地从他们脸上扫过，时而停在路边杂草丛生的瓜果架上，时而停留在歪斜的石墙上。
直到经过一户已经破败的人家，江逾白指了指檐下挂着的石头风铃，问道：“那是什么？”
孩子们异口同声道：“祈福的。”
江逾白停下脚步。
沿途一共经过八户人家，每户都悬挂着类似的风铃。从做工看，有的细致，有的粗糙，应当出自不同人之手。石头大小不一，最大的也只有大拇指的半个指节那么大，颜色有深有浅，但都表面光滑，没有棱角。顶端被打了孔，用细麻绳串起挂在檐下，即使有风，也不大容易被吹动。
江逾白看的闲书没有十万也有八千，从未听说有人用石头风铃祈福。
“道长哥哥，”稚嫩的手推了推江逾白后腰，一个扎着两根彩色辫子的小女孩指向村落尽头蜿蜒的山路，“那片有很多树，我们快去看看。”
江逾白收回目光，将小女孩拢到他身前松开，笑了笑：“好。”
北域树木繁茂，要挑秋千的木材并不难，这也并非江逾白的根本目的。他说了几条注意事项，便让孩子们自行去挑选，只有孩子们亲自参与，事情才有可能真正地推进下去。
他闭了闭目，脑海中闪过方才所见的每一张脸，无一不是讳莫如深，心有忌惮。
按照顾云卿所言，平水村在北域深处，极少与修士打交道。北域其他村对修士并不抵触，也从未听说平水村发生过大事。那么平水村对修士的戒备之心到底从何而来？
线索太少，无从推断。
江逾白屈起一条腿，坐在一块大石上，目光穿过树与树之间的缝隙，飘动的雾霭流岚。山的对面还是山，但对面那座山离魔修聚集之地更近，浓郁的魔气下，层层叠叠的深绿如压抑的囚笼，山脚下是弥渡江另一侧的支流，江逾白隐约能看到几名修士在江边巡逻。
孩子们对选哪几棵树产生了极为不一致的意见，在争执半天没有结果后，最终决定要江逾白定夺。
他站起身，将几棵树做了标记，随后提议去别处看看，再做决定。
孩子们也认为第一步的选择应当慎重，于是重燃希望，要带着江逾白转完剩余几处。
他们又回到沿村的小路上，此时已过去了大半个时辰，太阳慢慢往头顶上爬，但丝毫不减孩子们的热情。
江逾白照例让孩子们自行去选，有了前面的经验，没过多久孩子们就选定几棵，还将前面的几棵通通排除在外。
又过了半个时辰，孩子们心中大致有了几个选项，也渐渐察觉到兴奋劲过去后泛起的疲惫，以及回家后可能要面对的父母的责问。平水村资源不丰，村民需要付出更多的劳力去维持生活，孩子们也需要分担家中的一部分责任。
他们今天玩的时间已经够久了。
江逾白再三保证会将他们一一送回家并同村民们解释，又宽慰他们，砍树他一人足矣，孩子们的情绪才稍有好转。
事情定下，他便先将几个邻近的孩子送了回去，又望见前方不远的山上还有座孤零零的房子，周围树木茂盛，几乎遮住大半。
他脚步一转，提议道：“我们去那里瞧瞧？”
交谈的声音瞬间化作乌有。
江逾白的两只手被分别抓住：“不能去。”
他低下头，脸上依然挂着笑，放轻声音，避免吓到面露惊恐的孩子们：“好。”
江逾白答应得很干脆，孩子们反倒一愣，面面相觑了片刻，有个胆大的孩子率先发问：“真的？”
“我们经历了这么多事，也算是朋友了吧？”江逾白见他们迟疑了一会后点点头，随后摸了摸孩子们的发顶，“朋友说的话当然应该相信，走吧，我们回去。”
江逾白目不斜视往回走，倒是有几个孩子还回头看了几眼。
等江逾白讲起自己小时候的故事，方才的尴尬便彻底被大家抛到脑后了。
时至晌午，江逾白要送最后一位小女孩回家。
他看着小女孩蹦蹦跳跳的身影，头上的彩辫随着动作上下跳跃，提醒道：“阿瑶妹妹当心。”
小女孩回头看他，灵动的眼睛转了转，道：“我不会摔的。”
阿遥，性格活泼，在孩子们中人缘也不错。江逾白提出要去山上时，也是她率先抓住了他的手臂。
他跟在她身后，静静听她说起家中事，时而附和几句。这个年纪的孩子总爱听夸奖，尤其是江逾白这样漂亮的人。
阿遥的父亲上山后失了踪，从小由母亲抚养长大，三四岁便跟着母亲一起上山砍柴。
“如此说来，阿遥对这里的山很熟悉？”
阿遥叉着腰：“当然。”
江逾白蹲下身，摘下她发间的草叶：“你阻止我去那里，是因为山上有危险？”
阿遥弯起的嘴角慢慢往下垂，她目光躲闪了片刻，面露迟疑。
江逾白耐心等待。
阿遥望了望四周，凑近江逾白，手比成一个圈，小声道：“那是阿夕的家，但是村长不让我们和她玩。”
江逾白再想问什么，阿遥只摇头说不知道了。
二人约定好要互相保守秘密，江逾白站起身和阿遥一起往前走。
阿遥的家地处偏远，拐过几条交叉的小路，才看到尽头一座独立的院子。
门前站着一道青绿身影，神色温和，正在和神情紧张的年轻妇人说话。
阿遥飞奔过去，声音响亮：“阿娘！”
交谈的两方齐齐循着声音的方向看过来。
江逾白看见沈璧怔了怔，随即很轻地笑了一下，就像无数次他比试完回头，又或是偷跑完溜回来时，沈璧从容地站在人群之外、他住的小楼门前，朝他露出的笑容。
在那一瞬间，浅淡的瞳孔泛起涟漪，沈璧身上沉寂静止的时间开始重新流动。
他语调如常，似乎过往隔阂都已经消散：“夫人，我等的人来了。”
作者有话说
第36章 第 36 章
