《锦瑟华年》泐琦

7、生死一线

　　“离朱，你要去哪？”凝翠在长时间的奔波之后，终于开始无法跟上离朱的脚步，她不知道，究竟是怎样的心情，能让离朱以如此残躯奔行一个时辰。
　　“离朱，离朱！”凝翠无法，只能跑到离朱面前，强按住他的肩。
　　“你……”死灰般的寂静，凝翠在离朱的眼中望不到任何东西。
　　“离朱，你看着我，看着我！”凝翠不顾大街上频频回顾的目光，尽力摇着了无生气的离朱：“你不是离朱了吗？是谁的骨血真的如此重要？你这样只能让亲者痛仇者快啊离朱！”
　　“亲者？哼，我还有亲者吗？”离朱抬眸，凝翠却不忍看，曾经沉着温文的目光中，只剩下烧尽后的绝望。
　　强忍着即将夺眶的泪，凝翠轻抚离朱的剑眉：“有，当然有。你忘了玄默吗？他依然是你的弟弟，依然敬你爱你。还有重炽，还有军中众多将士，无数受战乱之苦的百姓。你若是放弃，他们又该如何？还有……还有我，深愧于你却无时不牵挂着你的隐国奸细。甚至……甚至是旦王他……”
　　“别再说了！我……我知道该怎么做。”离朱阂眸，深吸一口气，麻木的心终于开始灼痛，终究还是要留着这残躯啊。望着离朱的眸，凝翠知道离朱已走过了绝望与混乱，暗自松了口气，何时开始，竟无法承受离朱可能弃世的念头。
　　“恩，我们先去找家客栈安顿下来，然后再做计较。”凝翠握住离朱冰凉的手，却又想起远在旦的凝华，一是至亲，一是至爱，若是到了该舍弃的那天，自己又该何去何从？

　　在客栈住下的第二天，离朱的伤势反复，再度陷入昏迷。
　　“他就是离朱？”婉姨已过韶华，风韵残存。
　　“是。”凝翠望着苍白如纸的离朱，温柔若水。
　　婉姨轻叹一声，道：
　　“自古多情空余恨。凝翠，你再不能云淡风清。”
　　凝翠浅笑，笑中尽是义无返顾：“凝翠早已是在劫难逃。”
　　“你要我藏了他？”
　　“是，现在箫家得势，正派人追缉他，我所能依赖的，只有你了，婉姨。”
　　“不过小小望春院，让我如何护得了他？”
　　“凝翠深知你的难处，我只求你藏他七天，七天之后，凝翠再无所求。”七天之后，玄默若再不破城，这旦，便是隐王的囊中之物了。
　　“这……七天并不短。” 婉姨深知其中厉害，丝毫不肯放松。凝翠见此，竟提了衣裙，跪下身去：
　　“此人若死，凝翠决不独活于世。”
　　婉姨大惊，忙掺起凝翠，骄傲若她竟也有向人屈膝哀求的一天，足见情字害人不浅，当初的自己，如何不是柳眉杏目，情深几许，只是，到头来又如何呢？
　　“凝翠……你对望春院有恩，情理上，我如何也该帮你，只是事关重大，我实在不敢妄为。这离朱，要以客人的身份藏于望春院，不必七日，两日必为人所获。以他的身份，又如何肯以仆役身份藏于望春院呢？”
　　凝翠见婉姨语气松动，忙道：
　　“婉姨你放心，离朱他知道，活下去，是他唯一能做的。”

　　离朱撑开沉重的双眼，却见翠华青罗帐，雕栏绕轻烟。正欲起身，忽闻清音软语：
　　“公子且住。”待看时，却是一蓝衣女子，聘聘亭亭走了来。
　　“公子伤势沉重，还需静养。”待到跟前，离朱方看清女子颜容，虽不及凝翠的国色天姿，却也清秀可人，气质如兰。
　　“这里是……”离朱依然撑起了身子。
　　“此乃望春楼。”
　　“享誉京都的望春楼，我怎么会在此？”离朱按住隐隐有些作痛的额，眼中一片茫然。
　　“公子忘了凝翠姐姐？现在外面风声吃紧，箫氏一脉，急欲除你而后快。凝翠姐姐便把重伤的你托付于婉姨，婉姨又把你托付于我。”
　　“婉姨？”
　　“她是这里的老板，而我则是花魁湖姬。”
　　“湖姬？”离朱在记忆中搜索这熟悉的名字。
　　“公子怕是忘了。湖姬与公子曾有一面之缘，那是在去年靖国侯寿宴上，湖姬曾献歌一曲。”叫湖姬的女子在床边坐下，扶起吃力地撑在床沿上的离朱。
　　“我确是不曾记得，姑娘恕罪。”
　　湖姬粲然一笑，心中暗叹离朱朴质，若换了寻常公子哥儿，在她花魁前，哪会实言道“不识得”，可见传言不虚。
　　“公子事忙，不记得也是常事。”
　　“惭愧，多谢姑娘收留美意，只是离朱尚要出城赶上东征的队伍，怕不能久留。”
　　“公子不知吗？另弟玄默早已兵临都下，誓言救父兄，清君侧。现在，所有城门紧闭，全城通缉离朱乱党。公子一踏出此门，便是有去无回。”
　　离朱听及此，心中一惊，玄默到底是起兵了，只是这靖国侯府上下，从此就要背负乱臣贼子的永世罪名。
　　“既然如此，我更不可久留于此。”离朱挣扎着要下床，却被湖姬一把按住：
　　“凝翠姐姐对望春楼有大恩，她所托的，我们拼死也不能辜负。何况，要想问我花魁要人，也不是那么简单。”
　　望着湖姬带着天真的自信，离朱叹一口气，心里暗道：“凝翠啊凝翠，即使看着别人毁灭，也要成全我的生命，你，究竟要置我于何地？”

　　终是到了这一天，凝翠冷笑，望着箫从不断的拈须。
　　“离朱究竟藏于何处？凝小姐也是个识时务的人，你不见这旦现在是在谁手中？”箫从丧子后，自是颓唐了许多，原本丰润的颊已是颧骨尽突，晦涩的双目透着阴光，再没有凝翠初见时的从容大度。
　　“丞相莫要忘了，我现已是宫中女官，难道丞相想严刑逼供？”凝翠轻轻抚过眉峰处红痣，依旧是风云不惊。箫从望着凝翠绝世的美貌与绝世的疏离与骄傲，恨意渐汹涌，这个女人，冷然骄傲得如同我辈皆蝼蚁，如此清冷的目光，竟会让箫从有一丝错觉，似乎凝翠与自己，有如流云与烂泥。这念头让箫从脊生恶寒，他振一振身子，厉声道：
　　“到今日老夫还会忌你吗？”
　　“哼，你自然不会忌我，”凝翠冷笑：“旦王失了离氏一族，犹如人失双臂，如今只能倚着你控制旦，况丞相还有隐国几万雄师撑腰，自然是不会忌讳我这一小小女子。只是丞相大概忘了，旦王即便是一时权轻，他也依旧是旦王。而城外，还有玄默正攻城。”
　　“你……”箫从一时语塞，正如凝翠所言，如今的形势，一发千钧，只要先找到离朱，便可要挟玄默罢兵，待彼时隐军抵达旦都，一切便有如探囊。若玄默先得离朱，再无所顾及，叛军必如虎得翼，自己就已势去大半。只是箫从尚不知道，离朱与旦王乃父子，离朱的生死，足可以牵制旦王。
　　“离朱进过皇宫，对吗？”箫从逼近一步，怎甘心就此罢手？
　　“哦？丞相果然耳目众多，知人所不知啊。”凝翠四量拨千斤。
　　“凝翠，你到底有何目的？若是不图荣华，当初何以要帮我箫家污蔑离天？既是图个前程，现如今不是最好的机会？只要你说出离朱下落，下半世，下下世，你都受用不尽啊。”
　　威逼不成，改利诱，凝翠暗笑，却不动声色，只微微一礼道：
　　“丞相，多有得罪，凝翠最见不得眼色了。陷害离天，那是因为他与我父有隙。至于离朱的下落，凝翠实是不知。荣华富贵，何人不图，只不过，凝翠怕是没这个命。”
　　箫从听得此语，又怒又恨，这凝翠，以利击利，以软搏软，甚是奈她不得。
　　“哼！别以为我不知道，当时是你在幻海边救回离朱的，之前，离朱还因了离天的事，秘密进宫。想三言两语就糊弄过去，你太小看我箫从了吧？”
　　“谁说离朱曾进过宫啊？”厅外传来懒散却微怒的低沉声音。
　　“微臣见过旦王。”凝翠、箫从皆扬声三呼万岁，行了君臣之礼。
　　“离朱进过宫吗？为何不来见本王？”旦王挥了挥袖，于厅前坐下：“玄默受人蒙蔽，以为本王囚了离朱，难道丞相也这么以为吗？”
　　“臣不敢。”箫从甚是疑惑，为何旦王肯杀离天，却到了此时还处处维护离朱。
　　“不敢？不敢还在这里散布谣言，拨弄是非，使离家与本王的误会加深，要闹到旦毁方才安心？”
　　旦王毕竟是老于世故，才几句，就使箫从无言以对，只能低了头，道声“知罪”，毕竟旦王还有左右大臣在身侧。
　　旦王看了看面有喜色的凝翠，突然感到一阵悲伤，自己何曾这样被一个女子爱过？
　　“凝翠，你回后宫教公主习琴，无事不得擅出。”

　　听着门外的喧闹，离朱冷笑，终是来了，不过三日。
　　“这是我湖姬的闺房，你们也要搜？”门外，湖姬正尽力与官兵周旋，为离朱多挣一刻。
　　“公子啊，你快躲躲吧，他们就要闯进来了！”湖姬的丫头闻蝉又惊又惧，望着端坐在床上的离朱直跺脚。而离朱却只冷笑不语。
　　“奉宰相之命，得罪了！”
　　“慢着！好歹我湖姬也算是一方名伶，若里面无人，你们又该如何？”
　　“青楼女子，何言声名？”
　　“我曾为旦王座上佳客，连丞相本人也给三分薄面，这若是你们想搜便搜，我还在京都怎么混？”
　　“此非我辈所需顾忌的。”见湖姬百般推委，官兵更疑。
　　“这旦，莫非已无国法？”湖姬伸手挡住门，心中一阵绝望，“离朱啊，我始终是无力护你。”
　　“给我搜！”一声令下，湖姬被拖了开去，正到官兵要破门而入，门却已开。
　　“官爷要搜，怎生阻拦？进来便罢。”只见闻蝉轻摇着莲步，笑语嫣然。官兵一拥而入，只见房内物件虽杂，却也一览无余，并无多余之人，只有床上帷幔中，仿佛坐有一人。
　　“这是谁？”为首的问。
　　“官爷何不见一见？”闻蝉依旧从容，只有湖姬望见她微微颤抖的手指。
　　“哼！当然要见。”言罢，为首的一把掀起帷幔，湖姬心惊，赫然望去，坐着的却是一绝色女子，身披锦袍，长长的面纱自额而下，却依稀可见那剪水眸，点绛唇，黑发被斜斜挽住，只用一支碧玉簪插着，剩下些须垂落于肩，分外妖娆。除了闻蝉，一室俱惊。
　　“她是……”为首的呆望着那女子，已不成言。
　　“这是婉姨亲自从绮国挑选来的美姬，不日就要献给旦王，方才浓睡方醒，各位官爷就吵着要进来，我湖姬只得在外寒暄，让这位妹妹好穿了衣服起来。”湖姬到底历了些风雨，一见此情形，不论有多疑惑，只先糊弄了当兵的再提。
　　“哦？难得婉姨竟有这份孝心，怎不见她送美姬给丞相呢？”
　　“丞相雄才大略，岂会贪图这区区美色。丞相要的，我们望春楼怎送得起，只有各位大人们的神技方能为丞相博得一二吧？到时候，丞相论功行赏，各位可都是封侯封爵的前程哪。”湖姬眼波流转，更加一席美言，竟使众官兵心如啖蜜。
　　“哈哈哈哈……湖姬说得不错，你们望春楼只管送美姬给王，我们则要为丞相建功立业去了。收队！”为首的抚着胡子大笑一通，终是离去。
　　“公子可以摘了纱了，亏公子机警，竟想出如此一招。”湖姬见官兵走远，松了口气，上前为离朱除了面纱，正欲助他退了锦袍，却看见离朱双手紧握床沿，青筋突立，表情僵硬。
　　“公子……”湖姬明白了些什么，却不知道此时该说什么。
　　“想不到我离朱，竟有一天要如此偷生！”离朱愤然，一拳砸在床沿上，指间关节处，竟显血迹。
　　旭阳破云，染了一天的金黄，凝翠站在窗边，眼角堆砌忧思。这已是第五日，玄默尚未破城，箫家正削地三尺地找离朱，宫中人心惶惶，已有迁都的谏言，只有旦王，依旧镇定从容，看着群臣或慌乱或叛离，只不过付诸一笑，反而常到散云公主处听琴。凝翠隐隐知道，旦王对自己的命运，似乎早有觉悟，常浮在旦王唇边的笑，带着一丝绝望的愉悦。
　　“又是一宿未眠？”推门而入的是娇巧玲珑的散云。凝翠回转身，也不行礼，只略略一笑，道：
　　“亏公主还能夜夜安睡。”
　　“生息兴亡，自有天道，这不是老师您教我的吗？”散云的天真中，隐隐透着一丝戾气。凝翠惊讶于散云的无动于衷。
　　“旦王是你的父亲。”
　　“生于帝王家，父亲只代表一种血缘。”
　　“那么你呢，也生死随缘？”
　　“我有你，你会护我的，不是吗？”散云拽着凝翠的衣袖，眼神中透出一股无辜。凝翠不觉叹了口气，皇宫的禁锢，旦王的宠爱，竟造就了散云如此个性，天真中藏着些须狠毒与算计。
　　“散云，若是要我帮你，你须助我救得离朱。”
　　“哼，这不等于直接将父王推向毁灭？离朱是成是败，全仗天意，我只冷眼旁观，况我年少，能为何事？”凝翠暗自好笑，毕竟还是孩子，道是如此，却也来不得半点轻松。
　　“危难时希冀保护，却又不肯冒险，哪来如此便宜之事？离朱落于箫从手中，旦则必为隐所灭；离朱落于玄默手中，旦只不过是改朝换代。况且，离朱没了你的助力，也非必死。若是要下赌注，我聪明的学生会押哪边？”
　　散云低头不语，半晌，方道：
　　“如此说来，我是不能不选，且只能选离朱了？”
　　“公主明白就好。”
　　“要我如何帮你？”
　　“只在公主能力范围之内，助我得出宫腰牌及出城令。”

　　凝翠赶到望春楼时，却只见断壁残橼、台几满地、杯盘狼藉，晚了一步吗？凝翠心中一紧，赶忙走进内厅，却觉一阵腥味扑鼻，地上，已无处不是血红。
　　“离朱！离朱！”凝翠在尸体间失声大喊，却不闻回音，就如此阴阳永隔了吗？凝翠顿觉心肺俱催。不，生要见人，死要见尸，凝翠忍着胃中的翻涌，细查每一具尸体，心中只余一念，即使是尸体，也要将离朱寻回。若是寻不回了呢？要知道，即使是离朱的尸首，对箫从也有莫大的助益啊，凝翠突然感到一阵恶寒，心如血滴。尽管如此，凝翠却依然翻开一具具残缺的尸身，不断想象着离朱会是什么样子，若是见到如此支离破碎的离朱，自己又会如何。
　　终于，凝翠望见了那张熟悉而苍白的容颜，在翻过一具尸体之后，她看到离朱躺在血泊中，发丝散乱，俱浸在血水中，满脸血污，身着的女式锦袍，已看不出颜色。好在，他四肢完成，凝翠战抖着伸出手，探离朱的鼻息，竟还有微弱的气息？凝翠大喜，忙细查离朱伤势，更奇的是竟无严重的外伤，只在后脑出有淤肿，连原来的内伤也没加重。只是如何带他离开，此处，除了离朱，便再无一个生还，而自己，也只是一质女流。只有让他醒来了，虽是不愿，凝翠还是拿出银针，刺激离朱各个大穴。两刻钟后，离朱果然幽幽转醒。凝翠撑起离朱的肩，赶忙问道：
　　“离朱，离朱？你还好吗？”
　　离朱却是不答，只呆呆看着一室血腥。
　　“离朱……她们……她们都死了。”
　　“只有我……还活着。”离朱闭上眼，不愿再看：“即使早知道有如此结局，你还会将我送于此处吗？”
　　“我会！”凝翠忍着泪，目光坚定：“只有这里，能保你平安，而事实证明，我是对的。”
　　“可她们都死了！”离朱失控地大叫，声音无比沉痛。
　　“对！她们都死了，但如果死的是你，即使她们活着，又能如何？还有更多的人会死去！你能想象一旦隐军破城，会抢劫还是会屠城吗？”凝翠紧紧握住离朱因为激动而颤抖不已的手，道：“离朱，帝王之位皆是血肉筑成，你难道还会不明白？”
　　“可我不要，我不想要……为什么每次，他们……都为我而亡？”此时的离朱，陷入了悔恨与自责，而眼中，却流不出一滴泪。
　　“这不是你的错。是命运选择了你，不管你要还是不要，你只能让别人的鲜血使你更坚强，只有这样，你才能保护你所爱的。”凝翠缓缓说着，轻抚离朱发际，试图使他安静。
　　“我只能这样吗？只能吗？”离朱稍稍平静，不断问着自己。

　　凝翠命奉命寻来的遗珠装束做车夫，并将离朱扶上马车，用罗帕轻拭他脸上的血渍：
　　“忍耐一会儿，我们只要出城。”
　　“你以为现在还能出城？”
　　“也只有一赌了。”凝翠握紧手中的出城令。离朱不再说话，只坐着假寐。凝翠望着他疲惫的容颜，忆起他在忘林里命令处死几十位箫家家将时可以没有丝毫犹豫，而今，面临为他而亡的青楼舞伎却倍感痛心，心狠手辣与仁厚朴淳竟同时融于他的性格中。一定很痛苦吧，离朱，当回转身，却发现自己正是自己痛恨的凶手。凝翠握紧离朱冰冷的手，可是，尽管恨自己，却不得不活下去，继续面对自己的角色，这就是他无法摆脱的命运吧？
　　“有多久，不再有凝华的消息？”离朱忽然问道。
　　是啊，有多久没有她的消息了？凝翠心中一紧，却道：
　　“我不会让她有事。”
　　“你还有一心想守护的妹妹。”
　　“离朱？你……你在说什么？”凝翠听得此语，连忙测了测离朱的脉象，果然以呈混乱之象。
　　“是，我还有未尽的责任。但是，我现在所唯一能做的就是带你见玄默，而你唯一能做的就是好好振作！”
　　离朱望着神色紧张的凝翠，淡然一笑，道：
　　“我……实在是累了。”说罢，缓缓将靠在凝翠肩上，柔弱如幼婴。
　　“可曾记当初幻海旁的一曲《悲风》？”凝翠的目光穿透时空，仿若回到当时，在猜疑中倾心，在纷乱中互许，“你待我，可如我待你一般？”
　　离朱没有动，只幽叹道：“何必问，你早已洞悉一切。”
　　是的，何必问，乱世中，言语早已无意义，只不过，前面是生死未卜，只要一句，便足以无悔。
　　“恩，睡吧，你累了。”凝翠将自己的银色狐皮披风轻盖住离朱，目光足以将玄铁融化。

　　快过城门时，凝翠将银色狐皮披风紧紧围住离朱，让他的脸深深埋在自己颈窝。
　　“来者何人？何事出城？”守城军士头领拦下了凝翠的马车。
　　“旦王，出城刺探军情。”凝翠出示令牌，让声音尽量和缓。
　　“请出示军令。”
　　“大胆，我为旦王密使，非军中人，何来军令。况既是密使，难道要军令随身让敌军识破？”凝翠轻喝，语气中却藏着不容忽视的威严。
　　“将军有令，无军令者不准出城。”
　　凝翠见他僵持，也不怒，只暗暗掏出一锭金子，只让那头领看见，柔声道：
　　“若是延误军情，你担待？”
　　军士呆住，眼中射出贪婪的光，那是他几辈子当兵也换不来的啊，何况，她又有旦王令牌，便是放走一个，上头也未必会追究。思及此，便接了金锭，迅速藏入袖中，回头道：
　　“既然有皇命在身，我等不便阻拦，开城门。”

　　夜黑风高，冷风夹着雨星袭入车窗内，离朱的脸色越见苍白，唇在瑟瑟颤抖，凝翠无法在如此颠簸中施针，只能在绝望中紧紧拥住离朱冰冷的身躯。
　　“小姐！后有追兵！”遗珠低语中透着寒意。凝翠一怔，终是躲不过吗？
　　“一直往前，不用管后有何人。”玄默大军已对帝都形成包围之势，只要一直往前，不久必得见大营，只是，身后的喧哗已依稀可闻。
　　“停！”喝声随着箭的呼啸掠过，只有百步之遥了吧？
　　“小姐，他们就要追到了！”
　　“往前赶。”凝翠依旧直坐着，毫无惧意，人在生死一线的时候只怕更容易冷静吧，不是生，便是死，再无其他。
　　马车突然剧烈震动，然后轰然崩塌，清醒的最后一刻，凝翠将泪和唇印在离朱惨白的额上。
　　“若是有来世……若是有来世……”凝翠紧紧抱住离朱，滚下车去。