《一寸金》榴花照

3、第 3 章 皇后娘娘，

　　江宁侯夫人几乎以为自己听错了，呆了半响才开口道：“袄袄，你说什么？”

　　秦般若二十多年来从没喊过谁一声娘亲，原本以为会很难开口。可没想到就这样顺其自然地开了口，一旦有了开始，后面也就更好开口了。

　　她看着江宁侯夫人，声音轻缓：“娘亲，我想退婚。”

　　江宁侯夫人方才着人在帐外听着了，两人也并没有什么争吵，甚至她还觉得这个女婿还算不错。如今女儿突然要退婚，她是彻底不明白了：“袄袄为什么？”

　　秦般若垂下眼睑，鸦羽般的睫毛覆下来，蒙上了一层难以言喻的破碎：“娘亲，我不想嫁他了。”

　　江宁侯夫人愣了一下：“为什么？”

　　秦般若只是轻声道：“没有为什么，只是不想嫁他了。除了他，谁都可以。”

　　江宁侯夫人怔怔地看着她半响：“是不喜欢他了吗？”

　　秦般若低着头应道：“嗯，不喜欢他了。”

　　江宁侯夫人抬手摆正了她的下巴，目光温柔得如同包容一切的大海：“看着娘亲，再说一遍。”

　　秦般若一时有些怔了下，动了动嘴唇道：“我不喜欢他了。”

　　江宁侯夫人瞬间红了眼，一把将人抱入怀里：“娘的傻孩子啊！”

　　秦般若一懵，就这样被抱了个满怀，温暖，绵软，还带着一种令人安心的馨香将她完完全全的笼罩起来。

　　江宁侯夫人紧紧抱着她，声音也不知是酸是涩：“这么多年，你对张贯之的心思哪里瞒得过为娘？先前就不说了，如今你便是失忆了都还记得他。”

　　秦般若嘴角抽了一下，有心想解释却又根本没法儿解释。

　　江宁侯夫人叹了口气，继续道：“袄袄，娘明白你在想什么。”

　　“你是害怕吧？”

　　秦般若身子一僵，无意识地攥紧了袖口。

　　江宁侯夫人已经坐起身，伸手极其温柔地理了理秦般若鬓边的乌发：“就像那年寒冬，娘教你在园子里种下的那株绿梅。你天天去看，怕它被雪压折了枝，怕它冻死了嫩芽，怕它开不出花。越是上心，越是害怕，是吗？”

　　秦般若垂着眼睑，没有承认，也没有否认。

　　“娘的傻女儿，害怕不是什么丢脸的事。”

　　“正因为你用了真心，动了真情，才会如此患得患失，如此害怕。”

　　秦般若怔怔地望着她，一时竟不知该如何辩驳。这些年她数次利用算计，他怕是早已恨极了她。他们之间，哪里还有什么欢喜情感。

　　更何况，如今他既然已经决定娶别的女人，她又何必在这中间横插一杠，再同他搅在一起？

　　他们之间的种种，也合该就此作罢。

　　江宁侯夫人还在继续说：“人生在世，谁能保证哪一段情、哪一桩事，必有花好月圆全福结局？若因为怕，就裹足不前，连心动的滋味都不敢去尝......”

　　“袄袄，那你失去的，远比你害怕失去的，要多得多得多。”

　　秦般若心下激荡起伏，她怎么没有勇敢过？

　　当年她就曾经相信过他，但结果呢？世家门第，天壤之别。若非她进了宫，如今还不定什么结果呢？或许成了他的妾，也或许被他娘亲弄死在乱葬岗之中。

　　江宁侯夫人重新将秦般若揽进怀里，下巴轻轻抵着她的头顶，声音温暖，带着无限的包容与力量：“袄袄，路是一步一个脚印走出来的。过去的都已经过去，至于将来......谁知道将来怎么样？”

　　“当年你爹也是长安城里出了名的纨绔混混，可这么多年过去了，你爹爹身边除了娘亲再没有一个女人，处处爱我护我，给足了我荣耀和安稳。”江宁侯夫人的声音愈发轻柔，“所以，做好当下。不后悔，不遗憾，就够了。”

　　“若是将来你同张贯之真的散了，你还有娘亲。”

　　“侯府，永远是你的家。”

　　秦般若垂下眼睑，心口又酸又涩还有几分嫉妒。

　　如今江宁侯夫人说这些话，不过是将她当做了应芳菲。若是有朝一日，她发现她不是应芳菲。只怕她会是第一个，招道士和尚来收了她的。

　　秦般若重新硬下心肠。

　　张贯之于她终究不同，在别人面前或许还能冷静。可是若真的嫁给他，时间久了，只怕他迟早会发现她的秘密。到那个时候，她不敢保证他还会像他今天说的那样......

　　喜欢她，尊重她，爱护她。

　　她好不容易重活一次，她比任何人都珍惜这条命。

　　任何可能威胁她性命的存在，她都不会留情。

　　至于，她这孤魂野鬼能在这体内活多久？那就是老天的事了。

　　她必须要在彻底魂飞魄散之前......

　　为她，还有小九报仇。

　　*** ***

　　是夜，行宫蓬莱殿。

　　凤辇自紫宸殿回来，直入了殿门。一众宫人连忙屈膝行礼，陈皇后面无表情地下了辇，抬手将一众人挥退下去，只剩下身边的大宫女秀云。

　　陈皇后穿过明间，朝东暖阁走去。北窗设着一铺楠木大炕，炕上铺着猩猩血红毡，叠着豆绿花绸引枕，炕几上置着一套汝窑的天青色茶器，釉色温润，开片均匀。靠墙一架紫素漆雕龙云纹大柜，柜身圆顶雕云龙，格内分设小橱和屉版。里间以紫檀雕缠枝莲纹的落地罩相隔，透雕玲珑。罩内靠北墙一张扶手金漆架子床，雕龙画凤，围以鹅黄色绸帐。

　　陈皇后在炕上坐下，面色阴晴不定，许久没有说话。

　　秀云立在身侧小声道：“陛下不见娘娘，难道怀疑是您朝贵妃下的手？”

　　陈皇后冷笑一声，掀开眼皮瞧她：“你以为是谁下的手？”

　　秀云一顿，沉默了半响。

　　陈皇后幽幽斜靠在软榻之上，声音低不可闻：“在这大雍，除了本宫，还有谁能做得如此无声无息，没有痕迹？”

　　秀云惊呼一声，回头看了眼四周，压低了声音：“娘娘噤声。”

　　陈皇后呵了声，慢慢闭上眼睛：“咱们这位陛下，心狠着呢。”

　　秀云不出声了。

　　看来这一次陛下出手，着实也吓到娘娘了。

　　“噼啪”，殿内烛火发出一声脆响。

　　陈皇后偏头看向一侧立着的彩绘木雕灯婢，灯婢高约三尺，梳着双环望仙髻，身着彩绘襦裙，两臂平伸，掌心各托一盏六角纱灯。纱灯以绛色薄纱为笼，内燃蜡烛，纱上绣着金线缠枝莲，灯火流转时，金线明明灭灭如萤火穿行。

　　陈皇后冷眼瞧着，语气幽幽：“不过，本宫倒是好奇......陛下怎么舍得突然对那个贱人出手了？”

　　秀云也摇了摇头：“奴婢也想不通。”

　　这么些年帝王再是宠爱皇后，却也不曾这样对贵妃狠下杀手。

　　“罢了，陛下肯出手，倒是省了本宫的事。”女人慢悠悠拿过案几上的茶壶，朝着地上倒去，“好妹妹，一路走好。”

　　“对了，本宫瞧着贵妃妹妹那些伺候的人哭得可怜，想来是舍不得她一个人孤单单地下去。如此......”陈皇后抬头朝着秀云道，“还是叫伺候她的那些人，继续下去伺候吧。”

　　“是。”秀云没什么情绪。

　　胜者为王，败者为寇。倘若有一天皇后倒了，她也会是这个下场。

　　来回折腾了一天，陈皇后按了按眉心，神色终于露出几许疲惫：“叫人进来伺候吧。”

　　“是。”

　　秀云出去安排事务，宫人们进来伺候陈皇后更衣沐浴。等一切都收拾妥当，已经过去半个时辰了。陈皇后一身月白色绢质中衣上了床，放下帷帐，宫人们依次退出，只留了秀云在外间守夜。

　　帐外烛火渐次熄灭，唯余帐前一盏纱罩灯，光晕柔和，暖意入骨。

　　不知过了多久，殿内温度忽然低了下去。

　　那盏纱罩灯的火苗开始摇晃，一下又一下，像是有什么东西在慢慢靠近。

　　秀云在外间没有任何声息。

　　陈皇后似乎陷入沉睡之中，拧着眉头却怎么也醒不过来。

　　不知过了多久，一道素色身影慢慢走到床前，披头散发，满身鲜血：“皇后娘娘。”

　　那声音幽幽的，像是从地底下渗出来一样。

　　陈皇后猛地睁开眼。

　　帐前那盏纱罩灯不知何时灭了。黑暗中，她什么都看不见，只闻到一股浓烈的血腥气，从床前慢慢弥散开来。

　　一滴，又一滴。

　　是鲜血滴落在地面的声音。

　　紧跟着，一只冰凉的手轻轻抚上了她的脸。没有温度，也没有脉搏，只有一种湿冷滑腻的触感。

　　陈皇后的瞳孔猛地缩紧，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。

　　黑暗中，她听见那个女人笑了一声，很轻很柔：“皇后娘娘，我来看您了。”