《空骨生花》南荣近溪

247、狂风 105

　　1052年春，二月初，光影斑驳，春色朦胧。白色的玉兰长在伸展出来的枝上，像鸽子，落在草地上，像鸭子。

　　是个睡觉的好日子，而我也正躺在船舱，解下围裳盖在身上，这一叶小舟系在岸边，浑身暖洋洋，睡得可香。

　　“陈娘子！有人找你！”来人喘着气，言简意赅。

　　我正睡得迷糊，胃里空荡荡，突然被这一嗓子喊得猛然惊醒，眼前的星星首先转了几圈。一些被遗忘在姥姥家的记忆又闪现了。对了，今天有约！我从舟上翻身，也顾不得水面被动作激得泛起层层浪，脚下的船更是因此晃来晃去，几近翻船。

　　哎呀，顾不了那么多了，这传信的小枫叶就算是从家里跑过来的，我现在回去也是已经迟到了，至于这跑起来只会减速的裳裙……不穿了！

　　“跑慢点！那娘子在你院子里等着！”

　　小枫叶扯着狂奔后的破锣嗓子也要给我报信，我心想，真是太感谢了！

　　锦卉苑里，我还没进自己院子，先慢下来给自己脸上擦擦汗，以便保持个还好的状态见人。便见那娘子一身普通红衣，来回辗转，时不时将身体小心翼翼扶在假山上，一旦听见有脚步声，便立刻将手从假山上收回。

　　“怎么不坐下。”我将早已备好的画具从房间拿出，又将一旁桌子上的红罗扇递给伊。

　　如意娘试探着伸出手接过。

　　“咳咳……我觉得就依靠在这假山上挺好的。”如意娘用那把轻罗扇遮住自己不适的嗓子。

　　“你这身体都这样了，坐下。”我又劝，“相信我，你坐着我也照样能给你画成站着的。”

　　“好。”

　　我画得很快，每次抬头都能瞧见如意娘那从一开始就不是很妙的脸色。

　　待我发了话示意伊过来看看，如意才到画桌旁，这位如意娘果真不常画像。伊一见我的画便连连点头，用很羞涩的声音在我耳边轻轻道，“果然好看。”

　　画上还是未上色的工笔勾线，人物的眉宇间更似未曾患病前的神态。不似寻常仕女图中描绘的柔弱，这画中之人更有几分与土壤、山石深交几分的稳重。

　　“接下来，我要上色了。要不要看看？”

　　“嗯。”

　　如意娘静静坐在我身边，我没多关注伊的动作，这样或许能叫伊更放松一些，伊大概正注视着自己曾经的模样。

　　“每天都一样的日子。我已经过了10多年。我一直以为我会一直这样下去。”伊余光瞧了眼我，道。

　　“知道病因了吗？”我猜到伊说这句话的原因，但仍旧不动声色地用笔尖蘸取颜料。

　　如意娘摇头，却道，“大概是知道的吧？但也治不好的。”

　　在如意娘身侧的我并未看见伊的摇头，只听见伊说治不好，治不好所以才会给自己画一次画像吗，我微微转头，瞧见伊那双浮肿又满是茧子的手。

　　如意娘轻摇扇子，身边花篮插花锦绣灿烂，大开大合的灿烂，伊悄悄用扇子扇出些香气到笔尖，“惊鹊娘子……我可以这样称呼你吗？”

　　“当然可以。”

　　“……你知道吗？有时候觉得自己要走了，才会平和地过每一天。从那之后，就不会再去追求别人的认可，反而看到了自己。”

　　我悄悄叹了口气，是不是该做点什么，伊大概是见过许多次我露出的眼神。

　　“绝症，真的没得治。我没读过书。说不出什么大道理的话。你跟我们家二弟都是读过书的……我说的话，你要是听得进去就听，听不进去……就当我没说。”

　　完工的画中人物一身红衣饰各色缎带，平和地看着画外的人，如意娘，向来这样平和。

　　“像我，原来我这样好看。”那幅画被陈惊鹊挂起来，当日的微风恰好轻轻将多出来的水分带走。

　　“谢谢。”我说，“挺有道理的。”虽然我不是很明白。

　　前段时间，我正如往常一般在店里做工，屋外风和日丽。工作间隙的时候便将自己挪到屋外晒一晒。

　　“又出去这么久……”回来时便听那监工的低声嘟囔。

　　“晒个太阳，才半刻钟都不到就回来了。”我最近状态很不好，因为心慌、手抖，整个人睡觉都睡不好，大概是得了什么病……可我讳疾忌医，不想去瞧什么大夫，更不想叫本就忙得不行的阿姊担心。

　　我回到工位，拿着竹制硬笔写写画画，还有一些工作没完成呢，进入工作状态大概就没这些感觉了。

　　“就你牙尖嘴利，今天画了几个？”那监工道。

　　“两幅了。”我本不愿搭理伊，可我本身还是个礼貌之人。

　　那监工没说什么，但表情已经透露出内心想法。

　　我的笔不停，“我是人，当不了印刷版，印刷版也当不了我。再快也不可能了！”

　　“别太折腾。年纪这么大了还不赶紧找个主，这么不饶人看来是找不着。”这人不知前边还念叨了些什么，反正类似意思的话我已经听到过不下十次，有时候是对别人，有时候是对我。当做出的选择和众人截然不同的时候，肯定会被讨厌的，很正常，我乐意。

　　“你是掌柜吗？这么想当虜隶祝你天天当！”

　　说完这话的我反而难受，本是同类，却以残杀同类为乐。

　　那人被怼的哑口无言，又去说别人，“赶紧干。”

　　这份工作我已经做了三个月，稳定、是我完全能胜任的，并且也是许多人口中相对轻松舒服的，陈惊鹊其实也这样想，这里赚到的钱，也满足伊给家里添砖加瓦的想法，可是，可是有时候怎么叫人有点害怕呢？

　　“掌柜？”那日，快打烊了，我作为当日最后一个离开的，正检查柜台，一道小心翼翼的声音使我抬起头。

　　这是我和如意娘的第一次见面，如意娘长得大众，被太阳晒得黝黑的皮肤和常年做工压力累得的一身虚肉，和许多经常做活的人一样。后来聊伊的理想画像时，如意娘自己也曾经调侃自己放在人堆里几乎是注意不到的，就希望我能画得像伊。要不是告诉了我年纪，我还以为是个将近而立的人。

　　“你就是小陈吧？听说你画画好看。”如意娘道。

　　“是我，能给娘子画满意的。”

　　“我是个……成不了婚的人了。可以帮我画一幅画吗？穿着金冠霞帔的。”

　　“……好。不过今日已经打烊，客官与我再约个日子？”这个时间来的，怕是白日里做完工才赶过来，但我今日实在不想加班。好在如意娘子在这方面也能体谅我。我们便约在了几日后。

　　但现在，离着第一次见面不超过二十天，我站在了如意娘身边。这次想必是我最后一次看见如意娘，伊躺在棺材里等我见了最后一面，也是这一生的第三面。

　　如意娘的家在市区，租赁金还算可以的地段，距离上工的地方不远。明明是厨娘，却在一个月前什么都吃不下了，很突然。

　　“就你一个人吗？”我问一旁守灵的小女孩。

　　“长辈们出门去了。”小女孩回。

　　“伊住哪个屋？”

　　“如意姊和我住一起，那儿。”进入视野的一间极小极小，只有一个小窗户的屋子。

　　“这个，你拿着吧，好好藏起来。”

　　戴孝的孩子懵懂地接过东西，我给的是一只漂亮小荷包，荷包里的钱能给伊加点餐，荷包卖了也能多吃几天。我引着伊的手将东西放进怀中，十一、二岁的孩子，双手自己饱经沧桑、满是老茧，“给自己买点吃的补补，东西藏好了。这是你阿姊曾经落在我那儿的。”

　　我站着，如意娘那具劳累许久的身体躺着，好像……躺着的比站着的累。

　　“伊一年到头都不认得几个人，上哪儿来那么多人吊唁的！”年老一些的女性声音从院外响起。

　　“伊这不是有前东家。”

　　“那之后咱还能住这院子吗？”一男声问。

　　“就你那工钱……”

　　“就我这工钱怎么了？这不是伊没成婚嘛……”

　　“也是。”

　　“还有玉缘，伊年纪也够去上工了，伊是个孝顺的，肯定愿意帮衬家里。”

　　“过几天我去给伊找个活。”

　　“行了，快进屋了，当心有人。”

　　正巧这群人正说的什么话我也不想听了，几人进院子时，我也正要出去。

　　“这位娘子，是如意的……？”

　　“路人，见过两面。”我适当行礼，随口道，“伊的墓地会在哪里？”

　　“这个……太突然了，停尸的这几天我们会给伊找一个好地方，到时候给你送信儿？”

　　“不用了，我与伊……只是路人。”我可不打算不再陪着几人玩什么战术，抬脚离开。