57、宅斗回 家宴｜孽缘 ...
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那陈老爷当时被吓得五体投地，脸上身上都起了不少红疹。
王怀桑在这个幻境中无法使用法力，但姑且还记得几个符咒的画法。她在关猫的笼子上贴了消声符，所以才能无声无息偷渡这么多野猫进府。
这些野猫被关了一天，野性毕露，见了人更受惊吓，拱起身子发出“呜呜”的低鸣。
陈老爷吓得，连滚带爬逃出了屋门。
这一幕恰好被守夜的仆从看到，碎嘴说给了其他下人。三人成虎，又有王怀桑在暗中添油加醋，传来传去就变成了：
那陈家的新娘子是个猫妖，在新婚之夜变出一屋子的野猫来，把那老爷吓得屁滚尿流，再起不能。
这一谣言显然有损老爷的面子，但这种事情，总之不能澄清，总不能当街脱下裤子，证明自己那方面没问题吧？
陈老爷所烦恼的事情，谣言倒也还是轻的，更要命的是，他因为那晚上的事，看到王怀桑就两股战战，更别说行房事云云……
他现在最烦恼的，就是如何将这个碰不得的当家主母体面地送走。
毕竟，他要是真大张旗鼓地休了人家，不就证实了那些谣言吗？到时候，满京城都要调侃他陈老爷不行、惧内，娘子还有可能是个猫妖。
一想到这里，他就感觉头都要炸了……
王怀桑这边倒是该吃吃该喝喝一点不受影响的样子。
陪嫁来的丫鬟吃惊地看着她咽下第三碗米饭，筷子将碗底刮得咻咻响，就这样还要吐槽两句：
“陈家这厨子手艺一般啊，鸡炖得太老，鱼煮得太烂。等过两日我身子好了，去后厨调教一番。”
丫鬟接口道：
“夫人胃口何时这么好了？”
王怀桑放下空碗，避开她的问题，回头道：
“再来半碗！”
她也不是不知这样不符合柳墨蝶的人设，只是这副身子骨实在太弱，又不会法术。幻境之中，情况难以估计，她总要先把身体养好了，危机到来时才不至于被打个措手不及。
说话间，仆人来报，她小娘的女儿，柳墨婕来了。
打的名头是看望姐姐。
王怀桑放下碗筷，第一次正眼看她传说中的庶妹。
柳墨婕穿得颇——，“用力”。
简直拿出进宫见皇上的态度在穿戴上。
可是她本人的表情，倒是恹恹的，看上去不太适应，甚至有些不太情愿。
她走过来，简单行了个礼就坐下了。
坐下后的第一句话是：
“我是被我娘逼来的。”
王怀桑听着，再结合之前的观察，心里就明白了大半。
坏人的孩子不一定也是坏人，反而，因为观察到了母亲的种种劣行，心中逆反，生出了格外的正义感，和不愿与之同流合污的感情，也是有可能的。
眼前的这位柳墨婕，并无意加害她，只是因为赵小娘的谋划，被迫成为了既得利益者，心中有愧。
她说她是被“逼来的”，其实是想祈求柳墨蝶的原谅，以减轻她心中的负罪感。
这种时候，精通世故又宽厚善良的人会说一些“我知道你不是故意的，这都是我的命”之类的话，把责任揽到自己和不可靠的天命之上。
但王怀桑偏不，她看着柳墨婕的眼睛，一字一顿地说道：
“我不会原谅你的。”
不给对方还口的机会，她紧跟着说道：
“你现在假惺惺跑来说这种话，不就是想让我原谅你，减轻你的负罪感吗？我告诉你，我偏不，我要你这个躲在背地里，贪尽所有好处的人，带着你的愧疚感过一辈子。”
柳墨婕显然没想到她会这么说，当即愣了一下，脸上闪过一丝羞臊的神态，但她很快为自己挽尊道：
“我来这里不是求你原谅的。你不原谅我，我也没什么好说的。我只是来告诉你，我不喜欢陈二公子，我也不想嫁给他。我不会依靠你这层关系为自己谋好处的。”
说完这句话，她唐突地站起来，背过身去做了一个仿佛是抹泪的动作，连招呼也没打，提裙小跑着离开了。
王怀桑看着她的背影，耸了耸肩。
“说的好像她想不嫁就能不嫁似地。”
在幻境里的日子又过了几天，王怀桑一直在试图推理破解幻境的关键。
她目前为止一共到过三重幻境，第一层是莲生的幻境，第二次是并蒂莲的幻境，第三层则是她现在所处的，柳墨蝶的幻境。
这三重幻境之间必然有所关联，王怀桑把事件的流程写在纸上，贴在墙上，皱眉凝神思考。
她无意识地咬紧了下唇。
虽说幻境之中和外界的时间流速不一样，但呆久了，王怀桑还是不免担心外界会出现一些自己无法控制的事。
她必须要尽快离开这里。
家宴之上。
陈老爷显然还是没想到办法把王怀桑这尊活佛体面送走，只能将她供奉在了饭桌上首，同时强撑着恐惧僵笑着，深怕被看出夫妻关系不对劲，坐实了“不行”的谣言。
而柳墨婕和陈二公子则在下首相对而坐。
这应当是他们二人第一次见面。
王怀桑很容易就看出，他两个一见钟情了。
她不由得嘲弄地冷哼一声，想不到，昨日还在自己面前信誓旦旦保证，自己不会做既得利益者的柳墨婕，今日就在宴会之上，对那位公子一见钟情了。
席间，双方的手和脚仿佛都找不到地方放一般，没来由地狼狈慌张。觥筹交错手指轻触到瞬间，两人的身体都不由自主的颤抖了一下。
那种仿佛电流流过全身的感觉，王怀桑再熟悉不过，这就是一见钟情。
她垂眸盯着手中酒杯的倒影，倒影是柳墨蝶的面容。
王怀桑自己并没有棒打鸳鸯的爱好，她也不知道柳墨蝶会作何反应。但从经济的角度出发，这两位的突发情况并不在自己的计划内，只要不影响自己，放任不管也未尝不可。
王怀桑轻抿了一口酒，她敏锐地感觉到宴会之上涌动着一股力量，仿佛有什么不得了的事情将要发生了一般。
今天的宴会，赵小娘并没有资格来，来的是她那日口中的小叔子，——柳志。
赵小娘那日说，钱全被柳志卷走了。但王怀桑后来查了律法，柳父柳母亡故，柳墨蝶柳墨婕又都待字闺中，遗产应当全归她两，柳志根本没有资格继承遗产。
若赵小娘所说属实，这件事捅到官府那里，柳志被判罪可就是板上钉钉的事，他又怎么敢堂而皇之来参加家宴。
王怀桑不由得多看了柳志两眼。
“我今日来，是听说那姓赵的，嘴里不干不净，污蔑我吃绝户，偷拿了两个侄女的嫁妆。今日，我便当着众人的面把话给说清楚，我柳志，从未侵占我哥哥的遗产，哪怕一分一毫。”
这话一出，席面上的人纷纷向他看去。
他抬手吩咐身边一个仆役，那人领命出去，没半晌功夫就带人抬回来了一箱什么东西，外带一份文书说明。
“我哥哥的遗产，全都在这里，诸位可以一一核对。当初他去世之时，知道赵小娘品行不端，觊觎财产，就托付给我保管，如今，我把它们一份不差，悉数归还。”
他说完这一席话边打开箱子，箱子里金锭银锭、钗环布匹，垒得整整齐齐。
众人一时之间都有些看呆了。
王怀桑料想也是，她来到陈家所带的陪嫁并不多，本来就有点遭人说闲话。
柳志今日这一闹，一方面是为自己正名，另一方面，大概也是想撑起柳墨蝶在夫家的场面吧。
这样一来，坏人就只剩一个赵小娘。
柳志又转向柳墨婕说道：
“你的嫁妆，等你出嫁之时我自会转交给你。我不信任你小娘，这你也是知道的。”
柳墨婕识趣地点点头，脸上飞过一片红。听到自己的母亲被这样当众侮辱，多少是有些羞臊的，更何况心悦之人就在眼前。
陈二公子听到这一席话，神色变了变，不知在想什么。
有了这么一出岔子，众人也没兴味继续吃饭了，家宴就这么草草结束了。
柳墨婕本来也是要回家去的，可谁知，就在她将踏上马车之际，她那位臭名昭著的母亲，居然杀到陈家来了。
“我看今天谁敢扣下我婕儿的嫁妆！”
这声一出，王怀桑不用抬头就知道是谁来了，柳墨婕本人更是羞愧地头都抬不起来。
她走过去将自己的母亲拽到一边，小声劝阻。可赵小娘根本不管她说什么，不管不顾地呼喊乱叫着。
王怀桑在这一刻居然有些同情柳墨婕。
陈二公子就站在一旁看着，脸上表情平板无波。
可就是这样叫人看不出情绪的表情，最让人抓心挠肝。柳墨婕巴不得他直接表现出嫌弃、不屑，或者其他什么都好，这样她心上的煎熬反倒可以少几分。
至于赵小娘，她虽然粗鄙，却也是真心爱自己的女儿，她这么做自然也有自己的考量。
她的知心丫鬟在席上一听到这件事就派人报告给她，她知道后更是衣服就来得及换就赶来了。
“天杀的，你柳志今日出了风头挣了个好名声走了。咱们娘俩可是就指着这笔钱呢，天知道我儿出嫁的时候你在哪里呢？你若是把银钱卷去一走了之了，咱娘俩去哪儿说理去？”
讲完这一长段话，她脸憋得通红，拍拍胸口向下顺了顺气。
柳墨婕还在旁边不停小声劝阻着：“叔叔说了，等我出嫁时，他就会把钱给我的，娘你别着急啊。”
赵小娘听到这话更是气不打一处来：
“你这个胳膊肘往外拐的，我白养活你这么些年。嘴上说的都是虚的，那钱拿在手里才是真的。你傻孩子别多嘴，让你老娘我来讲。”
可是柳墨婕心中也是有自己的苦衷的，此时陈二公子在一旁看着，她一时也顾不得脸面了，嘴快说道：
“娘我求您，您今日这么一闹，还要孩儿怎么嫁的出去啊。”
说完扑通一声当众跪下，低下头去不敢看赵小娘的脸色。
赵小娘大概也没料到这么一出，用手指着她气得话都说不出来：
“你、你！你真是要气死我。你真以为满京城的公子哥都是傻的，会娶一位死了老子的，连嫁妆都贴不出来的庶女吗？”
一滴眼泪，从柳墨蝶的眼中流下来。
不知为何，王怀桑本来对这一出完全是看客心态，可此时却不由自主泪流满面。
她不由得低头掩面，同时心里一阵酸楚又揪心的感觉袭来。
王怀桑后知后觉地感觉到，这是柳墨蝶的眼泪，这是柳墨蝶的情感。
这是柳墨蝶，在嫉妒有母亲豁出面子托举疼爱的柳墨婕。
她感觉到有必须做点什么的必要，可是眼下，她又不知道要做什么。
每一方都有自己非这么做不可的理由，这是一出死局，而自己只是一个局外人。
……
昨天的那场闹剧以他们闹到官府去，官府草草结案了事。
赵小娘还是没有拿到自己想要的遗产。
柳父深知她偏心亲生女儿，难保不会在遗产上做手脚。于是他在死前就早早立下遗嘱，将遗产托付柳志保管，这些白纸黑墨、签字画押写得清楚，赵小娘再能喊也没有用。
娘俩狼狈归家。
那日之后，陈家也没有来信请柳墨婕去。
柳墨婕于是知道，这陈二公子的事估计是没指望了。她和失了魂一般，不久就大病一场。
古代医疗本来就发达不到哪里去，她心有郁结，竟病到有将死之态。
赵小娘就这么一个亲生心肝，这时更是心疼到说不出话，急得要把手头本来就没有多少的田产地契变卖了给她治病。
也许是人之将死，心有不甘，柳墨婕居然在病榻上，把自己最隐秘的心事说给母亲听了。
在赵小娘心中，自己的女儿就是最好的，配天子都是配得上的。她不管陈二公子是否看得上她女儿，执意要促成这一桩婚事。于是暗中盘算起来，这盘算着盘算着，就又盘算到了柳墨蝶身上。
而此时柳墨蝶身体里的王怀桑，其实也有自己的打算。
她已经猜出，解开幻境的关键，就是杀掉赵小娘母女。
原因无他，家宴过后，王怀桑做了一夜的梦。
梦里，还是孩童的柳墨蝶被赵小娘亲昵地搂在怀里，唱着温柔的童谣哄睡。
“摇啊摇，摇到外婆桥。”
这个梦奇异的有实感，王怀桑简直能闻得到赵小娘身上母亲的馨香。
从她的视角只能看到赵小娘的下巴，和时不时落在自己身上的慈爱目光。
再之后，是二人一起吹蒲公英。
蒲公英的容貌拂过自己的脸，也是柔软的，温和的。触目皆是春天的色调。
赵小娘冲柳墨蝶的脸颊轻轻吹气，吹走她脸上的毛絮。
最后，是婴儿落地的啼哭声。
刺耳，抓心，王怀桑感觉到大地都在轻微的摇晃。雨打风吹，寒风刺骨。
这是柳墨蝶同父异母的妹妹，柳墨婕出生了。
而王怀桑之所以会知道这件事，是因为整场梦，她耳边都有一个声音在嘶吼：
“杀掉！杀掉她们！”
柳墨蝶恨自己的小娘，恨自己的妹妹。
她恨给予自己爱又夺走的人，恨弃自己如敝履的人。
王怀桑醒来时，满身的冷汗，头疼欲裂，耳边还回响着嘶吼的回音，连带着引起强烈的耳鸣。
噩梦的后遗症痛苦难忍，于是她知道，幻境的主人，柳墨蝶心中无法解开的郁结，就在这里。
王怀桑深呼一口气，看向屋外，冬日积攒的厚雪正在消融，像是春天就要来了似的。
……
春日，陈府亦有一场宴会。
只不过这次宴会，除了熟人相聚，官场应酬之外，还有一个作用，那就是给未出阁的小姐相看夫婿用的。
出于礼节，请帖也给柳墨婕送了一份，不过没人指望她会来。
毕竟所有人都知道，这位妹妹是步了姐姐的后尘，身体越来越差，没几年好活了。
相反，柳墨蝶的身体却是越来越好，于是有促狭人不怀好意地调侃道：
“姐俩这是换了命了。”
谁知，宴会当天，柳墨婕来了，不但来了，还穿得风风光光地来了。
一时满座皆惊。
不过大家都是懂礼貌的人，不会说什么“你居然还有命来”这种没礼貌的话。
几位会看眼色的大家闺秀，亲亲热热地牵了她的手把她簇拥在人群中心，嘘寒问暖了好一会。
柳墨婕虽然来了，脸色其实并不好看。面白如纸，即使是上了胭脂，也显得惨淡。
大家面上都欢迎她来，可私下里，却偷偷交换眼神，彼此心知肚明：
她活不久了。
王怀桑看到她来，一时也不知道她们母子葫芦里卖的什么药。
她还在分析那个噩梦，自从那一晚之后，每一夜都在上演同样的梦境。
精神强悍如王怀桑，在如此这么之下也有些支持不住，必须要尽快做出决断才可以。
梦里的那些嘶吼，也像极了柳墨蝶本人在催促王怀桑快点做出行动。
看到柳墨婕来了，她下意识摸向袖口，那里藏了一把匕首，是她在柳墨蝶的闺房之中找到的。
柳墨婕从余光中瞥见了姐姐，一时心虚地转过眼去，不愿看她。
她这一次也是带着任务来的。
赵小娘知道了她的遗愿，说什么也要实现。
母女俩都着了相一般，非要把这个陈二公子弄到手不可。
于是一条奸计由此滋生。
赵小娘，要柳墨婕给陈二公子的酒里下春药，将陈二公子与自己关在同一个屋子里，同时将这件事嫁祸给柳墨蝶。
届时，陈二公子从也得从，不从也得从。
至于嫁祸柳墨蝶这一环，则是因为坊间“换命”一说。
赵小娘坚信，自己的女儿正是从柳墨蝶嫁过去之后，才开始诸事不顺的。
何况，墨婕如果真嫁去了陈家，与柳墨蝶抬头不见低头见，少不得被其暗算排挤，倒不如先下手为强。
柳墨婕今日来，就是带着这样丧尽天良的目的。
她又何尝不良心有愧。
但是当她躺在病榻之上，感受到生命从自己身体里流走却什么都做不了时，她就再也受不了了。陈二公子此时不单单是一个人，他已经变成了她死前唯一的执念。
她像是溺水的人抓住救命稻草一般，为此，清白、名誉，什么她都可以牺牲。
包括长姐。
宴会其实也很无聊。
但对于那些有心悦之人的姑娘而言，则完全不同，远远的看上心上人一眼，便可以高兴好久。
陈二公子今天也来了，只远远在一旁站着，为了避嫌，并不到姑娘堆里去。
“听说了吗，圣上有意撮合陈二公子和三公主。”
“没影儿的事，你别瞎说。”
“那你说，这陈二公子平日不是最爱在姑娘堆里扎了，这会子避嫌，不是怕公主看了生气，还能是什么？”
这边女孩子为了让柳墨婕高兴，故意说些闲话逗她。谁知弄巧成拙，引得她心里刀割一般难受，脸色愈发难看。
有人看出她脸色不对，提议她去休息。
柳墨婕强撑着摇了摇头。
她起身：“既然如此，我去敬一杯那陈二公子，恭贺他喜事在即。”
说罢，她倒一杯酒，倒酒时装作不经意地将指甲盖浸在杯中。
她新做的指甲，红艳艳的，配上她瘦可见骨的惨白手指，平添一种鬼魅感。
指甲里只是一味本药，要想药效发作，还需要一味引药。按计划，这位引药应该会由自己的长姐亲自端给他。
柳墨婕在众人搀扶下走向陈二公子。
不知为何，越走近，她越觉得失望。当日宴会惊鸿一瞥，不过匆匆忙忙。后续狼狈收场，更无缘再见。她突然发现，这位陈二公子，仿佛也没有她想象的那般英明神武，独一无二。
甚至可以说，那日所见不过对方一点碎片，真正活在她心中的，是经由她想象补足编织的幸福幻象。
她突然觉得后悔，觉得一切并不值得，不值得搭上贞操、名誉、长姐，还有自己的性命。
等到她真正走到陈二面前时，她发现，他原本在她想象中光洁英俊的面部，上面其实有很多斑点，像是雀斑一类。
其实并不明显，但在她眼里甚是刺眼，她不由得别过头去。
她突然意识到，自己从来没有看清过对方。
“我听闻陈二公子喜事在即，特来相贺。墨婕，敬你一杯。”
说罢举杯一饮而尽。
她喝下的是那杯毒酒。
陈二公子看着她，眼神中似乎有些触动，但终于没说什么。
他拱手见礼，二人相顾无言，各自别过了头。
可惜事情哪里有这么容易结束。
纵使偶有一个齿轮失灵，命运的链条依旧按照原定的轨道向前转动。
赵小娘早就想到自己的女儿不像是能狠的下心的，特意预备了后手。
跟随柳墨婕的贴身丫鬟，见柳墨婕并没有按照计划行事，反而自己喝下了药酒，于是擅作主张，斟酒向前一步道：
“说是敬酒，却只有我家小姐一人独饮，未免有些不合礼节吧？”
说罢递上了酒杯。
陈二公子当然不想落下个当众失礼的名声，忙接过酒杯一饮而尽。
柳墨婕也只当是丫鬟护主，并未在意。
二人就此别过。
这一切都被王怀桑看在眼里，但她并不知所以然，只当是有缘无份的小情侣在彼此释怀，对其中暗流涌动的阴谋无知无觉。
她还在纠结，自己究竟要不要杀这对母女。
毕竟王怀桑只是一个厨子，杀鸡杀鱼倒是手到擒来，杀人这等事可是从来没有做过。
更何况她尚且来自文明社会，对于这种掠夺他人生命的事，更是本能地回避。
她现在想要找出的，是不杀这二人的同时，给予她们应得的惩罚。
她正在神思恍惚间，一位婢女拿着酒杯托盘来了。
“老爷请夫人去敬酒。”
王怀桑闻言纳罕道：陈老爷这厮平时见我都绕着走，今天怎么敢叫我去敬酒。
当下留了个心眼，接过酒杯，瞄了那丫鬟一眼，发现是个生面孔，问道：
“你是哪房的下人，我怎么没见过你？”
那丫鬟低眉顺眼道：“我是老爷新买来的下人，昨儿才第一天到府上。”
王怀桑想了想倒是却有这么一回事，便收起疑心，走到人群中心，说了一番体面话之后当着众人面将杯中酒一饮而尽。
随后又顺次挨个敬酒。
柳墨婕因为放下了心中执念，此时面对长姐也更加从容，顺从地接过酒杯喝了下去。
陈二公子则更没有道理拒绝。
二人双双喝下溶了药引的酒。
那丫鬟见事情成功了一半，便指使此前已经被买通的，陈二公子贴身丫鬟前去公子身边，引他去偏房休息。
陈二公子喝下那杯酒后，确实觉得心中燥热难忍，以为是酒性太烈导致。
他担心自己喝醉了酒在众人面前失态，错失了公主那桩好姻缘，便顺从地跟去了偏房。
随后丫鬟又再次找到柳墨婕，在她耳边轻声说道：
“小姐，陈二公子已经去了偏房了。您不去看看吗？”
柳墨婕闻言大惊，拽着丫鬟走到一个偏僻处，质问道：
“你这话是什么意思？我、我根本没有给他喝药酒。”
丫鬟低着头，从下而上盯着柳墨婕道：
“是夫人派我来的，小姐，事情已经走到这一步了，岂是说放弃就放弃的。夫人要我问你，难道你真甘愿，眼睁睁看着曾经引诱过你的男人飞黄腾达，弃你而去吗？”
柳墨婕惊得后退两步，她到底只是一个十七八岁的小姑娘，并不真的有魄力去加害一个人：
“你回去转告夫人，就说我不干了，我现在就要回去。”
那丫鬟却是不屈不挠：
“小姐难道忘了，其实自己也喝了那酒。如今反悔，岂不在众人面前出丑？”
柳墨婕这时才反应过来，其实刚才她就觉得有些不舒服，此时才惊觉热意在身上蔓延，同时腿软地简直站不住，意识也开始模糊不清。
那丫鬟蹲在她身旁，在她耳畔低声说道：
“奴婢以为，如果是小姐看上的男人，就是打折了腿，也应当留在小姐身边。从来没有他自己攀上金枝，却留小姐枉死的道理。”
就在柳墨婕即将屈服之际——
“哪个贱婢在此处妖言惑主？”
——王怀桑从暗处走了出来。
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