21、自身难保 死神的镰刀 ...
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圣母宫地处郊原，从这里通向城中要途径一大片的森林，一路有河流相伴。
圣父在宴会中被刺和失踪，这场面达到最大规模过后，一处马厩突发大火，让本就扑朔迷离的局势火上浇油。
很快众人发现，大主教帕尼同样不知所踪。
皇帝奥格辛斯二世竟然还不打算立马回城，反倒在圣母宫中自如地享用晚餐。
近臣或侍从劝他远离危险赶紧回皇宫去。皇后明显有些置气，奥格辛斯将一盏玫瑰酒送到女人跟前，哄：
“他们还要你死我活地拼一会儿呢，谁知道要多久。在没有分出胜负之前路上处处是陷阱，我们何必去开路。美容养颜呢，喝一杯吧。”
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从圣母宫向着教皇圣殿的方向，一辆马车疾疾前行。按照时间和路程推算，马车的主人应该是圣父。
鸦黑的天穹之下，除了马蹄踢踏和车轮碾压的声音外万籁俱寂。
猝不及防，马儿忽然撂起前蹄，扬声发出泣血的嘶鸣。绊马钉生生将马蹄扎烂，抓狂间马车被巨力甩飞。
箭矢划破黑夜一拥而上。
……
圣母宫的地道侧门，一道身影抹过，在黯淡的黑天下若隐若现，甚至看不清面庞。夜色是最完美的面具。
“假车已经遇袭了。”接上他的亲信来禀报，“趁着马厩着火的混乱帕尼撤离了，大概率走的水路。”
男子换了装扮，褪下冕服着了一身西装，俨然扮作了一位夜行绅商。保险起见红发也盘了起来，他扯了扯颈链尽量好受一点，在匆匆行色间低头单手给自己戴上礼帽。
“走吧，走森林。准备爆破落鸦桥。”
落鸦桥，这座古桥因夜晚时分常常有乌鸦飞落，停顿在栏杆上而得名。从圣母宫出发，陆路也好水路也罢，都以落鸦桥为交点。
它自然而然成为了这场纷争当中的兵家必争之地。
掠马惊风，黑森林中人马一闪而过，风的呼啸如同窜行的箭。乌鸦自枝头间惊起。
爆破落鸦桥的前提是他自己先一步过到桥对岸去，否则古桥摧毁，他也只能被迫留在岸这边，无法通向城中。
所以他赶时间，必须先帕尼一步。
疾行中连禀报声都变得稀疏模糊。
“圣父，人本派劫狱之后有我们十字军的人在追，王都已经封城，他们跑不远。不过听说他们——”
轰隆！轰隆！
夏弥尔牵拉缰绳紧急勒马，安抚受了惊吓的马儿。
已经爆破了吗？
不，爆破声并不来自于古桥，因为前方路途中的几棵巨树开始摇摆，随后横七竖八撞倒在大地，巨响声中纷扬起尘土。
有人在堵他的路……
爆炸声还在继续，马儿不受控制地嘶鸣、踩踏。侍卫不得不靠吼出声：“离落鸦桥还剩不远，主干道挡了过不去，只能弃马！”
月色下只有绰约的光和爆破的灼红，夏弥尔凝神细听，在糅杂的声音中捕捉到了异样的一种，这异样却被爆破声和嘶鸣声掩盖了全貌。
但异样声越来越猛烈地冲击耳朵，似乎是隆隆的滚动，尖锐的刮擦，还伴随有地面的震颤。
夏弥尔呼吸一窒，调转马头：“后撤！”
——山体滑坡。
……
哐——
有人被抵上树干，撞出沉闷的声响，但这身体跟树干的撞击与滑坡来说微不足道。
“说了留活口。”温斯顿揪住他，“死人对我们没有任何价值！”
被他掼在树干上的男子，薄比南咧了咧嘴：“行动本就无法控制，你以为这是配火药呢每一丝一毫都精确？说轻就轻说重就重？”
“哼。”温斯顿松开他，语气吊诡，“如果不能抓到活人，今晚就是我们的死期，收尸都没人。”
不管圣父是归天国或是逃出生天，教会都会将他们围剿致死。
教会十字军也已经往落鸦桥的方向逼近了，他们是网中鱼，时间有限，死神的镰刀等待着收割人头。
薄比南压下眉目，说正事也顺便刺他一下：“有神主的庇佑他当然命硬得很，不然也活不到加冕。我的老师却很命薄，劫狱之后没想到被冲散了，现在都不知道在哪里，可别等到人再次落到教会手里才知道烦恼。”
他的老师正是波斯洛根，正是他们此番行动的最大目的，那同样也是人本派的领军人。
波斯洛根跟齐赫不对付，波斯洛根的学生跟齐赫的学生看起来也……
温斯顿不受这气，嗤笑反击：“圣父命硬，你的老师命薄。像我这种死老师的就没这烦恼，人在天上，要逮捕他还得先上天。”
“你！”薄比南气笑了，一刀劈断树枝，不忿，“今天没空跟你计较，以后让音莱跟我对接。”
透过枝柯，温斯顿望向爆破的方向，是主干道旁的一处丘坡，引发的滑坡没到必死的绝境程度，但是死是伤具体的谁又清楚？
他心口有点闷，连带着声音也是：“音莱更不敢同意圣父有事，她的老师是歌瑟。”
他道：“没谁会放鞭炮告诉别人自己是人本分子，她连圣母宫都不敢离开，偷偷摸摸地协助我们都还害怕被殿下察觉到，你以为她为什么不来参与落鸦桥？”
争执到这里他们要等的消息也到了，有人来说：“先生还没找到，教会追来了！最好在教会营救到圣父之前抓到他，那是最好的筹码，只要他没过桥我们就有机会。”
话落，乌鸦再次从枝头逃窜，粗粝的叫声划破天际。
同时划破天际的还有簇簇流箭，朝向他们所在的地方俯冲而来，嗖嗖作响，箭矢有夺命的决心！
乌鸦和人身穿心落地。
……
噼啪。
他不小心踩断了一截枯枝。
这点大的声响不足为道，但叫夏弥尔动作顿了一顿，脚腕、手腕和颈项的疼痛都加剧。三重断链精美而古老，无异于最美丽的刑具，释放他的鲜血。
主干道被拦截，逃过山体滑坡之后只能丢弃马匹从密林中绕道，他得到落鸦桥去，想办法跟十字军接上。
他的时间本足够自己通行过桥，但是现在悬了。他早已下过命令：在帕尼的船只过桥时爆破。
落鸦桥是为帕尼教父准备的地狱。
可炸桥也等于他的前路断了，意味着不能够脱身远离也不能隔岸观火，而必须以身入局。
拦截他，帕尼自顾不暇，这应该不是神圣派的手笔。
人本派……
深林中窸窣的树叶声换回了他的神思。
滑坡后不得不各自救命，他跟自己的近卫们也失散了，三重断链更是在大动作时折磨他的肉身。
夏弥尔停下来深呼吸一口气，只嗅到了一鼻子硝烟的味道。他又拖着自己向前，森林里黑灯瞎火，只能凭借月色和火光辨别方向。
他一脚踩中陷阱，绳索套上脚踝，勒紧后被倒吊在树上，摇摇摆摆。
这是森林猎人惯用的捕猎手段，运气好的时候甚至能猎到一头鹿子，却不幸误伤了此时的夜路人。
视线颠倒摇晃，夏弥尔咬住下唇，忍住断链的沉痛在悬挂中自腰间拔出匕首，憋住气猛地卷腹将自己折叠起来，挥刀斩断脚边的绳索。
麻绳一断他瞬间从半空中坠了下去，从地面滚落，直到被一棵树撞上后腰才停下来。
他闭上眼睛，任凭火辣辣的痛流淌过四肢百骸。
一种无比熟悉的感受在一点点回流，困兽、断臂、决斗、南瓜、玫瑰、买卖、药……许多碎片闪回，他竟然在此时想起了斗兽场。
有动静，倒在地上喘息时听觉变得更为敏锐，嗅到危险的一刻他睁开眼。匕首已经脱手找不到了，他缓慢地挪动姿势，蛰伏在夜色中摸上袖衬里隐藏的刀片。
有人扒开灌木丛左右巡视了一遍，瞧见树上剩下一半的绳子，也瞧见他，啊了声问：“谁？你是谁！”
来者似乎非常惊疑，指着他：“你割断绳子自己救自己下来的？太…也太……”
太恐怖了吧……
夏弥尔收手，捡起来重新戴好帽子掩盖住头发，然后打量眼前的两个陌生人。
一老一少，说话的是那少年。
大约是察觉到他的防备，少年摆摆手连忙解释：“可别误会，我们是恰好撞见有人不小心踩中陷阱了才过来的，哪知道还没帮上忙人就没影了。我可不是猎人。”
夏弥尔听了，从地面慢腾腾地起身。
他身形不太稳，少年吸鼻子闻到了一股血腥味儿，犹豫着决定来扶他一把。没有医疗用品，他干脆用小刀划破黑色衣料，扯成一长条裹在夏弥尔的胳膊上。
“谢谢。”潦草的包扎后夏弥尔不动声色地拂开他，避免被抓到自己的腕链暴露身份。
“您真的没问题吗？”老者这时出声，“如果您没有其他的，我们也着急赶路呢。”
“抱歉。”夏弥尔选择性地听进了他们的话，捕捉到他们也要赶路，开口道，“冒昧一问，你们去哪？”
少年往城中心的方向指了一下：“当然是到城中去过节了呀，还有新圣父的加冕，谁不想去？现在我们要回村庄了，得途径森林。”
他又支吾了下，还是放低声音说：“不过教会军到处抓人，我们差点被当成了恶人抓起来。森林出了大事，今晚在森林里的人都不会被放过，连村民都要被盘问，我……”
“费恩。”他说得太多了，老者按住他的肩膀提醒。
“你叫费恩？”夏弥尔怔了怔。
也叫费恩？
“是。”少年大方承认，但很快又露出愁容，“我跟爸爸得走了。这里快被包围了，我好想回家……”
“你……”少年忽然凝望他，但在晦暗中看不清他的容颜。
似乎是拿出了某种决心，费恩砸了咂嘴开口：“您可以帮个忙吗？”
他西装革履，气质神秘，尽管经历了灾难而显得几分狼狈，但不影响。
唯一奇怪的，是他搭配西服的不是领带也不是领巾，而是用一条丝巾严严实实地裹住了脖颈，就仿佛是要故意遮挡什么。
黑森林中混战一片，待在这里的不会是常人。
夏弥尔很淡地笑了笑。
在这个地带这个时刻，谁救谁都没有绝对的好心。少年和老者也是抱着他能帮忙的可能性，来先帮一帮他。
新一阵的爆炸袭来，震耳欲聋，整个山林都为之颤栗，仿如巨兽崛起。
这次又是谁？是哪里？
“我自身难保。”夏弥尔道。
他从西服的内袋中取出一样东西，用手帕包裹起来，交到费恩手里，叮咛：“在遇到危险之前不要打开。”
作者有话说
第21章 自身难保
，还差 