《这个向导不太准【哨向bg】》微吟罢

176、葬礼1 如何才能同

　　当晚，布拉德·诺克自水族馆铩羽而归，整个团队都被林赛整得晕头转向，搜查兵们带着伤出来，脏话连篇，说在里面碰到个会打人的攻击型向导。
　　领头的搜查兵斗胆问布拉德：“长官，难道那人真是奎因的队长？”
　　“是不是有什么重要的！？你们任务失败了，就别多问！”
　　最后，只有芙罗拉和阿诺瓦站着一旁暗喜。
　　布拉德打发了所有人，他不想回住所，更不想去双子塔，吩咐助理把车开到康缔医院楼下，就可以走了。
　　他独自一人走进国际医疗部，监守的士兵列队向他敬礼，他看都不看一眼。
　　杀了康缔的院长后，他直接把顶楼的院长办公室征用为自己的新办公地点。在顶层，他找到了自己的秘书。
　　他问：“昨天让你去监视艾勒里的姐姐，情况如何了？”
　　“长官……我们去的时候她已经不在那里了。”
　　“不在是什么意思？！”
　　“她的店都关了。我们查了附近的监控，三天前，她被两个人开车接走了。”秘书战战兢兢地汇报，做好了挨骂的准备。
　　没想到，布拉德今天格外平和，只问：“什么人？”
　　“看上去就像两个普通市民，开着普通的轿车，所以当时没引起任何人的注意。街上附近居民也记不住……哦对，我拍下来了，您请看。”
　　布拉德淡淡看了一眼监控截屏，那两个人或许在哪里见过，康缔医院的职工吗？
　　不重要了，他产生了一种无力感。有一瞬间，他甚至期待凯瑟琳能在身边提出建议——如何才能同时除掉伊莲娜·诺克和埃徳蒙·赛默飞世尔？
　　这个创造新世界的任务对他来说太沉重了。
　　他本就是个终年在各星球游猎的纨绔，作为向导，能力算上乘，但远没到一夫当关的程度。唯一擅长的事是搞钱和虚张声势，最不喜欢政斗。
　　如果有人辅佐他，还能勉强坚持，可查尔斯死在了Q星，诺克夫人站在自己的对立面，宁宁已是垂死之人，其他人都是废物。
　　“算了，就这样吧。艾勒里·奎因在哪里？”
　　“看他在双子塔的考勤情况没有明显异常，额……他应该已经下班在家了？”
　　布拉德无语地笑了：“……大概率不在那，无所谓……你可以下班了。”
　　他转身下楼，这个点，只有护士站开着灯，他在黑暗中来到宁宁的病房门口，站定，叹气。
　　往常，都是布拉德自己亲自陪床，今晚卡勒布替了他一次。他发了一条消息给他，很快，卡勒布推门出来了。
　　“怎么了？你看上去不太好，今晚出任务？”
　　“没什么，小事而已。你的‘好朋友’林赛·埃尔文在遣返之前选择了叛逃，我们没抓住她。”
　　卡勒布一脸难以置信：“她不是这种人！”
　　“那是因为你根本不了解她。”
　　卡勒布当场拨打林赛的号码，发现是空号。他急得团团转：“我不知道她想干什么，怎么办……我，我得劝她去自首！”
　　“你傻吗？你觉得她会听你的劝吗？”
　　“还是要试试。”
　　“别想了，她不会回头的。那个男人对她来说很重要。你对她来说又算什么？”
　　布拉德没说那个男人是谁。但卡勒布明白了，喃喃说：“是艾勒里·奎因……艾伦·克劳德。”
　　他很久没念出这个名字。
　　在星际实习培训时，宁宁奉命攻击艾伦·克劳德。卡勒布发现后，面对林赛的质问，他选择隐瞒真相，擅自去往新的实习地点，主动和林赛、艾伦保持距离。
　　那是他对林赛的第一次背叛，这之后就一发不可收拾。年复一年，他站在诺克家族的立场上，冷漠地允许一切发生。
　　“我知道她不再信任我了，因为我背叛过她，也袖手旁观过。所以我才不想再这样下去……”卡勒布说这话时，好像昨日重现。当初得知宁宁患上核桃征时，他也说过类似的话。
　　所以他一下子如鲠在喉，立刻换了个理由：“她就算不服我，也要为自己的生命和前途考虑，只要我告诉她这种行为等同叛国……”
　　布拉德打断他：“行不通了。你怕不是忘了，三年前艾伦·克劳德为了她牺牲了自己的前途，任你母亲玛蒂尔达驱使，去L星打仗，他曾把她放在比生命更重要的位置。倘若她始终对此不知情，那事情还有回旋的余地。但现在她知道了，那就回不了头了。你也知道她的性格如何，其实根本没有表面上那么——”
　　“她怎么会知道这件事？这个协议只有我们知道。”
　　“……是我告诉她的。”
　　卡勒布怨愤地瞪着他：“你故意的，你想害死她，任凭她堕落。”
　　布拉德无言以对。他承认那是一时冲动，当时林赛所处的局面，让他想起自己和宁宁的处境。他故意告诉林赛，一方面，也是好奇她会怎么做选择。
　　如果没人能做出高尚的选择，那么，就会使他自己看上去不算太卑劣。
　　没想到，这女人确实是个疯子。抓捕失败后，相比起挫败感，布拉德竟还有一丝隐约的振奋。不知是否受到了林赛的鼓舞，他越发肯定自己也能救得了宁宁。
　　布拉德说：“别那么悲观嘛，说不定，她会给事情带来一些转机。”
　　卡勒布反问：“什么意思？转机又是什么？你不会还打算听信星际法庭的话，杀掉外……伊莲娜·诺克吧？”
　　布拉德回避了这个问题：“这不是你该关心的事情。你的工作是完成永生化系统并让宁宁活下去。感谢我吧，系统的能源问题，我已经帮你解决了。预计下个月，你就可以带着宁宁去Q星地下城。借助那里的暗物质冷凝器，实验会顺利的。”
　　“下个月吗？”卡勒布脸色苍白，“那恐怕来不及了，得再快些。其实……今天我刚收到母亲的消息，她让我先别告诉你。但我觉得你有必要知道。”
　　“是关于宁宁？”布拉德脸上阴云密布。
　　“她说，不管你最近在康缔做了什么，她都选择原谅你。但是，宁宁……迟早是留不住的，让我们尽快安排后事。作为家族的一员，她得……有个体面的高规格葬礼，让我们提前准备，不要搞砸。赛默飞世尔把谈判战线拖得太久，她最近分身乏术，这件事全权交由我们负责。”
　　布拉德脸色难看，但并不惊讶，只说：“她在逼我们放弃宁宁。我早就料到了。”
　　“那我们该怎么办？下周我就得给她一个明确的葬礼日期。”
　　“人还没死，就要定日子。真是疯了……”
　　“那我们先把宁宁安置在他们找不到的地方吧？”
　　“急什么？”布拉德从容地说，“我会加急安排Q星转移事项，你现在就去做好转移宁宁和永生化系统的安排，我为你在Q星挑选了可靠的研究团队，尽早和他们接洽，确保一落地就能开展试验，一秒钟都别浪费。至于宁宁，在那边准备好之前，我是不会让她离开康缔医院的，只有这里能提供最好的医疗。”
　　卡勒布钦佩兄长的应变能力，但又心中忐忑：“那谁来负责葬礼呢？”
　　“交给我。”他轻蔑地冷嗤一声，“我保证会办得风风光光，配得上家族的名声。你继续回去陪着她，我有些事，得先走了。”
　　“你去哪里？现在是凌晨三点！”
　　来时还在耗竭边缘的布拉德，此刻看上去十分亢奋：“谢谢你今天告诉我这个消息，我终于下定决心了。没想到我这乱七八糟的一生中也能有如此明确的目标。这感觉，还真不赖哈。”
　　卡勒布惊恐地低声追问：“什么意思？喂，别走，我还有最后一个问题，你还要继续抓捕林赛吗？”
　　“不抓了。”布拉德坦然地说，“相反呢……或许有一天，我会跟她谈谈。也许，就在最近……”
　　他话还没说完就走远了。