《这个向导不太准【哨向bg】》微吟罢

119、战争英雄

　　早上八点，阳光不错，透过双子塔连廊的玻璃墙倾泻而下。
　　阿诺瓦迈着大步走在前面，汤姆攥着文件夹跟在旁边，步伐局促。
　　“嘿，汤姆。” 阿诺瓦语气爽朗，“从今天起，你就是奎因小组的一员了。”
　　汤姆穿着一身普通的西装，领口勒得有点紧，长相平平无奇，让人看第二眼都记不住，像个保险推销员。
　　这是他第二次踏进双子塔的退役军人福利部，上一次是面试，紧张得手心全是汗，没想到真能留下来。
　　“这是我第一天上班，” 他连忙点头，“如果有做得不好的地方，请您多指教。”
　　“放轻松。” 阿诺瓦笑了笑，露出一口白牙，“我是个退役军人，不喜欢职场那种前后辈文化……说实在的，我也才换下作战服没多久，这身西服还没穿惯呢！跟我说话不必拘谨——我的性格可跟这群家伙不一样。”
　　“好的，长官。”
　　“知道为什么选你吗？”
　　汤姆愣了愣，摇摇头。
　　“医学院毕业，医学背景过得去，心理学成绩还可以，更重要的是，566道心理测试问卷表明，你是个乐天派。”
　　“感谢您的认可……” 汤姆有点不好意思地挠头，“我是真没想到我会有戏。”
　　“不过，我得提醒你，”阿诺瓦指了指周围，“这里的人都很……像一群阴郁懒散的羊。而你，就是那只牧羊犬，负责调动他们的情绪。”
　　汤姆一脸茫然：“有点抽象……具体要我做什么？”
　　“打印文件、复印文件、报销、核对报表、组织团建、计算绩效、安排会议和差旅行程。” 阿诺瓦一口气说完，摊了摊手，“总而言之，就是小组的秘书。”
　　汤姆心里嘀咕，那为什么要招个医学院毕业的？
　　阿诺瓦像是看穿了他的心思：“你非常符合国安部门的选人标准。你很普通，名字普通，长相普通，成绩中等，让人过目就忘。最重要的是，你是个好人，乐天派，能和这里的人性格互补。”
　　汤姆点点头，安然接受了这个评价。他又想起什么，连忙问：“我负责的这个组，最大的领导是？”
　　“艾勒里・奎因（Ellery Queen）。”
　　“开玩笑吧？”汤姆眼睛瞪圆了，“那不是写《Y的悲剧》的本格推理小说家吗？是假名吧？”
　　“哟，没想到你还挺博学，喜欢推理吗？好吧，言归正传……嗯，艾勒里是不是假名不知道，但奎因应该是假名吧。”阿诺瓦终于推开了第二道玻璃门，语气带了点说不清的意味，“因为坐上这个位置的人都姓Queen。记住，小心姓氏为Queen的人——这意味着他们失去了本来的名字，来路不明，有黑暗的过去。诺克喜欢从其他星球搜刮天才，让他们加入证人保护计划，抹去原名，修改年龄。”
　　汤姆看着他从西服口袋里掏出一张磁卡，刷开了第三道门。这道门通向一条光线稍暗的走廊，见不到一个人影。
　　阿诺瓦顿了顿，补充道：“所以奎因小组里有些人，刚来的时候，连名字都没有。”
　　汤姆用力点头：“我明白了。当然这也是需要保密的，对吧？”
　　“当然，我亲爱的同事。保密协议背得不错。”
　　汤姆高兴地点了点头。
　　汤姆有一套自己的想法，支撑他应聘这个岗位——爸妈是环境领域的研究员，他们常说，gamma星从几百年前就开始气候变暖，迁都了好几次，现在的首都定在北极周围，要体验极昼极夜。所以执政者——也就是诺克家族——才执着于拿下L星。而奎因小组，无疑是这场战争的功臣。
　　能和这样的人共事，哪怕只是做个秘书，哪怕签了厚厚的保密协议，好像也挺荣幸的。

　　“我要辞职。”
　　“行了，回来才2周，你已经提了3次了。”诺克夫人越过长长的会议桌，无奈地看着对面那个男人。
　　艾勒里没接话，诺克夫人趁机转移话题，抬手点开面前的显示屏，一段采访录像立刻跳了出来——画面里，干练的女记者神采飞扬，手里握着话筒，身旁站着一名黑发蓝眼的男性军人，正是艾勒里。
　　“……刚从L星前线凯旋，大捷而归！”记者的声音清亮、兴奋，“荣誉授勋与好市民奖双丰收！并非所有人都能像Q先生这般勇敢，L星前线曾一度陷入绝境，是他在过去三年，带领队伍一点点收回失地，延长了前线战士的平均寿命，让更多孩子得以回家，更少家庭承受离别之痛，征兵频率也大幅降低……他是人民的风向标……”
　　诡异的是，镜头里接受采访的艾勒里始终沉默着，既没有点头，也没有回应任何问题。
　　录像就这样播放完了。
　　屏幕暗了下去。诺克夫人看着他：“艾勒里，你的这段采访真是乏善可陈，至少该挑个简单的问题回应一下吧？不过好在后期剪出来还能看，你觉得怎么样？可以的话，我会把你的形象和声音都做模糊处理，下周一在共和国新闻频道循环播放。和当初说好的一样，我们需要你成为战争英雄中的代表人物。”
　　艾勒里点点头，心不在焉地问：“叫我来就是为了这件事？我还以为会见到布拉德。”
　　“他今天上午去探望宁宁了。所以上次约的会议改到了今晚。”
　　“好吧，我问问他具体时间。”艾勒里说着就要掏光屏。
　　“不用了，我会通知你的。”诺克夫人打断他。
　　艾勒里的表情终于有了点波澜——惊讶，还有一丝不悦。
　　“你也来参加？之前没说过。”
　　“嗯。”诺克夫人颔首，“毕竟布拉德刚加入黑塔研究院一年多，这是他主持的第一个项目，我得监督。”
　　艾勒里显然不信，但他没多问，站起身：“没什么事的话，我先走了，我的下属在外面等。”

　　茶水间里，芙罗拉倚着桌沿站着，她是个有着粉色中长发的高挑女人，是奎因小组的副组长。
　　她正在对汤姆进行入室教育，顺便指导他核对报表。
　　阿诺瓦坐在旁边的高脚凳上，单手撑着下巴，偶尔插两句嘴补充注意事项。茶水间里陆续有人进来泡茶，接水声、闲聊声混在一起，还算热闹——
　　直到艾勒里推门进来。
　　原本低声交谈的人瞬间噤声，几人飞快交换了个眼神，轻手轻脚地退了出去，眨眼间，茶水间就只剩下他们三人。
　　汤姆抬头望去，只见门口站着个穿深色西装的男人，身形挺拔，最扎眼的是那双眼睛——他大概是混血，头发是黑色的，虹膜却是冰川般的蓝色。
　　本该是高贵的颜色，眼神却死气沉沉，并不很让人愉快。
　　“组长，新整理的报表，要不要看一下？”芙罗拉将桌上的报表递过去。
　　汤姆这才反应过来——这就是艾勒里·奎因？
　　可他有些普通，更像常年坐办公室的文职人员，而且年纪看着也不大。
　　艾勒里接过报表扫了一眼，不耐烦地说：“以后会有专人负责，不用再给我看了。你知道的，我很快就要被调到布拉德的项目组，没精力管这些琐事。”
　　“了解。”芙罗拉点点头。
　　“我现在下班了。”艾勒里转身就走，“今天没要紧事，别给我发消息。”
　　他像一阵风似的离开，还顺手把茶水间的门带上了。
　　门合上的瞬间，芙罗拉看向还在发愣的汤姆：“嗯，这就是我们组长，艾勒里·奎因，你见过了。”
　　汤姆连忙笑了两声：“令人印象深刻。”
　　“得了吧。”阿诺瓦从高脚凳上跳下来，“你想说的其实是‘无聊’吧？”
　　“不然你期待什么？”芙罗拉问，“一个强大失控破碎叛逆的天才向导？还是成熟儒雅的007？”
　　汤姆想缓和气氛，搜肠刮肚地拍起马屁：“组长的眼睛很神秘……像吸了香料后变异的那种。”
　　阿诺瓦大笑：“嘿，我们的小朋友还挺有意思，看了不少书和电影啊。”
　　“你是说他像《沙丘》里的保罗·厄崔迪？”芙罗拉这下也笑了，“不是的，他的眼睛一直是蓝色的，从我认识他的第一天起，就是这种颜色。”
　　汤姆哦了一声，低头看向桌上的报表。
　　芙罗拉言归正传：“我下午要去给新兵集训，先走一步。”
　　话音未落，人已经拎着文件夹快步走出了茶水间。

　　茶水间里只剩下阿诺瓦和汤姆，阿诺瓦伸了个懒腰：“忙不忙？不忙的话陪我吃午饭去？”
　　汤姆犹豫了一下——报表还有大半没核对完，但他入职第一天，不想违背上司的意思：“不忙不忙。”
　　他们穿过双子塔的连廊，去B座的空中花园餐厅。
　　阿诺瓦像是憋了很久，没处说话，一开口就停不下来，一路八卦：“奎因（QUEEN）小组呢，顾名思义，说明这个部门，是国际象棋里的皇后般的存在。”
　　汤姆拍马屁：“是大杀器啊！”
　　“那可不。”阿诺瓦得意，“而且咱们老大，年纪轻轻就坐上这个位置。”
　　“青年才俊啊！”
　　“不过说实话，他有点无趣。”阿诺瓦话锋一转，“我本来还期待个性格相投的领导，结果是个闷葫芦。不过你放心，他干不了多久——之前几任坐这个位置的，没一个撑过五年，很快都垮了。”
　　汤姆小声问：“那组长现在是第三年？”
　　“可不是嘛。”
　　空中花园餐厅建在B座顶层，落地窗外是开阔的城市景观，室内摆满了绿植。这会儿还早，餐厅里没什么人。
　　阿诺瓦熟门熟路地找了个靠窗的位置坐下，直接点了两瓶特供气泡酒：“上班就该喝两口，没事。”
　　这是他从战场上带下来的习惯，改不了了。
　　汤姆想推辞，却被他不由分说倒了满满一杯：“尝尝，这可是外面喝不到的好东西。”
　　气泡酒的水果味盖过酒味，但酒劲来得快，汤姆没几口就喝得脸颊通红，之前紧绷的“牛马”心态渐渐卸了下来。
　　他凑近阿诺瓦，神秘兮兮地问：“哥，我同期入职的朋友跟我说，他前几天在这儿的角落，看到组长和一位年轻女性吃饭，是不是有什么情况啊？”
　　阿诺瓦笑得意味深长：“他刚从前线回来不到一个月，诺克夫人就给他介绍了四名单身女性，全是有头有脸的家庭出来的。”
　　汤姆瞪大了眼睛：“部门福利这么好？还包办相亲？”
　　“这可不是福利，是双刃剑。顶头上司牵的红线，说白了就是用来牵制心腹的——十有八九是哪家千金。只要一联姻，咱们老大这辈子就成诺克家族的‘狗’了，跑都跑不掉。”
　　“能被介绍也不错啊。”汤姆醉醺醺地说，“我们想有这机会都没有。”
　　“或许吧。”阿诺瓦不置可否。
　　“两周见了四个，组长艳福不浅。”
　　“浅？他根本不领情。据说，他不仅没耐心，还会突然说些莫名其妙的话——比如‘你的信息素有点难闻’，换谁受得了？”
　　汤姆醉意朦胧地吐槽：“果然长得帅的都是渣男啊！也没必要伤敌一千自损八百吧……作为战争英雄之一，绝不允许偏离自己的光辉轨迹吧？万一因为这种事，被人抹黑……”
　　“管他呢，人家自己都不在乎。”
　　“得在乎啊！”汤姆含糊不清地说，“我听说……单身的领导都爱压榨员工！要是他结婚了，心思分到家庭上，我们就能轻松点了！得赶紧让他结婚才行！”
　　阿诺瓦被他逗得大笑：“别瞎操心了——我听说，组长最近一直在递辞呈。估计没等到结婚，他就离职了。”