《影七》海棠春晓

2、第二张 第二章

　　第二章

　　寅时三刻，我悄然起身，披衣来到父亲的书房。

　　月光透过窗棂，在青石地上投下斑驳的影子。我轻车熟路地摸到书架第三格，取下那本《春秋》，果然在书后找到了暗格。

　　账册冰冷地躺在暗格中。我翻开第一页，户部朱红的印鉴在月光下如血般刺目。

　　"军饷三十万两..."我指尖轻抚那些数字，前世模糊的记忆逐渐清晰。父亲就是因这笔款项被弹劾，最终在流放途中"病故"。

　　我眯起眼睛，将账册凑近月光。墨迹在纸上的晕染程度略有差异——这账册被人改过！

　　"啪。"

　　一声轻响从窗外传来。我迅速合上账册，吹灭蜡烛，隐入阴影中。

　　窗外，一道黑影闪过。不是府中护卫的身法。

　　我屏住呼吸，直到那身影消失在屋脊后，才缓缓吐出一口气。看来，盯上邱家的不止一方势力。

　　回到闺房，我铺开宣纸，凭着记忆将账册上的数字一一默出。前世我曾无意中看过户部存档的副本，虽记不全，但关键数据仍有印象。

　　"三十万两...实发二十八万...差额两万..."我蘸墨写下数字，眉头越皱越紧。账册上记载的却是"实发二十五万"，五万两的缺口足以让父亲掉脑袋。

　　伪造者很聪明，既制造了足够大的罪名，又不至于夸张到令人起疑。

　　窗外渐白，我烧掉草稿，心中已有计较。这手法，像极了宁王府首席幕僚周槐安的手笔——前世他曾在我面前炫耀过如何用茶水改变账目墨色。

　　"小姐，该梳妆了。"春桃端着铜盆进来，脸上堆着笑，"今日太子府诗会，夫人说您必须出席。"

　　我任由她为我梳发，从铜镜中观察她的表情。春桃今日格外殷勤，发髻梳得比平日精致，还特意用了新买的头油。

　　"春桃，我昨日让你找的《漱玉词》可找到了？"

　　她手上动作一顿："小姐恕罪，奴婢找遍书房也没见着..."

　　我心中冷笑。昨日我根本没让她找什么《漱玉词》。这小丫头，果然已经开始为外人办事了。

　　"无妨。"我温和地说，"今日诗会，你随我去吧。"

　　春桃眼中闪过一丝喜色，手上簪子的力道都轻快了几分。

　　太子府诗会，前世我因即将出嫁而推辞。这一世，我不仅要出席，还要让所有人都记住邱疏影这个名字。

　　太子府花园中，贵女们三三两两聚在亭台水榭间。我独自站在一株海棠下，目光扫过人群。

　　柳青婳还没到。前世这个时候，她应该已经是宁王的红颜知己了，只等我这个正妃过门，她就会顺理成章成为侧妃。

　　"邱小姐也来了？"一个清脆的声音在身后响起。

　　我转身，看见礼部侍郎之女李玉茹好奇地打量我。她前世结局如何？我依稀记得她被许给了某个边关将领，后来...

　　"李小姐。"我微笑颔首。她身边还站着几位贵女，都是京中有名的才女。

　　"听说邱小姐即将成为宁王妃，真是恭喜了。"李玉茹语气中带着几分试探，"宁王殿下文武双全，是不少闺秀的梦中人呢。"

　　我垂眸作羞涩状，心中却在快速盘算。李玉茹的父亲是太子党，她此刻接近我，恐怕不只是闲聊这么简单。

　　"殿下自然是极好的。"我轻声道，"只是疏影才疏学浅，怕配不上殿下。"

　　"邱小姐过谦了。"一个温润男声插入。太子高晟明不知何时已站在我们身后，一袭月白锦袍，手执折扇，风度翩翩。

　　众人慌忙行礼。太子虚扶一下，目光却落在我身上："早就听闻邱小姐精通诗词，今日可要一展才华。"

　　我心中一动。前世太子与宁王势同水火，最终宁王发动宫变，太子一家惨死。敌人的敌人...

　　"殿下谬赞了。"我恭敬道，"不过既然殿下有命，疏影斗胆献丑了。"

　　诗会开始，贵女们依次赋诗。轮到柳青婳时，她一袭淡紫纱裙，款款走到场中，声音如黄莺出谷：

　　"春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面..."

　　好一首《踏莎行》。前世她就以这首词博得满堂彩，让初入王府的我相形见绌。

　　柳青婳吟罢，得意地环视四周，最后目光落在我身上，带着几分挑衅。

　　我缓步走到场中央，对太子行了一礼："疏影不才，也作一首《踏莎行》，请诸位指教。"

　　深吸一口气，我朗声吟道：

　　"雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处..."

　　这是秦观的词，此时尚未问世。全场鸦雀无声，所有人都屏息听着。

　　"驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。"我声音渐低，眼中适时泛起泪光，"郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。"

　　最后一个字落下，满座寂然。片刻后，太子率先击掌："好一个'砌成此恨无重数'！邱小姐此词，当为今日魁首！"

　　我余光瞥见柳青婳脸色铁青，手中罗帕已被绞得变形。而角落里的春桃，正悄悄与一个侍卫打扮的男子交头接耳。

　　诗会散后，太子特意留下我："邱小姐才华横溢，令人钦佩。不知可有意参加下月的翰林院诗会？"

　　我故作惊喜："殿下厚爱，疏影岂敢推辞。"

　　离开太子府时，一辆熟悉的马车停在门前。墨蓝车帘微掀，露出高星慕那张轮廓分明的脸。

　　"邱小姐。"他微微颔首，"顺路，可要搭车？"

　　我犹豫片刻，点头应允。马车内空间狭小，他身上清冷的松木香若有若无地萦绕在鼻尖。

　　"邱小姐今日大放异彩。"他开门见山，"那首《踏莎行》，不像是闺阁之作。"

　　我心头一跳，面上却不显："侯爷过奖了。不过是拾人牙慧。"

　　"是吗？"他目光如炬，"我遍读诗词，却从未听过这首。"

　　马车突然颠簸，我身子一歪，被他稳稳扶住。掌心相触的瞬间，一股电流般的触感从指尖窜上脊背。我迅速抽回手，却见他眼中闪过一丝异色。

　　"邱小姐的手..."他若有所思，"有练剑的茧子。"

　　该死。我忘了掩饰这个细节。前世在宁王府为了自保，我曾偷偷练过一段时间短剑。

　　"小时候随父亲在边关住过一段时日，跟护卫学过几招防身术。"我勉强笑道。

　　高星慕没有追问，但那双锐利的眼睛告诉我，他不信。

　　马车在邱府门前停下。我正要下车，他突然低声道："账册的事，邱小姐最好别再亲自调查。周槐安的人已经盯上你了。"

　　我浑身一僵："侯爷什么意思？"

　　"明日午时，醉仙楼天字房。"他松开手，"我有东西给你看。"

　　回到闺房，我立刻检查随身物品。果然，袖袋中多了一张字条：

　　"军饷案关键证人王铁柱，原押送军饷的护卫队长，现藏于西城乞丐巷。"

　　字迹苍劲有力，与高星慕给人的感觉如出一辙。

　　春桃端着茶进来时，我正在焚香。她将茶放在案几上，眼睛却不住地往我妆台上瞟。

　　"春桃，"我突然开口，"你觉得宁王殿下如何？"

　　她吓了一跳，结结巴巴道："殿、殿下自然是人中龙凤..."

　　"是吗？"我轻笑，"可我听说他脾气不好，上一个贴身侍女被他活活打死了。"

　　春桃脸色瞬间煞白。我抿了口茶，状似无意地补充："不过也可能是那侍女背叛主子的缘故。我最恨吃里扒外的东西，你说呢？"

　　茶杯"啪"地掉在地上，春桃跪倒在地，浑身发抖："小、小姐..."

　　我俯身捏住她的下巴，强迫她抬头看我："告诉我，他们许了你什么好处？"

　　"五十两银子...和...和宁王府二等丫鬟的位置..."春桃泪流满面，"小姐饶命！"

　　我松开手，温和地扶她起来："傻丫头，五十两就把自己卖了？跟着我，日后别说五十两，就是五百两也不在话下。"

　　春桃不可置信地看着我。我掏出手帕为她擦泪："只要你按我说的做，我不仅不怪你，还会帮你赎出你那赌鬼哥哥。如何？"

　　她呆住了，然后拼命磕头："奴婢愿为小姐赴汤蹈火！"

　　"不需要你赴汤蹈火。"我微笑着凑近她耳边，"只要把你今天看到的事，一五一十告诉宁王府的人——当然，是我让你说的那些。"

　　春桃睁大眼睛，终于明白了我的意思。

　　晚膳时，继母林氏满面春风："疏影啊，今日太子府诗会可有收获？宁王殿下派人送来几匹云锦，说是给你做嫁衣用。"

　　我乖巧地点头："多谢母亲关心。殿下厚爱，疏影受宠若惊。"

　　"你这孩子，总算开窍了。"林氏满意地抿了口汤，"宁王殿下可是皇上最宠爱的皇子，你嫁过去就是正妃，将来..."

　　"夫人。"父亲突然打断她，"食不言寝不语。"

　　林氏讪讪住口。我注意到父亲眼下青黑，显然几日未睡好了。

　　饭后，我跟着父亲进了书房。

　　"父亲，军饷案..."我压低声音。

　　他疲惫地摇头："证据确凿，为父百口莫辩。好在圣上开恩，只罚了俸禄，还赐了婚..."

　　"账册是伪造的。"我直视他的眼睛，"父亲，实发二十八万两，对吗？"

　　父亲猛地抬头："你怎么知道？"

　　"我看了账册，墨迹有异。"我避重就轻，"父亲，此事背后恐怕有宁王的手笔。"

　　父亲神色大变："慎言！这话若传出去..."

　　"女儿明白。"我握住他颤抖的手，"但父亲必须早做打算。宁王求娶女儿，恐怕另有所图。"

　　父亲沉默良久，终于长叹一声："为父何尝不知...但圣旨已下..."

　　"还有时间。"我坚定地说，"女儿会想办法。"

　　回到闺房，我从枕下摸出一把精致的匕首——前世它曾饮过柳青婳的血。月光下，刀刃泛着冷冽的寒光。

　　高星慕、太子、春桃...棋子已就位，棋局正徐徐展开。

　　宁王高晟昱，这一世，我要你血债血偿。