《携残玉出逃京城》Lardey

44、议事堂

　　陆敬之入宫在卯时。

　　他未乘官轿，身边也无随行仆从，独自一人从陆府后门走出，踏入兵部后街的窄巷。

　　巷内石阶常年背阴，覆着一层湿滑青苔，落脚微润，他步伐却稳，速度不缓不急，衣摆轻擦过巷壁，没有半分拖沓。

　　身上那件旧官袍洗得发白，领口边角尽数磨软起线，却熨烫得平整服帖，不见一丝褶皱。

　　腰间革带佩戴多年，表层纹路磨平，铜扣暗沉无光，牢牢束着规整衣身。

　　晨雾漫过街口，将街巷人影晕得朦胧。

　　巷道两端皆有人影蛰伏，各自遥遥尾随，不远不近。

　　周秉安布下的暗卫隐在巷尾树后，沈明远安插的眼线立在对面墙根，两方人两两相望，尽数看清了孤身前行的陆敬之，却无一人敢上前拦阻，亦无动静试探。

　　兵部议事堂内，各司官员早已到齐。

　　正堂上首端坐兵部尚书，左右两侧侍郎、各司郎官依次分列落座，案上尽数摊开北境军需卷宗，纸页堆叠整齐，堂内只剩指尖翻卷纸张的轻响，氛围肃穆压抑。

　　陆敬之抬步踏入大堂的一刻，翻纸声响骤然尽数停歇。

　　堂中众人动作不一，有人指尖悬在纸页上空，迟迟未落；

　　有人抬眼匆匆一瞥，即刻垂首收敛目光；有人侧身偏移视线，刻意装作未曾看见。无人言语，无人招呼，整座议事堂的气氛瞬间沉到谷底。

　　他径直走向靠门最末的空位，坦然落座，背脊挺得笔直。

　　这位置本是闲散备用席位，早已不属于他，数年前他称病闭门，位次便已被朝堂撤去。

　　此刻他安然落座，满堂重臣无一人出声质疑，更无人开口驱赶，死寂笼罩整座厅堂。

　　兵部尚书率先打破沉寂，目光扫过堂下众人，最终稳稳落定在陆敬之身上。

　　“北境粮草调度一事，户部沈大人已有折子递入朝堂，称所有粮草皆为战事急需调度，户部足额拨付到位。”

　　他指尖轻点案上卷宗，语气平淡无波。

　　“兵部需即刻整理实收清单，拟写呈报文书，对接户部对账报备。”

　　话音落地，堂内依旧无人应声。

　　陆敬之垂着眼，视线落在自己平放膝头的双手上，指尖平稳端正，没有丝毫晃动。静待片刻，他缓缓抬眼，目光直视上方尚书案台。

　　“臣有一问。”

　　他声线不高，音色沉静，却清晰落进每个人耳中，穿透满堂死寂。

　　“户部所称足额拨粮，对应具体日期，是哪一日？”

　　尚书低头翻找卷宗页脚，核对清楚后，报出一个准确时日。

　　话音落下，陆敬之轻轻摇头。

　　他抬手探入袖中，取出一方折叠整齐的旧纸，纸面泛黄发脆，边角磨损发白，是封存多年的职方司原始底单。

　　他俯身将纸张平铺在身前案上，指尖压住纸边，防止卷翘。

　　“此为兵部职方司当日实收底单。”

　　堂中所有人的目光瞬间尽数聚在那张旧纸上。

　　“北境三镇当日实收粮草，较之户部报备拨付数目，足足少了三成。”

　　陆敬之字句清晰，没有半分含糊。

　　“这三成缺口，不在边关库房，不在漕运路途损耗，自始至终，都卡在户部账面之上。”

　　满堂彻底鸦雀无声。

　　左侧侍郎身形微倾，下意识想要伸手取纸细看，指尖刚动，便被尚书一记冷厉眼神制止，动作硬生生顿在半空，不敢再动分毫。

　　陆敬之目光扫过众人，继续开口。

　　“此前裴轩递折入宫，核查漕运账目，旁人只当是河道粮运出了纰漏。实则漕运、北境粮饷，本就是同一本统筹总账。”

　　“户部假借北境战事名目大肆调粮，粮草未曾出京，专项银钱亦未曾划拨边关，全数滞留户部掌控之中。”

　　他话锋微顿，视线扫过门边立着的户部书办。

　　那人躬身垂首，指尖暗暗攥紧记录竹简，面上神色紧绷。

　　“如今沈明远反口构陷，指证裴轩身为逃官、私携文卷、蓄意构陷朝堂，目的再明确不过。”

　　陆敬之站起身，双手垂立，身姿端正肃穆。

　　“他要将所有账册纰漏、粮草亏空，尽数归为裴轩捏造伪证，让整桩案子随着裴轩的罪名彻底定性，死无对证。”

　　言毕，他抬手拱手，行朝堂正经礼数。

　　“臣陆敬之，以兵部旧僚之身，请旨重核北境历年粮饷。

　　臣手中留存兵部全套旧档卷宗，件件可查，字字有据，随时可呈递御前，交由陛下亲核。”

　　这一句请奏落下，堂内氛围愈发沉冷。

　　尚书面色凝重，良久不语，既没有应声应允，也没有出言驳回。

　　整座议事堂的气压骤然下沉，各司官员纷纷敛息凝神，无人敢多言一句。

　　僵持片刻，尚书抬手示意。

　　“旧档留存此处，待本堂整理汇总，即刻上奏陛下。”

　　陆敬之颔首应声，将手边泛黄底单稳妥摆正，推至案前正中位置。

　　做完这一切，他再无停留，转身迈步，从容离去。

　　行至议事堂门槛处，他脚步微微一顿，脊背依旧挺直，没有回头张望分毫，稍作停顿后，径直踏出大堂，步履沉稳，比入宫之时，更显坚定利落。

　　兵部议事堂的消息，正午时分传回住处。

　　陈文安一路从兵部后街狂奔折返，衣衫被汗浸湿，脸上带着奔波风尘。

　　他冲进院里，先俯身端起桌边凉水，仰头一饮而尽，压下急促喘息，随后将议事堂内发生的所有细节，一字不差转述出来。

　　陆云祁自始至终端坐桌边，身姿未动，安静听完全部经过。

　　黎愿听完所有转述，抬眼看向陈文安，语气平静。

　　“尚书亲手收下了底单？”

　　陈文安重重点头。

　　“方才堂内可有户部旁人在场？”

　　“有。”陈文安应声：“门边立着一位户部书办，全程执笔记录，陆大人问话、递单、请奏，每一处细节，他都记了下来，一刻未停。”

　　黎愿微微颔首。

　　“那此刻，沈明远必然已经知情。”

　　陆云祁这才缓缓开口，声音低沉平稳。

　　“知情才是好事。”

　　他站起身，移步窗边，抬手将紧闭的窗扇推开一条细缝。

　　外头天光泛白，云层低压，空气沉闷凝滞。他背对着屋内，静静立了片刻。

　　“我爹隐忍蛰伏十几年，今日这一站，就是刻意把把柄、把破绽，明明白白递到沈明远眼前。”

　　“今夜，他必然会动手反扑。”

　　黎愿应声。

　　“今晚是定局的关键。”

　　陆云祁转过身，目光直直落在她脸上。

　　“你打算如何布局？”

　　黎愿抬手将桌上铜镜与登记册归拢一处，取来一块干净旧布，层层裹紧包裹妥当，放在桌角。

　　“你爹已经在兵部堂上，公开抛出旧档底单，坐实户部账目缺口，接下来，该轮到周秉安出手。”

　　“全套明细细账不入御前，不走皇帝那条路，尽数转递内阁。”

　　“只要阁臣看见底账，传出一句‘户部三成粮草滞留京城未出’，沈明远所有战事调度的说辞，就会彻底站不住脚。”

　　陆云祁眉心微凝。

　　“可沈明远今夜首要目标，必然是攀咬陆家。”

　　“他咬不动……旧档当众上交兵部，全程数十位朝臣亲眼目睹，件件有据可查。

　　沈明远想要篡改说辞、反咬陆家伪造证据，首先要过兵部尚书这一关。

　　尚书中立不倚，绝非沈明远一党，绝不会任由他胡乱攀咬。”

　　陆云祁沉默良久，低声开口。

　　“分工吧。今夜我留守护住裴轩，你去对接周秉安。”

　　黎愿轻轻摇头。

　　“调换。”

　　“你留在屋内守着裴轩，寸步不离，我去内阁后街对接谢允之的人，周秉安那边，会派人主动来此处对接消息。”

　　黎愿迎着他的目光，语气没有半分退让。

　　“裴轩重伤未愈，孤身一人毫无自保之力，相比陆府，他此刻处境最险，你一旦离开，无人护他，沈明远的人突袭，他撑不住。”

　　陆云祁没有再争执。

　　他抬手解下腰间短刀，轻轻搁在桌面，随后起身，径直走到裴轩卧房门口，静静落座守着房门，身姿沉稳。

　　黎愿伸手拿起短刀，利落别在自己后腰，目光扫过桌角包裹妥当的铜镜与登记册，最终只抽出套内拓片与底单抄本收好，其余物件全数留在屋内。

　　“陈文安。”她出声。

　　陈文安立刻应声抬头。

　　“你留下辅佐陆云祁，今夜无论外头有任何动静、任何人敲门问询，一律不许开门，不许应声探看。”

　　“明白。”

　　天色渐渐擦黑。

　　黎愿独身出门，一路直行，抵达内阁后街。

　　谢允之的人手早已等候在街边普通茶摊，一身灰布短袄，打扮得和寻常摊贩别无二致，身形低调，混在人群中毫无破绽。

　　黎愿缓步走至对侧板凳落座，姿态松弛，神色平静。

　　那人抬手，默默推过一碗清茶，碗底压着一张折叠细小的纸条，隐藏得毫无痕迹。

　　黎愿视线未做停留，指尖轻轻按住碗底，不动声色。

　　那人压低嗓音，贴近桌沿，轻声低语。

　　“今夜内阁轮值之人，是陈阁老！”

　　“陈阁老向来中立，从不掺和户部朝堂党争。只要风声递到他耳边，他必然会当众问询核实，不会刻意遮掩包庇。”

　　黎愿目视前方，低声询问。

　　“何人递风？”

　　“我去对接。”那人应声：“我认得陈府门房，往来数次，熟稔稳妥。

　　只传一句实话——户部北境粮账三成差额，粮草滞留京城未出，多余一字不提，绝不暴露源头。”

　　黎愿微微颔首，抬手端起茶碗，浅浅抿了一口，顺势将碗底纸条悄悄纳入袖中，随后起身，转身离开茶摊。

　　她沿着长街直行走出半条街巷，避开人流视线，方才驻足停顿，抬手展开袖中纸条。

　　纸面字迹简洁利落，只有短短一行字：沈明远人手尽数出动，合围陆府四周，严防内外传信。

　　黎愿捏着纸条，指尖缓缓收紧，将纸面攥在掌心。

　　她立在街边良久，身形静立不动，没有折返住处，也没有奔赴陆府驰援。