《白银誓约与岩之花》我是kiko

5、第五章 父亲 今年的

　　今年的海灯节与往年一样，藏着各式各样的奇遇——比如他们结识了那位名为兹白的白马仙人。
　　经历了一番波折，助兹白重现于世之后，今年的海灯节也悄然走到了尾声。
　　返程回蒙德的前一晚，在胡桃的张罗下，难得聚在一处的朋友们决定去万民堂吃顿好的。毕竟一年一度的海灯节，大家见上一面不容易。
　　夜幕降临时，万民堂里热气腾腾。在座的有空、胡桃，还有香菱和申鹤。
　　空那一身女仆装扮自然成了焦点——倒不是因为他穿着奇怪，恰恰相反，胡桃和香菱都看得两眼放光。
　　“很适合你嘛，空！”胡桃绕着空转起圈来，眼睛里闪着促狭的光，“说了你可别介意哈——我以前就觉得你原来那身打扮不太搭，现在这身嘛，就特别合适！”
　　空被胡桃转得有些不自在，下意识拽了拽裙摆。
　　“这是我前辈的旧衣。她对自己的一言一行、一衣一饰都很严格，所以好看是自然的。我不过是借了光。”
　　“哎哟，你就别谦虚啦！”胡桃双手叉腰，“所谓好马配好鞍，美人着好装。再好的衣服，要是穿在不配的人身上，也好看不到哪儿去呀！”
　　“胡桃说得对，我也赞成！”香菱热情地附和，她是真心觉得空穿这身很合适。空本就生得清秀，配上这身在华丽与利落间平衡得当、带着几分少女感的装束，确实有种别样的美感。
　　“很适合你。”申鹤言简意赅。
　　“大家不觉得奇怪就好。”空笑了笑。
　　“这可都多亏我这个好向导，时不时给的好建议！”派蒙在一旁闭着眼，得意洋洋地用手指绕着圈。当然，她说的那些建议，空基本没采纳就是了。
　　至于这场晚餐为什么不见钟离和兹白——那是空和派蒙出的主意。不如让钟离带着兹白去走走当年征讨魔神的旧地，借那些记忆，让刚复生不久的兹白稳住心神。
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　　夜深了。
　　回旅店的路上，派蒙飘在空身旁，满足地摸着圆滚滚的小肚子：“香菱的手艺是真的好啊，每次都吃不腻。”
　　空的女仆靴踏在青石板上，发出清脆的嗒嗒声。夜风拂过，撩起他的裙摆一角。
　　“是啊。现在说到璃月菜，第一个想到的就是万民堂。”他想到了什么，轻轻一笑——那笑容里，不知不觉间已带了点诺艾尔的影子，“不过好吃也要节制，免得吃水煮黑背鲈中毒。”
　　“喂喂喂！你玩这个梗上瘾了是吧？小心被香菱听见！”派蒙无奈地摊手。
　　两人正互相打趣着，一个人影忽然出现在前方。
　　是愚人众。
　　那人微微欠身，语气恭敬却透着不容拒绝的意味：
　　“打扰两位。能否借一步说话？我家大人有请。”
　　“哇！是愚人众！”派蒙捂着嘴，声音里透着紧张，“你、你这家伙到底有什么目的？我们才不会跟你走呢！”
　　尽管因为队长、仆人、木偶的关系，他们对愚人众的观感已有些许改观，但骨子里的警惕并未消散。毕竟当年旅行时，遇见愚人众基本就是开打的节奏。
　　“不好意思，如果不说明真实来意，我们是不会去的。”
　　空的声音不疾不徐。与身为旅行者时相比，少了几分锐利，却多了属于女仆的优雅与坚定。那身洁白的装束在夜色中静静伫立，竟让那名愚人众士兵不由得站得更直了些。
　　“是我的疏忽。”对方微微欠身，“我是仆人大人的部下。大人途经此地，得知您也在璃月，特命我前来邀请二位过去叙叙旧。”
　　他侧身让出路，指向不远处一座灯火通明的茶楼——那是璃月港最雅致的高档茶肆，飞檐斗拱间透出暖黄的光。
　　打开的时候看见的是一个女人。
　　她斜倚在冰冷的木椅上，银灰发丝间一缕墨黑如墨染的鸦羽垂落，衬得那张苍白的脸愈发妖异。猩红的眼瞳里流转着慵懒的笑意，唇角勾起一抹似有若无的弧度，带着几分醉人的蛊惑。
　　一身银灰与墨黑交织的劲装勾勒出冷艳的线条，高领上的猩红纹饰如跳动的火焰，与她指尖那杯盛着古朴色香茶叶的茶杯遥相呼应。她的手指纤细，指甲泛着冷光，腕间缠绕的黑丝绒上缀着猩红的花饰，随着她的动作轻轻晃动。
　　膝头微屈，黑色长靴上的菱形纹路在阴影里若隐若现，靴底的猩红装饰如凝固的血痕。周身翻涌的血色气浪在黑暗中翻卷，仿佛将她包裹在一片醉人的猩红里，既危险又诱人，像一杯让人甘愿沉沦的毒酒。
　　愚人众第四席，仆人阿蕾奇诺。
　　“来了？”她的声音慵懒而低沉，像是陈年的酒，“坐吧。”
　　“阿蕾奇诺？真的是你！你怎么会在这里？”
　　派蒙瞪大了眼睛，声音里满是惊讶。她下意识往前飘了半尺，又在空中顿了顿——既是故人重逢的欣喜，也是面对愚人众第四席时残留的本能警惕。
　　空没有急着开口。他缓步上前，女仆装的下摆在夜风中轻轻摇曳，随后在阿蕾奇诺对面的茶椅上落座。
　　“好久不见，阿蕾奇诺。”
　　他的语气平静，却透着真诚。确实是许久未见了——上一次见面，还是在挪德卡莱，他们并肩对抗窃取了三月女神权能的博士，多托雷。那一战之后，阿蕾奇诺带着木偶的遗体返回枫丹，此后便再无音讯。
　　“好久不见。”阿蕾奇诺放下茶杯，猩红的眼瞳里漾开笑意，像石子投入深潭，荡起圈圈涟漪，“一段时间没见，你的变化……挺大。”
　　她的目光落在空那身洁白的装束上，眸中掠过一丝不易察觉的兴味。
　　“没想到你会穿上这身。”她的语气里带着玩味，“西风骑士团的女仆……呵，真是有趣的变化。”
　　“额……”空与派蒙对视一眼，有些不知从何说起，“一言难尽。”
　　对于阿蕾奇诺，他们早已视作朋友——无论是当初在枫丹携手化解灭世危机，还是在挪德卡莱共同对抗猎月人与多托雷，那份并肩作战的情谊是真实的。
　　“木偶的遗体……”空顿了顿，语气认真起来，“移交给枫丹科学院了吗？她的后手……有没有用？”
　　他对桑多涅的状况始终挂念。那一战，如果不是她为自己挡下多托雷的杀招，自己绝无可能活着站在这里。
　　“对对对！”派蒙也急切地追问，“后来怎么样了？真的没有复活可能了吗？”
　　阿蕾奇诺端起茶杯，轻轻抿了一口，动作优雅而从容。
　　“桑多涅并没有向我透露具体事宜。”她放下茶杯，目光望向窗外璃月的灯火，“但作为同僚，作为一起并肩作战过的战友……我无比希望，她有为自己留一条后路。”
　　顿了顿，她又补充道：“不久之前，哥伦比娅也问过我同样的问题。如果说谁最挂念她……应该是她吧。”
　　空接过阿蕾奇诺递来的茶，轻轻啜饮。带着浓厚草木清香的茶汤滑入喉间，驱散了些许夜风的凉意。
　　“一些人力所不能及的事，”他缓缓说，“就交给时间吧。”
　　阿蕾奇诺看了他一眼，没有接话。她指尖忽地腾起一缕赤红的火焰——
　　厄月血火。两界之火。
　　源自被贬为“厄月”的赤月——那是三月之一的虹月与深渊结合的产物。这火焰能焚烧物质，更能抹除记忆与情感，使灵魂归于空白，完成“生与死”之间的循环。
　　既有虹月的权柄，也有深渊的侵蚀。
　　那赤红火焰的外围，总萦绕着一抹黑色的不详气息。那是深渊的烙印。
　　但此刻，空注意到，那抹黑色……淡了许多。
　　“我很惊奇。”阿蕾奇诺凝视着指尖跃动的火焰，缓缓开口，“原本一直在侵蚀我的深渊，竟被压制，甚至有了消退的迹象。后来我从法尔伽那里才知道——”
　　她熄灭火焰，抬眼看向空。
　　“原来是你的杰作。”
　　空的眉梢微微一动。
　　原来如此。琴他们将空的力量被地脉吸收、继而反馈给这个世界每个人的事，告诉了法尔伽。而法尔伽，又告诉了阿蕾奇诺。
　　“了不起的杰作。”阿蕾奇诺的语气里带着真诚的赞叹。
　　她顿了顿，猩红的眼瞳直视着空：“我听说了这件事，所以想来看看你。结果我的手下告诉我，你在璃月——”
　　她微微扬了扬下巴，示意窗外那座灯火通明的茶楼。
　　“所以就请你来了。”
　　她停顿了一下，语气里添了几分关切：“力量失去……有影响吗？”
　　空没有立刻回答。他先是轻轻叹了口气，随后——
　　想到了诺艾尔。
　　他的唇角不自觉弯起一个弧度，那笑容里带着温暖与坚定。
　　“肯定是有影响的。”他说，“当时我很迷茫。可是后来，遇见了一个人。”
　　他的目光柔和下来：“一个很厉害的人。从她身上，我找到了另一条路。”
　　阿蕾奇诺静静地看着他，那双猩红的眼瞳里倒映着烛光。
　　“看得出。”她微微一笑，“你的眼神很坚定。与当时的哥伦比娅不同——你不迷茫。这是好事。”
　　“话说回来，”派蒙忽然插嘴，歪着脑袋问，“阿蕾奇诺，你怎么会来璃月？不会全是为了空来的吧？”
　　“有一部分是。”阿蕾奇诺重新端起茶杯，“也有一部分不是。”
　　她轻轻吹了吹茶汤上浮动的热气：“上次击败多托雷之后，我在他关于三月权柄的研究所搜出了一份名单——他那些同党的名单。女皇陛下下令，逐一捉拿。”
　　“博士那家伙还有同党？”派蒙惊讶地瞪大眼睛。
　　“神明的权柄极其深奥。多托雷的才能毋庸置疑，但要完全掌握三月的权柄，没有他人相助是不可能的。单凭他一人，无法完成。”
　　“说明女皇对博士僭越成为伪月神这件事，还是很生气的嘛。”派蒙扭头对空嘀咕道。
　　阿蕾奇诺的嘴角微微上扬，却没有接话。她继续说：
　　“名单上大部分人现已落网。其中与多托雷交往最频繁的，是一个叫维克托的人。多托雷似乎喜欢叫他——”
　　她顿了顿。
　　“解谜者。”
　　空眯起眼睛：“解谜者……”
　　“听名字倒也不像坏人。”派蒙挠了挠头。
　　“派蒙。”阿蕾奇诺看了她一眼，“璃月有句古话，叫‘物以类聚，人以群分’。以多托雷先生的为人，你觉得和他交往密切的人，品性会如何？”
　　“好吧……”派蒙瘪了瘪嘴，“按博士那性格，和他合得来的，不是怪人就是恶人。”
　　“对维克托的评价并非我主观臆断。”阿蕾奇诺补充道，“从查获的信件来看，当初夺取月髓、染指权柄的提议，最早就是他与多托雷二人提出的。”
　　“什么？！”空与派蒙同时变了脸色。
　　“后来似乎起了些口角，两人分道扬镳了。”阿蕾奇诺慢条斯理地说，“维克托嘲讽多托雷做事拖沓，说他不会成功。”
　　空的脑海中忽然闪过一个画面——当时在挪德卡莱，多托雷夺取哥伦比娅月髓之时，曾说过一句“都以为我不会成功”。
　　原来如此。
　　“根据线人的情报，”阿蕾奇诺的声音将他拉回现实，“维克托可能在这一带活动。所以我来了璃月。”
　　她看向空，语气里带着提醒的意味：
　　“总之，这也不是什么善茬。你们也尽量小心。”
　　空与派蒙对视一眼，缓缓点头。
　　接着以一个巧妙的借口支开派蒙后，阿蕾奇诺继续和空交谈。
　　阿蕾奇诺端起茶杯，轻轻抿了一口，随即又放下。她撑着下巴，身子微微前倾，那双猩红的眼瞳里流转着似笑非笑的意味。
　　“没想到你会成为女仆。”她的声音慵懒而低沉，带着几分玩味，“如果当时失去力量的时候，我来找你……你会加入壁炉之家吗？”
　　这话说得像是玩笑，又不太像玩笑。
　　她靠得更近了些，那张极具攻击性的脸近在咫尺——冷艳、危险，却又带着某种蛊惑人心的魅力。空的呼吸微微一滞，下意识往后仰了仰，却发现自己已被她周身那种若有若无的压迫感笼罩。
　　“欸？”空用手指挠了挠脸颊，目光不自觉地躲闪了一下，“也许会……吧？”
　　阿蕾奇诺笑了，那笑意在猩红的眼瞳里漾开，像涟漪，也像诱人深陷的漩涡。
　　“之前你是旅者，不该为任何一方停留。”她缓缓说道，语气循循善诱，“可如今，你已将这个世界视作归宿。壁炉之家……会是个不错的选择。”
　　“我……”空顿了顿，“可我已经是女仆了。”
　　“这并不冲突。”
　　阿蕾奇诺抬起手，纤细的指尖轻轻托起空的下巴，迫使他与自己对视。那双猩红的十字瞳孔与空的金黄色眼眸近在咫尺，像是要将人吸进去。
　　“你可以做女仆，也可以是壁炉之家的一员。”她的声音低沉而温柔，像是母亲的呢喃，又像是陷阱边缘的蛊惑，“你一直在寻找家人。可这里本身，就是家人，就是归宿。”
　　空的瞳孔微微颤动。
　　壁炉之家……
　　他想起那些孩子，那些与他一样失去归处的孤儿。他们叫他“父亲大人”，彼此以兄弟姐妹相称。那个地方，确实是一个家。
　　他和荧踏上旅程，是为了什么？
　　不就是为了寻找一份归属吗？
　　“……嗯。”
　　他轻轻应了一声，声音很轻，却像是卸下了什么。
　　阿蕾奇诺的笑意更深了。她松开手，重新靠回椅背，姿态慵懒而优雅。
　　“那你应该叫我什么？”
　　空知道。壁炉之家的每个孩子，都这样称呼她。
　　他深吸一口气，抬眼看向那双猩红的眼瞳。
　　“父亲大人。”
　　阿蕾奇诺微微眯起眼睛，唇角弯起一个满意的弧度。
　　“乖孩子。”