《醉春庭》聆疏疏

222、风言风语 苏

　　苏二老爷看着苏彪那犹犹豫豫不敢开口的样子，心中也有了大致的猜测，想来外头已经有了些风言风语，还有等着看苏家笑话的人。

　　“无妨，你实话实说便是，外头的情况究竟如何，我也好提前做些准备。”苏二老爷向后一靠，烦躁地按了按眉心。

　　苏彪抬眼一瞧，就看见自家老爷愁眉不展的样子，他虽不愿让老爷再为外头那些话忧心，可这瞒着也终归不是个事儿，他想了想外头的那些流言，斟酌着开了口。

　　“老爷……方才小的去抓药，外头……猜什么的都有，今儿夫人回来时在府门口晕倒，叫旁人瞧见了，闲话也就传出来了。”

　　他顿了顿继续道：“有人说夫人是因惹怒了贵妃受了惩戒，还有人说夫人是在宫里冲撞了贵人，也有人猜测，说……说……”

　　说到这儿，苏彪怎么也张不开嘴，接下来的话他有些不不敢说，那些话实在是难听，简直是拿刀往人心窝子里戳，他初听都火冒三丈，更何况老爷听了呢？

　　“说什么？别遮掩了，我知道你是担心府上，不过外头那些人，光靠传几句闲话，可影响不了苏家。”

　　苏二老爷说这些话时，眼中闪过几分狠厉之色，他能将绮罗坊开到京城，又站稳脚跟成为京城数一数二的布行，靠的可不仅仅是和气生财。

　　那些私底下的腌臜事儿，他见过不少，也收拾过不少想对绮罗坊下黑手的人，几句难听的话他可以不放在心上，可若是那些人敢趁机做什么手脚，他可就不敢保证会做出些什么事了。

　　苏彪观察着自家老爷的神色，猜到他心中定是已有了计较，便没再隐瞒，将外头传的最厉害，也是最多人信的流言说了出来。

　　“还有人说，咱们苏家这回怕是要遭殃了，天家要降罪，绮罗坊再过不了多久就要关门了。”

　　话音刚落，就听“砰”的一声巨响，苏二老爷满脸怒气，手掌狠狠拍在了黄花梨书案上，吓得苏彪一个激灵。

　　“老爷，您不可动怒啊！仔细身子！如今家里可就您能主事儿了！”苏彪上前两步，愁眉苦脸地劝道。

　　“我知道了，你吩咐下去，严禁府上讨论此事，至于外头的生意，这些日子你便去铺子上帮衬帮衬，那些事儿你都熟，交给你我也放心。”

　　苏二老爷长叹了口气，摆了摆手，一脸疲惫地吩咐起之后的事。

　　“至于外头的流言……不必管，让他们传去吧，你将铺子打理好，那些流言亦会不攻自破。”

　　“是，小的定尽心尽力为您分忧。”苏彪郑重承诺道，这会儿苏家正是要紧的时候，他定会竭尽所能，才不算辜负老爷的信任。

　　不过……苏彪还是犯愁，虽说老爷说了外头那些话不必放在心上，可他还担心另一个事，犹豫再三后他还是小心问道：“老爷……夫人她？”

　　苏二老爷看了他一眼，眼中是极为复杂的情绪，仓惶间又带着些许茫然与悲伤。

　　“哎……是受了些惊吓，也不知何时才能好，这些日子要辛苦你了。”苏二老爷边叹气边摇头，就差把听天由命四个字写脸上了。

　　苏彪心中一颤，不免悲从中来，他心里想，二夫人多好的一个人啊，体恤下人，宽和仁厚，怎地偏偏要受这罪，真是造孽。

　　这一夜，苏府分外安静，往日里的笑闹声消失得无影无踪，下人们不知发生了什么，又不敢议论，府中人心惶惶。

　　而苏府外，京城中不少人家也听到了关于苏府的传言，有的惊讶之余满心担忧，想着来苏府探望一番；有的漠不关心听过便罢，只道皆为捕风捉影不可轻信；还有的人家，心中窃喜，连夜召集亲信算计谋划，想趁人之危落井下石，让苏家彻底翻不了身。

　　而苏二老爷亲手写的那封信，也正在去往苏州的路上，要不了多久，就会送到老夫人手中。

　　翌日，苏二老爷便没再出门，而是在家中守着苏二夫人，铺子上的事全让苏彪去处理。

　　苏彪一早又提点了一遍苏府的下人，让他们好好做活，不要胡乱猜测，才出门赶往铺子。

　　到了铺子上，伙计们也听说了昨儿的事，纷纷询问，苏彪用模棱两可的话将他们的问题堵了回去，只说苏二老爷吩咐，莫听信外头那些传言。

　　这些伙计都是铺子上的老人了，对苏二老爷那自然是信服得很，一听这话，也就知道了个大概，安心忙起了分内的事。

　　不过生意不会出问题，却并不代表家里没有出问题，苏彪方才对苏二夫人情况的避而不谈，也让这些伙计明白了些什么，铺子里仿佛笼罩着一层阴云，每个人都有一口气堵在嗓子眼，不上不下的，憋得心里难受。

　　今日绮罗坊来了不少客人，不过并不都是前来采买的，有那些进了铺子也不说要什么，一个劲儿左顾右盼，还要拉着伙计闲聊两句的，明眼人都看到出来是什么心思。

　　苏彪见此也没有冷脸，而是四两拨千斤，好声好气地将那些人的问题都给堵了回去，那些人一波接着一波，却愣是没打听出什么有用的消息来，只能无奈地回去告知各自的主子。

　　临近傍晚，绮罗坊又来了个不速之客，一身形微胖的中年人昂首阔步地进了铺子，站在那老神在在地捋着嘴角的一撇胡子。

　　这人苏彪不认识，不过铺子里的伙计可熟悉极了，一见到这人便都神色戒备，谨慎地盯着他。

　　有个年轻的伙计发现苏彪有些发蒙，便凑到他身边解释起来那中年人的来历。

　　苏彪听着，眼神渐渐变冷，又看了一眼站在原地不动的中年人，心中已明白对方今日来，必是没安好心。

　　果不其然，那中年人拉着调子开了口：“我们家老爷听说苏家出了事儿啊，可真是太惋惜了，他想着，树倒猢狲散，想必到那时候你们也都没处去了。”

　　“不过我们家老爷心善，寻思着花五百两将这铺子收了，你们也能继续在这儿做工，你们有谁认识路的，赶紧将我今儿说的这些告诉你们家老爷，省的日后苏家倒了，你们连个去处都没有。”

　　那中年人仿佛没有看到苏家伙计们气愤的神色，继续说道：“识时务者为俊杰，苏家的气数尽了，往后这京城的生意啊，还得看我们如意坊！”

　　说罢，那中年人转身便想走，有伙计气不过想要上去将人拦住，苏彪伸手拉住他，使了个眼色，让他们不要莽撞。

　　苏彪知道这人就是故意来找事的，心里自然多了几分谨慎，不会中了对方的激将法，他沉声说道：“你的话我会转告老爷，另外，你家老爷这份心意我们苏家领了，来日必当百倍奉还。”

　　说完，苏彪挥了挥手，吆喝着伙计们：“行了，该干什么干什么去，别在这聚着了。”

　　伙计们倒也听话，心中虽有气，却也只是白了那中年人一眼，便各自散开，忙活起来。

　　那中年人站在门槛处，心里头有些着急，他今日来，就是想在这个当口闹些事情，刺激一下苏家的伙计，让他们对自己大打出手，再趁机大闹一场，下一步计划才好进行。

　　可偏偏苏彪一句话，让他的算计落空，相当于他今日白忙活了一场，白演了这一出戏，他们家老爷千叮万嘱的事儿在他手里彻底办砸了。

　　这会儿再闹事也没用了，中年人眼中闪过懊恼之色，快步离开了绮罗坊，他得赶紧回去同老爷商议新的计划。

　　苏彪站在柜台前，停下翻看账册的动作，若有所思地看了一眼中年人的背影。

　　白日发生的一切，苏二老爷晚间时候才知晓，苏彪回来后将全部事情都讲了一遍，听完之后，他沉着脸冷笑了一声。

　　“还真是有意思，八字还没一撇呢，有些人就迫不及待想动手分一杯羹了。”

　　苏二老爷转头看向苏彪，叮嘱道：“你今日做的不错，不过对方这次没有得逞，想必还会趁机作乱，你谨慎些，莫叫他们钻了空子。”

　　“哎，小的知道。”

　　“行了，你下去歇着吧，明日早些去铺子上盯着。”

　　挥退了苏彪，苏二老爷起身离开书房，边琢磨事儿边去了苏二夫人那儿。

　　因着装病一事不能叫旁人知道，有些话也不能叫旁人听见，苏二夫人便借着要静养，将屋子里伺候的人都安排去了别处，只留下了贴身的付嬷嬷，不过付嬷嬷也只是在院里候着，屋里则是苏绾看着。

　　一进屋，他就隐隐约约听见妻子正小声对着侄女发牢骚，说那药汤子苦得快要了命了，语气颇为嫌弃，他失笑地摇了摇头，掀开帘子进了里屋。

　　“二叔。”见他进来，苏绾起身行了一礼。

　　苏二老爷摆了摆手，让她坐下，自己也寻了个椅子坐。

　　“老爷，今儿外头可热闹？”

　　苏二夫人放下碗，脸上是等着看戏的神色，又带着几分笃定。

　　苏二老爷点了点头，缓缓道：“热闹极了，如意坊的牧老板还特意差人去了咱们铺子上，说要发发善心花五百两收了绮罗坊呢。”

　　“呦，那他可真大方！”苏二夫人忍不住笑出了声。

　　苏绾在一起听着，也听出来了这如意坊的牧老板是想趁人之危啊，不过她到了京城之后并未留意生意上的事，倒还真不知道这牧老板和苏家有什么渊源。

　　“二叔，那牧老板是何人？和咱们家有过节？”苏绾倒也直接，不知道问问就是了。

　　苏二老爷点头：“数年前，我刚到京城时，京城的布料生意可以说是如意坊占了八成，后来绮罗坊在京城有了一席之地，约莫占据了京城六成的生意。”

　　“那牧老板自然不乐意，我和他也交过几次手，没让他讨到什么好处，后来他也就消停多了，不过看样子，他这次是打算一雪前耻啊。”

　　苏二老爷边说边笑，显然是没将那牧老板放在眼里。

　　苏绾会意地点点头，缓缓道：“看样子二叔已经有了应对之法。”

　　“哈哈，我本是想着，大家做生意都不容易，没必要闹得太难看，不过他既然想踩在苏家头上，那我也就不必留情面了，京城布料的八成生意，绮罗坊还是吃得下的。”

　　苏绾听罢，和苏二夫人对视了一眼，二者眼中皆带着了然的笑意。

　　“对了，今儿梁夫人来说了些什么？”苏二老爷想起这事，随口问了一句。

　　“没说什么，就来看了看我，坐下说了说话，放心，没叫她看出什么不对劲儿。”

　　昨日梁夫人听到苏府出事了，担心得不行，奈何天色已晚，只能在家干着急，好不容易盼到了天亮，她带着梁玟霜急急忙忙地就过来了。

　　来了苏府之后，梁夫人看见苏二夫人那没精神的样子，眼圈都红了，好一通安慰开解，最后是怕耽误了苏二夫人休息养病，才忧心忡忡地回了家。

　　梁玟霜跟她一起过来，也拉着苏绾说了好多话，皆是安慰苏绾，让她不要担心，说苏二夫人吉人自有天相，一定会没事。

　　苏绾心里感动，这件事儿上就可以看得出来，梁家的人的的确确不错，值得深交。

　　说起来，苏绾还是有些愧疚，梁夫人这回是真着急了。

　　外头的天彻底黑了，苏绾也同他们二人告辞，回了自己的院子。

　　进了屋，她抬手唤来竹儿，吩咐道：“你去一趟铺子，让盈儿查清楚如意坊和那姓牧的老板。”

　　待竹儿出去后，苏绾看着摇曳的烛火，眼底闪过一丝暗芒。

　　五百两买下绮罗坊？有这胆子大放厥词，希望那位牧老板也有胆子承担相应的后果！