22、第 22 章 久在樊笼里 ...
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第五折银庭剑踪
章二十二
——久在樊笼里，复得返自然
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今晨雨更大，庭院中一丛芭蕉给雨点敲得噼啪作响，往日里不时得闻的鸟鸣，今日都似失了气力，尽数隐没在雨声里。
展昭踏进花厅时，便闻堂中语声断续，杂着落雨叩瓦之声。厅内议事已近尾声，谢琅一袭绯袍坐在上首，面前堆了数十本札子，声音尚算得上清朗，却已透着些沙哑。
“……运河阻塞非止一处，萧山营三百桥道兵恐是不足。若要征调民夫，清淤只得再缓——谢大人以为如何？”
谢琅按了按眉心，倒没回答这句，只问道：“连日阴雨，潮汛如何？”
“大过往常。沿江两处土堤亦破败，近民居，正要呈与大人。”
“既如此，且先调桥道兵检修堤坝。”谢琅语速不快，一手将手上公文递回，“运河正值枯水，本应休航。船滞留便滞留罢。诸位且盘点水务经费，报民夫之数、工期之长短，再行定夺。”
众人领命散去。谢琅终于从案头如山公文之下寻出茶盏，灌了一口，望见立在门口的展昭，长叹一声。
展昭理了理自己暗蓝衣袖，在他对面落座：“谢大人辛苦。”
“唉，在严州时，忙虽忙，好歹能偷空煮茶赏梅。那时候常念叨陶公那句‘久在樊笼里，复得返自然’——如今倒好，真进了樊笼，分外想念严州。”
展昭失笑。杭州政务繁冗数十倍于严州，谢琅此番升迁，实是接手一个崔时暴亡、税亏六万的烂摊子。他温声道：“大人可有展某能分忧之处？”
“展大人身在杭州，已给了谢某不少底气。”谢琅苦笑，“只是那些案牍琐碎，说出来都怕污了大人清听。”
展昭与他熟了，知此人心里有事便爱吐苦水，便不催促，只端坐一旁，作洗耳恭听状。
谢琅果然深吸一口气，伸手自案上取了一本札子，细数起来：
“第一桩，仁和、汤村二场盐户逃亡，上峰催我派差捉拿。盐监虐民之事虽然已查实，却归盐茶司管，我办不了他，只能检举。这检举文书递到沈公那里——眼下他怕是没心情看。盐户逃亡总是实情，亦不能不管，我只得派李倾去办，他算个纯良有分寸的，这些盐户平日里受了不少欺凌，硬来不得，但愿莫要惹出事端。”
展昭微微颔首。
“第二桩。”谢琅又捡起两本札子和一封信函，“沈公那三道催命符，一件都没着落。今早又遣人来叫我去漕司衙门听训。”他顿了一顿，压低声音，“虽说已发觉盐钞有异，可拿不出实证，更无对策。如实禀报，不过徒增一顿训斥。这倒也罢了，我只忧心——西北军费拖不得，按眼下情形，沈公怕是要我把盐钞超发这事坐实了。”
展昭眉峰微动。
“第三桩。”谢琅抬手一指案头一沓账本，眉头愈发纠结，“倘若真要靠超发盐钞来填补税亏、筹措军费，便是将水越搅越浑。好不容易摸到点眉目，这案子还怎么查下去？还有第四桩……”
展昭一夜未眠，进门时尚自觉头脑清明，经这长篇大论穿耳，已然觉得两颞胀痛，而谢琅竟似刚开了个头，还要继续往下倒——展昭连忙抬手，做了个“且住”的手势。
“此等烦忧，还是劳累谢大人独自品评回味。”他语气诚恳，眼神纯良，“展某一介武夫，实属冒昧，竟妄念替谢大人分忧。”
“那可不行。”谢琅正色道，“独乐乐不如众乐乐。谢某虽未能有幸与展大人同甘，却是必须要共苦的。”
展昭莞尔，寻了茶壶替谢琅又续上一杯——仍是凉的。
眼看展昭无意再听他诉苦，谢琅暗暗气结：“展大人就不担心我去超发盐钞？”
“谢大人如此烦忧辛苦，想来便是在考虑对策。”展昭老神在在看他一眼，全然不接招，甚至还慢悠悠地给自己也斟了一杯冷茶。
谢琅诉苦无门，只得又叹了口气。侧目看看展昭眼下青影，倒想起此人近日来过的也并不比自己好，终于勉强回复些正色道：
“要说辛苦，展大人也不遑多让。那位白少侠可好些了？”
“昨夜高烧不退，颇凶险。”展昭回忆起前日情形，只记得那人眉睫紧皱呼吸滚烫，口中仿佛又尝到黄连苦涩，更觉心累，却只说，“灌了药下去，眼下虽未醒，热已退了，当是无碍。”
“仍不曾说是如何伤的？”
展昭摇头，目光落在窗棂外一株将谢未谢的桃花上，半晌才道：“他这人做事自有道理，有时看似莽撞，实则聪明绝顶……”他似是不愿多说，顿了顿，话锋一转，“大人可还记得崔时死因？”
“薄刃封喉，不过凶器未找到。”
“那大人可知——崔时习武？”
谢琅一怔：“这倒未曾听说。”
“白五弟查得，崔时掌中有茧，应是经年习武之人。衙门中却无人知晓，甚至从未见过他的兵刃。”
谢琅沉吟：“崔时隐瞒此事，却是为何？”
“展某有些猜测，不敢定论。”展昭缓缓言道，“此时要与大人参详的倒是另一桩事——封喉的凶器不见，崔时自己的兵刃，竟也不知下落。”
谢琅低头略一思索，忽然抬眼：“你是说……行凶之人？”
“正是。经年习武之人，兵刃不离身。崔时掌心薄茧，非十年不辍不可得。他的兵刃寻不到，多半是被凶手拿去了。”
“若能寻到那兵刃，便知凶手下落。可无人见过崔时的兵刃，又如何寻得？”
“只得靠猜了。”展昭道，“展某不知崔兄家世出身。但他以恩荫入仕，官居杭州通判，想来家世显赫？”
谢琅忽地想起一事：“倒是有个传闻——博陵崔氏之后，有名将崔翰当年追随太祖皇帝，战功赫赫，蒙燕王德昭赐名剑，唤作‘鱼肠’。”
展昭微微颔首：“展某猜测，崔时出身博陵崔氏。鱼肠，长一尺六分，薄如蝉翼，可藏于袖中。”
谢琅豁然开朗，忽然来了精神，起身在厅中踱了两步，却又皱起眉头：“如此便对上了。只是偌大杭州城，寻一柄可藏于袖中的短剑……”
展昭亦站起身，走到窗前。雨雾蒙蒙，远处吴山之上城隍阁在鸽灰的天色中却仍清晰又挺拔。那楼阁飞檐翘角，鸟瞰杭州，如鹰隼振翅欲飞。他背着手望了片刻，忽而一笑。
“无异于大海捞针。”他转过身来，眉宇之间侠气湛然，仿若长剑出鞘，似积雪秋霜般照人双目，“大概，得用上些江湖法子了。”
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钱塘江以北，西湖东南，有城隍阁在吴山至高处。
吴山林木葱郁，怪石嶙峋，洞泉遍布。高处又可以俯瞰西湖，夏秋之时登山远望，长风浩荡，湖面波光美不胜收。但此时冷雨霏靡，山顶上更是阴风惨雨，虽说仍可观赏雨雾西湖朦胧之美，登山石阶却湿滑难行，一路见不到几个游人。
展昭收了手中油纸伞，一袭蓝衫仍被打湿了大半。雨珠顺着伞骨滑落，滴在石阶上，溅起细小的水花。他抖了抖衣袖，迈步进了城隍阁。
城隍阁中光线昏暗，铜色的城隍神像在袅袅香烟之后，垂目看着他。
展昭合掌一拜，却径直绕到了后殿。
后殿靠窗一角，有外面天光照亮窗下一张桌案，现出个布置的有些雅致的卦摊来。有只黄雀在藤条鸟笼里扑腾蹦跳，一旁依次排开了算筹签筒等物，亦有些素白的纸笺整齐叠放，一管青竹笔支在案头。
淅沥雨声中，有个青灰道袍的人趴在卦摊上打盹，脑袋枕在臂弯里，呼吸悠长，听得展昭脚步走近，连头也未抬，念经一般懒声道：“贫道每日赠三卦，只予那机缘人，分文不取，若不是机缘人却仍有要问事儿的，一两银一卦。”
“有劳霍道人看看，展某可是今日机缘人？”
打盹那人抬起头，散乱鬓发之间倒露出有些清秀的娃娃脸来，揉了揉眼看见展昭，不由笑道：“我还道是哪位的机缘，话说一入公门深似海，年余未见，南侠近来可好？”
此人号称神机妙算，寄身杭州城隍阁。看面容总觉得年岁不大，实际上已在江南两浙活跃多年。展昭早年闯荡江湖之时便识得此人，知晓他颇有几分应验的神通——只是这应验是因耳目灵通，还是真有几分得道，便说不准了。
展昭前夜过得甚是心焦，好在总算无虞。此时一路上得吴山，又见江湖故人，心境已觉开阔了几分。他不由笑道：
“打从展某出入江湖，统共接了你两卦，每卦之后都有几个月的麻烦缠身不得消停。霍道人，也不知是展某天生倒霉，亦或是见了你方才倒霉？”
“哈哈，命数天定，南侠运道异禀，贫道怎敢居功？”霍道人伸了个懒腰，骨头咔咔作响，“此前是贫道算出你命中有劫数，送卦是替你消灾。今日却是你自己登门的，也能怪我么？”
展昭不由默然，面前鸟笼中黄雀鸣叫嘤咛入耳，道人嘿嘿一笑，伸手推过案头纸笔。
“南侠既然登门，老规矩，测个字吧。”
展昭执笔，案前黄雀歪头，黑豆一般的眼睛盯着他看。
——久在樊笼里，复得返自然。
他落笔写下一字，笔迹规整端方，四平八稳，未有当年飞扬。
霍道人垂目看了一眼，忽然笑了。
“笼。”他念出那字，声音在雨声里显得格外清透，“笼，龙困于竹下，纵有飞天之能，亦不得伸展。竹属木，须得以金破之。”
“金当何解？”
“金，可为兵刃，可为财帛。二者皆可破局，却只能择其一，南侠做何选？”
展昭神色平静，襟怀与荷包一样干净坦荡：“道人既然仍唤我一声南侠，当知展某如何选。”
“唉，你若选了财帛，倒更划算些。也罢也罢，你命中不带财，也不能强求。你是要查凶案？”
展昭点头道：“杭州通判崔时之死，我要查鱼肠下落。”
霍道人抬手拨了拨算筹，装模做样轻咳一声，似在忍笑：“既然你命中无财，再送你一卦倒无不可，只怕你不乐意去。”
看他这般高兴，展昭心头已涌上些不妙预感，眼皮又跳了两下。却话已至此再无退路，只得拱手道：“道人此前向来是无事不登门的，此番虽不知又为展某备了多少惊吓，却还请道人赐教。”
道人假意瞪眼：“你可莫要冤枉我，真要我说破？本来你找件兵刃，杭州地界之上消息灵通又有财力去大海捞针的白道，就是南剑宗的林家了，只是林老头家儿子前些年莫不是犯了事被你抓了去？林老头当时便放出话来，你若还是南侠，江湖恩怨江湖了，他家那小畜生大抵不是你对手，他是不怨的。但江湖之事，这些个门派，谁也未必就比谁干净了，送交官府算怎么个事儿？这都是你自己的因果，以官身办事，白道中人未必愿意帮你，贫道可是好心指一条明路给你，怎么就是惊吓了？”
“……”果然与此人说话须得小心，怪不得方才起就有些眼皮乱跳。却给他说的哑口无言，也还无从反驳。
道人一手托腮，带着看热闹不嫌事大的好笑神情，抬手往西北方向一指：“六合塔下，龙山银庭。”
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作者有话说
第22章 第 22 章
