《玉笙鸣鸾》水晶杯子

9、见面 匣中，

　　匣中，是一整套青玉制成的玉饰，有青玉簪，青玉梳，一对青玉珠子的耳坠子，一对青玉手镯，还有一块青玉莲花玉佩。
　　这一整套青玉，难得一丝无暇，艳丽均匀，眼见是从一整块青玉上凿刻雕琢出来的。
　　青玉本不算特别贵重，比起白玉来，常被嫌弃不够细腻温润、纯洁匀泽。
　　但是这一套青玉，隐隐泛着莹光，呈现半透明状，内无絮落，澄净清澈，阳光之下，温润生寒，一看就是上百年的老物件儿，是世间罕见的美玉。

　　“娘，这套青玉是您的最爱，您自己留着吧！”谢婉玉知道梁氏的意思，是要把这套青玉给她，让她配那套碧色轻容纱的裙子。
　　梁氏轻轻摇头，怜惜地望着明艳的脸庞：“娘老了，带不了这样翠生生的颜色！娘的婉婉这样美，才衬得上这样美的玉！”
　　谢婉玉伏在母亲怀中，心中却知道，这是母女两的默契。

　　孟家的婚事告吹，无论如何，谢婉玉的名声都有损了。
　　此番谢婉玉再入世家宴席，明显是寻亲事来的，必定要被人背后议论说道。
　　打扮得过于华贵艳丽，容易被人说轻浮。
　　若是潦潦草草，又仿佛对上一次的亲事上了心，也是不好。
　　所以，要低调的奢华，不起眼的张扬。
　　这个尺度最难拿捏，谢婉玉选了碧色轻容纱的料子，颜色清净，料子却贵重。梁氏选了青玉首饰，也是同样的道理。

　　谢婉玉感念母亲的体贴温柔，蹭着母亲怀里的温暖，深吸一口气，鼻息间有母亲身上的香味，还有苦苦的药味。
　　她眯起眼睛，喃喃道：“母亲，你听女儿的，你万事都不要放在心上，凡事都有女儿！那些魑魅魍魉，女儿都能替你斩了！”
　　女儿不是第一次这样说了。
　　梁氏嗳了一声，笑着摸了摸婉玉的背：“你呀！哪有那么多魑魅魍魉！你一个小姑娘，只把自己操心好就行了！”
　　谢婉玉从怀里抬起头，嘻嘻笑了。

　　“对了，母亲，我明日要去杏儿府上参加诗会，说不定回来得晚些！”
　　梁氏微微一怔：“我记得你之前推掉了，说诗会没意思，不去的。”
　　“唔……杏儿给我写了信，催我去。”
　　梁氏不放心地吩咐：“不要吃酒，早点回来”
　　“知道了！”
　　母女二人絮絮而谈，日光暖和，熏人欲眠。

　　第二日，谢婉玉早早出门乘车，来到了胡府，扶着知夏的手臂下马车，就有胡杏儿的大丫鬟早早守在门口相迎。
　　进了二门，一个黄裳儿圆脸娇小可爱的少女盈盈快步迎了上来，未语先笑：“婉玉姐姐！”一笑之间，颊边显出两个深深圆圆的酒窝，如同枝头黄杏儿般娇俏甜美。
　　谢婉玉与她双手相携，含笑见礼：“杏儿妹妹！”

　　两人挽着手，往内院走，胡杏儿歪头笑道:”原以为你不耐烦来的！”
　　谢婉玉微微靠近她耳畔，小声道：“给你添麻烦了，人来了吗？”

　　胡杏儿微微回头使了个眼色，自有聪明的丫鬟微微拉着旁人退后几步。

　　胡杏儿放低了声音问：“过会儿就到，只不过，婉玉，这人……你为何想要结识她？”
　　谢婉玉瞅了瞅她略有深意的目光，歉意道：“妹妹帮我，本来不应隐瞒。但此事，我怕脏了你的耳朵，还是不说为好。”

　　胡杏儿眨了眨眼睛，她素来与谢婉玉叫好，知道谢婉玉不是无事生非的性子，既然这样说，必然是不堪说的事情，聪明如她，便不多问了。
　　只笑着小声道：“你让我约她，倒是找对了人。全京城也没几家人愿意与她家走动，不过她家府邸与我家在同一条街上，进出我也见过她几次，下帖子给她也不算突兀！”
　　谢婉玉点头：“是了，我也是这般想，才劳烦你的。杏儿，她是什么样的人？”
　　胡杏儿微一思忖，答道：“长相算是清秀，性子也算老实。只不过是庶女，出身低了些，再加上有那么一个臭名昭著的爹，人也就没什么底气。”

　　当时谢婉玉选了又选，门第太高的，绝对看不上余莺莺，贸然邀约，连余家自己都会不知所措。
　　门第太低又不行，怕余莺莺不接帖子。
　　地方太远了也不行，怕余父挡着不让她这个时候出门。
　　与谢婉玉关系不近的，也不会不问缘由就出手帮忙，若是泄露了消息反而坏事。
　　所以，胡杏儿的诗会最为合适。
　　胡家这个诗会正好，门第不高不低正合适，又跟余家是邻居，胡杏儿与余莺莺两人必然是相识的。
　　重要的是，胡杏儿是谢婉玉的闺中密友，做事谨慎聪慧，是个值得信赖托付之人。

　　两人谈谈说说，进了胡府的花园。
　　胡杏儿的父亲任光禄寺卿，算是文臣中的佼佼者，比起延安候，胡府不算开阔华贵，但胜在精致典雅，布局颇费了心思，一步一景，步移景异。

　　胡杏儿挽着谢婉玉走到了湖边的一出花厅之中，花厅外芭蕉叶郁郁葱葱，花厅内各色花卉盛开，绮丽无比，香氛暗动。居中一个巨大的白釉红锦鲤瓷缸，汪着一坛碧水，水面飘着几朵盛开的碗莲，水底游曳着几尾活泼小鱼，又清凉又雅致。

　　早有几个美貌闺秀到了，正在闲话家常，看到谢婉玉来了，纷纷起身。
　　说起来这些姑娘谢婉玉也都大多熟识，也是京城圈子里彼此玩得来的，凑在一起，笑闹打趣，一时花厅热闹起来。
　　众人中，唯有一个高挑俏丽，肤色略黑的少女，独自站在人圈儿外，一双妙目灼灼地打量着谢婉玉，毫不掩饰眼中的审视之色。

　　谢婉玉感觉到这道目光，与她对视一眼，转头望向胡杏儿。
　　胡杏儿拉着谢婉玉的手，引到那少女面前，含笑介绍：“这位是杜家姐姐，闺名玉兰，她父亲最近刚刚奉调回京，即将任工部右侍郎，说起来，与婉玉的二叔谢家伯父，是工部的同僚了！”
　　杜玉兰目光如电，在谢婉玉脸庞上转了几转，笑道：“这位就是婉玉妹妹？久仰大名了！”
　　工部分左右侍郎，以左为尊，说起来谢柏比杜侍郎职位还要高一些。

　　谢婉玉与杜玉兰相互见礼，还没搭话，又小丫头进来禀报：”中尉府的余小姐到了！“
　　胡杏儿目光一扫谢婉玉，口中道：“快请进来！”

　　小丫头迎进来一个青裙纤细的姑娘，低着头，神态怯怯的。
　　胡杏儿热情地迎了过去：“莺莺姐姐，你可来了！”
　　余莺莺极少参加这样的聚会，与大家彼此都不认识，胡杏儿便一一与她介绍。
　　其他人都是姓名家世排行，说了一大串，最后介绍到谢婉玉的时候，胡杏儿只道：“这是婉玉，说起来比莹莹姐姐小一岁，便叫妹妹吧！”说完抿嘴向谢婉玉偷偷一笑。
　　谢婉玉回了一笑，心下暗暗夸赞胡杏儿聪慧。

　　余莺莺家世低微，又是庶女，还是第一次参加这样的聚会，进来后，眼见繁花似锦花团锦簇，各色名门闺秀，不是家世勋贵就是贵族嫡女，一圈下来，早就紧张出汗，头脑发胀了，也压根没注意，最后这个婉玉妹妹，胡杏儿竟然连姓氏也未介绍。

　　“杏儿，不是说今日是诗会吗？怎么能有花无诗呢？”既然人都到齐了，便有少女抢先笑闹。
　　胡杏儿扬声道：“当然有诗！”这一下，所有的人都停了口，眼望着她，静静聆听起来。

　　胡杏儿扫了大家一圈，清清嗓子：“目下正值深春，厅中百花如织，正适合赏花吟诗，所以，今日大家以诗会友，以花为题，各自寻一种自己喜爱的花，不限韵律，不限题目，自由发挥，最后评出魁首！”

　　另有少女发问：“杏儿，你之前说，今日诗会与众不同，哪里不同？只是不限韵律和题目吗？”
　　胡杏儿一笑：“问得好！”

　　她向湖对面的水榭遥遥指了一下：“今日在对面，我哥哥也请了几位同窗好友来，也在同开诗会！届时，公子们的诗，会交给我们品评，我们的诗，则给对面品评，各自选出魁首，双方便打个擂台，最终比比谁优谁劣！”
　　“啊！”各位贵女纷纷惊呼， “可是长林书院的学子吗？”
　　“正是呢！”胡杏儿笑吟吟道。
　　“这个玩法儿好！长林书院名声在外，今儿我等也挑战一下，且看谁高谁低！”
　　众闺秀立刻兴致勃勃起来，有的人双眼发亮，有的人已经迫不及待伸长脖颈，向水榭望去。

　　“你呀！别看了！肯定是望不到人影的！”胡杏儿取笑道。
　　这是提前安排好的，怕人多混乱，毕竟有男女大防，公子们都在湖对岸的水榭，小姐们都在湖这边的花厅，再加上周边芭蕉遮目，保证双方一眼都瞧不见对面。

　　点上一根高香计时，擅长写诗的人早就摩拳擦掌了。
　　胡杏儿凑过来：“婉玉，你爱选蔷薇还是芍药？”
　　谢婉玉笑着摇头：“我诗文上不擅长，你是知道的，今日便不献丑了！你便自己去吧，记得拿个魁首回来！”
　　胡杏儿微微侧目，扫了一下孤零零躲在一边的余莺莺，笑着点头：“那我就不陪你了，你自己找人陪吧！”

　　谢婉玉慢悠悠靠近正手足无措的余莺莺，笑问：“余家姐姐不写诗吗？”
　　余莺莺满脸红晕，小声喃喃道：“我，我只识得几个字而已，不会写诗……”
　　谢婉玉细细打量她，又问：“余姐姐平日在府上可有什么消遣喜好？”
　　余莺莺摇头：“也没什么喜好……”
　　谢婉玉拉过她的手，看着掌间的细茧，笑道：“姐姐谦虚了，看这茧子，姐姐必是擅长弹琵琶，怎么说没有喜好呢！”
　　余莺莺垂首，细声细气道：“是家父希望我弹琵琶，其实我自己并不喜欢……”

　　谢婉玉眼睫微动，不着痕迹地打量着人。
　　“姐姐府里兄弟姐妹几人啊？”
　　一句句无心的攀谈起来，就把余家的情况，套出了七七八八。