《溃渠》舟尤

25、官道 祐王临城

　　壬羿和青序出发那天，天气正好。

　　后院有一辆马车，不大不小，大概可以容纳三到四人，虽说算不上年久失修，但也有些日子没拉出来“遛遛”。出发的前两天，除了准备路上要用的东西，青序特地空出一天时间整修马车，比如给车轴擦擦油，又或是把松散的木架重新装钉等等。这活儿壬羿之前没干过，只能站在一边看，但她帮不上忙干着急，后来终于给青序打上下手，心里高兴极了。

　　车子收拾干净，青序要到镇上牵马，问壬羿要不要同行，壬羿当然乐意前去。后来趁着青序和熟人叙旧的空子，壬羿到路边的小书摊上淘了几本旧书，看摊的是位老大爷，鼻梁上架着两个圈，勾起了她的好奇心。

　　壬羿选了本《箜原秘史》，又在一众武学书籍中拿了本《三十二剑术》，付钱的时候，问道：

　　“老伯，您鼻子上戴的这个是在哪里买的？”

　　大爷先是一愣，后来反应过来，“哎呀，你说这个呀。”他把两个圈圈从鼻梁上取下来，对壬羿说：

　　“这叫望幽镜，是我早些年在秦无国的一个集市上淘的，你戴上试试。”

　　壬羿把书放到一边，接过大爷手里的望幽镜往眼前一放。

　　“哇，好晕。”壬羿刚一探头睁眼，立刻把它拿开了。

　　大爷笑着接过望幽镜，说：“宝贝是好宝贝，但终究是比不上人之双目，若是元神清明，自是用不上这东西。老夫对观相一事略有所懂，依老夫看，姑娘并非我等凡夫。若想起运，大可往东走，东边乃是你天生福地。”

　　“多谢老伯。”壬羿笑笑，看青序那边已然了事，拿起书说道：“那我就先走了。”

　　“好，好。”大爷重新戴上望幽镜，待壬羿走后掐指一算，脸上露出欣慰一笑。

　　壬羿赶去和青序会合，青序一看壬羿手里的两本书，说道：“好书啊，我那还有些珍藏的，回去给你。”

　　于是这一路，除了带些干粮、衣物、青序的一包袱“工具”，马车上还装了一箱沉甸甸的古籍。壬羿和青序轮流赶车，空下来的时候，壬羿就蹲在后面捧着书看，遇到不太明白的地方便跑到前面去问青序。当然，有些过于古怪生僻的问题青序也说不上来。这些东西只能暂时放在壬羿心中，由她自己慢慢消化了。

　　.

　　晋郧到容城后，还没来得及安顿行李，便被祐王派来的人请到了郊外行宫。来接他的人是祐王身边的谋士徐丰。徐丰一见晋郧，大老远就忽闪着他手里的那把羽扇，生怕晋郧在行宫前几个稀稀拉拉的人里瞧不见他。与徐丰一同在大门前等候的还有关城府官郭跃、容城府官赵抚之——总之，暂不见封阑的身影。

　　若在官场上论资排辈，晋郧断不能与面前这些人相比，但对于祐王而言，他最大的用处便是师出无名。一个看似籍籍无名、远离漩涡中心的人实际在暗地里掌握各方命脉——忠心、狠辣、薄情，是他给祐王最有用的投名状。作为一把锋利的刀，最忌讳的，便是有自己的心思和打算。

　　“晋大人。”徐丰乐呵呵一笑，一旁的两位府官向晋郧略施一礼，“诸位都是旧相识，也省去了些来回介绍的恭维话，咱们走吧。”他冲两边的侍卫招招手，命人打开宫门。

　　容城行宫虽不及王都宫城气魄雄伟，但毕竟是王室禁地，该有的不会失了礼制，不该有的也断不会出现在王爷们各自的行宫。徐丰和晋郧走在前面，郭跃和赵抚之两人在五步之后跟随。进了行宫，徐丰和他手里的羽扇收敛许多，瞅见个拐角的空档，趁后面两个还没跟上来，低声对晋郧说：

　　“关城那事你可想好说辞了？咱们王爷可不是什么好糊弄的。”

　　祐王治下严苛，但徐丰是个爱享受的，跟晋郧交好，他每年能多落些“收成”，自不能厚此薄彼，断两人“财路”。

　　“多谢徐公提点。”晋郧答道，“我会给殿下一个合理的交代。”

　　四人两两进入大殿，其中有内侍引晋郧徐丰到祐王书房，两位府官则被安置在会客厅中稍事歇息，等待通传。

　　书房中，祐王萧奇刚点燃一盘香篆，通传的内侍就把门口的两位贵人带了进来，晋郧抬头一看，原来封阑这小子已经被萧奇扣下。他站在祐王案边，恭恭敬敬地满上三杯茶，一杯安放在萧奇手边，一杯分别放在案前的两张桌子上。内侍请徐丰和晋郧坐下。给晋郧递茶时，封阑向晋郧使了个眼色，让他放宽心，不必紧张。

　　到这，晋郧才算是松了口气。

　　萧奇命屋里几个内侍下去，书房中只留封阑晋郧和徐丰三人。见三人拘谨，萧奇对封阑说：“你也坐。”待封阑坐定，才接着说：

　　“晋郧，尝尝今年的新茶。他们两个都说好，可我倒是觉得这茶不到火候，有股说不出来的杂味。”

　　到了祐王面前，即便是如徐丰封阑这样的巧舌之人也不敢随便吹捧，皇家用的东西固然是好，也只能是好。尽管如此，萧奇还是想听真话。

　　晋郧端起茶盏小心抿了一口，先前他就对这些东西不感兴趣，但萧奇愣是拉着他走遍各大茶庄，纵然是个外行人，在这一番品试之下最少也要做上半个行家。

　　“这茶是好，只是近来绾南阴雨连绵，再好的芽种也晾不出醇香。我记得殿下喜欢红叶，恰好那边的庄子收上来些新茶，改日请殿下移步仙客居品鉴一二。”晋郧说。

　　“关城是个好地方，不过——”萧奇“啧”了一声，“最近乱子多，萧河那小子傲得很，压压他的锐气，也好。”萧奇眉头微蹙，看向晋郧，眼中多了些不经意的打量审视，“那东西你怎么处理了？”他问。

　　“送给灵族的人了。”晋郧答。

　　听到这，封阑大气不敢出一声，一旁的徐丰事不关己，还有心思摇着他的破羽扇。

　　“哦？”祐王将茶一饮而尽，“这倒是个不错的法子，把我们都摘得干净。”说着，他哈哈一笑，坐在后面的徐丰也笑起来，封阑咧着嘴角，勉强作陪。

　　之后，萧奇把徐丰留下，命内侍通传两位府官商议政事，出门前，萧奇叫住晋郧说：

　　“听说城东的百秦花开了，那里人多，离出事的地方近。找几个嘴严的人私下盯着，务必不要走漏风声。”

　　.

　　封阑和晋郧彻底走出行宫后长舒一口气，“虽然知道祐王这时候不会上什么手段，但想起从前种种，我还是心有余悸。”他向晋郧指了指自己头上的薄汗，晋郧心不在焉地应了一声，之后说道：

　　“容城处处都是祐王的眼线，我们说话做事，都要当心些了。”

　　两人穿过两条主街，在一间茶馆前停下，正上方的牌匾上醒目的写着三个大字——

　　“兴叶里”

　　茶馆的老板邢安是晋郧的旧相识，彼时祐王南征，两人相识与军中，后来邢安在战场上丢了一条胳膊，拿着上面批下来的抚恤金在容城开了一家茶馆，祐王口中“火候不到”的茶，便是他家专供的。

　　晋郧一进门，店里眼尖的小孩儿连忙上前来迎，“师父在后面配茶，我去叫他。”他先带晋郧和封阑到楼上的隔间坐下，之后从楼下取来一壶泡好的茶，把门关好。不一会儿，有人敲响了门。

　　封阑起身相迎，“邢兄，数月未见，风采依旧啊。”他一把揽过邢安，邀他同坐。晋郧与邢安点头施礼，邢安笑道：“二位是祐王殿下身边的大红人，我一介茶商，风采自是不如二位。”

　　封阑与晋郧对视一眼，想来今天这掏心窝子的话是不能说了，但本着好聚好散的心思，仍是为邢安斟上一杯茶，道：

　　“这天下的好去处——不少，只是做人留一线，日后好相见。如今邢老板有了更好的去处，我们这些老弟兄自是满心祝福。”

　　邢安端起茶盏只饮了一半，“我估摸着二位以后怕是不会来了，便在今日将话说个明白——各为其主，各谋其政。从前晋郧兄的种种照拂，我铭记于心，来日方长，若有用得上我的地方，尽管开口。”

　　出了茶馆，封阑朝墙根儿的垃圾堆边吐了口唾沫，说：“看不出来这邢安还挺虚伪，拿着我们的东西投了顾王，还能说出来这么冠冕堂皇的话。”

　　“今时不同往日。”晋郧说，“如今顾王颇得圣宠，陛下心向幼子，更何况世子之争，临阵倒戈实属常事。这种人，即便后来再表忠心，也不可再用。”

　　.

　　壬羿打了个哈欠，斜靠在一边，迷迷糊糊从马车里醒来时，手里还抱着那本《箜原秘史》。

　　祈安王朝末年，各地叛乱不断军阀割据。彼时，人族内斗，与灵族的关系还不像如今这般势同水火。壬羿看得入迷，不知何时沉沉睡去。夜色已深，霜寒露重，她扯开帘子，看青序在前面支着脑袋一栽一栽，轻轻拍了拍她的肩。

　　“我来吧。”壬羿说。

　　两人换了个位置。等青序在后面沉沉睡去，壬羿默默放缓了赶车的速度。在外颠簸，需要睡个好觉。

　　她一边赶车，一边想着刚刚在路上看过的古卷，不知不觉就到了天亮。

　　恰好途径一片水草丰沛之地，壬羿看拉车的马儿脚下笨重，把车拉到一片空旷的草地上，周围有几棵大树做挡。她牵着马到河边，虽只是一条水位不高的小溪，但能让马儿休整片刻养养精神，也是极好的。

　　她从旁边的草丛里拽了些鲜草嫩叶喂给马儿，又掬起一捧清水喂到它嘴边。马儿高兴地打了个喷嚏，摇着那条长尾巴。壬羿拍拍它的头，独自到一边的空地上练武。

　　她猜此时约在寅卯两时之间，天刚亮，但太阳还没出来，鲜见过路之人，正是练武的好时候。一套拳法下来已是大汗淋漓，壬羿觉得不过瘾，想起新买的那本《三十二剑术》，从树林找了根长棍，凭着自己的印象在一边比划起来。

　　她先是按着书上的招式走了几下，只可惜这书她才看了个开头，青序又在马车里她不便拿取，于是壬羿自顾自地用刚才那几招编了个花式——磕磕绊绊，让她心中升起些烦闷来。

　　她把树枝扔到一边，看一旁的马儿还未睡饱饭足，她索性在溪边坐下，因为学得慢而生自己的闷气。

　　想了半天，她觉得，就算自己学得慢又怎样，只要她持之以恒，一定会拿下的。想到这，她俯下身洗了把脸，对着水中的自己鼓了鼓劲，之后站起身拍了拍马背，温语道：

　　“我们该出发了。”

　　马儿依依不舍地告别这片罕见的水草之地，它似乎能预料到，后面的路，只剩下荒芜与贫瘠，连一把鲜嫩的草，都是奢侈。

　　.

　　大约走了半个时辰，青序睡眼惺忪到前面来，恰好走到岔路口，壬羿对地形不熟拿不准主意，正在前面翻着青序放下的破地图。

　　“走这边。”青序向右一拉马，就手拎起一边的水壶痛饮几大口，沙哑着声音说：“那边是官道，虽说快上许多，但咱们走不得。”她揉揉眼，试图让自己清醒些，接着说：

　　“出发之前，我在镇上听说东边的容城出了事，灵族的几个人想要趁乱掀起些风浪，被当地府官压了下去。这事不知道怎么惊动了王都那些人，如今祐王萧奇在容城奉命办案。”

　　“所以我们要绕道容城？”壬羿听青序说了这么一大堆，以为她要改道。

　　“非也非也。”青序把壶里剩下的水倒了个精光，“正因祐王在此，所以容城，我们非去不可。你去休息吧，接下来的路不好走，我来赶车。”

　　壬羿就这么被按回了后面，不过青序这番话，倒让她觉得端坐前面这人没那么简单。她想不明白，可目前青序这架势不像是能问出来什么的样子，两人交情尚浅，直接开口定然不妥。壬羿从箱子里拿出那本心心念念的《三十二剑术》，先将诸多不解抛之一边，开始仔细研读起来，一直到临近傍晚，天色渐暗，她浑身酸痛视线模糊，才勉强将书本放下。

　　四周隐约传来人的私语声，她拉开挡在前面的帘子，路上星星点点的火光闪刺着，青序驾车走在一条宽敞的土路上，除了她们，还有些做小生意的商贾，以及随处可见的流民。

　　一声幼儿的啼哭响彻天际，瘦骨嶙峋的男女老少在路上结伴走着，夜幕火光下，如同一具具枯骨浑浑走向不见底的深渊，令人心惊。