60、闲言 ...
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许榕蹲在一个小坡后，转弯处有一堆乱蓬蓬生长的灌木丛，挡住了他的身形，是以来人并未看到他。几人蹲下捶了几下衣裳，便与同伴说起闲话来。
“谁说不是呢。那可是秀才啊，说中便中了。你看柳家村那姓刘的，儿子考个童生，便急吼吼要毁婚，谁成想人家转眼又找了个秀才！我要是她，我都要怄得夜夜睡不着觉来！”
便有一人幸灾乐祸道：“我看她如今正是气的要命呢！那日被许榕夫妻狠狠羞辱一顿，偏找不回场子来。活该！叫她仗着有个会念书的儿子日日里猖狂得意！”
“莫说她了，这村里有几人不眼红的呢。尤其是家中有好姑娘哥儿的，凭什么这般好福气没落到自家院里，反被那个丑哥儿捡去了！”
“嗐，你也别眼红他家了，我看呐，许家有这运气砸在家里，接住了，却未必守得住哩！”
“刘媒婆，这话是怎么说的？”
“你不也说了？啧啧，你看那俩人可般配？”
几人顿时哄笑起来，七嘴八舌道：
“噗哈哈哈，哪里般配了？”
“就是！一个像仙人似的，一个凶悍粗鲁，这真是……”
“真是一朵鲜花插在了牛粪上！”
那不屑鄙视之情都快溢出来了，就差吐一口唾沫星子了。
“就是，只不过被他运气好救了而已，就趁人之危逼着人家入赘，呸！”
放屁！你才趁人之危！
许榕手上一顿。
“哎呦那沈秀才可不得恨死许家了，哪个好男儿愿意入赘啊？”
许榕摔了手里的衣物。
就听刘媒婆道：“正是呢！便是寻常男人，尚有偷吃的呢。”她说的过瘾，还学着戏文里拽了句文：“何况赘婿乎？哪个男人甘心屈居妻子之下？就算当初是自愿的，如今沈暄可是考上秀才了，今时不同往日，难免心有不甘，觉着屈辱。”
旁边一人感叹：“原以为空有一副好皮相，实是个吃软饭没出息的。谁想到竟如此有本事！”
“这正是我说的道理！”刘媒婆神色得意，“不怕他吃软饭，就怕他有出息！他越有出息，就越会以入赘为耻辱。若真能如许大虎所说般考中举人，怎么会看得上许家这屠户之家？所以我说他家未必守得住这福气呢！”
“说的是啊！可曾听过有哪个当官的是入赘的赘婿？不够丢人的！”
“那……那该不会休妻罢？”
“难说。若是寻常人，大不了改换门庭，变入赘为娶妻，这许榕……”
“要是长得好看倒罢了，偏偏又丑又凶恶，没一点温柔贤淑的哥儿样！”
“对对！他竟还敢打沈秀才！哎呦下手那个重啊，再窝囊的男人也受不了这种气啊！人家刚中了秀才他就打人，还挑着脸打！他怎么敢的呀……我看他家好日子是不多了呦。”边说边连连啧声，仿佛已经看到了刚办完喜事的许家倒霉的样子了。
许榕手指攥紧了身旁一块嶙峋的大石。
“不对不对，你们忘了那日刘家母子来时，沈秀才说的话了？许榕说若他考不中进士，便要休了他呢！可见他是个惧内的，未必敢休妻呢！”
几人面面相觑。
一人高声道：“这你也信？！他一个乡下哥儿，也敢肖想进士夫郎？不过是沈秀才随口胡说撑场面罢了！况且之前他势弱，许榕势强，仰妻鼻息，少不得要委屈逢迎一二；日后却是形势比人强，他渐渐强了，许家渐渐弱了，仰夫鼻息，许榕焉敢再如往日？如今受的气，到时自会一并几倍价还回来！”
“那到时候许榕要是被休了，可别也是哭哭啼啼的样子罢？”
“哈哈哈，你别说，我还真没见过他哭是啥样的，长得跟个男人似的，哭起来恐怕也只会让人掉一地鸡皮疙瘩……”
在这一片迫不及待的幸灾乐祸中，刘媒婆断言道：“所以我说，他家这‘好运’，是福是祸——未可知呢！”
她话音刚落，忽见迎面飞来一物，随即嘴上剧痛。
“啊！”
刘媒婆捂住嘴痛呼，便见一颗奇形怪状的碎石顺着自己的胸膛掉落在眼前的衣物上。嘴唇被石头砸破，瞬间肿胀流血，她痛出眼泪花子，环顾怒呼：“谁？！谁砸我！”
许榕砸完了人，施施然站起身走出来。
“我不止要砸你，我还要打你呢！”
这几人见出来的竟是这尊煞神，顿时大惊失色。
谁成想背后说人，竟说到煞神脸上去了！
自许榕打死了一头熊的事传开后，旁人愈发惧他。
几人想起他往日打人的凶恶，吓得面无血色，刘媒婆眼泪都吓没了，趁许榕还没走过来，忙忙端着盆逃之夭夭。
许榕也懒得去追，只在他们身后大声威吓：“再叫我听见，小心你们有嘴说话没嘴吃饭！”
几个背影一顿，跑的越快了。
许榕又蹲回自己洗衣的地方，看着水面出了会子神，胡乱洗毕，怏怏回家去了。
——
午时，仙客来。
二楼的雅间已经觥筹交错，笑谈不断，引得旁人不住窥探。早听说县令大人宴请今年的新秀才，好奇心重的早已装作不经意路过好几回了。
沈暄到时尚早，意外发现竟还有个熟人。
“张兄！”
张继礼早就注意到他了，见他过来跟自己打招呼，很是高兴，回礼道：“沈兄！我可一直等你呢。”
沈暄环视一周，有些奇怪，低声问道：“不是说县令大人宴请今年的新秀才吗，我看这里这么多人，今年县里竟然新中这么多秀才么？”
张继礼压低声音回道：“怎可能全是新秀才，大多都是找门路进来的。”
沈暄玩笑道：“看来这宴席很好吃了！”
张继礼哈哈笑开。
他家虽也不过小富之家，但却有个叔叔在衙门做事，消息比别人灵通些。
他悄声道：“咱们这县尊，素来不大爱管事，往年哪有宴请新秀才的殊荣，这宴，实则为沈兄一人之力耳！”
见沈暄挑眉不解，有意卖他个好：“听说是因着咱们县上今年出了小三元，学政大人十分感兴趣，特来县里巡视，县令这才宴请，可不是全仰仗沈兄一人之力了？有消息灵通的，便急急找门路求得请柬，万一能得学政青眼，前程指日可待，是以才来了这么多人。”
沈暄了然。他们这位郑县令，算不上横行乡里的贪官污吏，却也远不是什么好官，大概因正当壮年，心思全放在钻营上了，平日最爱奉承上峰。早听说这次派来云甘府的学政姓杨，和朝里那位同宗同族，郑县令正愁找不到门路搭上这位杨学政，如今可真是天赐良机。
张继礼提醒道：“待会学政和县尊来了，少不得要见你，你要有个准备。”
沈暄点头，笑着拱手谢过。
午时过了两刻，便听一阵锣鼓声，外头的人高喊：“学政大人，县尊大人到——”
，还差 