《心跳归零前，我撕碎了星核》清惠鸣泉

4、第 4 章

　　米娜跟随小雨踏入金属门，眼前的景象让她呼吸一滞。整个人仿若被定住一般。洞穴内，冷蓝与荧绿的幽光相互交织，如梦似幻，却又透着几分诡异。墙壁上，全息投影正悄无声息地播放着热穹城各区的监控画面，上城那繁华璀璨的霓虹灯光与下城破败灰暗的阴影，形成了极为刺眼的鲜明对比，强烈地冲击着米娜的视觉。而在洞穴的中央，一个巨大的培养舱内，悬浮着一块不规则的晶体，其体积之大，几乎占据了培养舱的大半空间。晶体散发着深蓝色的幽光，内部隐约可见如血管般的能量脉络，正有节奏地微微脉动着。它那不规则的形状与粗糙的表面，给人一种残缺不全的感觉，仿佛它原本是一个完整而强大的生命体，却在某种强大力量的无情撕扯下，破碎成了如今这般模样。
　　这是...... 什么？” 米娜的声音忍不住颤抖起来，她的手指下意识地紧紧抓住衣角，仿佛在这陌生而又充满未知的环境里，唯有如此，才能让自己寻得一丝微弱的安全感。她的心跳急剧加速，如同一面急促敲响的战鼓，脑海中瞬间闪过无数个疑问：小雨究竟是什么人？这里又到底是何方神圣之地？
　　“这是星核碎片。” 小雨轻声回答，语气之中带着一丝难以掩饰的敬畏。她的目光缓缓落在培养舱中的晶体上，眼眸里闪过一丝复杂难辨的情绪，随后，她微微压低声音，仿若在诉说一个重大的秘密般说道：“星核碎片是星核用以反抗上城居民的有力工具，它具备净化被污染神经纯度的神奇能力。” 话语落定，小雨抬起手，指了指自己，神情庄重地说道：“我是与与星核签订契约的契约者。”
　　小雨轻轻走到培养舱前，伸出手，温柔地抚摸着玻璃舱壁，那动作，仿佛她正在抚摸一个沉睡中的珍贵生命。“上城的那些贵族，妄图利用星核来控制所有人，却浑然不知，星核也在顽强地反抗着。”
　　米娜的脑海中瞬间思绪翻涌，无数疑问如潮水般涌来。她渐渐意识到，星核并非是毫无意识的死物，而是一个拥有自我意识的神秘存在，或许...... 它并非像她以为的那样，仅仅只是单纯的威胁。她像是突然想到了什么关键之处，猛地看向小雨，问道：“你是...... 灰烬那边的人？”
　　小雨轻轻摇了摇头，解释道：“灰烬只是我众多合作者中的一位罢了。” 她的语气中隐隐透着一丝无奈，旋即，她挺直腰杆，一脸郑重地说道：“我真正的身份，是星核的守护者。”
　　“守护者？” 米娜一时之间难以理解小雨的话，她眉头紧紧皱起，心中的疑惑愈发浓重，感觉自己仿佛被卷入了一个深不见底的巨大谜团之中，四周皆是迷雾，找不到任何方向。
　　“啊，这个嘛 ——” 小雨刚要详细解释，陡然间，一阵尖锐刺耳的警报声突兀响起，瞬间打破了洞穴内原本的平静。
　　全息投影上显示，艾伦正率领着清理部队，来到了米娜曾经跌落的地方 —— 那座由腐烂生锈的集装箱堆积而成的小山。机械犬们正卖力地嗅着，试图捕捉到米娜留下的气味。
　　“他们来了。” 米娜的脸色瞬间变得凝重起来，她转过头，看向小雨，眼神中带着一丝彷徨与不确定，焦急地问道：“我们该怎么办？”
　　小雨嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，快步走到控制台前。只见她双手在控制台上飞速舞动，眨眼间，原本如同迷宫一般错综复杂的排水管内部结构，开始迅速重新排列组合起来。“可别太小看星核的契约者哦。” 她语气轻松自在，仿佛一切尽在她的掌控之中，眼神中闪烁着自信的光芒。
　　“噢，差点忘了。” 小雨走到米娜面前，眼中闪过一丝俏皮，问道：“你是打算跟我一起走呢，还是想留在这里？”
　　米娜苦笑着摇了摇头，声音低沉地说道：“我还有别的选择吗？”
　　“没有哦。” 小雨调皮地眨了眨眼睛，脸上洋溢着狡黠的笑意。
　　“我跟你走。” 米娜的声音虽然略显微弱，却透着一股坚韧不拔的坚定。她的手指不自觉地紧紧握成拳，指甲几乎都掐进了掌心之中，尽管前方的道路一片迷茫，未知的危险或许正潜伏在每一个角落，但她已然清楚，自己已经没有回头的余地了。
　　“趁着路线重组的这段时间，你仔细听我说。” 小雨的语气忽然变得严肃起来，她的眼神中透出一丝深深的沉重，仿佛正沉浸在一段不堪回首的往事之中。
　　“100年前，科学家们提出，太阳即将进入休眠期。由于太阳辐射的持续衰减，叠加臭氧层空洞的扩大，地球的平均温度相较于黄金时代，已经骤降了20℃。极地冰川吞噬了北纬40°以上的大陆，赤道线成了新的冻土带。为了在永夜般的寒冬中苟延残喘，人类用星核的残存能量，建造了五座巨蛋状的热穹城。目前，整个世界上一共存在 5 座热穹城，我们所在的东大陆有 3 座，西大陆则有 2 座。”
　　小雨停顿了一下，目光投向远处闪烁的全息投影，似乎在努力思索着该如何更好地讲述这段波澜壮阔的历史。
　　“我们现在身处的 2 号热穹城，城内居住着 2000 多万人口。仅依靠目前的科学技术，所制造出来的能量，远远不足以支撑热穹城所有机器的正常运转。那么，你有没有想过，那些巨大的能量缺口究竟是如何被填补上的呢？”
　　米娜轻轻地摇了摇头，眼中满是疑惑，她确实从未思考过这个问题。
　　“他们在深入地底进行探索的时候，发现了一种神秘的未知生物 —— 星核。” 小雨的声音低沉而缓慢，仿佛在讲述一个古老而又神秘的传说。她的眼神变得深邃而悠远，仿佛能够穿透时空的阻隔，回到那个发现星核的震撼时刻。
　　“随着科学家们的深入研究，他们惊讶地发现，星核竟是一种来自宇宙深处的古老生物，拥有着超越人类理解范畴的独特生命形式。它的身体由一种介于物质与能量之间的特殊物质构成，能够在实体与虚体之间自由转换。同时，它的体内蕴含着巨大无比的能量，类似于核能，这些能量能够为热穹城的科技发展填补巨大的能量缺口。上城的那些人，肆意掠夺它的能量，迫使它分裂出碎片来自我保护。”
　　小雨的声音中隐隐带着一丝愤怒，她目光灼灼地盯着米娜，追问道：“你知道污染物是怎么产生的吗？” 小雨的目光紧紧地锁定在米娜身上，仿佛想要看穿她的内心深处。
　　米娜再次沉默不语，只是轻轻地摇了摇头。她的心中此刻充满了困惑与恐惧，仿佛自己正站在一个巨大谜团的边缘，随时都可能被卷入那深不见底的谜团深渊之中。
　　小雨冷笑一声，语气中满是嘲讽，说道：“所谓的污染物，不过是实验失败后产生的残次品罢了。”
　　警报声再次如惊雷般骤然炸响。全息投影中，艾伦的身影已经出现在地下排水管的入口处，机械犬们正疯狂地嗅探着米娜残留的气息。他胸前佩戴的银色徽章，反射着冰冷的光芒，徽章上的编号 XC - 07，如同一把尖锐的利刃，直直地刺入米娜的视网膜。
　　“他们来了。” 米娜下意识地后退半步，后背紧紧抵上冰冷的金属墙壁，仿佛这样能够给她带来些许安全感。
　　小雨却只是轻笑一声，双手在控制台上以更快的速度飞速舞动着。排水管的立体投影在她面前如同被一只无形的大手肆意摆弄，扭曲、重组，宛如一条刚刚苏醒，正准备大展身手的巨蟒。“就让他们好好玩一场捉迷藏的游戏吧。” 小雨嘴角勾起一抹戏谑的笑容，随即按下了某个按钮。刹那间，洞穴的地面突然变得虚化，星核碎片的光芒也在这一刻骤然变得极为炽烈，将整个洞穴照得亮如白昼。
　　米娜手腕上的检测环突然迸出一连串的电火花，裂缝中缓缓渗出诡异的蓝光。小雨眼疾手快，一把扣住米娜的手腕，那力道大得惊人：“这东西也该退休了。” 话音刚落，检测环在她掌心 “咔嚓” 一声，碎裂成两截。
　　米娜踉跄着后退了几步，下意识地捂住手腕，然而，想象中的剧痛并未如期降临，反而有一股暖流从脊椎处缓缓蔓延至全身。原本混沌不堪的意识，仿若被一阵清风吹过，雾气瞬间消散。米娜惊愕地抬起头，难以置信地问道：“你清除了我的神经污染？”
　　“不。” 小雨将残破的检测环一脚踢到角落，唇角勾起一抹狡黠的弧度，解释道：“我只是切断了上城对这里的监控。从现在起，你在他们眼中，就是个‘死人’了 ——” 小雨突然凑近米娜耳畔，压低声音，神秘兮兮地说道：“而死人，往往最适合去揭开那些活人不敢触碰的真相。”
　　米娜瞳孔猛地一缩，她看着被踢到角落的检测环，犹豫了一下，忍不住问道：“你知道艾伦到底是什么人吗？”
　　小雨沉默了片刻，似乎在斟酌该如何措辞。片刻之后，她轻轻地叹了口气，说道：“他已经不再是你曾经认识的那个艾伦了。”
　　米娜的心猛地一沉，犹如坠入了冰窖。她看着全息投影中艾伦在地下水道中四处搜寻她的画面，那双曾经无比熟悉的眼睛里，此刻却充满了陌生与复杂交织的情感。她敏锐地捕捉到，艾伦眼中那一闪而过的犹豫，那瞬间的迟疑，仿佛在无声地诉说着，在他的内心深处，还残留着某种激烈的挣扎。
　　米娜紧紧地握紧拳头，她咬了咬下唇，努力让自己的情绪平复下来，继续追问道：“他为什么会变成这样？到底发生了什么事情？”
　　“他为什么会变成这副模样，我的另一个合作伙伴会非常乐意为你解答。” 小雨一脸神秘地说道。她站在控制台前，身姿挺拔，自信满满，此刻的她，就像一位站在颁奖台上，正享受着胜利荣耀的得意胜利者。
　　小雨嘴角上扬，露出一个灿烂的笑容，高声宣布道：“现在，让我们出发，前往城外！”