《垂天光》今棠

16、第 16 章

　　外间纷争不断，王府之中却是一派承平，转眼到了七月十五，盂兰盆节。
　　话说自金匮平叛，其后月余，元照曦仍任三军统帅之衔，可除却听调不听宣的铁鹰军，皆由韩复戎实领其事，沈流英居副将辅佐，实则变相架空世子殿下，失去决策权和人事任免权，统帅之职便也成了虚衔。
　　元照曦也不着急，整日在院里读书习字，后来连校场也去得少了，平日操练兵马全权交由李副将。
　　世子殿下有了空闲，时不时便差人寻我，或是直接来我房中，整日和元照曦猫猫狗狗腻在一起，竟也不觉无聊。
　　以前总觉得世子殿下城府深重、喜怒难测，便是亲近之人也难免战战兢兢，相处久了才发觉，元照曦脾气简直好得不能再好——有时候我说些越矩的话，或是开玩笑过了头，世子殿下也不曾生气，更是从未同我吵过架，甚至还会暗中让步许多。

　　盂兰盆节源自佛教梵语，有“救亡者于倒悬”之意，又称中元节，家家户户烧香诵经、祭祀先祖。王爷又令法度寺僧众讲道德、南华等经，群公观礼。
　　世子殿下向来不问鬼神，可碍于礼数，不得不前去飨祭，我只当看个热闹，便也与他同去。
　　法度寺老僧主持盂兰盆斋，供香烛、献宰牲，其后便是祈福和念诵经文。
　　再过几日便是言姝生辰，我想送她亲手打的篆香，但能力有限实在打不出模样，昨夜世子殿下前来帮忙，与我打了半宿香篆，如今困意上头，听和尚念经听得直打盹，勉强撑着眼皮没能阖上。
　　半梦半醒间，隐约听得一个声音，却说待大业功成，天下平定，便可重归故里。
　　我一个激灵，彻底清醒过来，环顾四周，见元照曦并无异色，旁人也都恭敬垂首聆听僧谕，应当只有我一个人听到这个声音。
　　我想再问两句，那边却没了回应，仿佛一切都是我白日做梦，可那几句话又切切实实传入我耳中。
　　我也想过不止一次，不论妖魔下咒，还是神佛显灵，根据能量守恒定律，既然能来到这里，自然就有回去的方法。
　　若是以往，得知有回家的可能，我八成会高兴到放鞭炮庆祝，996卖了这么些年的命，好不容易赚够钱，睁眼就来到这个鬼地方重开，没有手机电脑PS5，搁谁身上受得了，如今却有了迟疑——我要是走了，元照曦可能会难过些日子，但世子殿下何许人物，他野心勃勃、势要取那天下尊位，届时三宫六院，还真能在一棵树上吊死不成？最让人放心不下的还是言姝和阿娘，父亲膝下子嗣稀薄，除却我再无成年男丁，乱世之中女子便如浮萍飘梗，何况戴罪之身，若是连我也不在了，失去荫蔽更是吉凶难卜。
　　可我又不想匆匆把言姝嫁了，虽有夫家依傍，但那人未必是她心之所衷，我心下暗叹，只能走一步看一步了。

　　许是见了一天和尚，回府途中，忽然想起上回慈溪山上，世子殿下口中那个十年大典的金身。
　　我纠结片刻，试探着问道：“那个金身可有着落？”
　　元照曦偏过脸来，略微挑了眉梢：“怎么？”
　　我厚着脸皮道：“要不给我留着吧，我死了你不得成天供奉，也算有个念想。”
　　话音未落，肩膀被猛地按住，力道之大，感觉骨头都要移位了，我痛得连连后退，脊背几乎贴上墙壁：“……你干什么啊？”
　　元照曦目光如刀，似寒剑出鞘，森然杀意直逼面门，我都怀疑他下一秒要将我活剐了。
　　世子殿下官场沙场搏杀而来，气势迫人自不必说，他闭了闭眼，渐渐平复了情绪，一字一顿道：“你不会死，更不会死在我前面。”
　　如果真如那个声音所说，他一统天下，我就要离开，肯定是我先没了，他还要千秋万代呢：“天有不测风云，万一呢？”
　　元照曦冷声道：“没有万一。”

　　那晚我与世子殿下不欢而散，开始了一连几日的冷战。
　　回屋换上寝衣，才发现肩背处青紫了一片，我一边给自己上活血化瘀的药膏，一边恨恨想着，这人怎么回事，当初说他死了他都不生气，说我死了就气成那样。
　　我将前一晚打好的香篆纳入盒中收好，将余下几个歪七扭八的残次品点了，烟气袅袅、缭绕不绝，静坐片刻，心情和缓不少。
　　其实元照曦很快就打好了香篆，世子殿下颖悟绝伦，打香压灰也不例外，只是我要送给言姝自己亲手打的，他在一旁手把手教我，才拖拖拉拉熬了大半夜。
　　有下人送来一只檀木小盒，却未说是何人所赠，打开一看是盒舒筋活血药膏，细看发现与方才所用药膏如出一辙。才想起来，我屋里大多数摆件玩意，其实都是元照曦送的。
　　我心里一时间五味杂陈，晃了晃脑袋，努力不去想元照曦那张脸。
　　夜色已深，我将两侧床幔放下，和衣而卧，又想起平日他都会在一旁处理公务，等我睡着了再离开，如今独自入睡，竟有些不适应。

　　七月末，府中举办太湖游宴，乃是高祖爷传下的典仪，由世子殿下主理，邀文官武将饮宴。
　　不知为何，又许是和世子殿下交往过密，今年太湖游宴王爷竟点名要我一同前去，是以就算多日和元照曦避而不见，此番夜宴也不得不参加。
　　因是王爷亲口相邀，所以座次高得远超以往，来到席间，被安排挨着一位看起来便年事颇高的文臣落座，左手边则是小沈将军。
　　宴席开场，酒过三巡，到了士大夫最喜欢的项目，作诗联对，要求每人一句，每句押韵。
　　让我背古诗到还勉强，唐诗宋词三百首多少有个模糊印象，联句是真不会了。
　　看了眼邻座的沈流英，小沈将军不语，只是一味地喝酒。沈流英小小年纪上了战场，怕是尚未学会握笔便先学会了握枪，识字水平和我不相上下，都是半文盲，同诸位文官无话可说，被人引经据典骂了都不知道对方在骂些什么。
　　太祖皇帝开国以来，也有百年承平盛世，前些年不怎么打仗，早一批的武官大都入了土，至于子孙功勋降袭也不剩下什么，因此文官集团地位卓然。至于本朝战乱不止，沙场征战博功名，是以将才辈出，小沈将军也像是坐了火箭，座次就抬上来了。
　　我俩坐在角落，对吟诗作赋都没什么参与感，本可以惺惺相惜一番，可小沈将军默认我是世子殿下的鹰犬，别过脸去，不愿和我搭话。我又不敢像他一样埋头喝酒，怕海棠宴闹的笑话重演。

　　我无聊的紧，瞥见桌上的荷花糕，样式精巧，花瓣做得栩栩如生。我将它们一个接着一个垒起来，叠罗汉一般，倒了便重新再来，如此半炷香时间过去，总算把六枚荷花糕稳稳当当垒在一起，俨然一座巍峨小塔。
　　沈流英眼巴巴盯着我，不知是不是我的错觉，还是他喝多了神志不清，眼中竟露出几许艳羡之色。却见小沈将军忽然起身，拿起自己碟中的荷花糕，压在了我的“塔顶”之上。
　　沈流英没有搭积木的经验，虽然努力摆放平稳，荷花糕还是塌了一桌。
　　沈流英愣住了，面露郝然之色，道了声抱歉，将自己碟子里六枚荷花糕都推给了我。
　　我说：“若是感兴趣，我可以教你怎么摆。”
　　沈流英目光在我和荷花糕之间打了个转，迟疑片刻，点了点头。
　　我教他如何选择平整且稳固的平台，如何保持每一块糕点重心垂直，他拉着矮墩坐到一旁，神色认真地听着，遇到不懂的地方，还会向我请教。
　　想起我那个做什么事情都三分钟热度的小外甥，对比眼前勤学好问的沈流英，这要是搁现代，我高低送他一套乐高。
　　话说小沈将军以前是多无聊，家里没有人陪他玩吗？

　　一个时辰过去，诸位诗吟的差不多，酒也喝得差不多了，小沈将军也学会了叠荷花糕。
　　世子殿下让众人各自散去，我混入人流，想趁乱离开。回去院落经过一片鲜有人迹的花园，就在这条仅容一人通过的小径上，被世子殿下拦了下来。
　　元照曦一身银红色云兽纹箭袖，玉冠束发，寻常富家公子的打扮，却愈发衬得丰神俊朗，于三步开外拦住了我的去路，许是饮宴上被敬了不少酒，呼吸间隐隐透着酒气：“你还在同我置气？”
　　这话简直恶人先告状：“不是你先生的气？”又说，“世子殿下一怒，我都要吓破胆了，哪里敢同您置气。”
　　元照曦皱了眉：“我不是那个意思。”
　　我反问他：“那是什么意思？”
　　眼看又要吵起来，元照曦忽然上前，单手捏住我两颊，我闪躲不及，就这么教他咬住了嘴唇，撬开齿关，被趁虚而入的唇舌纠缠。
　　厮磨片刻，他揽住我肩膀，低声道：“这些天，我总想着怎么才能与你和好，方才饮宴那些文臣武将说了些什么，转瞬便被抛之脑后，想的都是何时才能结束。虽然席间只是数步之遥，可同你离的远了，便很不习惯。”
　　听他肺腑之言，我心里一阵发酸，这些天我又何尝不是如此，每每想到元照曦，心脏便像是被揉作一团。
　　我与他胸口相贴，感受到那胸腔中搏动着的心跳，这些天积压的不快渐渐消匿，大概是真的栽在了他头上，一个带着酒意的吻，便让我晕头转向，不知今夕何夕。

　　今夜月色正好，天幕之上繁星点点，我拉住元照曦的手，忽然想做一件我一直想做但不敢做的事情。
　　我走出两步，见他还愣在原地不动，甩了甩手腕：“别发呆了，和我去一个地方。”
　　元照曦回过神来，弯了唇角，回握住我的手。
　　我带着他七拐八绕，拨开重重灌木，来到一片荷花池：“听府中下人说，这里常有野鸳鸯出没，可我每每经过此处，都未能遇见。”
　　元照曦一敛眉，似有怒容，我正莫名其妙着，却见他忽然舒展了眉头，一只手抚上我腰侧，贴上前来与我亲吻：“既是如此，今夜可要……”
　　我和他黏黏糊糊亲了两口，继续道：“我一直想知道这个池子有多深，他们说池底刷了绿漆，但我不信，时值盛夏，又是难得的晴夜，池水也不是很冷。”
　　说话间，我绕过元照曦，脱下靴子，拿脚去试那水深浅。
　　元照曦看向我的眼神第一次有了茫然。
　　前天夜里一场雨，岸边苔藓湿滑，我一个不小心，脚底打滑摔了下去。
　　扑通一声。
　　我水性不佳，左右侍从都在远处待命，便是救人一时半会儿也赶不及，最后还是世子殿下亲自下水，把我捞了上来。