《几回春》四月江灵

90、一朝错 将死始前悔

　　安民赏军已了，宁军主力驻于松州城内，权州衙为帅府。当晚宴毕，宋家父子二人皆常服往衙后监牢去。

　　这牢里此前尽是宁民，后因北卢人自顾不暇，所关的宁人也皆越狱而出，大牢复又空置。

　　几盏油灯晃出团团昏黄光晕，萦在鼻尖的尽是难言的腥臭气味，二人径步往最深处的一间牢房。

　　守在此间的小卒看清来人，俱是拱手行礼。宋凛摆手，让他们且先退去。待得脚步声远了，宋凛移目，看向那蜷缩角落的身影，嗓音平静：“曹连川。”

　　曹连川于此役前夕便为宋凛着人制住，获胜后则直被押入牢中。宋家父子二人也是直至此时方有了来看他的功夫。

　　听得声唤，曹连川愣了半晌方缓缓扭过脸，透着迷茫地看过来。

　　从被制住那刻起，他便知自己必死无疑了。牢中不见天光，他不知在里待了有多少时日，也不知苦苦央求了看守的人多少时候，只为能再见宋将军一面。只他们却是始终充耳未闻，一如他已然死去。

　　悔惧无时无刻不在啮咬着他，曹连川费力眨着干涩的眼，见牢外那两道身影不仅没消失，反是更清晰起来。

　　狂喜涌上心头，他慌忙爬向铁栏，吃力地向外探出手，哽咽着发出声音：“将军，二位将军...”

　　肩臂处传来撕裂般的痛意，便是他用尽了气力，也只能将将触到昔日将领的一点衣袍。

　　宋凛负手而立，微微眯起眸子，端详着眼前这蓬头乱发的囚徒。他张口，话音里带了一丝讥诮：“我是真不想，你竟有这般胆量。”

　　才振起的气力渐渐消散，曹连川滑跪在地，两手紧紧抓握住铁栏，哀切声说：“大将军！小人一时糊涂犯下大错，还望将军念在往昔多年的情分上...”

　　后一句再度煽起宋凛的怒火，他一甩袍袖，冷哼道：“情分？你若果真念着情分，会把军里的弟兄往死路上推？若非骠骑将军多存了个心眼，只怕连我都要被你害死了！”

　　曹连川闻言一顿，旋挪膝又向宋景玄连声哀求道：“将军，宋将军，小人知错了，小人也是实在没法子啊。若不如此做，小人、小人和手下兵士只怕该都死在敌营里了。”

　　宋景玄似是觉着荒谬，牵唇笑了一笑，说：“为兵者，事征守以卫民。便是殒命沙场，亦是幸得死所。你如此行事，险酿大祸，纵那些弟兄随你逃了回来，待得日后事发、人马败折，只怕是要羞惭自尽！”

　　几句话浑似抽走了曹连川浑身的筋骨，他瘫软地跌坐在脚跟，仍在妄自挣扎着，涕泪齐下：“小人何尝不想告知二位将军，只是那胡人却是逼、逼小人把前番战策写了。若是不从，只要他将这纸送来，那小人待是百口也难辩啊！”

　　前番那场仗宁军是战败了的。曹连川身为军中校尉并宋凛身边多年的老人，自然知晓一些其中部署。他不敢胡乱写，胡将能察出谬误来。

　　战败后军中人心本就有所浮动，这一纸战策若在兵将中流传开，届时众人怒气一起，他还能活得下去吗？况他在被俘后逃回，本就惹人疑心，无论再如何辩解也只会是欲盖弥彰。

　　...可他当真便走投无路了吗？

　　宋凛清楚地感觉到自己鬓角在跳动，他沉下嗓音质问：“既是如此，你又何故不与我明说？”

　　双手从铁杆上滑落，曹连川含悲望着他，缓慢摇了摇头，“大将军信得过我，可旁的将领呢，军中上上下下那么些兵士呢？不是所有人都和大将军一条心啊。”

　　宋凛焦躁起来，他原地踱了几步，一扬手，说：“军中将领又非是不讲理的，前次那场仗怎么败的，是有人泄密还是本就有疏漏会看不出吗？不论旁的，你这条性命又怎会保不下来？”

　　油灯灭了一盏，曹连川听罢却是愣住了。他自是知晓宋凛义气，他只是不相信宋凛当真会为他做到如此地步。

　　宋景玄向前几步，蹲身直视向曹连川那双茫然的眼睛：“便是如此，你只须写上些小的错处便可引作证据。日后上阵杀敌，戴罪立功，且何愁众人不服？”

　　汗水浸透了身躯，曹连川低下头去，不敢对上眼前人锐利的眸子。

　　是的，在阿日赫亲许给他那些高官厚禄时，他确实动摇了。他跟随宋凛多年，至今也不过是在军中做一个不上不下的校尉。

　　而那不学无术的樊涯仗着出身，一来便是与他同品。凭什么？门第家世当真便紧要至此吗？如他这般的草根之民莫非就永无出头之日吗？

　　宋凛是救了他，给了他一个安身之所不错，只他早已厌倦了戎马征战。他是个惜命的，都说上战场就已是半入黄土了，神明也难佑。可他不仅想活，还想风光的活，显赫的活。

　　前次那场仗战机不利，听得鸣金声起，他正待要引兵回撤，于路却是被伏兵所截。在被俘去敌营后，他本已是心灰意冷，只待引颈就戮，而上天却是与了他一个新的契机，他有了两全其美的法子。

　　他自是知晓此举会致大宁于何地，可那时就与他无干了，他也无甚可牵挂的，心中隐有的愧疚也仅是对宋家人而言。

　　他同样知晓，就连这份愧疚也迟早会彻底淡去。

　　他同北卢唱了一出戏，只作拼死领着余下兵士逃回。如他所料，宋凛对他果是坦然不疑。他悬心吊胆，唯盼战事早息，去北卢邀功领赏，直至此次出兵的前夕。

　　他万不敢将这些话说出口，只呜咽着向后挪出一点距离，俯身碰首不绝，“将军饶命，将军饶命...”

　　今已事泄，军中多的是人要杀曹连川。若不是这大牢轻易不允人入来，他怕是早已要成了一具白骨。

　　宋凛默然一回，转过身不再看他，阖眸说：“我不杀你。此事当如何处置，尚须待回京由陛下定夺。到时...我再带好酒来送你一程。”

　　语罢，他又唤来小卒，令把人看好了别教寻死，投在地面的身影被悬灯拉得极长。

　　吩咐毕了他便拽动双足，步子迈得极大，未曾有再回首。宋景玄复又望了一眼这位昔日曹叔，他动了动唇，似想再说些什么，又似是有点难过，最终也只是叹息一声，随父亲提步走出。

　　二人的身影已要消失在了牢内，曹连川仍是磕首不绝，渗出的血迹融着泪水，又与地上的尘泥混在一处。

　　油灯昏黄地燃着，小卒守在牢前，听声不由回头看了一眼，看一个脏污的人，跪在脏污的地上，磕着脏污的头。

　　明月流光，将前路照得分明。

　　见宋凛在前走得快，宋景玄几步赶上去，唤了声道：“爹。”

　　宋凛止步，见他面色关切，心中就已料知他要说些什么了。果不其然，只听宋景玄斟酌着道：“爹不必...”

　　才堪堪吐出几字来，他就被一把揽住了脖子。宋凛另只手在他发上乱揉，朗声笑着道：“臭小子，敢情如今要管起你爹来了。”

　　宋景玄暗自松了口气，真要让他这时说出那些劝慰的话来，别说宋凛了，他自个就要先别扭死了。他两手扒上宋凛手臂，抗议声说：“什么啊，我这难得关心你一回。快松手，你要勒死你儿子啊？”

　　宋凛如若未闻，直把他头发揉得蓬起才收回手来。耳边是宋景玄的小声抱怨，他仰目看向天际皎月，思绪恍惚又飞回到那座山，飞回到这许多年来的许多人，心间酸涩阵阵。

　　这份心绪只持续了片时，宋凛回望向正束发的儿子，面上浮起一个藏泪的笑，说：“走吧。该回去了。”

　　-

　　诛赵风波未平，一则自北地飞来的急报又在鹤京拨动了另一阵广远的涟漪。家家摆动宴席，户户高挂红绸，百姓走街串巷，喜庆更甚新春。

　　晏府。

　　晏星这几日身子好得多了，晴霜匆匆走进时她正如常诵着经文祈福。

　　看她满脸喜色，晏星把手中经文放了，微微笑着揶揄：“这是遇上何喜事了？说来让我也高兴高兴。”

　　晴霜急走近前来，笑意更深：“小姐，前线又传了捷报来。”

　　晏星闻言呼吸一滞，忙直身追问她：“当真？”

　　还不待晴霜答话，她就又走下软榻，动作急得好险没踉跄一跤，趿了鞋就执起晴霜的手催促道：“你快些说于我。”

　　晴霜又因她这急态捂唇笑了好一会，直至晏星作势要拧她方眉飞色舞地道：“宋公子在战场一箭射死了那北卢的小王子，驿使已是快马加鞭地将首级献与陛下了！”

　　“宁军大胜，胡兵被打得落荒而逃，现已退出归雁关了！松州、黎州还有益州而今又成了我们大宁的了！”

　　眼前晕眩片刻，晏星怔怔望着她，直被这莫大的喜意震得有几分站不住脚。她两手紧紧覆住晴霜的手，明明是在笑着，眼里反是滚下泪来，张唇想说些什么，喉间却被哽住。

　　两世了，她想。两世了啊...

　　晴霜见她如此，眼眸也抑不住地湿润起来，替她喜道：“小姐，那宋公子是不是也要回京了啊？”

　　晏星平复着，她摸出绣帕拭泪，侧目见窗外长空澄澈，云卷云舒，冰玉细瓶中的几朵绢花轻轻摇颤着。

　　许久，她稍稍摇首，声音很轻：“怕是还有段时日。”