《疯庶女她剑指山河》满庭霞

24、获罪 赤觞仙子一

　　“是他。”步尘微望着渐行渐远的身影，轻声呢喃。

　　他为她指了回京的路，她为他摇了得胜的铃，短短一个多月，似乎许多事已悄然改变。

　　步尘微摇了摇头轻轻一笑，上了马车。

　　路途颠簸，车轱辘碾过青石板路发出轻响，倦意悄然袭来，她靠在车壁上昏昏欲睡，恍惚间坠入了梦境。

　　“师傅，您为何要我蒙着眼射箭？”少年稚气未脱，声音清冽。

　　“都说了，我不收弟子。”

　　“所以为何？” 少年不依不饶。

　　“你面前是何景象？”她望着远方，眼前却是一片漆黑。

　　“天高云淡，大雁南飞。”
　　“蒹葭苍苍，白露清霜。”

　　“真美。”她轻声感叹，“可这美，究竟是景致动人，还是心境使然？”
　　“目之所见，皆为虚妄。心之所向，方是真实。”

　　“师傅的意思是，蒙上眼才能看见这世间的真谛？”少年似有所悟，语气扬起。

　　“我的意思是——”她唇角微勾，话锋一转，“睁着眼有什么趣味？蒙眼射箭，方显英雄本色。”

　　她没再纠正他那声“师傅”，转身离去，只留少年怔在原地，似懂非懂。

　　霎时间，金风玉露化作素白天地，少年身形渐长，稚气悄然褪去，背影透出几分孤清，回眸时竟变作了卫鞍的脸。

　　“四姑娘，你忘了摇铃。”

　　少年转身，一双铜镜般的眼沉静望来。

　　“我不摇铃，侯爷不也射中了？”她倚着栏杆，笑意浅浅。

　　卫鞍薄唇微扬，眼底藏着几分戏谑：“步四小姐这是在偷懒？”

　　“侯爷玉树临风，我一时看得失神，也是常理吧？”

　　他怔了怔，似是没料到她会这样答。

　　她却笑意盈盈，浑然不以为意：“佳肴美酒在侧，玉面郎君可赏，侯爷真是替我寻了份好差事。”

　　卫鞍瞥了眼桌上空了的朝露酒壶，失笑：“步四小姐这是把酒当茶水饮？”

　　她摇头：“非也。”

　　随即压低嗓音，招手示意他俯身。

　　卫鞍依言靠近，却听她轻声道：“我千杯不醉。”

　　卫鞍笑意微凝，片刻后神色肃然：“步四小姐可是入了梦？”

　　她仍摇头。

　　“你可知你饮的是什么酒？”他又问。

　　“晨雾朝露，清冽入喉。”
　　“痛快。”

　　良久，卫鞍的声音再度响起，轻如试探：“你可认得赤觞仙子？”

　　步尘微骤然清醒。

　　粟涓在车外轻声唤：“小姐，到了。”

　　她掀帘下车，方踏入府门，便见太傅府中一片喧嚷。

　　一名小婢匆匆而过，步尘微抬手拦下：“发生何事？”

　　小婢脸色发白：“陛下传召二老爷入宫，方才宫里来人传话，说陛下动了大怒，二老爷怕是要遭殃……”

　　“大老爷一听就急急出门去了，奴婢、奴婢实在害怕……”

　　步尘微见她眼神飘忽，心下明了。这些下人平日听闻太多“株连九族”的传闻，稍有风声便惶惶难安。

　　“不必太过担忧，方才宫宴上我才见过陛下，圣心并未显怒……”

　　她话音忽止。

　　难道……是因她之前在陛下面前，隐约提及步青峰把她丢到寒鸦寺的事？

　　可圣上怎会为她区区庶女，大动干戈？再说，那不过是臣子家事，天子何必插手？

　　“我方才还得过陛下赏赐，想来不会有什么大事。”她面上仍是从容，声音平稳，“且宽心。”

　　小婢将信将疑，神色总算稍缓。

　　步尘微命人将御赐之物送入同风居，府中喧闹才渐渐平息。

　　可她一进院子，便蹙起眉：“粟涓，去外头仔细打听打听。虽未必能得实情，但总该有个底。”

　　“是。”粟涓应声退去。

　　——

　　金碧辉煌的宫殿内，气氛凝寒如冰。步青峰跪在丹陛之下，俯首帖耳，连大气也不敢喘。

　　“你好大的胆子！”皇帝手中捏着一叠信笺，劈面掷下。

　　步青峰浑身一颤，忙俯身拾起信笺，纸上密密麻麻的字迹，皆是他亲笔所写。

　　“先帝说过，朝堂之人不可与江湖相勾结，我看你是把这规矩忘在脑后了！”

　　步青峰摩挲着信纸，暗自腹诽道：“若陛下当真如此守祖训，又何来的‘日月阁’？”

　　信纸上的一字一句映入眼帘，步青峰颤抖着收起信笺。

　　崔有仁已死，是谁走漏了风声？

　　可他面上却涕泗横流，语气恳切：“先帝之言，臣刻在心中，断不敢忘！可臣实在不忍见小女一辈子疯疯癫癫，三年来忧思如焚，遍寻名医皆无果，直至遇见一位神医。他说小女的病并非无药可医，只是需时日研制丹药。”

　　“臣虽有犹疑，却不愿放弃半分希望，纵使最后被骗，也心甘情愿。臣信了他，每月寄信问药，总算老天开眼，他竟真的寄来了药方，小女的疯病竟也真的痊愈了。”

　　“可臣实在不知，那神医竟是灵草谷的谷主！若非日月阁将其肖像公之于众，臣怕是一辈子都要被蒙在鼓里！”

　　“你的意思是，此事你全然不知情，只是无心之失？” 帝王的声音冷了几分，居高临下地审视着他，目光如炬。

　　步青峰背脊渗出冷汗，垂眸沉声：“臣不敢言无辜。未能早辨其身份，酿成今日之过，惹陛下忧心，臣罪该万死。”

　　“只是陛下……父母之爱子，则为之计深远。臣若早知有药可医，却眼睁睁看骨肉受苦，臣……做不到。”

　　“你倒坦诚。”皇帝轻笑一声，忽而转问，“你说的，可是你家四姑娘？”

　　“正是。”

　　“朕却听说，你早早便将她送去了寒鸦寺？”

　　话中寒意刺骨，步青峰强稳心神：“留在京中，臣恐她伤人，亦怕人辱她。思量再三，只得送她出京，于寺中静养。”

　　“如今既得解药，才接回府中。”

　　这话……倒与步尘微之前所言对得上。

　　皇帝指间扳指轻转，良久方道：“你违先帝之令，不可不罚。但念你爱女心切，未酿大祸，尚情有可原。”

　　“罚俸三年，杖二十，贬为工部员外郎，即刻领罚！”

　　“谢陛下隆恩。”

　　步青峰叩首退出，殿外杖声渐起，在肃静宫廊中回荡。

　　夜色已浓，宫墙下的影子拉得老长。宫门外的廊下，卫鞍负手而立，远远望着刑毕被人搀起的步青峰。

　　“子骎，您与这步大人，可是有何过节？”他身旁，站着一人，同样全身黑。

　　“并无。”卫鞍道。
　　“他烧了寒鸦寺，总该付出点代价的。”

　　“那你为何对寒鸦寺如此……”

　　卫鞍截断他的话：“角木，此为私心。”

　　“那选步四小姐，亦是私心？”

　　卫鞍沉默着。

　　角木望着卫鞍的侧脸，识趣地没有追问。

　　远处，步青峰官袍下摆浸开暗红血迹，每挪一步都似重千钧，身影在宫灯拖曳下踉跄如残叶，渐融于夜色宫门之外。

　　二十杖不算重刑，罚俸禄更是无关痛痒，圣上已是给了太傅面子。

　　“你说，步青峰找崔有仁是为了拿什么药？”卫鞍忽问。

　　角木斟酌道，“寻灵草谷者，无非求灵丹妙药？”

　　卫鞍蹙眉：“步家上下，除一度疯癫的步尘微，皆身体康健，何须灵药？”

　　“除非……他不是为了救人，而是为了杀人。”
　　可步青峰要杀谁？

　　“角木，派人盯着他，莫要让他横生出枝节。”卫鞍眸中掠过寒光。

　　“是。”

　　角木正要离去，卫鞍却又问道：“那杨公子，陛下如何处置？”

　　“杖五十，流放三千里，永不得返京。”

　　卫鞍轻嗤，笑意冰凉：“我这条命，倒不值钱。”

　　角木环顾四顾压低嗓音：“他毕竟是皇后亲弟，陛下这般，已算重惩。”

　　卫鞍默然片刻，终究只是冷冷道：“便宜他了。”

　　罢了，他敛去眼底的戾气，又想起赛场之上那道亮眼的荧光：“那日步四小姐，确是用一支木簪替我挡下了杨公子的暗箭？”

　　角木颔首：“属下亲眼所见，绝不会有错。”

　　“若换做你，你有几分把握能挡下那箭？”

　　角木斩钉截铁：“五成。”

　　“连你也只有五成......”卫鞍眼中深思更浓。他早知步尘微并非常人，却仍低估了她。她身上的谜，反而愈织愈密——

　　她是何时练成的这些功夫？
　　是何人所教？又是何人助她回京？
　　还有，她究竟与仙子有何关联？

　　为了弄清这些，当陛下询问他骑射大赛的形式时，他特意更改了赛制，找了个名头与她日日共处。

　　可在这半个月里的诸多瞬间，他总能在她的脸上看见赤觞仙子的影子。

　　有一日，他鬼使神差地拿出了朝露酒。

　　她喝醉了，但她喝醉时不会胡言乱语，只是在说那句“千杯不醉”时，那脸上夹杂着醉意、得意、肆意的笑容，这辈子，他只在一个人脸上见到过。

　　于是他鼓起勇气问：“你可认识赤觞仙子？”

　　她仍是笑着，笑意却似染着薄霜。

　　她说：“许久未听到这几个字了。”

　　若只是入梦，似乎无法解释她凭空而来的这一身本领。

　　但他如此煞费苦心，也不算一无所获，至少此番处心积虑，有一点他能确信——赤觞仙子一定还活着，也许是魂魄，也许是神识，总之一定以某种方式存在着。

　　并且，只有步四小姐是她与这个世界的连结。

　　——

　　同风居内，烛火彻夜未熄，映得窗纸上的影子摇曳不定，似在苟延残喘地挣扎等候天明。

　　粟涓匆匆回院，掩好门窗。

　　“小姐，打听清楚了。老爷被罚了三年俸禄，贬为工部员外郎，还受了杖刑。”

　　步尘微正在灯下看那几盒御赐糕点，闻言抬眸：“是何罪名？”

　　“私通江湖门派，违背先帝禁令。”

　　“哪个门派？”

　　“据说是灵草谷。”

　　步尘微指尖一顿。

　　步青峰为何要找灵草谷？

　　他在寻什么药？

　　她心念急转——莫非是想用毒药暗中取人性命？

　　可陛下仅作小惩，似乎还未涉及人命。

　　但圣上又是如何知晓的此事？

　　崔有仁已死，此事似乎可以理所当然地销声匿迹，也永远不会有人查到步青峰头上，可却偏偏——此事直接到了圣上耳中。

　　正思忖间，门外传来喧杂人声：“老爷回来了！”

　　步尘微执灯走近窗边，只见步青云满面阴沉踏入府门，袍角挟着夜露寒气，视线停留在了同风居的方向。