26、报丧 “儿啊， ...
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除夕前一日，钟南寻一病不起。
连年夜饭都没有出席。
老太太见圆桌空了个位置，也没有多大的食欲。
钟南寻这一病，已经过去了数月，时好时坏。
老太太心里也清楚，钟南寻怕是难熬。
只是她不明白为何老天要这般惩罚她，丈夫走在自己前头，长孙也是。
如今儿子又一病不起。
钟延龄见祖母面色沉沉，开口道：“祖母，您可是身体不适？”
听见钟延龄的声音，老太太回过神来，“无事，你们吃着，我去看看你爹。”
钟南寻在房里卧着，钟安兄弟守在一旁。
仨人聊起了幼时趣事。
说着说着，钟南寻气丝微弱，咳嗽了两声之后，便不再接话。
钟安见状，心里说不出来是什么滋味，“老爷，您好生歇着吧，先别说话了。”
钟泉接话道：“是啊，老爷，您先歇着，想聊天什么时候不能聊？等您好了，我们兄弟二人陪您聊个够。”
钟南寻惨败的脸上浮起一抹笑，就“怕日后没机会再同你们二人聊天了。”
“来，将我扶起来，我还有事要交代你们。”
钟安兄弟二人将钟南寻扶坐起来，钟南寻指着自己身旁的高枕，示意钟安挪开。
钟安将高枕拿开，下面压着两封书信。
“待我去了之后，这两封书信务必交到淮胤和太太手中。”
钟泉闻言，眼眶泛红，“老爷，大过年的，就不要说这般不吉利的话了。”
钟南寻紫青的嘴角微动，“我这身子骨，我自己清楚，我时日不多了……”
老太太在下人的搀扶下，前脚刚迈入内室，便听见了钟南寻说了这么一句话。
老太太险些没站稳，双脚发颤。
心头也在发颤。
丫鬟感受到老太太自身的力倚在自己身上，刚刚钟南寻的话她也听清了，有些担忧地开口道：“老夫人……”
内室的钟南寻听到两道脚步声，见到来人是自己的母亲。
脸上满是愧疚神情，“娘，您来了。”
老太太每走一步，都感觉钟南寻在后退一步。
从门口到卧床，不过十来步，老太太好像走了大半辈子才到这。
“儿啊……”
钟南寻开口道：“你们先出去吧，我和老太太说说话。”
房里只剩下他们母子二人时，老太太坐在钟南寻床边，钟南寻像儿时一样靠在母亲怀里。
“娘……儿要先你一步去见爹了。”
老太太轻轻拍着他的肩，不想让母子温情的气氛变得沉重。
她开口道：“你见到你爹，带我问个好，问问他这么多年怎一次都不舍得来我梦里。”
“好，儿到时候替您骂骂他老人家。”
钟南寻感觉眼皮越发沉重，“娘，给儿唱个童谣吧……儿想睡了。”
“儿啊，踏实睡吧。”
只此钟南寻陷入了昏睡。
除夕夜，老太太离了钟南寻的卧房之后，李氏带着若晴又进了这间卧房。
李氏同钟南寻是二十多年的夫妻，俗话说一日夫妻百日恩。
她与钟南寻，不知从何时成了怨偶。
从她执意将钟延龄送出国留学，钟南寻便一直在怨她。
钟南寻怨她心狠。
照常理，寻常人家的母亲怎舍得让幼子离开亲人，离开家乡。
而她又怨钟南寻什么？好似从她将钟延龄送去德国之后，钟南寻成日忙着打理家中生意，渐渐地，他们夫妻二人也变得无话可谈。
也分了十多年的房，同住一个屋檐下，曾经熟悉的眷侣成了陌路人。
李氏是续弦，当初嫁进钟家时，怕钟南寻不喜她，也曾变着花样讨钟南寻欢心。
豆蔻年华女儿家的心思，只愿一生一世一双人便好。
如今，看着躺在床上的钟南寻没有年轻时的风华，鬓发早已花白。
她惊觉，岁月竟如此不饶人。
若晴搬来一张椅子，打了热水过来。
“去外边守着吧。”
李氏从若晴手中接过湿帕，准备为钟南寻擦脸。
若晴退出房门之后，李氏开始为钟南寻擦脸。
李氏自言自语道：“我上一次为你擦脸，怕已经有十来年了。”
“平日见你时，从未察觉你竟生了这么些白发。”
按照钟家的规矩，长子、长孙除夕夜都得守夜。
夜色正浓，钟延龄在祠堂守夜时打起了盹，撑着脸坐在高椅上，撑得手有些发软，好几次脸差点磕到桌子上。
钟泉端了一碗热气腾腾的饺子送来。
“少爷，您实在是困，吃了饺子回房睡去吧。”
钟延龄睡得有些发懵，“泉叔，我爹如何了？”
“老爷睡下了。”
说是睡下了，实则是昏睡了过去。
钟延龄点了点头，“我吃了饺子再守一会儿，天快亮了。”
“少奶奶吃过饺子了吗？”
“钟安送了饺子去，少奶奶应当是吃了饺子的。”
岑君词这边，钟延龄去守岁之后，她也没有多少困意。
翻来覆去间，好几次都想起身去祠堂看一眼钟延龄。
外面下起了小雪，屋内木炭焚烧时“噼里啪啦”的声响更是扰得岑君词睡不着。
索性穿上厚袄，让桑群从书房里拿来医书，点了煤油灯坐在软榻上阅览。
瞌睡劲不知从何而来，堪堪翻阅了两页，岑君词便觉得困意来袭。
钟延龄在寅时三刻往卧房走时，见房里还亮着灯。
这个点，岑君词还没睡么？
钟延龄推开雕花木门时，檐角铜铃正被北风吹得叮咚作响，她带着满身寒气站在门边，看着软榻上蜷成一团的岑君词无声轻笑。
钟延龄解大氅的动作顿了顿。
"君词？"她俯下身，在岑君词耳边低语，手掌落在她肩头三寸处。
此时炭盆里爆开的火星惊得岑君词眼睫微颤，见到模糊的人影，她问道：“天亮了？”
“还没，才寅时三刻。”
钟延龄将其打横抱起，迈着大步走向床榻。
“怎睡在软榻上了？”
岑君词身上特有的香味沁入她的鼻端，钟延龄倍感安心。
岑君词在颠簸中回了神，“你在守夜，我一个人也不着，本意是想看看书打发打发时间，谁知一晃神就睡着了。”
钟延龄闻言有些欣喜，“夫人是过于思念我才睡不着的么？”
“少自恋。”
钟延龄将其放在床榻上，岑君词起身想为她宽衣时，钟延龄见她竟未穿袜。
“怎不穿袜子，寒从脚起知不知道？”
岑君词为她宽衣时，她温热的气息从头而下，“你何时起变得这般啰嗦了？”
“就开始嫌弃我了？那我不管，我此生都将在你耳边这般啰嗦了。”
“知道了，钟老妈子。”
卯时雪下得大了些，钟延龄搂着怀中的人没有丝毫困意。
每每想起父亲病重至此，她心中又多了几分难过。
卯时三刻，她听见檐角的铜铃突然静止。
岑君词在钟延龄怀中翻了个身，背对着她。
钟延龄轻叹一声，闭上了眼。
还未进入梦乡，钟延龄听见有人在猛敲房门。
"少爷！老爷他……"钟泉的哭腔撕破雪夜寂静，檐下暖色的灯笼在寒风里摇晃，将碎雪染成一片红色。
钟延龄瞬间困意全无，她高声对着外面大喊一声：“父亲怎么了？”
“老爷快不行了。”
钟南寻昏睡过去后卯时醒了，看着精神头还不错。
谁知刚过三刻，开始口吐鲜血，咳嗽不止。
钟延龄还未来得及穿好棉衣，穿着里衫朝着钟南寻的卧房飞奔过去。
碎雪化开之后，她脚下一滑。
顾不得身上的疼痛，奋力地跑向钟南寻的卧房。
钟泉说钟南寻快不行了……
她得见父亲最后一面。
钟延龄一路跑过来，寒夜里起了一脑门子的汗。
她跪在钟延龄的床边，见钟南寻颤抖地将手伸出来，她握住父亲的手，止不住地颤抖。
话语间夹带着哭腔，泪水糊了一脸。
“爹……爹……您不能不要淮胤！”
钟南寻强忍着本就只为见到钟延龄最后一面。
钟南寻的声音像发霉的木条，脆生易折，“淮胤……钟家……就交给你了……好孩子……”
岑君词跟着过来的时候，也只赶上了钟南寻说的这句话。
她将大氅给钟延龄披上。
钟延龄死死握着钟南寻垂下去的那只手不肯松手。
冰冷的地板已有温度，瘫坐在地的钟延龄好似失了魂一般。
钟安双目猩红，带着哭腔劝慰道：“少爷，老爷去了……松手罢……”
李氏同钟延龄一般，呆坐在床沿，泪水垂落至床幔。
新年伊始，然钟氏报丧。
闻讯而来的族人聚满正厅，素白孝布如雪浪翻涌。
老太太端坐太师椅上，枯枝般的手指摩挲着褪色的扶手。
李氏立在屏风旁，发间玉簪折射出冷光，二十多年的夫妻，终成阴阳陌路人。
钟延龄仍旧不肯松开父亲的手。
原来人去了之后，体温是一瞬间骤降。
从温热到冰凉，也只是一眨眼的事。
钟泉和钟安兄弟跪在青砖地上，“少爷，老爷走了……您得振作起来。”
“少爷，您松手吧……老爷该入棺了……”
钟延龄仍旧呆若木鸡，一动不动。
只是紧紧握着父亲的手。
“淮胤，松手吧，让爹入棺吧。”
听见岑君词的声音，钟延龄机械地扭过头来看了一眼跪着的钟安兄弟。
“泉叔、安叔、你们起来吧……”
钟泉不敢抬头和她对视，“少爷您让老爷入棺我们再起。”
钟延龄知道钟泉的话带着些威胁。
她也冷静了些，不舍地松开了钟南寻的手。
紧接着，便见钟安兄弟起身，要上前扶起她。
“不用扶我，我自己……可以起来。”
钟延龄起身往外走，刚走两步，便浑然倒地。
作者有话说
第26章 报丧
