45、帮衬 ...
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王妈妈打外头回来，把怀里的一千两银票拿出来，“回二娘子的话，这是当票子，拢共当了一千两，也算是应急了。”
“那样的好物件，都是搜罗来的，就只得了一千两？我记得母亲采买那些至少花了一千八百两银子。”二娘子惆怅，她的嫁妆不多不少，里头珍贵的东西不算多，王妈妈拿去当的六件头面算是值钱的了。
“这事儿瞒着点，不要让北眠她们知道。”二娘子说，这种事不光彩，纵使北眠是个嘴上牢靠的，可她一想到北眠和伯夫人以及三娘子院子里的人都有来往，下意识地不想要她知道。
万一泄露了呢？
“我知道，只是二娘子，恕我多嘴，您得了绣房这个差事可算是吃力不讨好，还要自己出钱填补空缺，那日大娘子推脱伯夫人，未必不是回避呢。您不如也找个借口让伯夫人接手就是了，何必插一脚。”王妈妈有些事儿糊涂，有些事儿却看得很清楚，就像二娘子接管绣房，那就是弊大于利。
管家娘子说出去好听而已，内里却是实打实自己承担亏损。
“接都接了，何况这个时候要是推拒，说不定我连母亲都得罪了。”二娘子气短，明明成婚之前伯夫人对她很好，可是一进门，发现不是这么回事。
王妈妈不说话了，半响问起北眠，“我听琥珀说，三娘子想要北眠去春归苑伺候，琥珀就说要是北眠不是家生子就好了，二娘子就没有那么多烦恼。可不是，我也觉得，要是她是雇佣来的自由身，来去都是她说了算，来日要是三娘子想要她，哪怕是二娘子您顶不住压力，把北眠给出去了。旁人也只能说北眠是想攀高枝，无论如何也牵连不到二娘子身上。”
王妈妈一心想要把月季苑攥在手里，她接连几场差事办差了，要不是去当铺这种事她做过，二娘子又想要封口，这事儿还轮不到她呢。
饶是如此，她也还有心情去排挤北眠。按着她的想法，要是北眠成了雇佣的人更好，或是干脆二娘子让她赎身，过两年她嫁人了，即便还在府里做事，估摸着就少在二娘子跟前露脸。
“北眠……她那手艺得用得很，寻常人比不了她。”二娘子舍不得，一般的梳头娘子比不上北眠，何况北眠还有制膏脂这种手艺，要是出去交际送一套精美的胭脂水粉，那就容易拉近和夫人们的关系了。
“如今不是有香草吗，北眠日日教她，也模仿出来了，再者，夫人那里写信来，说北眠母亲和妹妹都来不了了，要给您管着铺子。北眠惦记着家里人，差事上可能不尽心，不如香草那么老实呢。香草和爹妈都断了联系，只一心侍奉二娘子，把她培养好了，您也就不用担心了。”王妈妈很清楚一旦涉及到李大娘子和大姑娘，二娘子就很容易被牵着鼻子走。
果不其然，二娘子脸色阴沉了一些，“她家里是不是就剩下她娘和她妹妹？”没准儿北眠也想回广州呢。
“是，诶，何妈妈留在广州来不了，名义上是您的陪嫁，实则不过还是给李大娘子做事，也不知这心是向着您还是向着——”
“够了！”二娘子呵斥，“我不想听见这些。”她没再言语，只心里想着，北眠能用，但是不能长期用了。等有了替代她的人，再把她打发了。
送去庄子还是让她管铺子？至于王妈妈嘴里的让北眠成为自由身，二娘子只略微想了想就否定了，还没到时候呢，真要到了三娘子预备问她要人再说吧。
这番话被门口的琥珀听得一清二楚，寻了机会在夜里告诉了北眠。
“北眠姐姐，王妈妈想要赶你走，不过我看二娘子想留着你，不是让你赎身的那种。”琥珀也历练出来了，有自己的见解，“姐姐接下来想要怎么做？”
北眠今早让她和琉璃唱双簧，接着她又听见了王妈妈的话，两番下来她倒是也猜到了北眠的一部分用意，虽然不理解北眠为什么放着伯府娘子身边的女使不做要想当平民百姓，可她不想追究，只想着帮一帮她。
不为别的，她能陪嫁来伯府，北眠也出力气了的。再一个，她姐姐虽然生了个哥儿，是李知州膝下唯一的儿子，可她姐姐珍珠产后虚弱，要不是北眠的娘亲何妈妈帮着照顾，又是请大夫又是熬药，只怕她姐姐也活不了了。
北眠一家都对她有恩，所以她也想报答一二。
“由她去，就是要这样才好。”北眠目前想着用三娘子压力二娘子，再让王妈妈等人吹耳边风，时间长了，二娘子自然会想着不让她在月季苑。
期间她再立一两个功劳，面上让二娘子不得不周全这份主仆情宜，选择让她赎身，这就稳妥了。
不过她娘亲妹妹的卖身契还得看准机会，急不得。
她不能让二娘子觉得是她图谋赎身的，要让二娘子认为是她这个主子逼得奴婢没路走，那样二娘子才不会起疑心。
“灵儿来了。”琥珀和灵儿不熟，点了点头快步走了，灵儿进来后低声说了几句话。
北眠没想到她刚才想着立功，这么快就有机遇送上门了。
“你仔细和我说说。”
“霞月总是找小溪，有时候还去找齐厨娘，这些日子时不时帮衬她们做事，我看她十指纤细，分明不是干粗活的。况且，她是来伺候榕少爷的，何必进小厨房，我就盯了她一阵。”灵儿解释，“不过暂时还没有发觉她的错处，姐姐再给我一些时间。”
“很好，你只管努力着，要是真的揪出了霞月，二娘子那儿我肯定给你邀功，保不齐你就脱离小厨房，进屋子伺候了。”北眠这话倒是不假，她总有一日会离开伯府，如今培养香草，接下来如果灵儿得用，也可以谋划谋划让她替了红菱。
红菱如今不得二娘子青睐，又只是一个四等丫鬟，没那么多讲究。
“好。”灵儿笑道。
*
夏日最炎热的时候，何妈妈忙得满头大汗，她把单子递给康妈妈，“瞧瞧，要是没错就圈一下。”
“喝碗绿豆汤，我给你留了一桶，带回去让红豆吃一吃。”
“成。”何妈妈不客气地说，她和康妈妈老相识了。
“娘，娘。”红豆跑着进来，大厨房里蒸汽弥漫，这会子正是清早，厨娘们在做早膳。知州府的早膳以清淡为主，清蒸，汤吊，一股子清甜的味道散开。
红豆风风火火，把何妈妈身边的香气撞开了，她举着一封信，“我姐姐捎信来了，还有好多东西，都是汴京的。”
“哟，那有没有我的。”康妈妈逗红豆。
“有，北边流行的墨绿色杭缎子，就是给妈妈你的。”红豆回答。
康妈妈诧异，她感慨道：“北眠越来越会做人了。”她也能觉察出来，这丫头是想帮着何妈妈罢了，她这个大厨房管事日日和何妈妈打交道，她受到了这份礼，自然对何妈妈和红豆多多上心。
“都是大丫头了，又跟了去伯府那等人家，没有成长还了得。”何妈妈说，等事情处理好了，她拎着保温桶和红豆家去。
“看看你姐姐写了什么？”何妈妈把大包小包的东西摆放好，红豆则拆开信读了起来，“姐姐说她一切都好，让我们不用担心，还说伯府不安宁，事情多，不过都是二娘子该头疼的。还有，还有让你九月份争取去汴京给二娘子送账簿，然后顺道拐去扬州，先打听一下租铺子和买铺子，好的铺子得等，现在看着也不算早。”
“这个倒是。”扬州城是顶顶繁华的地方，能卖的出租的铺子都很少，位置好的更少。
“看来你姐姐那儿很顺利，有个七八成把握，不然不会这么说。”何妈妈满意，也不知道什么时候才能以自由身踏出知州府的大门。
“那我们攒的钱够吗？比起租，我觉得还是买更好，租的总会有许多麻烦。”红豆小大人一样说的头头是道，“要是铺子生意好，他们就觉得是铺子带旺的，要是生意差，就说是租的人不行，横竖都是他们有理。”
“哪儿那么容易，暂且看看。”何妈妈说，“新做的衣裳给你姐姐带去，还有两个月时间，我给她再做两身秋衣，两双罗袜，两对鞋底。”
“还有我还有我，把我做的手帕放进去。”红豆忙不迭去翻找自己的东西，找出来的帕子绣的活灵活现，她得意道：“看看，姐姐肯定会喜欢的。”她举着帕子让何妈妈看，又说，“我也得再做几张，姐姐那么体面，可不能没得替换。”
不过根本原因是北眠不擅长针线活，刺绣连中规中矩都算不上，鸳鸯绣成荷花，还是缺胳膊少腿的那种。
“我要写回信，娘，你要几页纸？”红豆找出来一叠信纸，又开始磨墨嘴里念念有词，“吾姐亲启，我是红豆呀……”
作者有话说
第45章 帮衬
，还差 