77、赛马 五月， ...
-
五月，草原终于褪尽了残冬的枯寂。风是暖的，日头一日烈过一日，催得牧草疯长，碧色接天。万物勃发之时，王帐也传下了骨咄禄可汗的谕令，命着手筹备诺鲁孜节。
这是新可汗登基以来的第一个大节，又是新年，可谓是意义非凡。届时，东突厥大小部落二百余名莫贺达干皆会前来朝觐。赛马、祭天、取新火……一应典礼，无不需精心安排。王帐上下顿时忙得人仰马翻，驯兽司更是首当其冲，毕竟赛马会可是节庆的重头戏。
良驹的遴选、调驯，鞍辔的整备，千头万绪。梁颂瑄被支使得团团转，更莫提寻机再去典书台探听了。
这日，她奉命与巴合提一同驯马。巴合提倒会躲懒，寻了片草窝便会起他的周公来了。
缰绳稍松，那焉耆马便驮着梁颂瑄驰骋起来。不知怎的，她竟感到一种久违的、近乎奢侈的松快。在这无垠的天地间，在纵马疾驰的这一刻，她不必思量家仇国恨，不必计较言辞得失，所有的筹谋与重负都被迅疾的风吹散。
风迎面扑来，梁颂瑄阖上眼，一时有些贪恋这片刻的忘我。
忽地，她勒住了马，眯眼望去坡下。
库尔班正趋步跟在一个红裙少女身侧，腰弯得极低，口中絮絮说着什么，一副赔着小心的模样。至于那少女，看着年纪不过及笄，行止间却带着一股傲慢。
梁颂瑄心下一动，当即拨转马头朝巴合提疾驰而去。
“巴合提，别睡了！库尔班来了！”
马蹄声惊破了巴合提的好梦，他嘟囔着掀开毡帽：“搞什么……库尔班有什么可怕的……”
“是么？”梁颂瑄用马鞭指向远处，“库尔班带了个红裙少女过来，架势不小呢。”
“红裙少女？！”
巴合提身体一僵，残存的睡意瞬间飞到了九霄云外。
“哎哟我的亲娘嘞！”他手忙脚乱地爬起来要牵马，连声音都变了调，“快，快走！”
梁颂瑄横马拦住他，心下诧异：“你见鬼了不成？慌成这个样子。”
“比鬼还可怕！”巴合提急得直跺脚，“是、是‘女魔头’来了！”
“女魔头？”梁颂瑄微怔，看着那渐近的红点，“你说她？我瞧着年岁小着呢，有何可怕？”
“小？”巴合提险些咬到舌头，“那是阿力普大人的胞妹，阿娜尔罕！察布牙帐里头号不讲理的贵女！”
他一边说，一边鬼鬼祟祟地四下张望，寻找着溜走的最佳途径。
梁颂瑄挪了一步，恰好挡住他的去路：“你连人脸都未看清，怎知一定是她？”
“这还用看脸？！”
巴合提苦着脸，飞快道：“就因为骨咄禄可汗曾赞她穿红裙好看，这小祖宗便立了规矩，不许草原上旁的女子穿红衣！”
“前年屈录特勒家的女儿不知情，穿了件红袍赴宴，你猜怎么着？硬是被她当众泼了一身的马奶酒！最后还是阿力普大人出面，才将事情压下。她呢？屁事儿没有！”
梁颂瑄听罢，心下确实惊奇。
其一，自然是因这阿娜尔罕的娇蛮。她久闻草原贵女纵情任性，却未料到竟能跋扈至此，仅为一言之赞便出这些荒唐事。其二，则是阿力普权势之盛。同为特勒，屈录受如此大辱，竟也只能在阿力普的安抚下偃旗息鼓；而肇事的阿娜尔罕竟能全身而退，连丁点责罚都未受到。
这岂非明明白白地昭示着，阿力普的权势早已凌驾同侪，滔天到足以令对方忍气吞声么？
“姑奶奶！快让我躲躲去罢！”巴合提说得又急又快，“这魔头，谁沾上谁倒霉！”
梁颂瑄非但未让，反将手中马鞭轻轻一扬：“既然‘魔头’驾到，你就更别想走了。”
想让她一人应付娇蛮贵女？不可能！
“你！”巴合提气结。
二人纠缠间，那红裙少女已到了近前。巴合提身子一僵，低声道“完了”，硬着头皮与梁颂瑄一同躬身行礼。
库尔班脸上的笑比哭还难看：“阿史德娘子，这便是驯兽司新开的草场……”
日光煌煌，映得阿娜尔罕的眉眼既娇艳，也骄横。她漫不经心地瞧着行礼的二人，迟迟不叫他们起身。忽地，贵女被那焉耆马吸引住了，她绕着马走了两圈，啧啧称奇。
梁颂瑄心头一跳，暗叫不好。
“这匹马倒精神。”阿娜尔罕扬唇，“库尔班，我带走了。”
说着，她伸手就要去抓马缰。
“且慢。”
梁颂瑄不及细想便挡在马前，恭敬道：“驯兽司的马俱是军马，皆登记在册。如何调用，皆有章程定例，私相授受恐有不妥。”
阿娜尔罕撅起了嘴。
饶是如此，梁颂瑄仍不卑不亢道：“况且，此马乃特勒大人从雍州带回的焉耆良种，意在改良本部马匹，干系重大，望您三思。”
“章程？定例？”阿娜尔罕俏脸更显阴沉，“整个白狼卫都是我阿兄的，我要他一匹马还看什么章程？”她说着，伸手便要推开梁颂瑄，“滚开！”
梁颂瑄手腕一转，便将少女撩开：“烈马尚未驯服，恐惊了娘子贵体。”
她与这马相处日久，尚需小心应对，这娇贵少女若贸然骑乘，后果不堪设想。
“烈马？正好！”阿娜尔罕非但不怕，反而骄色更甚，“我正嫌其他马太过温顺，无趣得紧！”
梁颂瑄心下焦急，只得望向库尔班：“司正大人，您看这……”
库尔班连连摆手：“哎哟，我突然想起还有批马具要去清点！你们好生陪着阿史德娘子，千万莫要怠慢了！”
说罢，他竟像脚底抹油般溜了。
一口气堵在梁颂瑄胸口，噎得她半晌说不出话。这死黑胖子！竟把球踢给他们！
不让阿娜尔罕如愿，她必定纠缠到底；可若真让她带走马，上头怪罪下来，她和巴合提谁也跑不了！左右都是错，不如……搏一把。她心一横，一把攥住了阿娜尔罕的衣袖。
阿娜尔罕一怔，怒道：“放肆！”
梁颂瑄却不松手：“娘子既然看上了这马，不如与我赛上一场。若您赢了，此马任凭带走，我绝无二话。”
“赛马？”阿娜尔罕挑眉，像是听到了什么稀罕事。
“正是。”
梁颂瑄松开手，指向草场尽头那块拴马石：“以此为界，绕场三周，先回此处者为胜。”
巴合提在一旁听得脸都白了，将梁颂瑄拉到一边：“你疯了？！跟她赛什么马！”
梁颂瑄不理他，盯着阿娜尔罕续道：“若我赢了……此马必须留下。并且，娘子日后不可再打驯兽司其他马儿的主意。”
“你？跟我赛马？”阿娜尔罕像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，“我可是在马背上长大的！一个汉女，也敢与我比试骑术？”
梁颂瑄平静问道：“娘子敢不敢比？”
“比！为何不比？”阿娜尔罕下巴一扬，骄色尽显，“我倒要看看，你有几分本事！”
定下比试，二人便各自去牵马。巴合提跟在梁颂瑄身侧，急得如同热锅上的蚂蚁。
“姑奶奶！你作死可别带上我！输了她要记恨，赢了她更要记恨！这往后还有安生日子过吗？”
见他如此胆小怕事，梁颂瑄不由得生出一丝鄙夷。她极轻地哼了一声，道：“事已至此，多说无益。”
说罢，她便径直去了马厩，独留巴合提一人僵在原地。
日头又斜了几分，将人影拉得细长。风掠过，草浪低伏，露出底下被踩实的泥地。
阿娜尔罕早早骑上一匹枣红马，一副胜劵在握的模样。梁颂瑄却有些心不在焉。她慢腾腾地检查鞍鞯，心下飞速盘算着应对之策。正准备发力上马时，一只手臂却突然横伸过来，拦住了她。
是巴合提。他身上的懒散劲儿不见了，取而代之的是一种近乎咬牙切齿的无奈。
“让我来。”他没好气道。
梁颂瑄诧异道：“你？”
“不然呢？”巴合提夺过缰绳，语气冲得很，“让你去？输了马，还不是要连累我？”
梁颂瑄挑眉：“你方才不是还怕得罪她么？”
巴合提翻身上马，从牙缝里挤出这么一句话来：“宁可得罪她，也不能得罪特勒大人。”他像是想起了什么极可怕的事，打了个寒噤，“那位……才是真真恐怖的主儿。”
见换了人，阿娜尔罕嗤笑道：“怎么？怕了？找个替死鬼来？”她睨着巴合提，“不过换谁都一样！本娘子今日叫你们输得心服口服！”
巴合提也不答话，只咧嘴笑了笑，带着几分野气。
号令一下，阿娜尔罕便如离弦之箭般冲了出去，红裙在风中猎猎作响，一马当先。巴合提则控着缰绳，不远不近地缀在她身后。
梁颂瑄在坡上凝神望着。
第一圈毕，阿娜尔罕领先。她偶尔回头，见甩他不远，得意之色愈浓。第二圈过半，巴合提仍不显山不露水，二人距离并未拉大。
可第二圈快结束时，异变陡生！
巴合提忽地一夹马腹，口中发出一声短促的呼哨。他身下那匹青骢马像是骤然惊醒，如闪电般追了上去！几个呼吸间，阿娜尔罕便被远远甩开！她显然没料到这变故，俏脸一绷，也急了，拼命追赶下才缩短了些差距。
第三圈过半，两人几乎并驾齐驱。
突然，巴合提竟拨转马头，冲向另一条路。那里虽近些，却有一大片雨后积下的泥潭，是需小心绕行的险地。青骢马长嘶一声，带着男人凌空跃起！马蹄险险擦着泥潭边缘掠过，稳稳落在对岸，瞬间又将距离拉开！
阿娜尔罕杀红了眼，想也未想便也驱马冲向泥潭。
“啊——”
枣红马前蹄陷入泥泞，重心顿失，猛地将阿娜尔罕掀飞出去！她结结实实地摔进了泥潭，溅起大片浑浊的泥水。而巴合提，早已轻松抵达终点。
梁颂瑄远远瞧着，心下暗赞。
这巴合提，看似惫懒，心思却缜密。先示弱让阿娜尔罕领先，令其放松警惕；中途再突然发力反超，激得她方寸大乱；最后诱其走上险路，一举定乾坤。对付这等自以为是又欠缺历练的贵女，此法再巧妙不过。
泥潭不深，阿娜尔罕挣扎着爬了起来。她从头到脚裹满了黑泥，还滴滴答答往下淌，狼狈至极。
“你！你犯规！你害我！”
阿娜尔罕气得浑身发抖。
巴合提下了马，慢悠悠踱了过来。他睁着一双无辜的眼睛，摊手道：“您这话从何说起？路是我选的，可跟上来的，是您自己呀。”
他顿了顿，语带戏谑：“再说了，我抄了近路不假，可您……不也走了这条路么？咱们顶多算扯平了，何来犯规一说？”
“你！”阿娜尔罕怒目而视，恨不得把他给撕了。
“巴合提不懂规矩，娘子勿怪。”梁颂瑄适时上前，“只是高下已出，马您不能带走。”
“是啊，特勒之妹总不会耍赖罢？”巴合提略带戏谑道。
他微微一顿，盯着那身脏得看不出原本颜色的裙子道：“啧啧，这身漂亮裙子都糟践了，您还是赶紧回去换洗罢。”
阿娜尔罕低头看了眼身上衣裙，又抬眼狠狠瞪了瞪巴合提和梁颂瑄：“你们……你们给我等着！”
她跺了跺脚，撂下一句毫无威慑力的狠话后便跑了。
作者有话说
第77章 赛马
，还差 