《遮夜之王》卧观云

120、折腰 樊绍又

　　樊绍又回到了段府。

　　他被囚禁了。说是“囚禁”，其实并不贴切。院子是体面的，有窗，有帐，还有书案，案上笔墨纸砚俱全。每日三餐按时送到，菜色精致，荤素搭配，令人无可挑剔。

　　这一切，都不是一个囚犯能享受到的。可樊绍又的的确确地感受到，自己与囚犯并无差别。

　　窗子被钉死了，木板条横七竖八，中间的缝隙不超过两指宽。天光漏进来，在地上画出一道道亮痕，就像牢笼。他在这间屋子里待了七天，这七日里，没有人拷打他，没有人审问他，甚至没有人正眼看他。

　　但门外永远有脚步声。不是巡逻那种整齐划一的步子，而是散漫的、来来回回的踱步。有时近有时远，有时在左有时在右，就是不进来，不说话。樊绍试过突然推门，但门从外面锁了，推不开；他隔着门板说话，外头的人也不应。

　　这便是梁颂瑄的手段么？樊绍深深叹了口气，想着还不如被拷打。

　　拷打好歹有个对手，有来有往；哪怕挨了鞭子，至少能从对方的反应里读出什么：他急了，他不耐烦了，他想知道什么，他其实什么都不知道……可这里什么也没有，除了沉默。

　　樊绍像面对着一堵软墙，无论使多大的力气都撞不出声响。他最怕的不是痛苦，而是未知：明天会不会被提审？不知道。濯缨有没有得到消息？不知道。张益潮那边又是什么反应？不知道，他什么都不知道。

　　什么都不知道，也就意味着什么也做不了。无力感如潮水般涌来，几乎要压垮了樊绍。

　　但好在，事情很快迎来了转机。

　　那是第七日傍晚，樊绍终于听到了第一句人言。话也不是对他说的，而是门外两个人压着嗓子的交谈。声音隔着门板传进来，断断续续的，像是故意让他听见，又不让他听全。

　　“……樊家军到哪了？”

　　“还在宥州呢，哪有那么快。听说……”

　　后面的声音太低，樊绍没听清。可他的心却猛地提了起来——樊家军！濯缨到宥州了！宥州……她应按计划拿下了丰州，正往回赶。可他们说她“还在宥州”，那就是还没到盐州。是还没到，还是……

　　樊绍强迫自己不去想那个“还是”，可心里像被什么东西撞了一下，钻心地疼。

　　大约过了一个时辰，又有两个人在门外说话。他们的声音比先前那个大得多，像是故意让他听见的：

　　“那个姓樊的还留着干嘛？浪费粮食。”

　　“上头有吩咐，留着有用。”

　　“有什么用？归义军那边连个屁都没放，怕是不打算要这个人了。”

　　“谁知道呢。上头怎么说，咱们就怎么做。”

　　脚步声远了。樊绍慢慢退回床边，半晌没有动。他几乎可以断定，方才那几句话是故意说给他听的。梁颂瑄要让他知道两件事：第一，樊昭在往盐州来；第二，有人在考虑要不要杀他。

　　恐惧就是这样滋生的。不是突如其来的暴风雨，而是屋檐下永远滴不完的水。一滴，又一滴，你不知道哪一滴会是最后一滴，也不知道它什么时候会停……你只知道，它一直在滴。

　　梁颂瑄这是在熬他。她要让他焦躁，让他恐慌，让他在悬而未决中崩溃，好推着他主动开口求饶，献出筹码。一旦他主动了，她便占了上风。

　　樊绍闭上眼，长长地吐出一口气。

　　这一招够狠，也够聪明。若换作旁人，七日的冷处理下来，要么崩溃，要么屈服。

　　可他是樊绍。

　　窗外的光线又暗了些。他走到书桌前，点灯，研墨，铺纸，提笔。笔尖悬在纸上，迟迟未落。

　　樊绍在想一件事——如何投诚。

　　这两个字从脑海里冒出来时，他没有觉得羞耻，只是平静地接受了这个事实：盐州一失，归义军断了盐路。没有盐，军心必乱；军心一乱，仗就没法打。张益潮本就不是能打硬仗的人，没了盐，更撑不了多久。

　　与其给一个将死之人陪葬，不如另换一把刀。可问题是，怎么投诚？投诚说着容易，但怎么投、投到什么程度，分寸极难拿捏。

　　他不能倒得太快。倒得太快，显得廉价。梁颂瑄会看不起他，阿力普会疑心他是诈降，到时候别说活命，连个全尸都难。可他也不能倒得太慢。太慢了，万一人家等得不耐烦，一刀把他砍了……得，他也不用投了。

　　他得找一个恰到好处的时机，一个让他“不得不投”的时机，一个让他的投诚显得“情有可原”的时机。况且，他还有顾虑：就算他把张益潮的家底都抖落出来，人家翻脸不认人怎么办？过河拆桥这种事，他见得不要太多。

　　所以，他得让自己变得“不可或缺”。这种不可或缺不是提供情报，世上的情报总有说完的一天。而是……

　　樊绍在纸上写了两个字。

　　西北。

　　他得让阿力普觉得，没有他，西北这块骨头就啃不下来。

　　*

　　翌日。

　　天刚亮，门就被打开了。两个白狼卫站在门外，面无表情地道：“樊先生，梁统领有请。”

　　樊绍没有问去哪里，也没有问做什么。他起身，整了整衣襟。衣裳还是七天前那身，早已皱得不成样子，前襟还有道茶渍，是昨日不小心洒的。胡茬青黑地冒了一层，他摸了摸下巴，苦笑了一下。

　　体面不体面的，也顾不得了。

　　跟着白狼卫出了偏院，穿过回廊，出了段府大门，一路往城东去。樊绍认出，这是去登云楼的路。

　　盐州与七日前已大不相同。

　　铺面开了大半，街上已重新热闹起来，时不时能听见货郎的叫卖声。几个孩子蹲在墙根底下玩石子，见他们这一行人过来，便住了手，好奇地望着。

　　樊绍收回目光，心中暗自惊讶：突厥人进城不过七日，便将盐州收拾得服服帖帖，确实有些手段。

　　登云楼到了，白狼卫引着他上了楼。到了顶楼，推开门，樊绍一眼就看见了地上那摊血。那血已经发黑了，像一朵开败的花。没有人清理过，或者说，是故意没有清理。

　　樊绍的目光在那摊血上停了一瞬，但只有一瞬。然后他便移开了，仿佛什么都没看见。

　　梁颂瑄坐在主位上，一身朱红窄袖袍，乌发高高束起，用一根玉簪别住。两个白狼卫分立在门两侧，目不斜视。除此之外，再无他人。

　　但樊绍注意到，屋里多了一扇屏风。紫檀木的，雕着岁寒三友，与他先前在段府见过的一模一样。屏风后头隐约有人影，看不真切。

　　樊绍心中了然，面上却不动声色。他走进来，站定，除此之外再无动作。

　　梁颂瑄也不急着说话。她端起茶盏，慢慢地吹了吹浮沫，啜了一口，又搁下。

　　沉默在蔓延。在权力展示的时候，谁先开口，谁便输了。

　　约莫过了一盏茶的工夫，梁颂瑄先开了口。不是因为她沉不住气，而是她意识到，樊绍比她想象的要沉得住气。若再这么耗下去，天黑了也等不来一个字。

　　“樊先生好定力。”

　　樊绍这才拱了拱手：“梁统领好手段。”

　　“你倒不害怕？”梁颂瑄微微歪头，像在打量一件有趣的东西。

　　“怕什么？”樊绍淡淡道，“怕死？梁统领若要杀我，七天前就杀了，不会等到今日。”

　　梁颂瑄微微一笑，不置可否。她端起茶，啜了一口，眼睛却在看樊绍。

　　眼前人衣衫皱巴，胡茬青黑，瞧着落魄得很，可梁颂瑄却很欣赏他。

　　隔空交手的那几日，她见识了他的手段：散布流言、分化段家、提前安排退路……每一步都走得准，走得稳。如果不是她抢先一步夺了盐池，输的人可能是她。

　　这样的人，若能为己所用，是极大的助力。可前提是，他得是自己人。

　　梁颂瑄垂下眼，望着茶汤里自己的倒影。她有秘密，这个秘密决定了她每一次的选择。

　　她需要帮手，需要有骨气、有立场的帮手，愿意为某个信念赴死的帮手。只有这种人，才守得住秘密，才靠得住；见风使舵、贪生怕死之辈，随时可能出卖她。

　　那樊绍是哪一种？

　　梁颂瑄望向他，计上心来。她突然问：“樊先生，你在张益潮手下多久了？”

　　樊绍不知她为何问起这个，但还是答了：“三年。”

　　“三年，”梁颂瑄重复了一遍，“时间不短了。张氏能拿下雍、宥、肃三州，少不了先生的筹谋。可你替他做了这么多，他给了你什么？一个‘特使’的名头？还是每月那几两银子的俸禄？”

　　樊绍冷冷道：“梁统领不必挑拨离间。”

　　梁颂瑄笑了，幽幽叹道：“你替他卖命，他却一点也不关心你的安危呢。你被俘了，张氏既没有派人来交涉，也不愿樊昭带兵来救你。樊先生，难道你就不觉得寒心？”

　　樊绍的呼吸乱了一瞬。

　　不可否认，梁颂瑄戳到了他的痛处。张益潮一定得到他被俘的消息了，可他连一个信使都没有来过，是派不出来，还是不想派？他不知道。

　　呵，这就是他效忠了三年的人。

　　樊绍本以为自己对张益潮早已失望透顶，可被外人毫不留情地点破时，心口还是一窒。

　　“梁统领，”他终于开口，声音发涩，“节帅待樊某如何，那是樊某的事，不劳您操心。”

　　“我不是操心，”梁颂瑄接话道，“我是替你可惜。你跟了张益潮，是明珠暗投。”

　　樊绍没有说话，但沉默本身就是答案。

　　梁颂瑄在心里记下这一笔。樊绍对张益潮确有不满，但光有不满说明不了什么。她得再往下挖。

　　“樊先生有没有想过，你现在还有什么保命的筹码？”不等他答，她又紧接着道，“归义军的情报可不管用了。”

　　樊绍瞳孔微缩：“你这话什么意思？！”

　　难道他们已经得到情报了？归义军里有奸细？

　　“张益潮又不是傻子。”梁颂瑄站起身，慢慢踱来，“你落在我们手里这么多天，他会不换防？你所谓的情报，也许早就废了。”

　　她盯着樊绍，目光不算锐利，却也教人没法忽视：“拿一堆废纸来换命，这买卖是不是太便宜了？”

　　樊绍脸色微微一变。但随即，他便稳住了。

　　“节帅能换防，”他说，“可换不了地形。”

　　梁颂瑄挑眉。

　　“山川河流不会因为换防就改了走向，关口要塞也不会因为换防就挪了位置。”樊绍迅速稳住心神，“再说了，统领若觉得归义军的情报一文不值，那今日叫樊某来做什么？”

　　他顿了顿，迎上梁颂瑄的目光：“是情报，总有几分用。有总比没有强。”

　　“这么说，樊先生是有意投诚了？”梁颂瑄轻笑。

　　“你！”

　　樊绍大惊，这才发觉自己踩中了陷阱。他先前以为归义军里有奸细，一下子慌了神，竟没发现梁颂瑄话里的弯弯绕。这女人委实狡猾！

　　“樊绍，”梁颂瑄靠在窗框上，声音忽然轻了下来，“你有没有想过你妹妹？”

　　樊绍不自觉地握紧了拳。指节泛白，青筋微凸。

　　梁颂瑄看在眼里，心里有了数。樊昭是他的软肋。人有了软肋，就好拿捏了。

　　“你妹妹到宥州了，五天前的事。宥州到盐州，快马不过三天。可她没来。”梁颂瑄坐回主位，慢慢啜了一口冷茶，“你猜，这是为什么？”

　　樊绍的呼吸停了一瞬。

　　“因为路被断了。”梁颂瑄还是那样平静，“两万铁骑就卡在宥、盐两州之间的峡口，她过不来。”

　　樊绍彻底慌了神。他的脑子里只剩下一个念头：他们知道濯缨在哪，他们能动手，随时。

　　濯缨不会不管他。那个傻丫头，就算天塌下来也会来救他。可正因为如此，他才不能让濯缨来。盐州现在不好打了，她若是硬攻，便是以卵击石，会把命搭进去的。他活了三十三年，够本了，可以不把自己的命当回事，但濯缨不行。

　　“你想怎样？”樊绍的声音紧得像一根快要绷断的弦。

　　“我想怎样不重要，”梁颂瑄道，“重要的是特勒大人想怎样。”

　　她看着他的眼睛。

　　“鹰嘴峡一战，樊昭杀掉了突厥英勇的先锋官。大人一直记着这件事，很想……‘会会’她。”

　　樊绍身形一晃。他下意识去撑桌沿，但没撑住；紧接着膝盖发软，直接磕在了地上。那并不是一个端正的跪姿，而是瘫下去的，像一摊被雨淋湿的泥。

　　樊濯缨，他的妹妹，这是他在这世上最放不下的人。

　　樊绍跪在地上，额头几乎要触到地面：“樊绍愿意……愿意为特勒大人效劳！”

　　屏风后，阿力普轻轻叹了口气。这就是梁颂瑄说的“厉害人物”？也不过如此。人一旦跪下，便再也站不起来了。眼前这个，怕也是一样。

　　他靠在椅背上，不再看了。

　　正厅内，梁颂瑄居高临下地睨着脚下之人。

　　这颗低垂的头颅，这副瑟缩的姿态……这就是她等了七天的结果？

　　她很失望。不，不是失望，是幻灭。隔空交手时，她以为遇到了对手，可事实证明，在生死面前，这个与她周旋数日、差点坏了她的局的谋士，也不过如此。

　　他跪了。虽然是为了妹妹而跪，可跪了就是跪了。

　　这样的人，不能托付秘密。因为他的忠诚，不是给某个信念，而是给某个人。那个人一旦出了什么事，他的忠诚便随时可能转移。

　　梁颂瑄心道：这个人，留不得。

　　但她没有动。她还在等，等樊绍抬头看他的眼睛。一个人的嘴会骗人，可眼睛不会，她要从他的眼睛里，确认最后一件事：他是不是真的被击垮了？

　　一炷香后，樊绍慢慢抬头。他眼眶微红，目光闪躲，像一只被逼到墙角的老鼠，惶恐、畏缩。

　　可在那畏缩之下，藏着另一双眼睛。那双眼睛在看梁颂瑄，观察她脸上每一丝表情。

　　恐惧当然是真的，但樊绍不允许恐惧吞噬他。他知道梁颂瑄在看他，他不能让对方看出破绽，但也不能演得太假。她太聪明了，过犹不及。

　　静默片刻，梁颂瑄忽然笑了，带着几分兴味：“樊先生倒是识时务。”

　　樊绍身形一颤，心跳如擂鼓。他听见梁颂瑄走近的脚步声，也看见她的手缩进袖中，一点寒芒一闪而过。

　　一把短刀。

　　她要杀我。这个念头像冰水一样浇下来。但紧接着，他又觉得不对劲：不对。梁颂瑄还没拿到情报，不会现在动手。

　　樊绍深吸了一口气，将翻涌的情绪一寸一寸地压下去。

　　“梁统领，”他的声音喑哑，“归义军那边的情况，我比任何人都清楚。张益潮手里有多少粮、多少兵，各将领之间有什么矛盾……这些，你想知道吗？”

　　梁颂瑄的手在袖中顿了一瞬。她本以为这个跪地求饶的人会继续乞怜，没想到他居然还能谈条件。她看着那双眼睛，那里的畏缩尚未完全褪去，但已多了一种东西：算计。

　　这样的人，更留不得。她在心里想。面上却不动声色道：“你可以说。”

　　“我不会白说。”

　　“那你要什么？”

　　“命。”樊绍说，“我妹妹的命，还有我的命。”

　　“就这些？”

　　“还有一个条件。”樊绍顿了顿，目光越过梁颂瑄，落在那扇紫檀屏风上，“我还要见阿力普大人。”

　　梁颂瑄一愣。就在此时，樊绍忽然朝屏风大喊：“特勒大人！您在屏风后听了这么久，就不想出来说句话吗？”

　　声音在屋里回荡了一下，又散了。

　　屋里一时寂静。然后，阿力普走了出来。

　　“你见我做什么？”他道。