《不夜侯》谢惊蛰

1、第 1 章 天地大慈，

　　天地大慈，无公不仁。
　　——《天咫经·卷一》

　　东齐熙德二十三年，南菿、北梼、西峙先后发兵东齐边境，致使东齐虎峡关、镇北隘、威远隘多处防线崩溃，临风失守。与此同时，西北戎狄铁蹄一步步逼近都城长安，各国军队在齐境烧杀抢掠，无恶不作，百姓苦不堪言。东齐帝季毓传位于太子季兴，弃群臣抛后宫仓皇而逃。季兴闻之亦大惊逃走。一时间朝野惶惶，人心四散，皇子、朝臣、宫妃抛家弃子奔走者不计其数。四皇子季旌寒临危受命，登基为帝，改年号开承，将被老皇帝贬谪的原太傅祁泽官复原职。
　　祁泽献计，遣右中郎将徐霭携部镇守峪兴关，挡住北梼进攻之势；拨一万军士予稗城守将连会，重新整顿人马阻挡南菿大军；任命谈苔正式接管墀昭关守军，继续阻挡西峙铁骑；提拔原朔州军校尉唐继业为先锋将军，击退在境内四处掳掠的戎狄散骑。同时，急召被熙德皇帝逐出长安城的祁泽之子祁初回都。
　　开承元年元月的一次大朝，夜以继日操劳了两个月的祁泽一口血吐在了永正殿，昏迷倒地。太医令顾辞率太医署上下昼夜施针灌药，终于吊回一口气。祁初马不停蹄赶回来时，祁泽已近灯枯，连说话的力气也无半分。见到祁初的那一刻，祁泽如回光返照般，眼里迸射出一丝光芒，颤抖地微动着嘴唇，却嗬嗬地发不出任何声音。
　　祁初却读的分明，那两个字是——
　　兴齐！

　　夜凉如水。
　　二月的晚风还有些许凉意，透着月光，吹得祁府的竹林簌簌作响。
　　送走了一波又一波吊唁的人，祁府又重回归静寂，灵堂上只跪着一个人，身影在香烛的照映下忽明忽暗，看不真切，风抚过屋檐下的白色灯笼，发出簌簌声响，又很快归于平静。
　　祁初端正跪于灵前，一遍一遍地往丧盆里添着束杆。他没有流泪，脸上也不见悲色，做什么都好像是无意识的，身体发肤仍在，魂却游离体外，以至于连靠近的脚步声都没能将他惊醒过来。
　　来人行至灵前，长揖一礼，然后跪坐下来，添了几把束杆。沉默许久之后，方才轻轻开口：“一别数载，孰难料……太医令说太傅实乃操劳太过，心神俱损……此……为父皇之过，我之过……我实无颜见你……”
　　“陛下。”
　　许是声音终于将祁初唤回，他出声打断道，向来人跪拜下去。季旌寒没料到他会行此大礼，都没来得及阻拦，此时赶忙将他搀起，面露复杂：“岁和，你……也要和我如此生疏吗？”
　　祁初俯首，恭声道：“君臣有别，礼不可废。”
　　季旌寒苦笑，长叹一声，开口道：“岁和，莫要这般，若你也和我如此，我……”他说着，哽了一下，转头看向祁泽的灵柩：“太傅为国为民操劳一生，到头来，父皇和长兄却弃他和天下百姓而去。我才学平庸，既无力在父皇驱逐你时加以阻拦，也不能在登基后独力撑起朝局。累得太傅处处为我筹谋，殚精竭虑乃至衰尽而终。你若因此怨我，我绝无二话，是我愧对太傅，愧对于你。”
　　祁初终是抬起头来，望着昔日好友的侧颜，看着对方脸上的愧疚、苦楚与憔悴，良久方温声道：“陛下不必自责，父君毕生之所求，不过‘社稷’二字，能为陛下，为百姓付诸心血，纵死也能含笑九泉。陛下于危难之际力挽狂澜，此为明君之德。臣子辅佐帝王，乃本分也，陛下切不可因此劳神。”
　　季旌寒又添了几把束杆，望着丧盆的火苗，似乎是陷入了一些回忆当中：“父皇诸子中，我最不受宠，朝臣也因此疏远于我，只有太傅肯费心费力的教导。又幸得你为伴，时时助我，我才得以在诸皇子中立足。我深知我的才能不足以为帝，是以原本打算做个闲散皇子了此余生。孰料世事无常，万没有想到，面对三国联军，父皇和长兄居然直接吓破了胆，弃一国百姓于水火，只顾自身安危……我那时满腔愤懑与急迫，所以太傅希望我登基以稳固四方时我便答应了。但即便至今，我依然不知道该怎么做好一个皇帝。好在眼下联军攻势已缓，我打算派人寻回父皇和长兄，继续回来操持朝政，届时我会向父皇大力举荐你，以你的才识，定能……”
　　“陛下。”祁初终是轻叹一口气，转过身去面向季旌寒端坐，季旌寒也转身过来。二人并肩相对，一如幼时畅谈天下般，抵足而对，各抒己见，肆意畅言。却终究不似年少意气风发，二人都背负了一些什么，担在肩头，再回不去当年。
　　祁初依然温和地开口道：“联军攻势虽然暂缓，但随时会卷土重来。当务之急有三，其一便是稳固朝纲，安抚群臣百姓，此为陛下之责；其二需瓦解三国同盟，使其各自退兵。初不才，情愿一试，故此为初之责；其三，我东齐于军事一项，积弱积弊，急需一员大将，挽狂澜于危困，立天下之太平。东齐虽无此等将才，但初有幸，为陛下寻得此人，此为他之责。”
　　“至于陛下，您为人仁厚宽德，不以己身好恶评判于事，知人善任又察纳雅言。此等品德，纵是在历代帝王之中亦是少有，何故轻视自身？家父遗言‘兴齐’二字，既是对草民的嘱托，也是对陛下的殷盼。而太皇帝弃国之举，有一便有二，一旦他复位，敌国再次发兵，太皇帝又弃国而去，百姓何为？大齐何为？”
　　祁初望向季旌寒，面上一如既往的温文似玉，眸中却迸发些许光芒：“‘兴齐’二字，难道不是你我年少起便有的夙愿吗？何故只初牢记，陛下却忘怀了？”
　　“我没有！”季旌寒大声道，激动地站起身，急切否定着：“我一直记得！不曾忘却！我只是……我只是担心，你不愿帮我了……”
　　他说到后面，又慢慢跪坐回去，声音越来越小，祁初却听得真切，他终于露出了一丝笑容，一如少年般明朗：“我若不愿，还会在外游历都想着帮您寻觅良才吗？”
　　季旌寒也跟着笑了起来，有什么东西消融了：“说起来，你说的这个人到底是谁？能得你如此赞赏，想必是一位不世出的奇才罢！”
　　祁初听罢，笑容却变得古怪了起来，他迟疑道：“确是……奇才。”
　　季旌寒没有察觉，仍开心地道：“既如此，合该请来拜将封侯才是。”
　　祁初轻咳了一声，说道：“此人乃初游历星坪野时结识。初与他以沙盘对局，见此人无论是军略、强战、攻守，无一不精；选才、练兵、势断，无一不晓。初以为，其境达‘全胜不斗、大兵无创’之地，有通鬼神之谋；其道，攻心为上，用兵为下，先为不可胜，以待敌之可胜。初从未见过如此将才，纵观古今，盖汜丘之晋安、大行之谢迎，更无出其右者。只是此人性情洒脱不受拘束，最喜游历四方，且居无定处，迹无所寻。不拘世俗之礼，不意功名利禄，不受权势所扰，不为规则所缚，仿佛天下之大，无出其心；乾坤之外，不困五行……是以初亦不知他此时在何方。”
　　季旌寒愣住了：“这……这听起来像是一位隐士？那要如何才能寻到他？”
　　“这得看陛下了。”
　　季旌寒更是不解：“看我？这……是需要我颁发诏令请他出山吗？”
　　祁初失笑：“非也。如今陛下新立，却逢内忧外患：内有蟊蠹之辈蠢蠢欲动，外遇敌军兵戈犯关边境，稍有不慎则东齐危矣。此时边境金鼓之声稍歇，合该整顿朝堂。陛下不妨借此机会且去寻人，暂离朝局，若群臣安则相无事；若有心怀不轨者骚动起来，便可趁机扫尽。忠心于陛下否，可由此辨别一二。”
　　季旌寒抚掌，连连点头：“此计大妙！”忽而又迟疑了起来，“只是朝堂这边的重担，便全要压在你身上了……”
　　祁初微笑：“和去寻人相比，这却算不得什么。”
　　他说的又快又含糊，季旌寒根本没听清，再要问时，祁初已经起开下一个话头了：“陛下不妨把殿下也一同带去罢，或有奇效也说不定。”
　　季旌寒更是迷糊了，皇后岑梧栖乃民间出身，既不通政务，又不懂地舆，为何带上她能有奇效呢？不过眼下最重要的还是要问清楚，究竟要去哪里找人。
　　“扶汤世代以酿酒精著却鲜为人知，其最出名的酒酿，乃六十一甲子开坛的‘祛疾’。一个月后便是‘祛疾’酒的开坛之日，那人定不会错过。陛下就去扶汤寻他罢。”
　　“还不知此人相貌名姓？”
　　祁初却罕见地沉默了些许：“草民描绘不出。陛下见着有人腰间挂着个葫芦的，便是此人了。”
　　若不是与祁初自小一起长大，深知他性情，季旌寒都要以为对方在戏耍自己了：要寻找一个人，不知具体地方，不知姓名相貌，唯一的线索是腰间挂着一个葫芦……他真能找到这个人吗……
　　夜已深，两人谈毕，季旌寒起身准备回宫，祁初将其送出至前院，看到院中月影重重，草木簌簌，忽然想起了什么，停下脚步，若有所思地问道：“陛下……会打百戏吗？”