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5、仓促绑架 ...
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露比攥着灰扑扑的三等票，顺着拥挤的人群挤进车厢里，硬木长椅上早就挤满了人和物，唯一的空位需跨过醉汉的呕吐物，而车顶的煤灰还在簌簌落下。
混乱、吵杂又拥挤的环境让她感到了一丝安全感，露比激烈的心脏跳动稍稍平复一点。
刚刚的人很危险，她应该报个警，但是她该怎么做？
露比不知道，或许她可以问问别人。
露比艰难地朝着一位穿着看上去考究一点的男人挤去。
“随便绑什么人，那是还没有发生的事情，或许我有机会在明天的报纸头条上看到。哦，该死的！”男人低声皱眉旁边挤过来的人。
“这是三等车厢，遇险时你可以用拳头敲击铁皮车顶，或许你可以求上帝保佑你——”
露比开口想要问……哦，问什么不重要，上帝的目光此刻显然没有注视她，因为六道黑影恰在此时涌入车门。
露比猛地攒住了这位男士的肩膀，快速道：“先生，不要再提我刚刚问你的话题了。”
露比的心嘭嘭直跳，这位男士顺着她的目光看去，心一下沉了下去——长眼的都能看出来这一行人不好惹。
男士僵直着身体不敢动弹，好在他这副模样在人群中并不打眼。
而露比，露比也装作害怕的样子朝旁边挪了挪位置。
拥挤的车厢里，这一行人周围硬生生多了一英寸的真空地段。
为首的男人右脸一道刀疤，斜倚在露比对面，羊皮手套下凸起刀鞘的轮廓。后腰处鼓鼓囊囊，显然也不是什么安全的东西。
露比余光打量着对方的体型，和自己对比了一下——是打不过只能逃跑的份。
绑匪的目光打量着这一车厢里的人，最后视线落在前方的一个女孩身上。
露比感觉到背后的汗毛竖了起来！
打不过只能逃跑，逃跑就会暴露，会不会惹怒他们？
露比看着车厢里抱着小孩哄睡觉的妇人，不敢轻举妄动，心想，对方也不敢轻举妄动，怕打草惊蛇。他们想绑架的人在车上，还是下车再绑架？
……
“老鼠崽子。”刀疤脸啐了口痰，朝缺了一只耳朵的鲍勃耳语：“我看这婊子总有不好的感觉，待会儿下车后你跟着她，把她干掉，然后去找我们汇合。”
“就这个小娘们，放心吧老大，我很快就回来。”
这节车厢是运煤车临时改装的，所有人都在这一站下车，露比被人流推挤着下了车门。
露比的危险感不断在上升，她没过一会儿就发现，一个缺了耳的男人在跟着她，而其他五个人没有了踪影。
露比忍不住松一口气。
得想办法把他甩掉，露比加快了脚步。
前面的女孩好像感觉到了危险，就像一只兔子那样跑快了，鲍勃的心脏兴奋地绷紧，紧追不舍，就像猎人追赶着猎物。
就像猎人追赶着猎物，优秀的猎人知道要让猎物放松警惕。
作为一个优秀的猎人，露比以前总是这样向爸爸吹嘘自己。
鲍勃追着女孩进入了一堵矮墙围成的小巷，嘴角咧出了牙齿，在巷口停住脚步，笑道：“臭婊子，你逃不了了。”
露比回头恶狠狠地瞪了他一眼，一句话没有多说，双手攀住墙壁，腿脚一蹬，就像一只鸟儿飞跃过了墙头。
鲍勃：“……”
车站的煤气灯晃得人眼晕，露比气喘吁吁地站在站长办公室里，面对着佩戴黄铜徽章的铁路警察，“我要报警。”
“姓名？住址？男性监护人？”对面的羽毛笔缓缓划过纸张。
露比飞快地编出几条回答，然后将自己在火车站的见闻告诉警察。
“哦，好吧，虽然没有一位可靠的男性证人为你佐证，但是事关贵族老爷们，我可以向警长汇报一下……”
露比出了车站，抬头就能望见远处晨雾中群山蜿蜒绵亘的脊背，安静的匍匐在大地上。和里拉斯港比，这里就是一个不大的集镇，因为风景优美，是贵族庄园的聚集地。
沙琳昨晚告诉她，弗朗西斯今天会去打猎，那么她最好在打猎出发之前到里拉斯堡，等在外面最好。
露比最后只搭上了一位顺路运送草料的马车。
露比坐在草料堆上，听赶车的农户说附近的庄园都是什么样。
“嗨，我只能把你带到这里，看那边那条河，淌过去这片浅水区域爬上山坡，再走一片树林就能看到里拉斯堡的尖顶了。”
露比：“我赶时间，我可以付钱，求求你了！”
“哦，女孩，我的马车过不了这条河，要去里拉斯堡还得重新绕路，如果你真的赶时间的话，最快还是你自己走。”
露比拎着裙摆淌过河，刚进入树林就听到了马车轮子飞快滚动的声音。
她的心里莫名的生出一股不安来。
露比趴在了草丛里，扒开草缝朝小路上望去，赶马车的赫然是追赶她的缺耳绑匪！
上帝——
第三次遇到他们，这是什么运气！
露比望着马车远离的背影，想到他们要绑架的人在这附近的庄园，她跺了跺脚，朝着与里拉斯堡相反的方向，朝着马车追去。
——
车辙印压过草丛，留下了新鲜的痕迹。露比循着草叶折断的痕迹来到了山林里，这里蒸腾着松脂与腐肉的气息。
露比压低喘气声，悄无声息地绕到了这片山林的高处，发现他们将马车藏在了山坡的后面。
露比伏在崖柏丛中，看三名绑匪用猎刀挑起鹿尸腹腔、将绊马索缠上麻绳——
“鲍勃！”刀疤脸盖尔斯突然暴起，踹翻正在布置陷坑的胖子，“坑底的木刺要斜插四十五度，你当是插花吗？”
刚把一件事情办砸的鲍勃不敢言语，动作飞快的重新插木刺。
盖尔斯骂着鲍勃，多次让他死里逃生的直觉给他不好的预感。
这个预感在下一刻成真，树冠传来树叶摇动的声音，一个绑匪滑下冷杉，粗喘说：“人数不对！至少有六个带枪的护卫，他们带着猎犬，该死，猎场专家肯定也有，还有仆从……”
话音未落，山道尽头已传来银铃般的犬吠。
“操他蛋的贵族！”盖尔斯吹响了口哨，低声对围在身边的三名同伙说：“我们要钱不要命！按二号方案，先弄瞎那群畜生——”
他们往□□膛填装盐弹的动作利落如屠夫剔骨。
露比掐紧了手心，看到树丛晃动的位置，他们至少有八个人！
寂静的山林中，一辆四轮马车行驶在山间道路上，车轮和马蹄压过树叶的声音打破了沉寂。
十二只灵缇犬呈扇形推进，犬群后方是六名持步枪的骑卫。四名护卫把弗朗西斯围在中间，而亨利带着两名护卫兴冲冲骑马跑在前面。
猎犬偏离方向，朝着道路一侧的山坡下跑去，猎犬管理员皱眉对旁边的猎场专家说：“是鹿的尸体……”
话音未落，第一发盐弹在犬群中炸开时——弗朗西斯勒住了缰绳，亨利和紧跟着他的两名护卫，撞在了绊马绳上，三人失蹄侧翻——
几乎是同一时刻，步枪的子弹扫射马匹和马车窗，玻璃碎裂声中，尖叫声、惨叫声和马匹嘶鸣声同时响起。
露比嗅到了血腥味。
第一波偷袭大获成功！
护卫们的马蒂尼-亨利步枪虽然射程有800码，但每发需手动退壳，面对连发武器压制力不足。盖尔斯的心情振奋起来，压过了那一丝危机感——
相对而言，弗朗西斯一行人是极其不幸的。
突袭之下，所有马匹受伤，没有马匹，面对着有枪的绑匪，他们就被围困在片树林里。
山林道路两侧的树木阻碍射击视野，袭击者们完全可以近身突袭。
首席护卫哈格雷一边喊：“弗朗西斯少爷！”一边吹响獠牙哨，身边的三名骑卫以弗朗西斯为中心架起三角阵，把他保护起来。
剩余的两名护卫，带着摔伤的亨利，以马匹尸体为掩体，俯卧在马匹尸体后面。
“女士们，”哈雷格高声喊：“你们先在马车里不要出来！”
绑匪们的子弹对准的是马匹猎犬和护卫，一颗也没有射向车厢里的人。
“他们想要抓活的，”弗朗西斯低声道，“信号弹在哪里？”
护卫哈格雷说：“在比尔那里，”他望着不远处血肉模糊躺在那里的比尔，“情况估计不太好。”
现在的情况糟糕极了，这是一群凶悍的、有备而来的劫匪。唯一的好消息是，他们想捉活口。
“我们得拿到信号弹。”弗朗西斯命令道。
双方展开了第二次的进攻与防卫。
护卫们的步枪射程远超绑匪们的斯宾塞步枪，好在他们的枪术不错，精准点射向每一丛晃动的树丛身影。一时间，绑匪们合拢的队形被压制住了。
“那个该死的贵族！他的子弹射到我了！啊啊啊！”
一个绑匪握住受伤流血的手臂，哭嚎不已。
“打死他！他是基恩要的金发恶魔，我们拖着他的尸体回去就可以了!”
“该死的！不行！他被护得太紧了！”
“不！不要对他出手！该死的！先打死他身边的护卫！”
弗朗西斯他们移动的队伍被陷阱和绑匪的袭击阻停住了。
但是，时间拖的越久，他们越落下风。
露比的目光停在他们的前进方向上，想了想，悄悄钻了出来，靠近比尔和猎犬们的尸体。
弗朗西斯眼看一个身影钻了出来，脱口喊道：“信号弹！”
露比一瞬间福灵心至，拿起了尸体手中握着的信号弹，信号弹的拉环咬进拇指血肉——绿色烟雾升至300英尺高空，很快就能引来附近的佃农巡逻队。
“该死的！那只火车上的老鼠！”
“混蛋！他们会很快赶过来的！”
“朝马车上的淑女们开枪！”
身后传来一阵惊呼声和哭泣声。
弗朗西斯的腿被枪弹擦伤，他躲在马匹尸体后面，不容拒绝地命令道：“哈雷格，撤退回去，先保护女士！”
刀疤脸盖尔斯咬紧牙关，低斥道：“该死的！没有时间了！压制那几个护卫的火力，去抓住那个落单的贵族少爷！”
绑匪时间紧迫，发起了最后一轮冲锋，围住了离他们最近、孤身一人的弗朗西斯。
步枪的子弹都用光了，弗朗西斯不太确定绑匪想要什么样的活口，看上去对方似乎不介意往他的腿上再来几个枪子。
好在绑匪抽出了猎刀，弗朗西斯也扔掉打空的步枪，捡起了掉在地上的弯刀，朝最近的鲍勃砍去，盖尔斯从背后砍向弗朗西斯，他一个趔趄，倒在了地上。
这最后一轮进攻绑架只发生在一分钟之内。
绑匪带走了受伤的弗朗西斯，哈雷格和余下的护卫全都负伤，一时间没有办法起身去追。
哈格雷看到刚刚那个拉响信号弹的身影，跑了出去。
庄园护卫队在半小时之后来到这里，立刻组织熟悉地形的向导和猎场专家，搜索马车的痕迹。与此同时，电报员也用携带的便携式摩尔斯电码机，将这一消息传递出去。
