《引灯》花坞雪早

71、祥瑞景 用我的眼睛

　　华毓公主蹦蹦跳跳地下了轿辇，扯着广德帝的衣袖甜甜撒娇道：“父皇——”

　　那尾音拖得长长的，像蘸了蜜的糖丝儿，直往人心里缠。

　　广德帝本负着手在打量承安宫，被她这么一拽，身子微微晃了晃，低头瞧见那颗毛茸茸的小脑袋正往自己臂弯里拱，眉眼间那层惯常的沉肃便不自觉地薄了几分。他没抽回衣袖，只淡淡道：“多大了，还这般没规矩。”

　　华毓仰起脸来，一双眼睛亮晶晶的，里头盛着十二分的理直气壮：“多大也是父皇的女儿，女儿喊父皇，要什么规矩？”

　　普天之下，敢这般对大沂君王“无礼”的，大概只有华毓公主了。

　　广德帝用指尖弹了弹华毓的额头，转头对高贵妃道：“看看你教出来的好女儿。”话虽如此，语调里却带着几分浅淡的笑意。

　　太后望着亲密无间的父女二人，忍不住对随身侍女感叹道：“这宫里头，也就华毓这丫头能闹出几分热乎气儿来。没她在，冷清得都不像个家了。”

　　太后和皇帝皆是在权势的漩涡中沉浮了半生的人。各种尔虞我诈早已看得烂熟，也正因如此，反倒格外稀罕华毓那份不谙世事的鲜活——像一眼不曾被搅浑的清泉，落在这处处算计的宫里，便是最难得的干净。
　　她闹也好，笑也罢，哪怕偶尔闯些“无伤大雅”的小祸，落在他们眼中，都成了这深宫里唯一不必设防的时刻。故而她越是无法无天，他们便越是纵着、宠着，仿佛要透过她身上那团明晃晃的热闹，去寻回一些自己早已丢失的东西。

　　他们在这边上演家庭温情，可另一边，跪在地上的宫人们就有些撑不住了。

　　正月天气尚冷，雪方化过，地面极其湿寒。
　　宵烛伏身贴地，额、膝、掌俱是冰凉。寒气侵肌蚀骨，他的肩背微微地抖，又因君王不曾发话，许久未敢起身。

　　其他宫人也是一样的境况。幸而宣素檀注意到了这点，便温声提醒：“父皇，外头冷，待久了恐染风寒，先进去吧。”

　　广德帝终于颔首。

　　宵烛起身时有点头晕，险些没站稳，还是宣素檀偷偷扶了他一把。

　　宵烛对广德帝是有几分好奇的，毕竟这是太子殿下在人间的父亲，尽管这个父亲当得确实不太合格，一边无下限溺爱娇纵的女儿，一边又把宣兰樾丢在冷宫里不闻不问。

　　但他不敢直面圣颜，只用眼角余光偷偷扫了一眼。

　　广德帝身材高大，着一身玄色衣袍，眉梢眼角全是被岁月和权柄细细打磨过的威仪。不必高声说话、不必疾言厉色，只消往那里一站，目光缓缓扫过来，便叫周遭人连大气都不敢出。

　　无论是容貌还是气度，都符合宵烛对帝王的一切想象。

　　广德帝和琼阆天宫的仙帝很像，他们本质上是一样的男人。在权力的顶峰待久了，眼睛便被蒙上了一层云雾，让他们再也瞧不见云雾之下苦苦挣扎的众生。

　　亦或许......不是瞧不见，只是不在意罢了。

　　太后年逾花甲，银丝如雪，面目看似慈和，一双眼睛却沉得像古井，望不见底；高贵妃已生育两个孩子，看着仍然身量匀停、端丽沉静，她面上带笑，但那笑意只在嘴角打转，眼底始终是凉的。

　　沂宫中身份最尊贵的三个人齐聚于此，来欣赏一出“好戏”。

　　想到即将发生的事，宵烛脚底如被灌了铅。

　　他已知道结局，却什么都做不了。

　　宵烛慢吞吞跟在人群最末尾，穿过花圃、越过回廊，终于来到了承安宫正殿。

　　即将入夜，宫人们在殿内点起了长明灯，像一朵又一朵金色的牡丹盛开在了檐间和梁下，将满殿照得如同白昼。

　　广德帝、太后、高贵妃、华毓公主、九皇子宣素檀，几人在殿中坐了。宫娥太监侍立两厢，鸦雀无声。

　　一座华美的金丝紫檀笼被带了上来，悬在大殿正中的房梁下。

　　笼里栖着一只娇小却异常美丽的鸟儿，它生着三重尾羽，金橙、赭红、绛紫，一层叠着一层，长长地拖曳下来，在它身后铺出一小片流动的虹彩。

　　云迦鸟忽略落在自己身上的无数视线，转了转金色的眼珠，与角落里的宵烛对视。

　　虽然没有用意念传音，但从那双金瞳中，宵烛读懂了它的意思。

　　它去意已决。

　　威严的君王以手撑额，目光如钉，牢牢锁住那笼中的影子；慈蔼的太后缓缓捻着佛珠，珠子转得比平日里慢了许多；端丽的贵妃眉目紧锁，面上那层浅淡的笑意终于褪尽，露出底下某种近乎敬畏的神情；稚嫩的小公主屏住呼吸，眼里隐隐有等着看好戏的兴奋。

　　只有宣素檀担忧地瞥了宵烛一眼。

　　得知华毓邀请父皇和皇祖母来承安宫的时候，他第一反应是制止，可事发突然，他一时没想到合适的理由。

　　阿贵到底能不能让这鸟儿开口......

　　火光映着众人的面孔，明灭不定。谁也没有发出声音，仿佛一出声，便会惊碎什么再也拼不回的东西。

　　忽一声清啼破空而起。

　　那笼里的鸟儿昂起颈，喙中迸出一道极清极亮的鸣啸，不似凡鸟啁啾，更似金石相击，铮铮然有锋刃之音。初时还低回婉转，渐渐地便高了起来，一声比一声亮，一声比一声急！

　　满殿的宫灯随那声浪微微颤动，灯焰忽明忽暗，仿佛整座宫殿都在这啼鸣中轻轻战栗！

　　不知是谁喊了一声：
　　“——凤凰初鸣，是祥瑞之兆啊！恭喜陛下！”

　　太后和广德帝如梦方醒，扶着椅臂缓缓站起，行至殿中，敛衽跪定，朗声道：
　　“——瑞凤初鸣，佑我大沂！”

　　“瑞凤初鸣，佑我大沂！”
　　满殿的宫人齐刷刷跪倒，跟着念起来。声浪越聚越猛。

　　宵烛没有跪，而是跌坐在地，无人注意到此刻少年脸上已是满面泪水。

　　云迦鸟提前与他告过别，他以为能平静地接受它的离开，未曾想还是高估了自己。

　　在殿中声浪达到最高点时，很突然地，鸟鸣停了。

　　满殿寂静，所有人都不明所以地仰起头。

　　云迦鸟张开双翼，猛地撞向金丝笼门！

　　那一撞之力大得惊人，整座笼子从悬梁上震落下来，“咣”一声砸在地面上。

　　笼门崩裂，金丝四散，铜锁飞出去几丈远！

　　它挣脱了。

　　长虹般的影子腾空而起，双翼铺展开来，翅尖扫过殿顶房梁。

　　它再次啼鸣。
　　这一刻的鸣声更加高昂，彻底挣脱了所有的束缚，如裂帛，如滚雷，直直冲破了承安宫的屋瓦！

　　整个皇城都听见了。

　　值夜的太监手一抖打翻了灯，御林军齐齐仰头望向承安宫方向，连星辰都似被惊扰，微微闪烁了几下。

　　但云迦鸟没有向天空飞去。

　　它一个急旋，俯冲下来，羽翼裹着风，直扑向窗边的宫灯。

　　尖喙一拨，灯盏倾覆，灯油泼了满阶，火舌自地面蹿起，赤金色的焰浪翻涌着，瞬间便吞没了那娇小的身躯！

　　云迦鸟很清楚，它的力量在旷年累月的囚禁中几乎散尽，无论如何都无法再返回扶南古国；它也并非真正的凤凰，没有浴火涅槃的能力。

　　自由若在笼外，死，便是唯一的归途。

　　它仰起修长的颈，于熊熊烈火中，发出最后一声长鸣。

　　像有什么看不见的东西终于挣脱了最后一重束缚，向着殿外的旷野长风和温柔月色奔去。

　　殿中众人将云迦鸟的赴死错认成了涅槃。他们痴痴凝望着翻涌的火光，虔诚叩首，在心中向神鸟祈愿。

　　满殿皆以为祥瑞，唯宵烛一人，看懂了那火里的决绝。

　　火焰将熄之际，熟悉的声音在耳边响起：
　　「小宵烛，我要走啦。最后和你告个别。能认识你这个朋友，我很高兴。」

　　宵烛难掩心中酸楚：「可我永远都见不到你了。」

　　云迦鸟笑道：「怎么会呢？我送你一件东西。你把掌心摊开。」

　　「？」
　　宵烛愣了一下，低头，就见手中不知何时多了三根羽毛。

　　金橙、赭红、绛紫......是云迦鸟的尾羽。

　　「我没什么好东西能留给你，除了这几根尾羽。据说云迦鸟的尾羽和东海鲛人的鳞片一样，是这世间最稀有的修炼材料。你收着吧，万一以后用得上呢？想我的时候就看看它们，它们可以代替我陪着你。」

　　宵烛攥紧羽毛：「你有没有什么未了的心愿？」

　　「我离家时尚且年幼，对父母和兄弟姊妹的印象都不深，它们估计也早就忘了我。这世间我唯一放不下的就是你了。非要说愿望的话......」云迦鸟想了想，认真道：「我长期在囚笼中生活，错过了太多美丽的风景。现在我想把我的眼睛给你。如果有一天，你恢复自由，不再做仙侍了，就用我的眼睛，替我去看看三界的名山大川吧！」

　　这般朴实的愿望，宵烛怎会不满足。

　　「......好。」

　　宵烛轻轻闭目，任由一道流光倾泻进他的眼睛，再睁开时，少年原本漆黑的双瞳，变成了琉璃般灼灼的金色。

　　渐渐的，流光散去，宵烛的眼睛又恢复成了原本的墨色。

　　少年在心中暗暗立誓。

　　——终有一日，我会带着你的眼睛，以自由之身，去踏访世间最奇绝殊美的风景，以了却你平生最大的憾事。

　　「再见啦，宵烛。」

　　那火焰渐渐地沉下去了。殿中只剩下灰白色的余烬。

　　云迦鸟不见了，人们也没有去找。

　　他们皆以为神鸟完成涅槃，回到了传说中的九重天之上。它带来了上苍的庇佑，明年，大沂一定会风调雨顺，万民幸福和乐。

　　宵烛脑子乱糟糟的，他还坐在原地，其他人说的话一概没有认真听，也没有留意周遭发生了什么。

　　高贵妃面上不显，心下却已落了块石头。华毓那丫头提议请皇上和太后来承安宫时，她本还捏着一把汗，生怕这小祖宗又折腾出什么不着调的名堂。没成想，那神鸟竟真让她给治好了。太后向来敬神信佛，瞧见这等兆头，哪有不欢喜的？总算华毓也渐渐懂了些事，不再像从前那般胡闹了。

　　管教华毓这些年，高贵妃着实耗了不少心血。实话实说，与听话恭顺的儿子相比，她对这女儿实在算不上钟爱。但骨血至亲，打断骨头连着筋，华毓再不济也是她亲生的。如今神鸟之事若能借势宣扬出去，华毓得脸，高家也能跟着沾光——这其中的利害，她岂能看不透？

　　高贵妃有意替女儿邀功，轻咳一声，当着众人的面道：
　　“华毓，你可还记得，当初你父皇赐你这只神鸟时，它正病着，一声也啼不出。你究竟用了什么妙法，将它养到了今日这般模样？”

　　话音刚落，宣素檀面色微变。

　　广德帝和太后今日心情极佳，眼下自然到了论功行赏的时刻。云迦鸟是“阿贵”治好的，首功自当属他。

　　可这泼天的富贵落在阿贵头上真的是件好事吗？深宫里到处都是吃人不吐骨头的毒蛇，他那样的性子，怕是连自己怎么死的都不知道。

　　宣素檀看向“阿贵”，却见那小太监正坐在地上走神，眼神呆滞飘忽，一副完全搞不清状况的模样。

　　宣素檀暗暗捏了把汗。

　　怎么办......

　　华毓也纠结。她今天就只是想看热闹来的。要么听鸟儿唱歌，要么看“阿贵”被罚，而大人们口中说的什么神鸟啊祥瑞啊，她根本不懂，更不知道阿贵是怎么把鸟儿治好的，该如何回答母亲的问题？

　　现场陷入了诡异的沉默。

　　就在这时，一个声音忽然打破了沉默。

　　“——秉陛下、太后娘娘、贵妃娘娘。”

　　小窈缓缓走上前，姿态不卑不亢，向上座行了一礼：
　　“承蒙公主信赖。神鸟因水土不服，初来大沂时便已染恙。奴婢以特制夜蜂花粉入药，调治数日，方得痊愈，今日才得以献鸣于御前。”

　　话一出，贵妃愣了，华毓愣了，宣素檀愣了，宵烛也愣了。

　　他已经回过神了，听到“夜蜂花粉”，立马想起了不久前小窈交给他的东西。

　　虽确有其事，可他并未用上。

　　小窈的态度很奇怪。她好像急于在众人面前抢过这份“功劳”，因此也不打算向宵烛询问实情。

　　不过宵烛能理解。小窈一个孤女，在拜高踩低的宫中生存何其艰难，而她又恰有几分能力，抓住一切机会往上爬并不是什么值得指责的事情。

　　正好他也不想被上面的人注意到，顺水推舟把这个“麻烦”交给小窈，挺好的。

　　后面的事情便顺理成章了。

　　广德帝龙心甚悦，当即下旨：承安宫宫女赵小窈，救治神鸟有功，赐黄金百两、珠宝数斛，且破例擢升为女官。一时之间，阖宫上下都道这小宫女从此要飞上枝头了。